苏小小听话地打开木盒。
顿时，一道珠光宝气，就映亮了整个雅间！
盒内是以红绸衬底，整齐码放着的两排龙眼大小的东珠！
这东珠颗颗圆润饱满，宝光莹莹！
甚至还是足足二十颗——！
就这，还不是盒内的全部！
东珠的旁边，还躺着一柄通体碧绿，毫无杂质的翡翠如意！
席间，顿时就响起一片惊叹的吸气声。
谁家的？手笔不小啊！
这盒“薄礼”的价值，怕是抵得上一个小县一年的赋税了！
朱权面色不变，又拿起一个卷轴，缓缓展开。
这，竟是一幅前朝名家的《秋山访友图》。
笔力苍劲，意境高远，确是真迹无疑。
然而，朱权的目光却落在画卷的轴杆上。
他双手握住轴头，微微一用力——！
“咔嚓”一声轻响响起。
轴杆……竟是中空的——！
只见一卷卷卷好的银票，从轴杆中滑落出来，散落了一地。
每张面额都是一百两，粗略一看，不下五十张！
“呵，五千两。”
“藏在画轴里，倒是雅致。”
朱权语气调侃，就好像在评价什么有趣的事情一样。
接着，朱权又连续打开了几个礼盒。
不是成色十足的金锭；
就是罕见的珊瑚和玛瑙；
最次的，也都是精巧绝伦的金玉摆件。
每打开一样，席间众人的脸色便白一分！
尤其是那些礼物的主人，更是额头见汗，坐立不安。
——个个如坐针毡！
朱权终于停下，转过身来，面对着鸦雀无声的满堂宾客。
他的脸上，那丝若有若无的笑意早已消失，取而代之的是一片冰寒冷漠。
他的目光如两把锋利的利刃，缓缓地扫过每一张或惨白、或铁青、或强装镇定的脸。
“生意难做？”
“入不敷出？”
“勉力维持？”
朱权一字一句嘲讽，声音不高，却字字如刀！
狠狠地插在众人的心上！
他的语气充满了毫不掩饰的讥讽与怒意，
“那这些是什么？”
“是你们从牙缝里省出来的？”
“还是从要关门大吉的铺子里，砸锅卖铁换来的？！”
“呵，可笑至极——！”
朱权猛地抬手，将手边那盒东珠翡翠抽翻。
宝珠瞬间滚落一地，叮当作响。
这动静，却也像是敲响了丧钟！
“哭穷？——你们也配哭穷！”
朱权的声音陡然拔高！
他带着雷霆之威，怒斥，
“朝廷推行新机，本为增益工效，惠及各方。”
“尔等不过是坐享其成，还将效率提升之利，尽数吞没！”
“尔等反过头来，还压低工价，盘剥工匠！”
“更将本应由尔等承担的朝廷正税，巧立名目，层层转嫁给那些食不果腹的织工、力夫！”
“致使民不聊生，怨声载道！”
“如今东窗事发，朝廷过问，尔等不思悔改，不补缴税款，不安抚百姓，反而在这里巧言令色，集体哭穷，试图蒙混过关？”
“甚至还想用这些腌臜财物，来堵钦差的嘴，买朝廷的法？！”
“狗胆包天——！”
朱权每说一句，便向前一步！
那久居上位、历经岁月沉淀、杀伐决断的凛然气势！
——毫无保留地释放了出来！
直接压得不少商贾，两股战战，几乎就要瘫软在地。
就连冯子明等官员，也感到呼吸困难，冷汗湿透了官袍！
“本官今日，就让你们清醒清醒！”
朱权站定，目光如炬，厉声道：
“尔等可知，为何朝廷近年来不断鼓励工商业，开拓海贸，修筑铁路？”
“是为了让尔等赚得盆满钵满，然后拿来行贿官员、欺压百姓、对抗朝廷的吗？”
“是为了让江南富甲天下，然后变成尔等这些蠹虫私库的吗？”
“是为了让朝廷税吏无门，让皇上日后用度支拙的吗？”
“呵！”朱权冷笑一声，深吸一口气，语出惊人，石破天惊！
他又道：
“尔等今日在此哭穷耍赖，不愿缴纳税赋，弥补过失。”
“可曾想过，有朝一日，若因尔等这般蛀空国帑、盘剥百姓，致使天下凋敝、民不聊生、烽烟四起……”
“大明江山，甚至因此动摇，甚至倾覆……”
朱权顿了顿，看着众人惨白如纸惊恐万状的脸！
他一字一句，冰冷彻骨地告诉他们，
“到那时，尔等今日送的这些金山银山，奇珍异宝，还有何用？”
“是能买命，还是能续我大明王朝？！”
轰——！
震撼全场！
字字珠玑！
但，这番话，却也是大逆不道！
——骇人听闻！
这是公然诅咒国朝倾覆啊！
席间所有人，包括李秉、周瑄，都惊得猛然站起！
冯子明更是吓得魂飞魄散，尖声道：
“龙……龙千户！慎言！慎言呀！”
“此等言语，说不得啊！！！”
李秉和周瑄也面露“惊色”，但眼底深处却是一片平静。
他们知道，皇祖此言，既是震慑于这群蠹虫，也是发出最严厉的警告。
这话，皇祖说一点儿毛病都没有！
换做别人来说，他们都不敢听！
但是，是皇祖来说，谁也拿他老人家没辙。
朱权浑不在意，目光冷冷地直视着冯子明，
“冯知府，本官说不得？”
“今日就是陛下在此，本官也照说不误！”
“正因为朝中有忠臣，有能吏，有宁王殿下那般擎天之柱在！”
“我大明朝，方得如今，国库充盈，边患不起！”
“可若人人都如尔等这般，只顾私利，罔顾国法，掏空根基，纵有十个宁王殿下，也救不了将倾之大厦！”
“这道理，你们是真不懂，还是装不懂？”
冯子明被怼得哑口无言！
同时，他又惊恐地发现，面对如此“悖逆”之言，两位钦差大人竟无一人出言呵斥制止，反而……隐隐有一种默许甚至认同？
这位龙千户，究竟是何等背景？
竟敢如此说话？
而且让钦差大人，似乎都不敢出言制止？
冯子明越想越怕，腿肚子直转筋，再不敢多言。