翌日清晨。
就在第一缕阳光，驱散金陵的薄雾时。
一队队兵卒、衙役，便捧着墨迹未干的布告，广贴告示。
他们敲着，回荡在各坊市的铜锣，大声通知。
一张张盖有钦差大印的告示，贴满了主要街道和城门市口。
“钦命巡抚江南、都察院右副都御史李，刑部郎中周，示谕金陵士民知悉：”
“兹有杭州府富阳县前任县令苏明远被诬陷致死一案，疑点颇多，沉冤未雪。”
“本官等，奉旨巡查江南，为彰朝廷公信，明辨是非，定于后日辰时，于应天府衙门口，公开重审此案。”
“届时，许士绅陈情，允百姓旁观，以昭天理，以正国法。”
“凡有知情者，可届时呈禀。”
“特此晓谕，咸使闻知。”
布告上的内容，瞬间就使得整个金陵城炸开了锅！
应天府衙，后院签押房。
“啪！”
一份抄录的布告被重重拍在紫檀木书案上。
应天府尹张淳的脸色铁青，对着垂手侍立的下属怒道：
“荒唐！”
“简直荒唐！”
“公开审案？”
“还在咱们府衙门口？”
“我才生病修养几天呀！”
“就他娘给我上眼药？”
“还让那些泥腿子、贩夫走卒围观？”
“——成何体统！”
“朝廷体面何在？”
“官府威严何在？！”
“李秉、周瑄这是发的什么疯？！”
“还有那个叫龙权的——！”
“定是这贼小子，这锦衣卫的鹰犬出的馊主意！”
通判周永年站在一旁，面色也是阴沉得能滴出水来，他低声道：
“府尊息怒。”
“他们这是故意要将事情闹大，把水搅浑！”
“想反过来玩我大哥的手段，想借‘民意’来施压。”
“苏明远的案子……绝不能翻！”
“赵德明那边……”
“本官知道！”张淳烦躁地挥挥手，“可钦差明发告示，要公开审理，本官能怎么办？”
“难道还能把告示都撕了不成？”
“徐侍郎那边怎么说？”
“徐公已派人传话，让咱们静观其变，以不变应万变。”周永年说道：“账目、卷宗都已处理妥当，关键人证也……都‘安置’好了。”
“他们就算公开审，没有真凭实据，又能如何？”
“最多是让那苏小小的丫头哭诉一番，博点同情罢了！”
“只要咱们的人咬死不松口，他们就是瞎折腾。”
“倒是那赵德明……下官有些担心。”
“赵德明……”张淳眼中闪过一丝阴鸷，“他是直接经手人，知道得太多。”
“你去找他，再叮嘱一番。”
“若是明日堂上他敢乱说一个字……”
“哼，他全家的性命，可都在咱们手里攥着！”
“是，下官明白。”周永年躬身退下，心中却蒙上了一层阴影。
公开审理，众目睽睽，变数太大了。
兵部衙门，徐元值房。
徐元负手立于窗前，望着院中落叶，久久不语。
他面前的书案上，同样摊着一份布告抄本。
“公开审理……龙权，你这是要效仿古人，搞什么公庭对质？以正视听吗？”
徐元低声自语，嘴角勾起一抹冷笑，
“想法不错，可惜，你太年轻了。”
“官场博弈，岂是市井说书？”
“没有铁证，任你巧舌如簧，也定不了案。”
“反而……又给了我们反击的机会！”
徐元转过身，对侍立的心腹道：
“去告诉顾慎行、沈文昭他们，明日，便是江南士林彰显风骨，为民请命的好时候！”
“要让他们准备好，把声势造起来！”
“要让全金陵，全江南的人都知道，朝廷派来的不是青天，而是酷吏！”
“是为了打压我江南士绅，破坏祖宗成法而来的灾星！”
“是，老爷。”
……
富阳县令赵德明临时下榻的驿馆。
赵德明像热锅上的蚂蚁，在房内来回踱步。
他脸色苍白，汗如雨下。
布告的内容像一道催命符，让他已经魂飞魄散！
公开审理！
众目睽睽！
赵德明仿佛已经看到自己被押上公堂，面对苏小小那仇恨的目光，面对钦差冰冷的诘问，面对无数百姓的指指点点……！
不！
不行！
他不能上堂！
可不去，就是抗命，钦差立刻就能拿他下狱！
“怎么办……怎么办……”
赵德明哆哆嗦嗦地端起茶杯，却抖得泼了自己一身。
周永年的叮嘱言犹在耳，那冷冰冰的威胁，让他不寒而栗。
他现在左右都是死路一条！
“赵大人。”门外传来周永年平静无波的声音。
赵德明浑身一激灵，茶杯“啪”地摔得粉碎。
……
龙江码头，四海货栈。
蒋天雄将一份布告揉成一团，狠狠摔在地上，脸色铁青。
“公开审案？他娘的，这是要把咱们往绝路上逼！”
“苏明远的案子一旦翻过来，顺着赵德明这根藤，难保不会摸到盐帮，摸到周家，甚至……”
蒋天雄没继续说下去，但眼里的恐惧，已经说明了一切！
秦三刀咬牙切齿道：
“总舵主，昨夜失手，折了咱们的好手，那苏小小命大！”
“现在他们又要公开审案，咱们……”
“慌什么！”蒋天雄强自镇定，但眼睛赤红，血丝密布，“公开审，未必是坏事。”
“顾慎行那些酸丁不是要替江南‘伸张正义’吗？”
“让他们去闹！咱们的人，混在百姓里，见机行事。”
“实在不行……”
蒋天雄眼中凶光一闪，做了个抹脖子的手势，
“趁乱，把赵德明，甚至……把那个苏小小，一起做了！”
“——一了百了！”
“可是，钦差和锦衣卫必定戒备森严……”秦三刀有些担心地道。
“再森严，能防得住万人之中飞来的冷箭？”蒋天雄发出狰狞笑声，“去准备吧！记住，要生面孔，手上功夫好的，做事干净的。”
……
同一时间。
金陵城的大街小巷，茶楼酒肆。
布告的内容以惊人的速度传播开来，成为所有人茶余饭后的谈资。
“听说了吗？钦差大人要在府衙门口公开审案！审的还是前任县太爷的冤案！”
“真的假的？能让咱们老百姓旁听？”
“布告都贴出来了，那还有假？说是允许士绅陈情，百姓旁观呢！”
“这可是开天辟地头一遭啊！”
“没错，那苏县令我好像听说过，是个好官，可惜了……”
“好官有什么用？得罪了上面，还不是说没就没了？”
“这次钦差敢公开审，怕是想来真的？”
“来真的？我看未必。”
“对，那些当官的，官官相护，最后还不是糊弄了事？”
“嗯嗯，有理！公开审案，那么多老爷看着，钦差会敢得罪人？”
“那可不一定，你忘了昨天御街上，那个锦衣卫千户，说杀人就杀人！眼睛都不眨一下！——我看这回，怕是有好戏看了！”
“这倒也是！后日一定得去看看！看看这青天到底青不青！”