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正文 第924章 科举文里的炮灰
    沈家巷子窄,两辆牛车并排都得卸了辕才能过。

    今早不用过了。

    巷口堵了二十条人影,每人手里一根白蜡杆,杆头削得溜尖,在晨光里泛着新茬木的白。

    “哐……”

    铜锣炸响,隔壁墙头的麻雀扑棱棱飞了一片。

    沈家那扇掉了半边门环的木板还没来得及从里头闩上,被打头的家丁一脚踹开,两片门板砸在土墙上,震落了门框上干裂的春联。

    沈母正蹲在灶台前吹火,听见动静,抄起烧火棍就往外冲。

    灰布褶裙上沾着草灰,头发散了一半,嗓门却比那面铜锣还亮三分:

    “谁!谁来我家撒野!知不知道我儿是要考状元的……”

    她一脚跨出门槛,对上了院子里黑压压的人墙,后半句话像被人攥住了喉咙,哑在了嘴边。

    绛红的“周”字大旗在头顶猎猎翻卷。

    二十根白蜡杆齐齐指地,不是打人的架势,是搬东西的架势。

    比打人更让人心慌。

    周亦舒站在人墙正中。

    素衣窄袖,一根木簪。手里那本泛黄的账册翻开着,晨风掀动书页,哗啦啦响。

    “沈大娘,你家那位文曲星灵不灵的,我管不着。”

    她合上账册,声音不高,但沈母脚下的泥地似乎跟着震了一下。

    “周家的账,今天必须结清。”

    “亦舒,你闹够了没有?”

    沈从文从正屋里迈出来。

    他换了件竹青色的旧袍,料子是自家的粗布,把昨天那身被扒走的锦衣替下来了。但脸上的掌印藏不住,左边青紫右边肿胀,抹了层薄粉盖着,反而更像唱戏的花脸。

    他站在台阶上,居高临下地看着周亦舒,摆出那副惯常的读书人做派。

    “你我两家有通家之好,纵使婚约有变,也该私下商议。你带人冲进我家门,成何体统?”

    他顿了顿,加重了语气:“读书人的事,岂能用黄白之物来衡量?”

    周亦舒没接他的话。

    她的目光从他头顶慢慢往下移。

    发冠没了——那是周家送的白玉冠。

    玉佩没了——那是祖父的寿礼。

    皂靴也换成了草鞋。

    但他耳后别着一支成色极好的竹节簪。

    那支簪子,账册第三十七页,景和六年秋,周家铺子代购湖州竹雕,花了九两银子。

    “斯文。”

    周亦舒把那两个字咀嚼了一遍,忽然笑了。

    不是嘲讽的笑,是一种看穿了拙劣把戏的释然。

    “沈从文,你这身,穿的是我周家的布,吃的是我周家的米,连脚底踩的泥,都是我祖父花钱修的路。”

    她翻开账册。

    “景和三年,你入县学交不起束修,我祖父资助白银二十两……”

    她抬了抬下巴。

    两个家丁走进正屋,扛出了沈从文的红木书案。那张书案是连同束修一起送去的,案角磨得发亮,可见用了不少年头。

    书案在院子里落地,沈从文的脸跟着抽搐了一下。

    “景和五年,你赴府试,路费、食宿、上下打点,周家支出六十八两……”

    她翻过一页。

    家丁从内屋搬出了两箱子澄心堂纸和一方端砚。沈从文写策论用的,笔笔都是好东西。

    箱盖打开的瞬间,围观的街坊里有人倒吸了一口凉气。

    “好家伙,那端砚少说值三十两!”

    “都是周家的?”

    “景和七年,你娘染了痨症,老参、灵芝、虎骨膏,全从周家铺子支取……”

    周亦舒念到这一笔时,看了沈母一眼。

    沈母张了张嘴,到底没敢再喊。

    因为全巷子的人都在看着她,眼神比刀子还利。

    三年前沈母病重那回,半条街的人都记得。周家小姐亲自提着药箱来送的药,冬天的夜里跑了三趟。

    如今,就是这么回报的。

    “总计白银三百七十八两零五钱。”

    周亦舒合上账册,声音平得没有一丝波澜。

    “沈从文,我今天不是来讨债的。你也还不起。”

    “我只拿回属于周家的东西。账册上记了什么,我搬什么。多一根针,我不碰。”

    她抬手。

    “搬。”

    家丁们鱼贯涌入各个房间。

    靠背椅——搬。

    挂在墙上的字画——揭。

    书架上成套的经史子集——一捆一捆往外抬。

    沈从文的手开始发抖。

    他拦在正屋门口,用身体挡住最后一扇门板:“你……你这是抢劫!我要去县衙告你!”

    “告什么?”

    周亦舒走上台阶,跟他面对面站着。

    她比他矮半个头,但沈从文鬼使神差地往后退了一步。

    “你身上这件袍子,是自家的粗布裁的,我不要。”

    她侧过身,让开了身后两个膀大腰圆的家丁。

    “但你耳后那支竹节簪,景和六年,九两银子。”

    “摘下来。”

    沈从文的手不由自主地摸向耳后,指尖碰到簪身的瞬间,整张脸涨得通红。

    摘了,是当众认怂。

    不摘……

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    周亦舒没给他选的时间。

    她对身后抬了抬下巴,两个家丁上前一步,一人按肩一人抽簪,干脆利落。

    竹节簪落在周亦舒摊开的掌心里。她随手丢进旁边装砚台的箱子,连看都没多看一眼。

    “还有件事。”

    她退后两步,重新打量沈从文。

    “你脚上的草鞋是你自己的,我不要。但你里衣外头那件竹青袍子,翻翻领口……”

    沈从文低头。

    领口内侧,绣着一个极小的“周”字。

    那是周家绸缎铺的标记。原主当初怕送去的衣料被沈家拿去变卖,特意让绣娘在每匹布的边角都绣了暗记。

    满巷子的人都看见了那个字。

    沈从文脸上最后一丝血色褪得干干净净。

    他没等家丁动手,自己伸手扯了袍带。

    竹青袍子落地。

    风灌进来,他浑身只剩一件皱巴巴的白色里衣,在巷子里所有人的目光中瑟缩着,像一条被剥了壳的虾。

    就在此时,巷口传来一阵急促的脚步声。

    周府的小厮满头大汗地挤开人群,连滚带爬地冲到周亦舒面前,膝盖直接砸在地上。

    “小姐!出大事了!”

    “族里三叔带着人闯进府里了!说老爷子昏倒了,周家没有男丁主事,他们要……他们要接管家产!”

    巷子里的议论声骤然大了一倍。

    “周家老爷子不行了?”

    “那可真是……屋漏偏逢连夜雨啊。”

    “周小姐一个姑娘家,这可怎么扛?”

    沈从文听见了。

    他低着的头缓缓抬起来。

    那张狼狈到极点的脸上,嘴角居然一点一点往上翘。

    不是笑,是一种从深渊底部翻涌上来的快意。

    “周亦舒。”

    他的声音压得很低,低到只有面前的人听得见。

    “你哥失踪三年,生死不知。你祖父年迈体衰。偌大的周家,如今就剩你一个女人。”

    他一字一顿,把每个字都嚼碎了吐出来:

    “你拿什么守?”

    巷子里忽然安静了。

    所有人都在看周亦舒的反应。

    同情的,幸灾乐祸的,冷眼旁观的……各色目光像箭一样钉在她身上。

    周亦舒没动。

    她站在原地,把小厮那句话听完了,把沈从文那番话也听完了,把巷子里所有的窃窃私语都听完了。

    然后她做了一件所有人都没想到的事。

    她伸手拔掉了头上的木簪。

    青丝散落,在风里铺了满肩。

    围观的人群发出一阵骚动。

    可她没有停。

    她从袖中抽出一柄短匕。

    匕刃在晨光中闪了一下,冷冷的,亮得刺眼。

    刀锋贴着耳根,一把攥住长发……

    嚓。

    断发齐肩。

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