几日后，一个风和日丽的下午。

    东宫后头一片原本用来练箭的小校场，被临时改造成了“游乐场”。设置了简易的蹴鞠球门，摆了木马、秋千，还有沙坑和木制兵器架。

    宝儿换了一身利落的锦缎骑射服，头发也用金环简单束起，少了些太子的威仪，多了几分孩童的活泼。他有些紧张又期待地站在场边。

    慕容晚晴坐在不远处搭起的凉棚下，含笑看着。她身边除了春华秋实，还坐着特意请来的林太后。太上皇也溜达过来凑热闹，美其名曰“看看孙儿如何交友”。

    不多时，几个年龄在五到八岁之间的小男孩被宫人引了进来。一共四个，都是精挑细选的：一个是沈烈麾下一位老实忠厚副将的儿子，叫铁蛋（小名），虎头虎脑，皮肤黝黑；一个是楚瑜一位远房表亲家的孩子，读书人家，叫文轩，斯文秀气；一个是礼部陈侍郎（就是被宝儿问倒那个）的幼孙，叫明礼，规规矩矩；还有一个，是京郊皇庄庄头家的孩子，叫栓子，憨厚壮实，进宫前据说还在放牛。

    这几个孩子家世不算顶尖，但家风口碑都好，孩子本性也淳朴。进宫前都被家里千叮万嘱要守规矩，此刻见了这场面，尤其是看到凉棚下的太上皇、太后和皇后，一个个紧张得手脚都不知道往哪儿放，小脸绷得紧紧的，行礼的动作僵硬得像木偶。

    宝儿按照娘亲教的，主动迎上去，学着父皇接待臣子的样子，努力让自己的笑容看起来更“平常”些：“你们来啦？我是南宫瑾，你们可以叫我宝儿。今天叫大家来，就是一起玩的，不用太拘束。”

    几个孩子你看看我，我看看你，没人敢动，也没人敢接话。铁蛋甚至偷偷往后缩了半步。

    场面有点冷。

    宝儿有点无措，下意识看向凉棚。慕容晚晴对他鼓励地点点头。

    就在这时，一个沉默的身影走到了宝儿身边，是阿衡。他今天也被叫来了，依旧穿着简单的布衣，眼神平静。他没说话，只是走到沙坑边，拿起一把小木铲，开始默默地堆沙子。

    宝儿福至心灵，也跑过去，拿起另一把铲子：“阿衡哥哥，我们一起堆个城堡好不好？”

    阿衡点点头。

    两个小孩蹲在沙坑里，很快沉浸进去。宝儿指挥着要挖护城河，阿衡就默默去挖；宝儿说城墙要高点，阿衡就把沙子拍实。

    其他四个孩子看着太子殿下竟然在玩泥巴（沙子），还玩得那么投入，脸上的紧张慢慢变成了好奇。尤其是铁蛋和栓子，在家也是玩泥巴打滚的主儿，看着那逐渐成型的沙堡，眼神越来越亮。

    文轩和明礼毕竟家教严些，还在犹豫。

    宝儿堆着堆着，忽然抓起一把沙子，假装不小心，“哗啦”一下扬到了旁边看呆了的铁蛋脚上。

    铁蛋“哎呀”一声，愣住。

    宝儿眨巴着眼，一脸“无辜”：“对不起呀铁蛋，我不是故意的。要不……你也来堆？人多力量大！”

    铁蛋看着太子殿下那张笑眯眯、毫无架子的脸，又看看自己鞋上的沙子，憨憨一笑，蹲了下来：“殿下，挖护城河俺在行！俺家后院水沟都是俺挖的！”

    有了第一个，栓子也挠着头加入了。文轩和明礼对视一眼，终于也小心翼翼地靠了过去。

    起初还有些放不开，但沙堡的魅力是无穷的，尤其是当宝儿“不小心”把沙子弄到文轩脸上，文轩下意识反击也扬了宝儿一脸后，孩子们最后那点顾忌彻底消失了。

    沙堡越堆越大，越堆越奇形怪状（主要是铁蛋和栓子的“创意”）。后来不知谁提议比赛踢蹴鞠，宝儿立刻响应。没有那么多规矩，分成两队，球门就是两棵树，踢进去就算赢。

    宝儿这一队有他、铁蛋、栓子。对方是文轩、明礼、阿衡（被拉来的）。

    “宝儿！接球！”铁蛋大喊一声，把球传过来，完全忘了称呼“殿下”。

    宝儿灵活地接住，带着球左冲右突，栓子像个坦克似的在旁边护着。对方文轩防守，明礼试图抢断，阿衡……阿衡站在球门附近，基本不动，但球到了他脚下，总能诡异地传到合适位置。

    “进了！”宝儿一脚抽射，球歪歪扭扭撞在树干上，弹了进去。

    “耶！”铁蛋和栓子欢呼着扑过来，三个人滚作一团，满头满脸都是汗和灰。

    凉棚下，林太后看得直笑，拿帕子掩着嘴：“哎哟，瞧瞧这几个泥猴儿！”太上皇捋着胡子，眼中也有笑意：“这才像个孩子样。”

    慕容晚晴看着在场上奔跑欢笑、和同伴们击掌庆祝的儿子，心中一片柔软。此刻的宝儿，脸上洋溢着纯粹的快乐，眼睛亮得像星辰，那才是他这个年纪该有的样子。

    玩耍间隙，宫人端来点心和饮子。孩子们围坐在石桌边，毫无形象地大口吃喝。宝儿把自己最喜欢的水晶糕分给铁蛋和栓子，文轩则小心翼翼地把自己的芝麻酥掰了一半给明礼。阿衡安静地坐在宝儿旁边，小口喝着温水。

    “宝儿，你蹴鞠跟谁学的？真厉害！”铁蛋嘴里塞着糕点，含糊不清地问。

    “跟我爹爹……还有烈舅舅学过一点。”宝儿也吃得腮帮子鼓鼓，“铁蛋你力气真大，刚才那个球传得劲道足！”

    “那当然！俺爹说俺以后也要当将军！”铁蛋挺起小胸脯。

    “我爹让我读书考状元。”文轩小声说，有点不好意思。

    “我爷爷说，先把《礼记》读通再说……”明礼叹气。

    栓子憨笑：“俺就想家里的牛好好的，多下崽。”

    孩子们你一言我一语，说着各自的“烦恼”和梦想。没有身份之别，只有童言童趣。

    宝儿听着，笑着，心里那股淡淡的孤独感，不知不觉被这简单热闹的友情驱散了。

    夕阳西下，孩子们被各自的家人接走时，都依依不舍，约好了下次再玩。

    宝儿送走他们，虽然一身尘土，累得够呛，小脸上却洋溢着满足的光彩。他跑到慕容晚晴面前，眼睛亮晶晶的：“娘亲！我今天玩得可开心了！铁蛋说明天把他做的弹弓带给我看！文轩说要教我下棋！栓子说他家牛生了小牛犊，请我去看！”

    慕容晚晴替他擦去脸上的汗渍和泥点，温柔道：“开心就好。记住今天的感觉，记住这些朋友。领袖可以有孤独，但不必一直孤独。在你需要的时候，这些真诚的友谊，会是很好的慰藉。”

    宝儿用力点头：“嗯！宝儿记住了！太子是责任，宝儿是快乐！我都要！”

    看着儿子蹦蹦跳跳跑去沐浴更衣的背影，慕容晚晴和走过来的南宫烨相视一笑。

    “这小子，学得倒快。”南宫烨哼了一声，眼底却是纵容。

    “陛下当年，可曾有过这样的玩伴？”慕容晚晴笑问。

    南宫烨沉默片刻，望向天边绚烂的晚霞，淡淡道：“朕的童年……更多的是弓箭兵法，权谋人心。”他揽住妻子的肩，声音低柔，“所以，朕的宝儿，要比朕快乐些才好。”

    慕容晚晴依偎在他怀中，感受着腹中胎儿的轻轻律动，看着夕阳余晖中越来越有模有样的东宫沙堡（虽然有点歪），心中充满了宁静的幸福。

    成长的路还很长，但至少在这个春天的下午，他们的孩子，学会了如何平衡“太子”的冠冕与“宝儿”的本心，找到了属于自己的、平等的快乐。

    这便很好。