次日清晨，天色已然大亮，持续了近两个时辰的朝会方散。

    崇祯回到乾清宫西暖阁，身上那身玄色朝服还未及换下，刚在御案后坐下。

    王承恩便捧着一个紫檀木奏事匣，脚步比平日轻快许多地走了进来。

    这位大伴脸上，带着欣喜与几分“有好戏看”的促狭笑意，像极了民间听到意外喜讯的老管家。

    “皇爷，”

    王承恩将匣子轻轻放在御案一角，声音里压着一丝兴奋。

    “刚到的两份奏折，一份来自四川，八百里加急。另一份嘛……”

    他故意拖长了调子，眼睛瞟了瞟崇祯，卖了个关子。

    “是随着一批刚刚押运进京，正在户部大堂外头点验入库的钱粮物资，一同送到通政司的来自云南，黔国公府。”

    “哦？”

    崇祯正抬手揉着有些发胀的太阳穴，闻言动作一顿，剑眉微挑，

    “云南？沐天波？”

    他心中瞬间转过几个念头，滇地偏远，黔国公府镇守一方，虽有勋贵之名，但世代忠于朝廷，向来安稳。

    前几日汇总天下藩王宗室、勋贵捐输名录时，并未见云南有只言片语上奏。

    他下意识以为，这或许是如福王府那般拖延观望，甚至想找理由搪塞的奏章，语气便带上了几分审视。

    “可是捐输钱粮的奏报？怎地前几日毫无动静？”

    崇祯心中已开始盘算，若这位年轻袭爵的黔国公，也要学那福王吝啬短视，虽远在边陲，该敲打也需敲打，国难当头，勋贵表率岂容缺席？

    王承恩却嘿嘿一笑，那笑容里的得意几乎要满溢出来。

    “皇爷先瞧瞧这份急的，是四川总兵、忠贞侯秦老将军的亲笔。”

    崇祯展开奏章。

    纸张是川中常见的坚韧竹纸，墨迹浓黑，字迹端正刚劲，恰如秦良玉其人。

    内容先是恭贺朝廷近段时间来平定江南、革新吏治、凝聚民心，盛赞皇帝“圣虑深远，励精图治，实乃中兴之兆”。

    接着，笔锋陡然一转，变得激昂：

    “……臣妇闻陛下整军经武，欲大举北伐，效仿成化皇帝犁庭扫穴，以雪国耻，以安黎庶。此诚千秋壮举，万世之功！

    臣妇虽年逾花甲，鬓发已星，然报国之志未冷，杀敌之心犹炽！每思及辽东沦陷之土，关外泣血之民，未尝不中夜起坐，扼腕长叹！

    麾下白杆儿郎，皆巴蜀忠烈之后，饱受国恩，闻此讯息，群情激愤，摩拳擦掌，咸愿执锐披坚，北上辽东，为陛下前驱！”

    字字铿锵。

    “……伏乞陛下念臣妇一片赤诚，准臣提一旅之师，出夔门，穿三峡，星夜兼程，奔赴辽海。纵关山万里，寒苦倍尝，亦甘之如饴。

    但得马革裹尸，魂归疆场，以报陛下知遇之恩于万一，则臣妇此生无憾矣！”

    言辞恳切，血性扑面，一个白发老妪请缨远征、视死如归的形象跃然纸上。

    “秦老将军……忠勇贯日月啊。”

    崇祯放下奏折，长长舒了一口气，心中暖流激荡，又夹杂着几分酸楚。

    这位大明传奇的女帅，丈夫战死，兄弟殉国，子侄多人血染沙场，自己一生都在为国征战。

    如今已是六旬开外，本该含饴弄孙的年纪，却仍主动请缨，欲远征那苦寒彻骨、凶险万分的辽东前线。

    这份毫无保留的赤胆忠心，比任何华丽的颂圣辞藻都更令人动容。

    “是啊，”

    王承恩也收敛了笑容，感慨道，“秦老将军这份心，这份血性，满朝文武，有几个男儿能比？真真是女中豪杰，国之柱石。”

    感慨完毕，王承恩脸上那神秘兮兮的笑意又回来了，甚至更浓了几分。

    他双手捧起第二份奏折，递到崇祯面前：“皇爷，您再瞧瞧这份云南来的。嘿嘿，保管您……看了欢喜。”

    崇祯被他这模样彻底勾起了好奇心，接过奏折。

    入手是云南特产的绵韧结实的白绵纸，封面端正地盖着，黔国公府的朱红狮钮大印。

    展开，里面的字迹却与秦良玉的苍劲截然不同，是一种略带青涩的工整楷书，显然是那位袭爵不久的黔国公沐天波亲笔。

    内容开头是例行的君臣问候，与对皇帝陛下的恭祝，用词规规矩矩，透着远镇边疆的谨小慎微。

    随即，话锋平铺直叙地转入正题：

    “……臣天波，荷国厚恩，镇守滇南，虽处僻远，然心系京阙，无日不念陛下宵旰忧勤，锐意中兴。

    近闻北虏猖獗，朝廷将兴王师以讨不庭，此乃卫我社稷、拯民水火之壮举。臣与阖府上下，感佩莫名，亦深愧不能执戈前驱，效力疆场。”

    看到这里，崇祯心想，果然是要诉苦说云南贫瘠、路途遥远、无力助战之类的套话了。

    然而，下一段却笔锋一转，语气依旧平淡无波，内容却石破天惊：

    “唯念王师远征，粮秣为重。臣不揣鄙陋，于滇中竭力筹措，得粮二十万石、银四十万两，另备本地所产三七、茯苓、天麻等药材十余大车，皆已拣选上品。

    特委得力家将沐勇、府中管事钱礼，率精干府兵五百，民夫千余，取道川贵水路，转湖广陆路，星夜押运北上，献于阙下，或可充北伐军资之万一。”

    崇祯的眼睛微微睁大。

    沐天波的奏章还在继续，语气依旧平静得像在汇报日常政务：

    “计算程途，此奏章驰递抵京之日，押运队伍亦当前后脚抵达京师。一应钱粮物资数目清单，另附详文，交由押运官面呈户部点验。

    些许微物，实乃臣子本分，不敢言功，唯愿陛下天威浩荡，王师所向披靡，早奏犁庭扫穴之凯歌，则臣虽远在万里，亦与有荣焉，欣喜无既。”

    没有痛哭流涕表忠心，没有堆砌辞藻颂圣德，甚至连“变卖家产”、“节衣缩食”之类的场面话都没提一句。

    就这么平平淡淡地告诉你：东西我凑了，路太远我人可能去不了，但东西已经给你送去了，差不多该到了，你查收一下，希望能帮上忙。

    末尾那句“唯愿陛下旗开得胜”，朴素得近乎家常。

    崇祯愣住了，拿着奏折，下意识地又从头到尾快速扫了一遍，生怕自己漏看了什么“但是”、“然而”之类的转折词。

    没有，通篇就是朴实无华的陈述。

    他抬起头，看向早已憋不住笑、肩膀都在微微抖动的王承恩，不太确定地问：

    “运来了？四十万两现银？二十万石粮食？人……已经到了？”

    王承恩终于忍不住，“噗嗤”笑出声，连连点头，圆脸上的褶子都笑成了菊花：

    “到了！到了！真真儿的到了！老奴方才从文华殿回来，顺道去户部那边晃了一眼，好家伙！西长安街靠近户部衙门那段，骡马大车排出去足足二里地！

    打着黔国公府旗号的精壮汉子，还有穿着云南土布衣裳的民夫，黑压压一片，正在跟户部的司官、库大使们交接点验！

    李尚书（户部尚书李长庚）亲自在外头盯着，笑得见牙不见眼，一个劲儿地搓手，嘴里不停念叨‘沐家忠义，沐家忠义啊！不声不响，给朝廷送来这么一份厚礼！这可是解了燃眉之急！’”

    王承恩喘了口气，继续眉飞色舞：“点验的初步文书，刚刚才送到司礼监备案，老奴瞟了一眼，数目只多不少！银锭都是成色十足的上等官银，粮食也干燥饱满。这份奏折，”

    他指着崇祯手里的绵纸奏章，“是那押运的沐家家将，等大队人马开始交接了，才不慌不忙跑到通政司，亲手递上去的。

    说是黔国公再三交代，‘钱粮不到，奏章不递。空口白话，徒惹人笑，非诚心报国之道’。”

    （小知识！

    朱元璋的义子沐英，生前被封为西平侯，镇守云南。他去世后，被朱元璋追封为黔宁王。

    沐晟继承西平侯爵位后，在永乐四年(1406年）因征讨安南（今越南）有功，被明成祖朱棣晋封为第一代黔国公。

    官方名称是黔国公府，因为沐氏家族世代承袭的爵位是黔国公，而非。

    由于沐氏家族在云南镇守长达200多年，为当地的稳定和发展做出了巨大贡献，深受百姓爱戴和尊敬。

    在民众心中，他们的威望堪比亲王，因此出于尊重和爱戴，便尊称其府邸为沐王府。）