宽阔的江面上，波涛汹涌，浪花翻滚。
黄祖站在船头，目光锐利地盯着对岸的城头。
突然，他看到了一个熟悉的身影——霍峻正站在城墙上，威风凛凛。
黄祖不禁愣住了，心中暗自诧异：霍峻？他怎么会出现在这里？难道是刘备特意派遣过来协助防守枝江的吗？
一旁的苏飞见状，连忙说道：将军，依属下之见，此人多半是刘备派来支援的。只是看这敌军的规模......似乎人数并不多啊。
黄祖嘴角微微上扬，露出一抹冷笑道：哈哈，人数少正好，省得我们费力气。传我命令，立刻靠岸！先攻下枝江这座小城池，然后再图谋江陵！
随着黄祖一声令下，整个船队迅速向岸边靠拢。
水兵们身手矫健地跃入水中，登上沙滩后迅速列成整齐的队形。
紧接着，大批的步兵紧跟其后，如潮水般涌上前来，远远望去，黑压压的一片，令人心生畏惧。
霍峻站在城头上，紧张地注视着下方逐渐逼近的敌人。
他仔细清点了一下对方的人数，粗略估计至少有上千人之众。
而反观自己这边，只有区区五十名士兵。
面对如此悬殊的敌我力量对比，霍峻并没有丝毫退缩之意。
只见他镇定自若地下达命令：弓箭手准备！待敌军进入百步范围之内，立即放箭射击！记住，瞄准敌方首领，给我狠狠地打！
“是！”
滩头上，黄祖的兵开始往城里冲。枝江没有城门，他们直接就从栅栏缺口涌进来。
一百步，八十步，五十步……
“放！”霍峻一声令下。
二十多支箭射出去。冲在最前面的几个兵应声倒下。
“有埋伏！”后面的人慌了，脚步慢下来。
黄祖在船上看不清，问：“怎么回事？”
“城头有箭！”苏飞道，“人不多，但射得准。”
“废话！”黄祖骂道，“霍峻那小子，在江陵就是出了名的箭法好。告诉前面，别停！冲上去，他人少，撑不了多久！”
命令传下去，兵又往前冲。
霍峻这边，箭很快就射完了。
“没箭了！”一个骑兵喊。
“那就上刀！”霍峻拔出佩刀，“兄弟们，跟我冲！”
五十人，从城头上冲下来，像一把锥子，扎进黄祖的兵阵里。
霍峻冲在最前面，刀光闪处，血花飞溅。
他从小练武，刀法不错，加上不要命的打法，一时间竟把冲进来的兵逼退了几步。
但人太少了。
黄祖的兵反应过来，开始围上来。五十人对一千人，就像一滴水掉进油锅里。
“围住他们！”一个将领喊，“别放跑一个！”
霍峻喘着粗气，背靠着背，和剩下的骑兵站成一个小圈。周围全是敌人，刀枪如林。
“霍县令，”一个骑兵抹了把脸上的血，“咱们今天……可能真要交代在这儿了。”
“交代就交代。”霍峻咧嘴笑，“刘使君说了，援军三天内必到。咱们撑一天，是一天。”
正说着，城外忽然传来号角声。
“呜——呜——”
不是黄祖的号角。
霍峻一愣，抬头看去。
城北的山路上，烟尘滚滚。一队骑兵冲下来，黑压压一片，少说五百人。
当先一将，银甲白袍，手里提着一杆枪。
“是张将军！”一个眼尖的骑兵喊。
张辽？
霍峻以为自己眼花了。张辽不是在襄阳吗？怎么来枝江了？
但没时间想了。张辽的骑兵已经冲进城里，像一把烧红的刀子切进黄油，把黄祖的兵阵冲得七零八落。
“霍县令！”张辽冲到近前，勒住马，“没事吧？”
“没、没事……”霍峻还没反应过来，“张将军，你怎么……”
“关将军猜黄祖会打枝江，让我带兵来援。”张辽简单解释，“正好赶上。”
他转头看向滩头：“黄祖在船上？”
“在。”
“好。”张辽一挥手，“兄弟们，把滩头的兵清了！把船给我烧了！”
五百骑兵，如狼似虎地扑向滩头。
黄祖在船上看傻了。
他没想到枝江会有援军，更没想到援军来得这么快。
“将军，”苏飞脸都白了，“是张辽！吕布手下的张辽！”
“我看见了！”黄祖咬牙，“撤！快撤！”
船队开始调头。但滩头的兵撤不回来了——张辽的骑兵已经把退路截断了。
“将军，他们……”
“管不了了！”黄祖一跺脚，“能跑多少跑多少！”
最后，三千水军，只撤回来不到两千。五百步卒，全扔在岸上了。
船队狼狈地往竟陵方向逃。张辽追到江边，看着远去的船影，啐了一口。
“算你跑得快。”
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枝江县衙里，霍峻给张辽倒水。
“张将军，今天多亏你了。”他手还在抖——不是怕，是累的。
张辽接过水，一饮而尽：“分内事。霍县令，你胆子不小啊，五十人就敢守枝江。”
“没办法。”霍峻苦笑，“刘使君说了，得拖三天。”
“不用拖了。”张辽放下碗，“黄祖这一败，短时间内不敢再动。你回江陵吧，枝江我留下守着。”
霍峻一愣：“那襄阳……”
“襄阳有关将军。”张辽道，“一千骑兵，够用了。我留在这儿，黄祖就不敢再打枝江的主意。”
正说着，王县令带着百姓回来了。看见满地的尸体，老人差点又晕过去。
“霍县令，张将军，”他颤巍巍地行礼，“枝江……保住了？”
“保住了。”霍峻扶住他，“王县令，以后枝江的防务，张将军负责。你配合就行。”
“好、好！”王县令连连点头。
等人都散了，张辽才低声对霍峻说：“霍县令，刘使君在江陵……推行得怎么样？”
“还行。”霍峻道，“就是缺人，缺钱，缺粮。”
“都一样。”张辽叹口气，“我在洛阳时听说了，朝廷里反对的声音不小。陛下虽然还支持，可压力大。”
他顿了顿：“刘使君不容易啊。”
霍峻沉默了一会儿，忽然问：“张将军，你为什么来荆州？”
张辽微微一怔，随后嘴角泛起一抹笑容：“为何如此呢？皆因那刘使君此人啊！陛下深知此间情形，故而将吾自温侯处调离至此。”
他静静地凝视着窗外，目光穿越重重迷雾，落在遥远的江面之上。
此时的长江依旧波涛汹涌，而江面上尚未消散殆尽的硝烟，则仿佛在诉说着刚刚那场惨烈的战斗。
“我这一生所遇官员众多，但似刘使君这般之人......实属罕见。”张辽感慨道，
“其既不贪图钱财，亦不留恋权势，心中唯有一个念头，便是欲令百姓安居乐业、过上安稳日子。此等人物，实不应落败。”
霍峻闻言轻点颔首，表示认同：“诚然，理应不败。”
言罢，二人便不再言语。一时间，整个房间陷入一片沉寂之中。
此时此刻，庭院内正忙碌异常。一众士兵穿梭其间，清理着战后的狼藉。
时而传来阵阵悲恸之声，那是阵亡将士的家眷在哭泣；然而与此同时，亦有欢快的笑声响起，原来是那些侥幸存活下来的人们正在欢庆胜利。
于这乱世之中，生与死往往只在须臾之间，平凡得如同家常便饭一般。
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