从玄冥院出来，雾霭比之前淡了许多。

    魔女抱着两只小蝠，跟在石子腾身后，一路东张西望。小金趴在她掌心，金红眼眸四处乱转，精神头比进去之前足了不少；小白则安静地蜷着，银眸半阖，眉心那道月华印记时不时闪过一缕微光。

    “叶兄，”魔女忽然开口，“那头饕餮，真的没了？”

    石子腾没有回答。

    魔女也不在意，自顾自继续道：“我听那守门老头说，那玩意儿活了万古，吞了不知道多少东西。就这么……没了？”

    石子腾脚步不停，语气平淡：“它想吞的东西，不在这个世界。”

    魔女愣了一下。

    她低头，看看怀里两只小蝠，又抬头看看石子腾的背影，若有所思。

    “叶兄，”她忽然放轻了声音，“你帮它解脱的，对吧？”

    石子腾没有说话。

    魔女也不需要他回答。

    她只是弯起嘴角，轻声说：“那挺好的。”

    两人沉默着走了约莫三十里，前方雾霭中忽然传来一阵嘈杂的人声。

    魔女竖起耳朵听了听，眉头微皱：“又有热闹？”

    石子腾没有停步，继续向前走去。

    雾霭渐薄，前方的景象渐渐清晰。

    又是一座石门。

    但与之前那几座不同——这座石门通体呈淡金色，在秘境永恒的昏黄霞光中闪烁着金属般的光泽。门上镌刻的符文也与前几座迥异，线条刚硬凌厉，如同一柄柄出鞘的利剑。门楣正中，是两个铁画银钩的古字——

    金刚。

    石门前方，是一片同样宽阔的广场。但此刻，广场上已经聚集了不下三百名修士，比玄冥院前还要热闹。各色服饰、各方势力的人马，将广场围得水泄不通。

    所有人的目光，都死死盯着石门正前方那道盘膝而坐的身影。

    那是一个老者。

    他身材魁梧，须发如戟，赤裸的上半身布满了一道道纵横交错的伤疤。那些伤疤在淡金色的光芒中显得格外狰狞，仿佛在诉说着他经历过多少生死搏杀。他闭着眼，双手按在膝上，周身没有丝毫灵力波动，却给人一种难以言喻的压迫感。

    在他身前，横放着一柄巨大的石剑。

    那剑足有门板大小，剑身厚重无锋，剑鄂处缠绕着粗大的锁链，锁链的另一端深深没入地下。剑身上密密麻麻刻满了古老的符文，每一个符文都散发着淡淡的金光。

    “金刚院……”魔女喃喃，“这是五行书院的最后一座了吧？”

    石子腾微微颔首。

    魔女踮起脚尖，想要看得更清楚些。她怀里的小金也探出脑袋，金红眼眸好奇地打量着那柄巨大的石剑，尾巴轻轻摆动。

    “叶兄，你说这一院的考验是什么？”魔女问。

    石子腾没有回答。

    就在这时，那盘膝而坐的老者，缓缓睁开了眼。

    那是一双淡金色的眼眸，瞳孔中仿佛有无数刀光剑影在闪烁。他睁开眼的瞬间，整座广场上嘈杂的人声骤然安静下来，如同被一只无形的手掐住了咽喉。

    老者缓缓起身。

    他很高，站在那里如同一座铁塔。他伸手握住那柄巨大的石剑，轻轻一提——

    轰！

    石剑离地的瞬间，整座广场都震动了一下。

    老者将石剑扛在肩上，淡金色的眼眸扫过广场上那三百余名修士。

    “金刚院，”他开口，声音低沉浑厚，如同金属碰撞，“不考悟性，不考心性。”

    “只考一样。”

    他顿了顿。

    “力。”

    人群中响起一阵低低的议论。

    老者继续道：“我院传承，以炼体、锻骨、淬魂为根本。想入此门，需得走过这条‘金刚路’。”

    他抬手，朝身后一指。

    石门前方，不知何时出现了一条笔直的道路。那道路长约百丈，路面由一块块淡金色的石板铺成，每一块石板上都刻满了复杂的符文。道路两侧，每隔十丈便矗立着一尊丈许高的石人。

    那些石人形态各异，有的持刀，有的握剑，有的挥拳，有的踢腿。它们静静地站在那里，石质的眼珠却仿佛有生命般，随着老者的声音缓缓转动。

    “金刚路，”老者说，“共十关。每十丈一关，每关一尊石人。”

    “闯关者需徒手走过这条道路，不得使用法器，不得施展法术，不得躲避后退。”

    “只能以肉身硬扛。”

    “能走过十关者，可入我院，得金刚炼体之法。”

    “能走过七关者，可得一次参悟我院功法的机会。”

    “过不了七关的……”他顿了顿，嘴角勾起一丝意味深长的笑，“轻则断几根骨头，重则被石人打废。”

    “想清楚了再上。”

    话音落下，广场上一片死寂。

    徒手走过百丈？不能用法器？不能用法术？只能硬扛？

    这比玄冥院的凶兽威压还要简单粗暴。

    人群中，有那炼体有成的大汉跃跃欲试，但看了看那些石人狰狞的模样，又有些犹豫。

    “我来！”

    一个粗豪的声音响起。

    人群分开，一个赤裸上身、筋肉虬结的壮汉大步走出。他身高丈二，膀大腰圆，一双拳头如同砂钵，散发着淡淡的土黄色光芒。看气息，是真神后期，专修肉身的那种。

    “散修熊烈，”壮汉对老者抱拳，“请前辈指教。”

    老者看了他一眼，点了点头。

    壮汉深吸一口气，大步踏上金刚路。

    第一尊石人。

    他踏上第一块石板的瞬间，那尊石人动了。它手中的石刀高高扬起，带着呼啸的风声，一刀劈下！

    壮汉大喝一声，双臂交叉上挡。

    轰！

    刀臂相撞，发出一声沉闷的巨响。壮汉身形一晃，脚下石板龟裂，但他硬生生扛住了这一刀。

    “好！”人群中有人喝彩。

    壮汉咧嘴一笑，继续向前。

    第二尊石人，持剑横扫，他硬扛。

    第三尊，拳如山崩，他硬扛。

    第四尊，腿如铁鞭，他硬扛。

    第五尊，肘击，他硬扛。

    第六尊，膝撞，他硬扛。

    每过一关，他身上的伤就多一道。到第六关时，他嘴角已经渗出血来，双臂上满是淤青和裂痕。

    但他依旧挺着胸膛，一步一个脚印地往前走。

    第七尊石人。

    那尊石人双手合握成拳，高高举起，如同一柄巨大的石锤，朝着他当头砸下！

    壮汉咬牙，双臂上举，硬接这一锤。

    轰！！！

    震耳欲聋的巨响中，壮汉双臂骨骼发出一阵令人牙酸的咔嚓声。他整个人被这一锤砸得单膝跪地，膝盖下的石板碎成齑粉。但他咬着牙，硬是没有倒下。

    “七关！”他嘶吼一声，踉跄着站起身，朝第八关走去。

    “够了。”老者的声音响起。

    壮汉停下脚步，回头看他。

    老者看着他，淡金色的眼眸中闪过一丝赞许。

    “七关已过，”他说，“你有资格参悟我院功法。”

    他抬手一挥，一道金光没入壮汉眉心。

    壮汉浑身一震，随即面露狂喜，对老者深深一拜，转身走下金刚路。

    人群中爆发出阵阵惊叹。

    “七关！那熊烈居然过了七关！”

    “他可是专修肉身的，过了七关不稀奇。关键是，还有没有人能过十关？”

    议论声中，又有几人上前尝试。

    有的过了五关，有的过了六关，有的甚至连三关都没撑过，被石人一拳轰了出来，躺在地上吐血不止。

    渐渐地，广场上的气氛越来越凝重。

    “十关……真的有人能过吗？”

    “听说万古以来，金刚院开启过无数次，能走过十关的，不超过十个。”

    “那咱们不是白来了？”

    魔女听着那些议论，若有所思地看向石子腾。

    “叶兄，”她压低声音，“你想试试吗？”

    石子腾没有说话。

    他只是看着那条金刚路，看着那一尊尊沉默的石人，看着那道扛着石剑、负手而立的老者身影。

    片刻后，他迈步。

    魔女愣了一下，连忙跟上。

    但石子腾走到人群边缘就停下了。

    他没有上前挑战。

    只是站在那里，望着那条金刚路，目光平静而深远。

    魔女顺着他的视线望去。

    金刚路上，此刻正有一道身影在闯关。

    那是一个青衫少年。

    他身形颀长，面容清秀，赤裸的双臂上布满细密的伤痕，却依旧挺直脊背，一步一步向前走去。

    第一关，刀劈，他硬扛。

    第二关，剑扫，他硬扛。

    第三关，拳砸，他硬扛。

    第四关，腿扫，他硬扛。

    第五关，肘击，他硬扛。

    第六关，膝撞，他硬扛。

    第七关，石锤砸下，他咬紧牙关，双臂上举，硬生生扛住，脚下石板碎裂，整个人往下一沉，却硬是没有跪下。

    他站起身，继续向前。

    第八关。

    那尊石人双手握拳，一左一右，如同两柄巨锤，朝他两肋轰来！

    他深吸一口气，双臂向两侧一展，以肘部硬接这两拳！

    轰！！！

    拳肘相撞的瞬间，他的双臂上爆出一蓬血雾。但他咬着牙，硬是没有后退一步。

    第八关，过。

    他踉跄了一下，继续向前。

    第九关。

    那尊石人没有任何花哨，只是抬起一只巨大的石脚，朝他一脚踩下！

    这一脚，如同泰山压顶，带着难以言喻的沉重与压迫。

    他仰头看着那只遮天蔽日的石脚，眼中没有丝毫畏惧。

    他只是深吸一口气，双臂上举，整个人如同一根铁柱，钉在原地。

    轰！！！

    石脚踩下的瞬间，他整个人被踩进地里半截，双膝以下完全没入碎裂的石板中。他的双臂剧烈颤抖，骨骼发出一阵令人牙酸的嘎吱声，仿佛随时会断裂。

    但他依旧举着。

    咬着牙，举着。

    汗水混着血水从他脸上流下，滴在破碎的石板上。

    那尊石人的脚，缓缓抬起。

    他喘着粗气，从碎石中拔出双腿，踉跄着站起身。

    第九关，过。

    只剩下最后一关。

    第十关。

    他望着前方那尊最大的石人，望着那条只剩下最后十丈的道路，深吸一口气，迈步走去。

    人群中，一片寂静。

    所有人都屏住呼吸，盯着那道瘦削却挺直的身影。

    魔女也盯着他。

    她忽然觉得，那道身影有些眼熟。

    她转头，看向石子腾。

    石子腾依旧站在那里，负手而立，面朝那条金刚路，面朝那道正在走向第十关的青衫身影。

    他的脸上没有任何表情。

    但魔女看见，他的眼睛，微微动了一下。

    那青衫少年，踏上了第十块石板。

    最后一尊石人，动了。

    它没有用刀，没有用剑，没有用拳，没有用脚。

    它只是抬起一只手，平平无奇地，朝他一掌按下。

    这一掌，没有呼啸的风声，没有惊天动地的气势。

    只有一种难以言喻的、如山如岳的沉重。

    那少年站在掌下，仰头看着那只越来越近的手掌。

    他的双臂已经伤痕累累，他的双腿在微微颤抖，他的气息虚弱得如同风中残烛。

    但他没有退。

    他只是咬着牙，举起双臂，准备硬接这最后一掌。

    “够了。”

    一个平静的声音响起。

    那声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

    所有人齐齐一愣。

    那尊石人的手掌，停在半空中。

    那少年也愣住了，回头望去。

    人群边缘，一道白衣身影正负手而立，面朝这边。

    石子腾。

    那少年看着他，眨了眨眼。

    那张满是血污的脸上，忽然露出一个笑容。

    那笑容灿烂得如同三月暖阳。

    “叶前辈！”他喊了一声，挥了挥手。

    魔女在旁边看得目瞪口呆。

    这小子，还真认识叶兄？

    那老者也看向石子腾，淡金色的眼眸中闪过一丝异色。

    “阁下有何见教？”他问。

    石子腾看着他，语气平淡：

    “他过了九关，已证明自己。第十关，不必再试。”

    老者挑了挑眉。

    “金刚院的规矩，”他说，“走过十关，方可入内。九关，只能参悟功法，不能进传承之地。”

    石子腾没有说话。

    他只是从怀中取出那枚暗蓝色的晶核——饕餮留下的本源晶核。

    晶核在他掌心微微发光，散发着淡淡的、却足以让所有人色变的恐怖气息。

    老者的瞳孔，骤然收缩。

    “这是……”他声音有些发涩，“饕餮的本源？”

    石子腾微微颔首。

    老者盯着那枚晶核，盯着晶核中那缕若有若无的、让他都感到心悸的气息。良久，他抬头看向石子腾。

    “玄冥那老家伙，”他缓缓道，“把它给你了？”

    石子腾没有回答，只是将晶核收回怀中。

    老者沉默片刻。

    然后，他忽然笑了。

    那笑容粗犷豪迈，与他一身的伤疤和杀气格格不入。

    “好，”他说，“好。”

    他看向那青衫少年，挥了挥手。

    “进去吧。”

    那少年愣了一下，随即大喜，对老者深深一拜，又回头对石子腾挥了挥手，然后转身，大步踏入那道洞开的石门。

    金色的光芒吞没了他的身影。

    石门缓缓合拢。

    魔女站在原地，望着那扇重归沉寂的金色石门，又看看身旁那道依旧负手而立的白衣身影。

    “叶兄，”她轻声问，“那小子到底是谁？”

    石子腾没有说话。

    他只是望着那扇石门，看了很久很久。

    久到广场上的人群渐渐散去，久到那老者扛着石剑重新坐下，久到暮色再次降临。

    然后，他转身。

    “走吧。”他说。

    魔女抱着两只小蝠，快步跟上去。

    “叶兄，”她问，“咱们接下来去哪儿？”

    石子腾没有回答。

    他只是望着远方那片苍茫的雾霭，迈步前行。

    身后，金刚院的石门静静伫立。

    门上那两个淡金色的古字，在暮色中微微发光。

    门内，那个叫石昊的少年，正在开始他的传承。

    而门外，那道白衣身影，继续他的旅程。

    夜色渐深。

    秘境依旧苍茫。

    远处，最后一缕霞光正在消散。

    七座书院，已开其五。

    剩下的两座，也即将苏醒。