“先行者号”的引擎发出的嗡鸣声逐渐减弱。
那一直伴随着奥古斯特的、几乎无法察觉的微弱震动也随之平息。
这艘钢铁巨兽正以一种优雅到近乎诡异的姿态，缓缓滑入它在港口中那庞大无比的泊位。
没有水手们声嘶力竭的呐喊。
没有粗重缆绳被抛上码头的巨响。
只有一系列精准而柔和的机械运作声。
奥古斯特站在甲板的边缘。
扶着冰冷的金属栏杆，整个身心都被眼前这名为“广州府”的港口所攫取。
他尚未痊愈的身体因为激动而微微颤抖。
这里，就是大夏吗？
从海上远眺时，他已被那座宛如神国般的城市轮廓所震撼，而此刻近距离的观察，更是让他明白了自己想象力的贫乏。
巨大的钢铁吊臂如同驯服的远古巨兽。
正有条不紊地从另一艘停泊的货轮上抓取着闪着金属光泽的方形巨箱，然后轻巧地安放在一辆辆自动行驶的平板车上。
那些无人驾驶的车辆沿着地面上发光的轨迹，安静而迅速地穿梭于码头的各个角落，构成了一幅流动不息的钢铁画卷。
整个港口听不到一声马嘶。
闻不到一丝牲畜的粪臭。
空气中弥漫着一股淡淡的、仿佛是雨后青草与金属混合的清新味道。
这已经不是他认知中的“港口”了。
这分明是一个由钢铁、秩序与未知力量构筑起来的全新世界。
还没有进入那座耸入云霄的主城。
仅仅是这片通往内陆的门户，其所展现出的工业化规模和组织度，就远远不是西州任何一个王国，哪怕是所有王国联合起来所能比拟的。
“这里……果然如传闻中所描述的那般，就是世界的中心啊！”
奥古斯特用只有自己能听见的音量喃喃自语，眼中充满了朝圣者般的虔诚与狂热。
随着船身最后一次轻微的震动。
“先行者号”彻底停稳。
一道覆盖着防滑材质的金属舷梯从船体侧面自动伸展出来，悄无声息地与码头地面完美对接，形成了一条宽阔平稳的下船通道。
医护官走到奥古斯特身边，那个神奇的翻译方块再次被激活。
“奥古斯特先生，我们到了。”
“接下来将由港务处和外事接待部门的人员接管您的行程。”
奥古斯特几乎没有听清对方在说什么。
他的全部心神都被踏上这片土地的渴望所占据。
他迫不及待地迈开脚步。
顺着那条仿佛通往未来的舷梯，一步步走了下去。
当他的双脚结结实实地踩在广州府港口那坚硬平滑的地面上时，一股难以言喻的踏实感和激动情绪交织在一起，让他几乎想要跪下来亲吻这片土地。
然而。
他刚走出几步。
就被两名身穿挺括黑色制服、神情严肃的工作人员拦住了。
他们的制服上没有任何多余的装饰。
只有胸口处一枚代表港务机构的银色徽章，显得专业而高效。
其中一人伸出手。
做了一个“请止步”的手势，同时用奥古斯特完全听不懂的语言说了一句话。
那语气虽然客气。
却带着不容置疑的权威。
奥古斯特愣住了。
他茫然地看着眼前的人，不明白自己为何被拦下。
“我是使者，是应你们那个“航海局”的邀请而来的贵客，难道不应该受到鲜花与仪仗队的欢迎吗？
就在他不知所措之际。
医护官的声音从身后传来，替他解了围。
“别紧张，奥古斯特先生。”
“这是标准入境程序。”
医护官走到他身边，对那两名工作人员出示了自己的身份证明。
然后解释道。
“按照大夏的规定。”
“任何从境外抵达的非本国民众，都必须在入境口岸出示由相关部门签发的‘入夏许可’和有效的身份证明文件，才能获准进入大夏境内。”
说着。
他将一份看起来像是用某种特殊纸张打印、上面覆盖着一层透明薄膜的文件递给了港务人员。
那名工作人员接过文件。
用一个手持的、会发光的设备在文件上扫了一下。
设备发出一声清脆的“滴”声，屏幕上立刻显示出奥古斯特的头像照片和一连串他看不懂的文字信息。
工作人员仔细核对了一下屏幕上的信息和奥古斯特本人。
确认无误后。
才将文件交还给医护官，然后侧身让开了道路，做了一个“请”的手势。
整个过程严谨、迅速，没有一丝拖泥带水，却让奥古斯特的心中掀起了新的波澜。
入境许可？
身份证明？
这种对人员流动的精细化管理，是他闻所未闻的。
在西州，
除了盘查可疑的盗匪和逃奴，谁会去在意一个人的身份和来去？
大夏的秩序。
竟然已经深入到了这种地步。
“好了，手续完成了。”
“接下来……”医护官还想叮嘱些什么。
但奥古斯特此刻哪里还听得进任何话。
他满脑子都是对这个新世界的好奇与探索欲。
他向医护官胡乱地点了点头。
算是表达了感谢。
然后便像一匹挣脱了缰绳的野马，兴致冲冲地朝着港口内部那座宏伟的旅客大楼跑了过去。
看着他迅速远去的背影。
医护官无奈地摇了摇头，轻轻叹了口气。
“还是太心急了啊……”
他自言自语道。
“现在的大夏，早已全面踏入了信息时代。”
“我们的各项基础设施，毫不夸张地说，已经领先于这个星球上任何已知文明至少一千年。”
“在这种环境下，一个不懂语言、不识文字，甚至连最基本的生活常识都没有的‘古人’，就这么到处乱跑……他很快就会遇上第一个大麻烦的。”
不过。
这位医护官也没有太过担心。
他转头看向身边的同事，说道：“通知外事接待处，目标已经入境，目前正在港区自由活动。”
“让他们密切关注监控，随时准备提供支援。”
“我估计，用不了半个小时，他就得乖乖回来求助。”
他的同事点了点头。
通过腕式通讯器迅速传达了指令。
他们都很清楚。
对于一个来自落后文明的人来说，这座现代化的港口本身，就是一个巨大而复杂的迷宫。
而奥古斯特。
这位来自西州的使者，还完全没有意识到这个问题。
.......
.......
冲出港口作业区的奥古斯特，一头扎进了那座他从未见过的、完全由玻璃和钢结构建成的巨型建筑。
他就像一个闯入巨人宫殿的孩童，好奇地打量着周围的一切。
这里应该就是旅客等候和办理手续的地方，但此刻却显得有些空旷。
宽阔到足以让百人并排行走的大厅。
光洁如镜的地面，高不见顶的穹顶……
阳光透过巨大的玻璃幕墙洒进来，让整个空间明亮而通透，没有一丝阴暗的角落。
他看到墙边立着一排奇特的金属机器。
上面有一个弯曲的龙头。
一个穿着工装的维修人员走过去，随手按下一个按钮，龙头里便流出一股清澈的水流。
那人接满水杯，直接就喝了下去。
奥古斯特看得目瞪口呆，不用去井里打水，也不用生火煮沸，就能直接饮用？
这是何等的神迹！
他甚至不敢想象。
如果将这种机器搬到西州那些常年为饮水发愁的城镇，会引起怎样的轰动。
他又走过一扇自动打开的门。
里面是所谓的“厕所”。
与他想象中污秽不堪的场景截然不同，这里不仅没有丝毫异味，反而弥漫着淡淡的清香。
洁白的陶瓷坐便器。
按下墙上的按钮就会有清水自动冲洗。
墙上挂着的金属盒子，把手伸到
这一切的设计。
都将“洁净”与“便利”发挥到了极致，让奥古斯特对大夏文明的认知再次被刷新。
他甚至觉得。
法兰克国王的洗室，比起这里来，简直就像是乡下农夫的茅坑。
继续往前走。
他看到了一排排尚未开业的店铺。
透明的玻璃橱窗后面。
是整齐排列的桌椅和各式各样他从未见过的烹饪器具。
墙上挂着精美的图画。
上面是各种诱人的食物，虽然他不认识那些菜肴，但那鲜艳的色彩和逼真的质感，依旧让他忍不住咽了口唾沫。
他能清晰地感觉到。
这个地方是为巨大的人流量而准备的。
他有一股很强烈的预感。
当这些店铺全部开张，当这个港口正式对世界开放的那一刻。
这里将会被汹涌的人潮所填满，来自世界各地的人们在这里交汇、停留，那将是何等繁华喧嚣的景象。
他很期待，期待自己能亲眼看到那一天的到来。
然而。
随着时间的流逝，最初的兴奋和新奇感，开始被一种逐渐升起的茫然和焦虑所取代。
他越走。
就越是发现，自己好像迷路了。
这个地方实在是太大了。
他穿过一个大厅，又是一个同样大小的大厅；他走上一条自动移动的“魔毯”。
本以为能通向出口，结果却被带到了另一个相似的区域。
四通八达的通道，无数紧闭的登机口，还有头顶上、墙壁上那些不断闪烁变化的指示牌。
上面那些方块状的文字和奇怪的箭头符号。
在他眼中。
就像是天书一样，根本无法理解。
他试图原路返回。
却发现自己早已记不清来时的路。
每一个转角看起来都那么相似，每一条通道都仿佛无限延伸。
空旷的大厅里回荡着他自己的脚步声。
显得格外孤寂。
偶尔有几个穿着制服的工作人员从他身边匆匆走过。
但他们都行色匆匆。
似乎在忙着各自的工作，没有人注意到这个满脸困惑的异乡人。
半个小时过去了，一个小时过去了……
奥古斯特的额头开始渗出细密的汗珠。
他感到了口渴，也感到了疲惫，更重要的是，一种被困在钢铁牢笼里的无助感，正一点点侵蚀着他的内心。
他是查理曼陛下信赖的使者，是见过大风大浪的航海家。
可在这里。
在这个大夏的入口，他却像一个无知的孩童，连最基本的方向都无法分辨。
这是一种前所未有的挫败感。
就在他几乎要绝望地瘫坐在地的时候，一个温和悦耳的女性声音在他身边响起。
“先生，您是需要帮助吗？”
奥古斯特猛地抬起头。
看到一个穿着与之前港务人员相似制服的年轻女子正站在他面前，脸上带着友善而职业的微笑。
他听不懂她的话，但她的眼神和微微前倾的姿态。
那种充满善意的肢体语言，却是世界通用的。
她指了指他，又指了指四方的路，做出了一个询问的手势。
奥古斯特瞬间明白了她的意思。
仿佛在沙漠中濒死的旅人看到了绿洲，他激动得几乎热泪盈眶。
连连点头。
嘴里发着不成调的音节，拼命地想要表达自己的困境。
女子见状。
从口袋里取出了一个与医护官所用类似的、但更加小巧轻薄的翻译设备，微笑着对他说道：
“请不要着急，您慢慢说，我能听懂。”
那被完美翻译成法兰克语的柔和女声。
宛如一股清泉。
瞬间浇灭了奥古斯特心中焦灼的火焰。
他怔怔地看着眼前这位面带微笑的年轻女子，以及她手中那个比医护官所持更加精巧的翻译仪器，一时间，竟有些说不出话来。
“您好，先生。”
“我是广州府国际港口的服务向导，我叫李月。”
女子保持着礼貌的微笑，再次通过翻译器说道。
“我们的监控中心注意到您似乎在这里徘徊了很久，所以派我过来看看您是否需要帮助。”
监控中心？
奥古斯特心中又是一凛。
原来自己的一举一动，都在这些大夏人的注视之下。
这是一种令人敬畏的掌控力。
但从这位名叫李月的女子身上，他又感受不到丝毫的恶意，只有纯粹的关怀。
“是的，是的，我需要帮助！”
奥古斯特回过神来，用近乎沙哑的声音说道。
“我……我迷路了。”
“这里太大了，我找不到出去的路。”
“没关系，这是常有的事，尤其是对于第一次来到这里的旅客。”
李月的声音充满了安抚人心的力量。
“您要去哪里？”
“是外事接待处的指定酒店，还是有其他的目的地？”