晨雾未散时林闲已经蹲在杂役院的老槐树下。
他握着半块冷馒头，看外门弟子们扛着木剑从面前跑过，带起的风掀起他补丁摞补丁的衣袖。
那风中夹杂着新磨木剑的清香和清晨露水的气息，让他鼻腔微微发酸。
"林闲！
"张胖子的破锣嗓子从柴房方向炸响，
"劈柴去！
"
今日要劈够五十块，少一块扣你晚膳！
"
林闲慢悠悠站起来，故意踉跄两步，馒头屑簌簌掉在青石板上，带着一丝陈年霉味的碎屑粘在他脚边的泥地里。
他抄起那把缺了口的斧头走向柴堆，余光瞥见几个杂役正围在井边交头接耳——张大嘴叉着腰，嘴角沾着粥沫，手指正戳向他的后背。
井沿上的青苔湿滑反光，映出几人模糊的倒影。
第一斧劈下去时，他手腕微微发颤。
钝铁擦过木柴的声响刺得人耳膜发疼，斧头偏了三寸，
"咔
"地嵌进旁边的青石墩。
那声音像是指甲划过石板般令人牙酸，连远处晒谷场上的鸡都惊飞了两三只。
林闲哎哟一声，捂着脚腕蹲下：
"疼疼疼......
"
"废物！
"张胖子踹了他屁股一脚，
"连劈柴都学不会？
"
林闲抬头，眼角泛着生理性的泪：
"我、我昨晚没睡好......
"
"没睡好？
"张大嘴挤过来，鼻孔里喷着粗气，
"我看你是偷吃了好东西！
平时蔫得像霜打茄子，今儿倒有精神头装疼了？
"他伸手要揪林闲衣领，却被林闲歪着身子躲开，撞得柴堆
"哗啦
"倒了一片，木屑纷飞间还飘来一股干柴特有的木质香。
"都干什么呢！
"赵师兄的声音从院门口传来。
他负手而立，腰间玉牌在晨雾里泛着冷光，
"杂役院吵吵嚷嚷成何体统？
林闲，把柴劈完；张大嘴，去把前院落叶扫了——再废话，扣你三个月例钱！
"
众人鸟兽散。
林闲蹲在柴堆前，握着斧头的手却稳如磐石。
他望着青石墩上那道半寸深的斧痕，嘴角勾起极淡的笑——这一斧若真劈在脚上，怕是要断骨；可偏了三寸嵌进石墩，既疼得真切，又留有余地。
系统说过，伪装要
"像废物，但别真成废物
"。
日头爬上中天时，林闲蹲在茅厕后墙根。
他望着院外飘起的炊烟，摸了摸饿得发扁的肚子——今日的粥里灵气太足，竟比往日饿得更快。
胃部隐隐抽痛，仿佛有什么东西在体内翻搅，催促着他行动。
袖中那枚辟谷果还带着体温，他却没舍得用——昨夜被苏清雪的剑气余波震伤的经脉才刚养好，得留着应付更紧要的关头。
指尖摩挲着布料下的符纸，触感微凉，像是冰镇过的金属薄片。
"阿香姐，今日的灵米放哪了？
"厨房方向传来杂役小毛的声音。
"在储藏室第三排木柜。
"阿香的声音混着锅铲碰撞声，叮当脆响中还夹杂着粥汤咕嘟冒泡的热气，
"小心着点，那是赵师兄特意交代的，说是给内门弟子熬补灵粥用的......
"
林闲的呼吸顿了顿。
他望着墙头的麻雀扑棱棱飞走，翅膀拍打空气的“噗噜”声格外清晰。
突然弯腰扯了把草叶塞进裤管——草叶边缘的锯齿扎得小腿生疼，足够让他走路时瘸得更像些。
"我去如厕！
"他扯着嗓子喊了一嗓子，不等张胖子应话就踉跄着往厨房跑。
经过菜畦时故意踩翻个菜筐，萝卜滚得满地都是，
"对、对不起......
"他蹲下去捡，余光瞥见阿香正背对着储藏室搅粥，蒸汽模糊了她的身影。
空气中弥漫着灵米特有的甜腻香气，混着酱料的咸鲜，刺激得他喉咙发干。
机会来了。
林闲猫着腰溜进储藏室，霉味混着米香扑面而来。
那味道浓烈得几乎能黏住鼻腔，还夹杂着某种腐朽木头的气息。
第三排木柜的锁头挂在门扣上，没锁——阿香许是想着杂役不敢来偷。
他指尖刚碰到米袋，就听见外面传来
"哐当
"一声。
"好啊！
"管事孙的怒吼震得房梁落灰，
"老子就说今日灵米少得蹊跷，原来是你这小贼！
"
林闲浑身一僵。
他望着破门而入的管事孙，身后还跟着张大嘴和两个杂役，额角的汗
"啪嗒
"砸在米袋上，溅起一小片灰尘。
米粒之间散发出的淡淡灵气顺着汗水渗入手掌，让他一阵心悸。
系统空间里那张隐形匿气符烫得慌，他装作慌乱后退，手肘撞翻了身后的酱菜坛。
"我没偷！
"他声音发颤，手指死死攥住米袋，
"我就是闻着香......
"
"还狡辩！
"管事孙抄起门闩就要砸，
"把米交出来，老子还能......
"
话音未落，林闲的指尖已触到袖中符纸。
他默念系统教的口诀，只觉周身一凉——隐形符的灵气顺着经脉窜遍全身，连呼吸声都被抹去了。
温度骤降，仿佛有人将寒冰贴在皮肤上，连心跳都变得迟缓。
众人眼前一花。
再看时，林闲正跌坐在酱菜坛碎渣里，手里空无一物。
米袋好好躺在木柜上，连封口的红绳都没乱。
"人呢？
"张大嘴瞪圆了眼，
"刚才还抱着米袋的！
"
"废物就是废物。
"赵师兄不知何时站在门口，抱着胳膊冷笑，
"偷东西都不会，摔一跤倒把米袋甩飞了？
"
林闲揉着后脑勺抬头，眼神迷茫得像刚醒的稚子：
"我......我刚才是不是做梦了？
怎么感觉手里有东西？
"他指着地上的碎酱菜，
"香姐，我不是故意摔坛子的......
"
阿香蹲下来收拾碎瓷片，指尖在林闲手背轻轻一按——那是个极轻的暗示，像是羽毛拂过皮肤，却让人心底一震。
她抬头时面色如常：
"算了，一点米而已。
"又对管事孙道，
"孙叔，我再去库房领些就是。
"
管事孙哼了一声，甩袖而去。
张大嘴还在嘟囔：
"我明明看见......
"被赵师兄瞪了一眼，缩着脖子溜了。
暮色漫进杂役院时，林闲蜷在漏风的木床上。
他望着窗外渐起的星子，掌心躺着系统刚发来的提示：
"今日签到成功，奖励：《隐行步》×1。
"
功法玉简的凉意透过掌心渗进经脉，林闲闭了闭眼。
他能感觉到《隐行步》的口诀在识海里流转——这门步法能隐去身形，连化神境修士的神识都难以察觉。
窗外传来巡夜弟子的脚步声，皮靴踏在青石板上，发出沉闷的回响，像是敲在心头。
林闲摸了摸枕边的隐形符，又摸了摸新得的《隐行步》玉简。
月光透过破窗纸洒在他脸上，勾勒出嘴角那抹淡得几乎看不见的笑。
后半夜，他听见后勤库房方向传来野猫的尖叫，尖锐刺耳，像是利刃划过铜盘。
林闲翻身坐起，将《隐行步》玉简贴在胸口。
夜风掀起他的破被角，露出床底那个藏了十年的木匣——里面整整齐齐码着十七张隐形符，和三瓶用灵米熬的补元丹。
"该去库房看看了。
"他对着窗外的月亮喃喃，
"听说最近新到了批千年茯苓......
"