“阅兵何时开始？”
“就在三日之后！”青年自豪地答道。
三日后。
李世民、长孙无忌、房玄龄三人不动声色地对视一眼.
瞬间达成了默契。
留下！
必须留下！
阅兵，
乃是展示一国或一地军事实力最直观、最有力的方式。
军队的装备、士气、纪律、规模......都将在这场仪式中一览无余。
这，
将直接关系到他们对黔州真实军事力量的认知。
而这个认知，
对他们返回长安后，制定针对黔州的国策。
无论是战是和，是招安还是征讨，都有着无可替代的决策性帮助。
就在这时，
那青年似乎也感觉到了气氛的缓和，肚子不合时宜地“咕噜”叫了一声。
他有些不好意思地摸了摸肚子，再度问道：
“对了，几位老先生，还有这位小哥，你们吃早饭没？”
李世民与房玄龄、长孙无忌对视一眼，微微点了点头。
他们醒得早，
在房间里已经用过庄园提供的精致早点。
虽说那点心分量不大，但也足够支撑一段时间。
至于尉迟敬德和李治……
一个宿醉未醒，一个惊魂未定。
两人因为昨夜之事现在还心虚不已，垂着头站在一旁，。
然是不敢在这种时候插嘴说自己饿了。
见状，
青年有些遗憾地咂了咂嘴：“既然你们不饿，那我也就等会儿再吃吧！”
“咱们时间宝贵，我这就带你们去打卡黔州的各类地标建筑，保证让你们大开眼界！”
说罢，
他便兴致勃勃地准备带领众人继续前行。
然而，
李世民却叫住了他。
“等一下。”
帝王淡然的声音响起，“我看你，还有我这不成器的犬子和这位侍卫，今早起来都没怎么用饭。”
“腹中空空，如何有力气游览？先去吃饭吧。”
身为帝皇，
他的胸襟可没那么小。
虽然对李治和尉迟敬德昨夜的失态仍有不满。
但也不可能因为这点小事就真让他们饿着肚子到处奔波。
何况，
这位向导也饿着，于情于理，都该先填饱肚子。
这一句话，
让青年愣住了，心中涌起一股暖流。
他没想到这位看起来威严无比的先生，心思竟如此细腻。
而李治和尉迟敬德更是浑身一震。
抬起头，
眼中满是感动和愧疚。
“多谢先生体谅！”
青年感激地说道，随后一拍胸脯，“那好！我带你们去一个好地方，保证你们没体验过！”
听闻此言，
青年便带着众人转身，朝着不远处一栋宏伟至极的建筑走去。
那是一栋他们从未见过的巨型建筑。
通体由光洁的石材和巨大的透明琉璃构成。
高达七八层，占地之广。
几乎相当于长安城里一个完整的坊市！
阳光照射在琉璃幕墙上，反射出璀璨的光芒，显得既华丽又充满了未来感。
李世民仰头望着这栋名为“万象购物中心”的庞然大物。
心中再次涌起深深的感叹：
“长安的食宿百戏，大多集中于东西两市的各条街巷，散落各处。”
“这黔州，却能将万千商铺汇于一楼之内……”
“这般手笔，这般构思，当真是鬼斧神工，匪夷所思啊。”
他何尝不想在长安也建造这样集中的商业楼宇。
这不仅方便管理，更能彰明国力。
但可惜，
他很清楚，以大唐工匠现有的技艺，无论是材料还是结构，都远远达不到建造如此高大、如此通透的建筑的水平。
光是那巨大而无暇的琉璃，便已是天方夜谭。
想到这里，
李世民心中那份想要探究黔州一切秘密的渴望，变得更加炽热。
“先生，里面请！”
青年轻轻一笑，似乎对他们的震惊早已司空见惯。
他自豪地做了一个“请”的手势。
而后将几位“土包子”，带进了这座超时代的商业殿堂。
踏入商场大门的瞬间，
一股清凉舒爽的冷气便扑面而来，瞬间驱散了户外的微汗与暑意。
是空调！
李世民的身体微微一顿，随即舒展了紧蹙的眉头。
来到黔州的时间虽然不长。
但他已经去过好几个拥有这种“人造凉风”的地方了。
每一次，
他心中都会涌起同一个念头。
——朕要将这东西，搬回太极宫！
搬回立政殿！
原因很简单，
在大唐那酷暑难当的夏日里，若能有这么一个源源不断制造冷气的玩意儿，该是何等的惬意与享受！
那将是比冰鉴珍贵无数倍的消暑神器！
但可惜了……
他清楚地记得，青年说过，这名为“空调”的机器，需要一种叫做“电力”的神秘力量来驱动。
而如今的大唐，
尚未完成所谓的“电气革命”，根本不可能带动空调。
就算他动用举国之力。
将这铁疙瘩原封不动地运回长安，最终也只能是一堆毫无用处的昂贵废铁。
想到这里，
李世民更加坚定了必须掌握黔州所有核心技术的决心。
这不仅是为了享受。
更是为了一种他隐隐察觉到的，足以颠覆整个世界的力量。
也就在这个时候，
那青年突然笑着说了一句“稍等”，便小跑着冲向了不远处一个排着长队的店铺。
不过几分钟，
他就拎着一个印着精美图案的纸袋，脚步轻快地跑了回来。
袋子里，
是几杯用透明杯子装着，颜色各异的饮品。
“来来来，几位大人，尝尝这个！”
他笑着将一杯杯造型奇特的饮品递给众人，热情地介绍道。
“这叫‘奶茶’，是我们黔州特有的饮品，味道非常好！”
“在吃饭前先喝一杯润润喉，垫垫肚子。”
李世民接过那杯尚带着冰凉水珠的“奶茶”。
杯子是某种轻便而坚韧的透明材质，可以看到里面乳白色的液体与下方深褐色的、圆溜溜的“珍珠”泾渭分明。
顶端则用一层印着图案的薄膜密封着，旁边还插着一根比麦秆粗壮许多的吸管。
如果是以前在长安，
甚至是在微服私访的任何一个地方，李世民都绝不可能在没有银针试毒、没有专人试吃的情况下，品尝任何来路不明的食物。
这是作为帝王，刻在骨子里的警惕。
可是，
随着这段时间在黔州的所见所闻，他发现那些根深蒂固的担忧，在这里似乎显得有些多余。
无论是入住酒店时严谨的身份核验。
还是乘坐高铁时细致入微的安全检查，都向他展示了一个拥有高度秩序和完善规则的社会。
他有种直觉，
在这里，
食品安全或许也同样有着他无法想象的保障。
他看了一眼身旁已经迫不及待、学着青年的模样将吸管用力“噗”一声戳破封膜，然后满足地吸了一大口的尉迟敬德。
最终还是放下了那份帝王的戒备。
他也学着青年的样子，
将吸管插入，
随即轻轻一吸。
香醇浓郁的奶香与清雅的茶味瞬间在口腔中完美融合，形成一种前所未有的奇妙口感。
那味道甜而不腻，丝滑入喉，让人精神为之一振。
紧接着，
几颗q弹软糯的“珍珠”顺着吸管滑入口中，带来了富有嚼劲的有趣体验。
“好！好一个‘奶茶’！”
李世民的眸光瞬间亮起，忍不住发出一声赞叹。
这东西，
简直是神仙饮品！
他想，
别的东西，像那空调、高铁，因为“电力”的限制，暂时带不回去。
但这奶茶，总可以吧！
它无非就是牛乳、茶叶、糖与某种豆子的混合物。
只要能得知配方，
以御膳房那些大厨的本事，定然能够复刻出来！
到那时，
在朝会之后，或是在批阅奏折的间隙，能饮上这么一杯，该是何等的惬意。
不过，他也不着急立刻询问配方。
毕竟，
青年是带他们来吃正餐的。
对于这黔州的饭菜究竟是何等风味，他同样抱有极大的好奇。
等吃完饭，一并询问也不迟。
众人一边喝着新奇的奶茶，一边跟随着青年穿过人来人往、琳琅满目的商场。
最终，
青年在一个挂着“黔州老火锅”招牌的店铺前停下了脚步。
店铺门口人声鼎沸，
许多人正坐在椅子上等候，空气中弥漫着一股浓郁而霸道的香气。
其中夹杂着辛辣与醇厚，光是闻着就让人食指大动。
青年指着店门，带着一丝歉意说道：“先生，今天时间紧，咱们就先在这儿对付一口。”
“这家火锅店是全州、连锁的品牌，味道虽然不错，但可能没有那些藏在巷子里的小店那么正宗地道，咱们先将就一下，改天我再带你们去吃更好的！”
连锁品牌？
将就一下？
李世民、长孙无忌和房玄龄听着这话，再次陷入了沉默。
光是闻着这门口的香气，便已是他们从未体验过的浓烈。
在青年口中，
这竟然还只是“将就”的选择。
这黔州的饮食文化，又该是何等的博大精深？
他们怀着愈发复杂和期待的心情。
跟着青年走进了这家名为“黔州老火锅”的食肆。
........
........
火锅店内热气氤氲，鼎沸的红汤翻滚着。
空气中弥漫着一股李世民从未闻过的，霸道而又诱人的辛香。
周遭的食客们，
无论男女老少，脸上都洋溢着一种发自内心的满足与松弛。
高声谈笑，推杯换盏。
尽显一派富足安乐的市井之景。
这一切，
与众人认知中那个贫瘠苦寒的黔州，简直判若云泥。
当服务员将一份制作精美的菜单递上来时。
房玄龄与杜如晦等人还饶有兴致地打量着上面的新奇菜名。
什么“雪花肥牛”、“极品毛肚”、“深海大虾”，光是听着就让人食指大动。
然而，
当李世民的目光落在“雪花肥牛”四个字上时。
他整个人的气息骤然一沉。
牛肉！
那两个字，如同一柄重锤，狠狠砸在了他的心头。
他的瞳孔在一瞬间收缩如针，握着菜单边缘的手指，因过度用力而微微泛白。
一股源自九五之尊的滔天怒火，几乎要抑制不住地从胸腔中喷薄而出！
牛，
乃国之重器，农耕之本！
自前隋以来，
历朝历代都严禁私自宰杀耕牛，违者重罪！
他李世民登基之后，
更是将此律法奉为圭臬，深知牛对于整个大唐的农业命脉意味着什么。
没有了牛，春耕如何进行？
万顷良田如何翻垦？
百姓吃什么？
国家税赋从何而来？
可以说，
每一头牛，都关系着大唐的国运根基！
可在这黔州，
在这小小的火锅店里，这维系国本的“重器”，竟然被堂而皇之地写在菜单上，成了一道任人点选的菜肴？
何其荒唐！
何其大胆！
这是在动摇国本！
“陛下……”
长孙无忌最先察觉到李世民神色的剧变，压低声音，关切地提醒了一句。
李世民深吸一口气，
强行将那股几乎要掀翻桌案的怒意压了下去。
他记得，
自己此刻的身份是微服私访的富商，不能暴露。
他缓缓抬起头，目光如电。
射向了正在旁边热情介绍菜品的青年伙计，声音因为压抑而显得格外低沉：
“小哥，这菜单之上，竟有牛肉？”
他的语气看似平静，但每一个字都仿佛淬了冰，带着不容置疑的质问，
“据我所知，牛在大唐可是违禁品，关乎农事，朝廷严令禁止宰杀。”
“难道这黔州，竟敢公然违抗国法，将生产工具当作食物？”
他刻意加重了“国法”二字。
想看看这黔州治下的小小伙计，会是何等反应。
是惊慌失措，还是不以为然？
然而，
那青年伙计的反应，却大大出乎了他的意料。
只见青年脸上没有丝毫的慌乱。
反而像是听到了什么有趣的旧闻一般，爽朗地笑了起来：
“哈哈，这位兄台，您一看就是从外地来的吧？”
“还抱着老黄历呢！”
“您说的没错，以前啊，别说吃了，谁家敢杀牛那可是要下大狱的。”
“但现在，时代不同啦！”
“时代不同了？”
李世民眉头紧锁，这轻飘飘的一句话，在他听来却重如泰山。
青年与有荣焉地挺了挺胸膛。
带着一种发自内心的骄傲，解释道：
“兄台你这就不用担心了。”
“咱们王爷说了，想让百姓过上好日子，就得让他们吃饱穿暖，想吃肉就能吃上肉。”
“至于您担心的农业生产，那更是杞人忧天！”
“我们王爷亲自带人，培育出了一种名叫‘杂交水稻’的神奇作物。”
“那玩意儿，好家伙，一亩地产量能顶过去好几亩！”
“而且，咱们黔州现在漫山遍野种的都是土豆和玉米，这两样东西不仅产量高，还不挑地，以前那些鸟不拉屎的贫瘠山地，现在全成了咱们的粮仓！”
“所以，咱们黔州啊，早就没有饥荒这一说了，粮食多得吃不完！”
“至于这牛嘛，”
青年指了指菜单上的“雪花肥牛”，笑道。
“咱们有专业的肉牛养殖基地，专门饲养用来吃的牛，跟田里耕地的牛不是一回事。”
“咱们现在耕地，用的都是王爷发明的什么……”
“哦对，叫‘拖拉机’的铁疙瘩，那玩意儿比牛快多了！”
“所以啊，兄台，您就放开了吃，这牛肉，管够！”
轰！
青年的每一句话，都像是一道道九天惊雷，在李世民的脑海中轰然炸响！
杂交水稻？
土豆？
玉米？
亩产是过去的数倍？贫瘠山地也能变粮仓？
还有什么……
拖拉机？
这些匪夷所思的词汇，组合在一起，瞬间击溃了他身为帝王的认知与骄傲。
他感觉一阵天旋地转，整个世界观都在此刻被颠覆，摇摇欲坠。
饥荒！
这是悬在历朝历代帝王头顶的恐惧。
是他李世民日夜忧心，寝食难安的头号难题！
为了粮食，
他鼓励农桑，轻徭薄赋。
甚至在灾年亲自向上天祈祷，可即便如此，依旧无法彻底根除这个顽疾。
然而现在，
一个偏远藩地的伙计，却用一种理所当然的语气告诉他。
这个问题，在这里，早就被解决了？
李世民的嘴唇微微颤抖。
他想开口再说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
他身后的房玄龄和杜如晦。
此刻也早已是面无人色，呆若木鸡。
作为大唐的宰相，
他们比任何人都清楚粮食问题的可怕。
那青年口中轻描淡写说出的“亩产是过去的数倍”。
对他们而言，不亚于神迹！
“若……若真有此物……”
房玄龄喃喃自语，一向精于算计的大脑此刻一片空白。
“若能普及大唐，何愁天下不定？”
“何惧突厥来犯？我大唐国库，将充盈到何种地步啊！”
杜如晦更是激动得浑身发抖。
他想的更远：
“若天下再无饥民，则再无流寇，再无叛乱！”
“此乃万世不移之基业！”
“开创的是千古未有之盛世啊！”
听着两位肱股之臣的失声呢喃，李世民的心中掀起了滔天巨浪。
震撼，狂喜，难以置信，以及一丝丝……
源于内心深处的惊悸。
他猛地抬头，
死死地盯着那个一脸纯朴骄傲的青年，目光仿佛要穿透他的身体，看到他口中那个无所不能的“王爷”。
那个将他这位千古一帝毕生追求的难题，轻而易举就踩在脚下的年轻人，究竟是何方神圣？
王爷，
会是他的那个长子，李承乾吗......