热气球的首飞成功。
算是为大明的美洲都护府，为新中都，乃至为朱权，都注入了一剂强心针！
那种“人可登天，俯瞰山河”的壮举与象征意义，都在人们的心头久久激荡！
不过，欢呼雀跃的激情，终将会沉淀为扎实的步伐。
接下来的几个月，巴拿马运河的工地在“凌云灯”的定期勘测与工部和天工局众多能吏巧匠们的协力下，进展得愈发的稳健扎实。
朱权不必再像最初的那样，日日钉在这潮湿闷热的地峡前线。
他终于得以将更多的精力，放回新中都这座自己倾注了无数心血的都城上。
放回那些，更显从容的日常政务与长远规划中。
时值美洲高原的雨季前夕。
天高云淡，气候舒爽。
此时的王府的文华殿内，气氛热烈。
今日的气氛，跟之前商讨运河攻坚时的氛围完全不同。
众人都多了几分的恬淡闲适与欢乐畅想。
朱权今日身着常服，就坐在上首的位置。
下首除了都指挥使陈镇、布政使张文渊、按察使刘子羽这三位核心大员外。
还有工部来的徐岳和天工局的冯墨也赫然在列。
运河的工程步入正轨，他们得以短暂回新中都休整并作汇报。
苏小小依旧在侧，如今她协助处理文书愈发娴熟。
她眉眼间的温婉沉静，现在也添了几分独属于“王妃”的从容华贵。
苏小小虽还无正式册封，但已是都护府上下心照不宣的事实。
朱元璋自然也在，就舒舒服服地“坐”在朱权旁边。
老朱一副要听儿子“唠家常”的模样。
“运河那边，有王浚盯着，徐主事和冯主事留下的章程也细，眼下正是稳步推进的时候。”
朱权啜了一口苏小小递上的新茶，这茶产自福建，经万里海路运来，在此地价格堪比黄金。
品了一口后，朱权这才又缓缓开口说道：
“孤这几日看了看户曹的册子，又去城中走了走。”
“咱们新中都的人口，这些年增长着实不小。”
“商贾云集，市面繁盛，这是好事。”
“但是，人烟稠密，市井喧嚣，百姓劳作之余，除了茶楼酒肆和听书看戏外，似乎也少些别的消遣去处，尤其是能让阖家老小同乐的。”
众人闻言，略感意外。
殿下今日不谈开山挖河，不论边疆防务。
竟主动说起百姓的消遣来了？
官员们虽然心中觉得奇怪，但无人敢怠慢，皆是凝神细听。
“孤听闻了一个事。”
朱权放下茶盏，目光打量着众人，
“陛下在京师，有意建一座‘动物园’？”
布政使张文渊反应最快，他主管民政，消息也是最灵通的。
他连忙回答道：
“回殿下，确有此事。”
“陛下自得了殿下进献的美洲奇兽，龙颜大悦。”
“那些金刚鹦鹉、树懒、小猴，在宫中极受喜爱。”
“陛下前些日子常召近臣、命妇一同观赏，视为祥瑞。”
“陛下言‘如此珍禽异兽，藏于深宫，独乐乐不如与众乐乐’。”
“故而下旨，于京师西苑划地，筹建‘万牲园’。”
“欲广收天下奇兽异禽，供臣民观赏，以彰天子与民同乐、泽被万物之德。”
“陛下旨意已下，工部也在积极筹备。”
“哦？陛下也有如此雅兴？”朱权嘴角微扬，似乎对朱祁镇这个举动并不反感，反而有些赞许，“与民同乐，是仁君之道。”
“见识万物，也能开阔眼界，启迪童蒙。”
“京师可建‘万牲园’，我新中都，物产丰饶，奇兽众多……，为何不也建一座？”
“殿下之意是……在新中都也建一座动物园？”都指挥使陈镇摸了摸下巴，他更关心军事，对此道不甚了了。
但既然是殿下的意思，想必肯定是有深意的！
“正是。”朱权颔首解释道：“此园非为奢靡享乐。”
“第一，可集中养育，展示我美洲特有之生灵。”
“如金刚鹦鹉、巨嘴鸟、树懒、蜜熊、羊驼、美洲豹、凯门鳄、各色蝴蝶、蜂鸟等。”
“也可以让本地百姓，尤其是孩童，知晓他们所居之土地，是何等的神奇富饶。”
“亦可让往来商旅、他国使节，见识我大明疆域之广博，物产之奇异。”
“这第二，是设立专司，研究这些禽兽习性。”
“研究成果，或可驯化助农、助猎，或取其毛皮、药材之用。”
“——化观赏为实利。”
“最后，就是为百姓增添一处绝佳的游赏之地。”
“百姓们劳作之余，便有处可去。”
“阖家欢乐，人心自然也就安乐。”
刘子羽闻言，抚掌大赞道：
“殿下思虑周全！此举确是一举数得。”
“尤其是这研究驯化，化虚生利一节！”
“——颇有古圣王‘网开三面’，‘泽及草木禽兽’之遗风！”
“——更兼有经世致用之实。”
刘子羽拍起马屁来，也是头头是道，他又道：
“而且殿下，园囿之设，自古有之，周有灵囿，汉有上林，皆非独为君王享乐。”
“我新中都若建此园，规制、意趣，自当超越前代，成——盛世景观！”
张文渊瞥了一眼刘子羽，眼神里满是惊羡！
你小子这么会说？
他赶紧也是出声附和道：
“没错，刘大人所言极是，更何况，如今我都护府府库充盈，商税日增，拨出一笔款项专营此园，并不为难。”
“且，还可招商承建部分馆舍、售卖饮食玩物。”
“这样一来，或可收支相抵，甚至能略有盈余。”
“只是这园址选址、规模形制、禽兽来源、管理章程，还需仔细斟酌一二。”
一直旁听的徐岳，此时也忍不住说道：
“殿下，建园亦需工巧。”
“禽舍兽笼，需兼顾坚固和安全，还要便于观瞻，更要仿其原生环境，使其安居。”
“不管是引水、还是排水、甚至绿化与路径，都需要精心设计。”
“下官不才，可推荐几位擅长园林和建筑的匠人！”
冯墨此时看大家都发话了，也是急得不行，更是眼睛发亮地发表看法道：
“殿下——！”
“下官觉得，我那‘凌云灯’……啊不，热气球，也可用于此园啊！”
“殿下，您想想，如果开设升空观光的项目，让百姓可乘坐热气球，从高空俯瞰全园乃至部分湖景，岂不更添奇趣？”
“当然，此需严格安保，确保万无一失方可。”
冯墨时刻不忘，推广自己的宝贝热气球！