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她只是一个刚出生的、毛茸茸的、圆滚滚的小企鹅。
她只知道饿了就“嘎嘎嘎”地叫，冷了就往女皇的肚子
她的日子过得简单又幸福。
女皇每天都会花大量的时间陪在她身边，给她梳理绒毛，给她喂食，给她讲那些她听不懂但听着很安心的故事。
女皇的声音很低沉，很温柔，像海浪拍打在冰面上的声音，一下一下的，有节奏地响着。
谛鹅听着那个声音，很快就睡着了。
睡梦中，她偶尔会听到一些断断续续的对话。
不是女皇的声音，而是其他企鹅的声音。
那些声音有的苍老，有的年轻，有的尖锐，有的低沉，但它们都有一个共同点。
恭敬。
对女皇的恭敬。
以及对她的，某种她当时还无法理解的情绪。
“陛下，公主殿下的天赋评定结果出来了。”
“如何？”
“........不太理想。”
“说具体。”
谛鹅看着面前那只说话吞吞吐吐的老企鹅，心中涌起一股说不清道不明的不安。
老企鹅叫格莱斯，是企鹅族中最年长的长老，头顶的羽毛已经花白，眼角布满皱纹，但那双眼睛依然锐利如刀。
此刻，那双眼睛正躲闪着女皇的注视，盯着自己脚下的冰面，像是在研究那上面的纹路。
“格莱斯。”女皇的声音不怒自威，“直说。”
格莱斯深吸一口气，然后缓缓吐出。
白色的雾气在寒冷的空气中凝成一团，又迅速消散。
“陛下，公主殿下的精神力评级是......E级。”
大厅里安静了一瞬。
谛鹅此时正窝在女皇的身后，毛茸茸的身体缩成一团，不太明白发生了什么。
她只知道，那些站在大厅里的企鹅们，目光忽然变得很奇怪。
几分厌恶，几分嫌弃。
但更多的，还是一种更复杂的、像是什么期待落空了的失望。
“E级？”
女皇的声音依然平静。
但谛鹅能感觉到，自己的母亲，身体微微僵了一下。
她忍不住重复了一遍：“确定吗？”
“确定。”格莱斯的声音有些干涩，“老臣反复测了三遍，结果都是一样的。”
“精神力阈值只有正常企鹅幼崽的......十分之一。”
大厅里开始响起窃窃私语的声音。
“十分之一？那岂不是......”
“连普通的企鹅都不如？”
“怎么可能？她是女皇的女儿啊。”
“基因检测会不会出错了？”
“格莱斯长老亲自测的，能出错吗？”
谛鹅听着那些声音，虽然很多词她听不懂，但她能感觉到，那些声音里带着一种让她不舒服的东西。
她往女皇的肚子
女皇低下头，用喙轻轻地啄了啄谛鹅头顶的绒毛，动作依然温柔，像什么都没发生一样。
“精神力低而已。”
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女皇说，声音不大，但大厅里瞬间安静了下来。
“她还小，以后还有成长的空间。”
“退下吧。”
格莱斯张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是低下头，恭敬地退出了大厅。
其他的企鹅们也纷纷散去，但谛鹅能感觉到，那些目光还在她身上停留了很久。
那天晚上，谛鹅没有像往常一样早早睡着。
她窝在女皇的肚子
那声音沉稳有力，一下一下的，像哄孩子用的波浪鼓声。
但她睡不着。
不是因为不困，而是因为她一直在想那些企鹅们说的话。
“谛力E级......”
“连普通的企鹅都不如......”
她哪怕还不理解“谛力”是什么，但她知道“不如”是什么意思。
那是不好的意思。
是让人难过的意思。
谛鹅抬起头，用小小的喙轻轻啄了啄女皇的羽毛。
“嘎。”她叫了一声。
女皇低下头，看着谛鹅那双黑亮黑亮的眼睛，沉默了一瞬。
然后用翅膀轻轻地把谛鹅拢了拢，拢得更紧了一些。
“别怕。”
女皇说，声音很低很轻，像是在哄她睡觉，又像是在对自己说。
“有妈妈在。”
谛鹅能感觉到女皇翅膀的温度，能感觉到那种被保护着的，安全的感觉。
她闭上眼睛，慢慢地，慢慢地，睡着了。
谛鹅三岁那年，发生了一件事。
那是她第一次真正意识到，自己是“企鹅”，而这个世界上的其他生物，并不都像企鹅一样友善。
那天，女皇带着她去冰冠领地外围巡视。
冰冠领地是企鹅族的聚居地，位于星球的北端，终年被冰雪覆盖，白色的冰原在阳光下泛着刺眼的光芒。
远处是连绵起伏的冰山，像一堵堵高耸入云的白色城墙。
女皇走在前面，谛鹅摇摇晃晃地跟在后面，小小的橘红色脚掌踩在冰面上，发出“嘎吱嘎吱”的声响。
她第一次出远门，对什么都好奇。
一会儿停下来看冰面下那些游来游去的小鱼，一会儿仰头看天上飞过的雪鸟，一会儿又蹲下来用喙啄一啄路边那些晶莹剔透的冰晶。
“嘎！嘎嘎！”她兴奋地叫着，想让女皇也看看那些好看的东西。
女皇回过头，看着她，眼神温柔得像要化开一样。
“慢点走，别摔了。”
话音还没落，谛鹅的脚掌一滑，整个身体“啪”地一下摔在了冰面上，圆滚滚的身体在冰面上滑出去老远，最后“咚”地一声撞在了一块冰柱上。
“嘎......”她趴在地上，晕乎乎地晃了晃脑袋，羽毛上沾满了冰屑。
女皇忍不住笑了，走过去，用喙把她从地上啄起来，放在自己的背上。
“让你慢点，你不听。”
谛鹅趴在女皇的背上，厚实的羽毛又软又暖，她很快就忘了刚才摔的那一跤，又开始东张西望。
就在这时，她听到了一个声音。
“哟，这不是企鹅女皇吗？”
那声音尖锐刺耳，像指甲划过冰面的声音，让人听了浑身不舒服。
谛鹅从女皇的背上探出头，看见前方的冰面上站着一只浑身覆盖着灰黑色鳞片的生物。