出发前倒数第二天。压力像不断加压的锅炉，在“星光视觉”的每个人心头嘶嘶作响。
陆星辰的导师，那位以严谨着称的mit客座教授，给他发来了邮件，语气罕见地严肃：“星辰，你申请提前提交的论文初稿我看了。模型很新颖，但推导过程中的几个关键假设需要更坚实的文献支撑，实证部分的数据颗粒度也不够。这远未达到你应有的水准，更别说冲击顶刊了。我知道你创业忙，但学术诚信和深度是你的立身之本。请重新聚焦，我不希望看到你为了别的事情，耽误了最重要的学术前程。”
邮件像一记重锤，敲在陆星辰心上。导师说得对，这段时间分身乏术，论文质量确实下滑了。毕业在即，这篇论文至关重要。
几乎同时，林筱筱也收到了系里教务老师的提醒邮件，列出她本学期需要完成的两门核心专业课期末项目，以及一门选修课的结课论文deadline，全部密集分布在未来三周，其中一门项目展示恰好就在他们原定从日内瓦返回的第二天。“原则上不建议因非学术原因调整核心课程考核时间，请务必妥善安排，以免影响成绩。”
现实的两座大山，冰冷地横亘在通往国际舞台的憧憬之路上。
工作室里，气氛压抑。周子豪看着陆星辰沉默地盯着电脑屏幕上的论文修改意见，又看看林筱筱对着课程安排眉头紧锁，急得抓耳挠腮：“这……这可怎么办？辰哥的论文，嫂子的考试……可峰会就在眼前了啊！”
姜楠快速评估着：“按现有日程，陆星辰至少需要连续两周、每天投入十小时以上，才能将论文修改到导师要求的水平。林筱筱的课程项目，质量要求高，也需要大量连续时间准备。两人均无法在保证学业质量的前提下，分身参加完整的峰会。”
陆星辰合上电脑，揉了揉眉心，声音带着疲惫：“姜楠分析得对。我不能去。论文是硬指标，不能有失。”
林筱筱的心一沉。虽然理智上知道这是最好的选择，但一想到他要独自面对这么大的压力，而自己却要远行，心里就揪得难受。而且……没有他在身边，她真的能应付国际舞台上的一切吗？
“那……嫂子还去吗？”周子豪小心翼翼地问。
所有人的目光都看向林筱筱。
去，意味着她要独自承担演讲和对外交流的主要压力，还要在回国后立刻投入高强度的期末冲刺。不去，浪费了难得的机会，也辜负了陈博士和“启明之光”的期望。
林筱筱感到前所未有的矛盾和压力。她看向陆星辰，想从他那里得到答案。
陆星辰也看着她，眼神深邃，没有替她做决定，只是平静地问：“你自己怎么想？抛开所有外部因素，你内心，想去吗？”
林筱筱沉默了几秒，缓缓点头，声音不大但清晰：“想。我想把‘瞳伴’的故事讲给更多人听，想看看更大的世界，想证明我们走的路是有价值的。但是……”她看向陆星辰，“你一个人……”
“我这边你不用担心。”陆星辰语气肯定，“论文是我的责任，我能处理好。关键是你的学业，能不能协调好？身体和精神，能不能扛住连轴转的压力？”
“考试我可以提前准备，熬夜拼一下！”林筱筱咬牙，“项目展示我可以申请调整到回国后一周，和老师好好沟通，用更高质量的报告来弥补时间的紧迫。我能行！”
她的眼神从犹豫渐渐变得坚定。陆星辰看着她，仿佛又看到了那个重生后鼓起勇气走向他的女孩。成长，往往就是在这些艰难的取舍和承担中发生的。
“好。”陆星辰最终点头，做出了决定，“那就按之前议定的，筱筱和子豪去日内瓦。我留守，完成论文，并处理国内事务。姜楠辅助。”
“辰哥！”周子豪既感动又担忧，“你放心，我一定照顾好嫂子！保证把她全须全尾、风风光光地带回来！”
姜楠推了推眼镜：“我会确保‘启明之光’项目完美收尾，并启动知识产权申请流程。同时，密切关注国内任何潜在动向。”
大局已定，但具体的困难和担忧并未消失。资金在“启明之光”的额外奖励下勉强够用，但依然紧巴巴。林筱筱需要疯狂压缩时间准备演讲和学业。陆星辰则要面对高强度的论文修改。
当晚，林筱筱在宿舍熬夜准备专业课的项目提纲，困得眼皮打架。手机震动，是陆星辰发来的消息：“下楼，送夜宵。”
她跑到宿舍楼下，看到陆星辰站在路灯下，手里提着一个保温袋。
“这么晚还不睡？”林筱筱跑过去。
“给你带了点吃的，还有这个。”陆星辰把保温袋给她，又递给她一个u盘，“演讲ppt我帮你优化了一下逻辑结构和数据呈现方式，重点部分加了备注。你照着这个思路再过一遍，会清晰很多。”
林筱筱接过还有余温的袋子和u盘，鼻子一酸。他自己论文压力那么大，还花时间帮她改ppt。
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“别这么看我。”陆星辰抬手，轻轻擦过她有些干涩的眼角，“我们是一个团队，分工合作。你负责在前方开疆拓土，我负责在后方稳固根基。都一样重要。”
他的指尖温暖，话语更暖。林筱筱重重点头：“嗯！我一定好好讲！”
“还有，”陆星辰从口袋里拿出一个小巧的便携翻译机，和一个厚厚的牛皮纸文件袋，“翻译机我帮你充满了电，下了几个常用语种离线包。文件袋里是我整理的注意事项，包括日内瓦的天气、交通、会议场馆信息、紧急联系方式，还有可能遇到的各类技术问题的预设回答思路。有空翻翻，心里有底。”
他考虑得如此周全，让林筱筱心里最后那点忐忑也消散了大半。“你怎么知道这么多……”她翻看着厚厚的注意事项，甚至还有当地中餐馆的推荐。
“查的。”陆星辰言简意赅，耳根却似乎有点红，“快上去吧，早点弄完早点睡。明天我陪你去跟系里老师沟通调课的事。”
“嗯！你也早点回去休息！”林筱筱抱着保温袋和文件袋，像抱着最珍贵的宝贝，一步三回头地上了楼。
保温袋里是她喜欢的海鲜粥和小笼包，还温热着。u盘里的ppt修改得极其专业，重点突出，逻辑流畅。文件袋里的注意事项事无巨细，甚至贴心地标注了“会场空调可能很足，带条披肩”。
这一夜，林筱筱睡得格外踏实。
然而，就在出发前一天，秦朗又像闻到腥味的苍蝇一样凑了过来。这次他直接在之前那个行业群里@林筱筱：
“@林筱筱 听说贵团队为了出国镀金，连核心成员的毕业大事和学业都要给‘国际交流’让路了？真是‘大局为重’啊！就是不知道，这种本末倒置的选择，最后会不会赔了夫人又折兵？论文发不出来，考试挂科，就算出去讲个故事，又能换来什么呢？投机取巧，终究不是正道。”
这话恶毒至极，不仅质疑他们的选择，还暗示他们牺牲学业、急功近利。
群里不少人被这话带了节奏，开始讨论学生创业是否应该以学业为重的老话题。
林筱筱看到消息时，正在和陆星辰一起从系办公室出来——调课申请在陆星辰和她诚恳的沟通以及保证高质量完成的前提下，有惊无险地通过了。好心情瞬间被破坏。
她气得手指发颤，想打字反驳，陆星辰却按住了她的手。
“我来。”他拿过她的手机，直接拨通了群里一位相熟、且德高望重的资深创业导师的电话，打开了免提。
“李老师，抱歉打扰您。有点事想请教。”陆星辰语气恭敬，“关于学生创业如何平衡学业与机会的问题，群里有些讨论。正好我和林筱筱同学刚跟系里沟通完，她为了参加一个重要的国际公益科技峰会，申请调整了期末考核时间，前提是保证学习质量。想听听您作为导师的看法。”
李老师爽朗的声音传来：“哦，这事啊！我看群里了。星辰，筱筱，你们做得对！学生创业，学业是根基，不能丢。但像日内瓦这种级别的专业峰会，是难得的开拓视野、建立连接的平台，如果学业能通过合理安排保证质量，当然应该去！这不是投机取巧，这是把握机遇！我当年带学生，就鼓励他们这么干！只要不是单纯去玩，是去学习、去交流、去展示，那就是宝贵的第二课堂！群里有些人啊，自己没机会，就见不得别人好，别理他们！”
李老师一席话，权威又通透，瞬间把秦朗那些阴阳怪气的话衬托得无比狭隘可笑。
陆星辰道了谢，挂断电话。然后在群里回了简短的一句：“谢谢李老师指点。学业与成长，我们自会权衡负责。不劳某些人费心揣测。”
完美回击！借力打力！
群里风向立刻又变了，不少人附和赞同李老师的观点，还有人为“星光视觉”加油。秦朗再次销声匿迹。
“爽！”陪同在旁的周子豪压低声音欢呼，“辰哥这招高明！搬出李老师这尊大佛，看秦朗那孙子还敢放屁！”
林筱筱看着陆星辰冷静的侧脸，心里充满了依赖和骄傲。他总是能在她慌乱的时候，给出最得体、最有力的回应。
启程的日子终于到了。机场送别，周子豪拖着两个大箱子（一个装设备，一个装行李），兴奋地东张西望。姜楠简单嘱咐了几句注意安全和设备保管。陆星辰则把林筱筱拉到一边。
“记住，做你自己就好。”他看着她，目光专注，“你代表的是‘星光视觉’，是你的团队，也是你自己真实的努力和思考。这就足够了。”
“嗯，我记住了。”林筱筱点头。
“这个随身带着。”陆星辰最后塞给她一个小小的平安符，“我妈去庙里求的，说保平安。”
林筱筱握紧还带着他体温的平安符，眼眶发热，忽然踮起脚，飞快地在他唇上亲了一下，然后拉着箱子头也不回地跑向安检口，脸红得像熟透的苹果。
陆星辰怔在原地，指尖抚过嘴唇，望着她逃也似的背影，眼底的笑意和温柔几乎要溢出来。
周子豪在一旁捂着眼怪叫：“没眼看没眼看！姜楠咱们快走！”
送走两人，回程的车上，陆星辰打开手机，看到林筱筱发来的消息：“落地报平安。你专心写论文，按时吃饭，不许熬夜太晚！（凶）”
他笑着回复：“好。一路顺利。”
然而，就在他准备收起手机，开始思考论文修改方案时，那个沉寂许久的匿名邮箱（收到“基石”礼物那个），突然又发来了一封新邮件。
标题是：“while the cats away...”（当猫离开时……）
点开，内容只有一句话，却让陆星辰的瞳孔骤然收缩：
“你猜，留在窝里的雏鸟，会不会更美味？”
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