大明，天顺四年，春。
美洲，新中都。
距离巴拿马运河大动工，已经过去了四年之久。
在工部、天工局、都护府三方不计成本的投入下；
以及数万劳工、军士、归化土著的艰苦卓绝努力下；
这条被朱权称为“两洋咽喉”的浩大工程，终于进入到了最后的冲刺阶段。
主航道全线贯通，太平洋与大西洋的海水，在精心设计的船闸调控下，已在深处悄然相连。
剩下的主要，就是船闸的精密调试和两岸护坡的加固，以及配套的港口与道路。
还有驿站的完善。
通航的曙光，现在已经是清晰可见了。
新中都比以往任何时候，都更加的繁荣昌盛。
运河即将通航的消息，如强劲的东风，催动着各方的野心与资金，不断向此地汇聚。
港口每日都有新的船只抵达。
这些船只带来了大明的移民、商货、书信。
也带来更遥远地方的消息。
城市在稳步向外拓展，西北岸的“万生园”已初具雏形，奇花异草开始栽种，来自雨林和高原的珍禽异兽正陆续入住，成为市民们茶余饭后最热切的期待。
王府，观澜阁。
夜色已深，特斯科科湖的万家灯火倒映在月色的湖水中。
天上的星河与这些灯火交相辉映。
朱权并未休息，他坐在宽大的书案后，就着明亮的油灯，正在一张纸上写着画着什么。
朱权落笔很慢，时而沉思，时而疾书，眉宇间带着一种深远的思虑。
苏小小早已歇下，阁内静谧，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
以及远处隐隐传来的，运河工地上夜班的号子。
还有城内传来的一些蒸汽机的机械轰鸣声。
突然，亲卫队长陈岩沉稳的脚步声，在门外响起。
随即是他压低声音的禀报：
“殿下，靖海卫急报。”
“港口来了一队西夷人，自称是来自阿拉贡王国的使者，请求觐见殿下。”
“其船队共有三艘，船体不大，颇为破旧，人员百人。”
“为首者自称叫费尔南多·德·科尔多瓦。”
“他持有阿拉贡国王胡安二世的国书。”
“说是要来朝拜殿下——！”
朱权手中的笔微微一顿。
阿拉贡？
伊比利亚半岛上的那个王国？
与卡斯蒂利亚王国正共主王朝的那个地中海霸权？
算算时间，他们正在逐渐形成后世西班牙的雏形。
这群西板鸭人，终于找来了？
倒是比预想的晚了不少！
不过，他们显然已经探清了美洲的虚实。
这里已经是大明的领土！
谁来都没用。
既然探查清楚了，他们还来做什么？
“胡安二世……”
朱权低声重复这个名字。
他记得，这位国王在位时间颇长，与卡斯蒂利亚的恩里克四世是同时代人物。
不过恩里克四世是一个废物。
他是一个强人！
儿子也有些本事。
此时的伊比利亚半岛，收复失地运动（再征服运动）已近尾声。
格拉纳达的绿教政权，已经是风雨飘摇。
而阿拉贡与卡斯蒂利亚的王室联姻，即后来的“天主教双王”伊莎贝拉与斐迪南的婚事还尚未发生。
两国现在的关系十分微妙。
他们远渡重洋而来，目的是什么？
贸易？
刺探？
还是……另有所图？
“带其使者前来，孤在承运殿侧厅见他。”
“其余人等，严加看管，供给他们饮食和休息之地。”
“按朝拜的规制。”
朱权放下笔，吩咐道。
他需要亲自会一会这个来自西方世界的使者。
“是！”
陈岩领命而去。
朱权起身，整理了一下衣袍，看了一眼桌上写到一半的文稿，对侍立一旁的贴身丫鬟吩咐道：
“收拾一下，但原样放着，孤回来还要看。”
“是，殿下——。”
朱权离开后，观澜阁内重归寂静。
小丫鬟轻手轻脚地上前，准备整理书案。
然而，朱元璋却走了过来。
老朱好奇地凑到书案前。
他早就注意到，老十七这段时间，只要得空，就埋头写写画画，神情还十分的专注。
甚至与老十七平日里处理政务相比，也不遑多让。
但是……又有些不同！
“这小子，又在琢磨啥呢？”
“运河图纸？”
“新城规划？”
老朱凑近，看向那写满字的纸张。
得益于老朱这精神状态的“便利”，他能清晰地看到纸上的内容。
那既不是工程数据，也不是政令条文，而是一段段的……历史？
开篇写着：
“欧罗巴纪事·百年烽烟。”
“英吉利与法兰西，隔海峡相望，世为仇雠。”
“自前元至正年间（注：1337年）起，因王位继承之争，烽火再燃，延绵百载，民生凋敝，十室九空，史称‘百年战争’……”
朱元璋一愣。
欧罗巴？
英吉利？
法兰西？
他知道这些名字，老十七早年的海图和笔记里提到过，是极西之地的一些番邦。
老十七在写这些番邦的史事？
还写得这般详细？
朱元璋不由得好奇地继续往下“看”。
“……至我朝正统年间，法兰西国势衰微，几近亡国。”
“英军长驱直入，巴黎陷落，太子查理（后面的七世）困守希农，形同流寇。”
“法地民众苦于战乱，徭役苛税，贵族无能，王室黯弱，人心思变，然无能者挽天倾……”
“常言道，天道无常，降奇才于草莽。”
“时有洛林地方，栋雷米村，一牧羊少女，名唤贞德，年方二八，自称得上帝启示，受命拯救法兰西。”
“其言近巫，然心志之坚，信仰之诚，感天动地……”
接下来，朱权以详实得仿佛亲见一般的笔触，又带着对未来十拿九稳的预测，描述了贞德如何说服当地驻军将领并获得简陋装备；
又如何身着男装，穿越敌占区，抵达太子行在；
又如何在普瓦捷接受神学家盘问，并对答如流；
最后，又如何以一腔赤诚与坚定的信念，打动了绝望中的太子查理，获准统领一支军队。
“……贞德率军驰援奥尔良，此城被英军围困逾半年，危在旦夕。”
“贞德至，法军士气大振。”
“小女子贞德虽不通兵法，然常身先士卒，持旗冲锋，目光所及，士卒莫敢不从。”
“鏖战数日，竟解奥尔良之围，创百年战争以来法军最大之胜绩，由此声名鹊起，被民众尊为‘圣女’……”
“但，王室贵族，猜忌日深。”
“贞德出身卑微，又得军民爱戴，更直言国事，触怒权贵。”
“太子查理虽赖其力得以加冕为查理七世，然对其已心生忌惮，又生疏远之心……后续战事，掣肘颇多……”
文稿在此处，墨迹尚新，显然是朱权刚刚写到这里，就被使者到来的消息打断了。
后面似乎还有对贞德最终命运的描述，以及对英法两国政治、军事、民情的分析。
甚至夹杂着对西方“上帝信仰”在战争中的作用思考。
以及对欧洲封建制度弊病的剖析！
朱元璋看得心头震动！
这哪里是随意书写的故事？
这分明是正在发生的历史！
甚至就是未来！
老十七，他知道？
这一次朱元璋更加确定，老十七就是能窥见未来。
而且跟他不一样！
老十七连其他国家的都能窥见！
老十七的记述，细节丰满，脉络清晰。
甚至对人物的心理、局势的判断，都入木三分！
仿佛老十七亲眼见证了那个法兰西少女的崛起与挣扎！
又亲眼看到了欧罗巴大陆上的烽火与权谋！
“这小子……到底是怎么知道的啊？这么清楚？”
“难道真有千里眼、顺风耳？真能未卜先知！”
“还是……他派了探子……去了那什么欧罗巴？”
朱元璋震惊不已！
但更让他震惊的是，随着他的心绪激荡。
他的身体竟又似乎实在了几分！
老朱下意识地伸出手，想去翻动那叠稿纸的下一页——！
赫然间，他的手指，竟真的触碰到了纸张的边缘！
——感受到了那微糙的质地！
“！！！”