姜墨带着孟小枣到了关老爷子的家，看到关老爷子坐在堂前的紫檀木太师椅上，手里拿着一根雕花鸟笼杆，正逗弄着挂在廊下的画眉鸟。
鸟儿清脆地鸣叫几声，他便呵呵一笑，眼角的皱纹如菊瓣般舒展开来。
“乖孙女，瞧瞧这鸟儿多机灵，比你太爷爷我年轻时还精神。”
关思墨正趴在小木桌前玩着一副旧戏装的布偶，听到关老爷子的话，仰起头来咯咯笑道。“爷爷才最精神！”
“比鸟儿还厉害！”
一旁，关小关端着一杯刚沏好的龙井茶，轻轻放在老爷子手边的茶几上。
“爷爷，您别光顾着逗鸟，茶要凉了。”
关老爷子接过茶杯，吹了口气，慢悠悠地啜了一口。
“小懒猫啊，你这性子，跟你奶奶年轻时一模一样——嘴上不说，心里却什么都惦记着。”
“老爷子，我们来了！”
关思墨一听到声音，立刻扔下布偶，迈着小短腿“哒哒哒”地跑过去，一头扎进姜墨怀里，仰着小脸撒娇。
“抱抱！”
姜墨笑着将她一把抱起，在空中转了个圈，惹得小姑娘咯咯直笑，小手紧紧搂住他的脖子。
关老爷子佯装不悦，却掩不住眼底的慈爱。
“瞧你这孩子，一见姜小友就忘了爷爷了？”
“也不知道姜小友你有什么魔力，怎么小孩子都喜欢你？”
姜墨稳住身形，将关思墨轻轻放在肩头。
“老爷子，这位是我家远房亲戚，叫孟小枣。”
“我请她来，是想让她帮着照应您老人家。”
“您也知道，春明平日里忙，小关过段时间要上班，思墨还小，家里总得有个贴心人。”
孟小枣连忙上前一步，微微鞠躬。
“老爷子好，我叫孟小枣，是韩春明的表妹。”
“我会做饭、洗衣、伺候人，也会唱戏……您要是不嫌弃，我一定尽心尽力。”
关老爷子抬眼打量她，目光如鹰隼般锐利，却又带着几分审视后的温和。
“我现在身体硬朗得很，走路能追狗，爬树不输年轻人，真不需要人照顾。”
“再说，我有我的小懒猫，还有这满院子的戏文和鸟鸣，哪会寂寞？”
关小关轻轻叹了口气，走到爷爷身边，蹲下身来，握住他的手。
“爷爷，我过段时间就要上班了，您年纪也大了，我实在不放心。”
“春明的工作忙，我又不在身边……您就让小枣留下吧。”
“而且……您也知道，我不会照顾人，小时候连您养的金鱼都喂死了。”
“您给我取‘小懒猫’这外号，不就是嫌我懒吗？”
关老爷子闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来，笑声震得屋檐下的风铃叮当作响。
“好哇！”
“你这丫头，倒是拿我当年的话来堵我了！”
“罢了罢了，既然你都这么说了，老头子我再推辞，倒显得不近人情了。”
他转头看向孟小枣，目光沉静。
“姑娘，你会唱戏？”
孟小枣点点头。
“会的。”
“我小时候在村里的戏班学过几年，师父是当年‘荣庆社’的配角，教了我一些老生和青衣的段子。”
关老爷子眼中闪过一丝亮光。
“哦？”“那来一段，让老头子我听听？”
孟小枣略一思索，清了清嗓子，便轻轻唱了起来：
“海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升……”
她的嗓音清亮婉转，虽无专业演员的华丽技巧，却有一种质朴真挚的韵味，仿佛从田埂上吹来的风，带着泥土的芬芳。
唱到动情处，她眼神微敛，指尖轻点，竟有几分梨园子弟的风范。
一曲终了，满院寂静。
关老爷子久久不语，只是静静地看着孟小枣，眼中竟泛起一丝难以察觉的湿润。
良久，他缓缓点头。
“不错……唱得不错。”
“这调子，这韵味，像极了我的一个旧人。”
“小枣，你留下吧。”
“不过，我这儿有规矩——不许偷懒，不许说谎，不许背后议论主家。”
“你若能做到，我便当你是自家人。”
“我懂，二姐夫都给我说了。”
“我会守规矩，也会用心做事。”
姜墨笑着拍了拍孟小枣的肩膀。
“小枣，你以后就在这儿安安心心地照顾老爷子。”
“要是遇到什么事，都给我打电话，知道吗？”
“知道，二姐夫。”
这时，关老爷子忽然看向姜墨，目光深邃。
“姜小友，我有个不情之请。”
“您说。”
关老爷子轻叹一声，望向院外的天空，
“小懒猫很多年没回来了，她这一走就是十几年。”
“如今国内变化太大，街巷改了，老戏楼拆了，连她最爱吃的那家糖葫芦摊子都没了。”
“我想让你带她出去走走，看看这新四九城，也让她……别忘了根。”
“您是说……让我带小关出去逛逛？”
关老爷子点头。
“正是。”
“你熟悉京城，又懂戏，她这些年在国外，怕是连京片子都听不太懂了。”
“你带她去她小时候去过的地方，让她重新认一认这个国家。”
关小关抬起头，眼中闪过一丝惊讶与动容。
“爷爷……”
“去吧。”关老爷子摆摆手，语气不容拒绝，“早点回来就行。”
“好！”
姜墨朗声应下，转身牵起关思墨的小手。
“那我们现在就出发！”
“小思墨，想不想坐黄包车去逛王府井？”
小思墨拍着手跳起来。
“要！”
“要！”
“我要吃糖葫芦！”
三人说笑着走出院门，身影渐渐消失在晨光中的巷口。
院中重归宁静。
关老爷子望着那扇半开的木门，久久未动，孟小枣站在一旁，心里充满了疑惑。
“老爷子，您没事吧？”
“小枣，你觉得……我的重孙女思墨，和姜小友，长得像吗？”
孟小枣一愣，仔细回想刚才的画面——姜墨抱着思墨时，两人侧脸相映，眉眼间竟真有几分相似：都是挺直的鼻梁，微微上扬的眼角，笑起来时左颊还有一个浅浅的酒窝。
“长得是有一点像，尤其是笑的时候，像父女似的。”
“老爷子你问这干嘛？”
“没什么？”
“人长得像，也不稀奇。”
“我们村就有两家孩子，跟村长一个模子刻出来的，可其实八竿子打不着。”
关老爷子轻笑一声，端起茶杯看了一眼孟小枣，这姑娘多半是缺根筋。
和村长一个模子刻出来的，说不准就是村长怕村民累着代劳了？