“草民答应！草民全都答应！” 陈忠思索一息应下，心里的石头总算落了地。

    

    “好。” 军督点了点头，拿起案几上的毛笔，在一张麻纸上飞快地写了几行字，又拿起案旁的印章，蘸了印泥，重重盖在纸上，递给陈忠，

    

    “拿着这个手书去东门和北门哨卡，让董队主带你去提人。粮食和白酒，明日午时前必须送到哨卡，不得延误，否则手书作废。”

    

    “谢大人！谢大人！” 陈忠双手接过手书，指尖因激动而微微颤抖。麻纸上的字迹工整有力，盖着鲜红的官印，这是他们赎人的凭证。

    

    他对着军督深深鞠了一躬，又后退几步，才转身慢慢退出偏厅。

    

    走出偏厅，络腮胡早已在廊下等候，看到他手里的手书，眼里闪过一丝惊讶，随即露出了然的笑容：“事成了？军督大人真答应了？”

    

    “托军爷的福，成了。” 陈忠脸上露出灿烂的笑容，语气满是感激，“军督大人开恩，允许草民赎人。粮食和白酒，草民明日午时前一定送到哨卡，绝不延误。”

    

    说着，他从怀里掏出那包盐巴和肉干，双手递到络腮胡面前，语气诚恳：“这几日多亏军爷费心周旋，一点薄礼不成敬意，还请军爷笑纳。草民知道不值什么钱，只是一点心意，聊表感谢。”

    

    络腮胡眼睛一亮，毫不客气地接过来，掂量了掂量，感受着盐巴的细腻和肉干的沉实，脸上的笑容比之前真切了许多：“你倒是懂事。行了，明日午时前把东西送来，我带你去营房提人。记住，别耍花样，按时把东西送到，不然赎人这事就不做数了。”

    

    “草民不敢，一定按时送到。” 陈忠再次道谢，转身快步离开府衙，朝着小院的方向走去。

    

    他脚步轻快，心里充满了希望，只盼着早日将陈大湖、田二牛和石头接回来，家人团聚，早日踏上南下的路。

    

    回到小院时，天已大亮。于大柱、陈李氏等人早已等得心急如焚，看到他回来，立刻围了上来。

    

    “忠子，怎么样？成了吗？军督大人答应了？” 田婶子急切地问道，声音都带着颤抖。

    

    “成了！” 陈忠举起手中的手书，脸上露出灿烂的笑容，把见军督的经过一五一十说了一遍，

    

    “军督大人被琉璃镜打动，又看在陈氏的面子上，答应赎买大湖、二牛和石头！只要我们明日午时前送去六斗粮食和五罐白酒，就能去哨卡提人了！”

    

    “太好了！太好了！” 众人都松了口气，脸上露出久违的笑容。

    

    田婶子激动得抹了抹眼泪，念叨着 “二牛终于能回来了。”拉着陈忠的手，眼里满是欣慰。

    

    奇少爷也从屋里走出来，听到陈大湖他们能被赎出来，苍白的小脸上露出了难得的笑容。

    

    “粮食和白酒好办！” 于大柱说道，“甜杏今晚从清风小区回来，肯定能带来一些，我们自己还存有一些，够了够了，明日午时前送到哨卡完全没问题。”

    

    陈忠点头，心里满是期盼：“等提了人，咱们就赶紧收拾东西，连夜离开汝南。这里不宜久留，免得夜长梦多，再生变故。”

    

    夜色渐浓，汝南城内的灯火次第亮起，昏黄的光线下，租住的小院里却透着压抑不住的期盼。

    

    于大柱、陈李氏等人围坐在院里，时不时望向院门口，等着于甜杏从现代归来。奇少爷靠在屋檐下，手里攥着一根小木棍，眼神里也满是对陈大湖的牵挂。

    

    终于，熟悉的白光闪过，于甜杏的身影出现在院门口，肩上扛着一个沉甸甸的粗布袋子，手里还提着一桶白酒，步履轻快地走进来：“我回来了！粮食和白酒都带来了。忠子，今天见着军督了吗？谈得怎么样？”

    

    众人立刻迎了上来，于大柱接过粗布袋子，掂量了掂量，脸上露出笑容：“分量足足的，明日午时前送到哨卡，绝无问题。”

    

    于甜杏擦了擦额角的汗，把酒放在石桌上：“我在超市按员工价五折买的，省了不少钱。还带了些真空包装的肉干和水果，给大湖他们接风洗尘，也让孩子们补充点营养。”

    

    她打开袋子，里面还有几袋精米和面粉，都是西晋稀缺的好东西，在昏黄的灯火下泛着诱人的光泽。

    

    陈李氏看着她额角的汗珠，眼里满是心疼与感慨：“这么多东西，看把你累得，快坐下歇歇。”

    

    接下来的时间，众人连夜忙碌起来。于大柱和陈忠把糙米仔细分装成六斗，用结实的麻布包好，针脚缝得严实，防止路途洒落。

    

    又把白酒分装到五个陶制酒壶里，一一检查，确保没有渗漏。

    

    女眷们则收拾行囊，把衣物、药品、干粮等物资分门别类打包，用粗布裹紧，尽量压缩体积，方便小拉车装载。

    

    孩子们也格外懂事，没有在院里吵闹，三三两两地聚在墙角，借着微弱的火光，复习白天陈长田教的简单汉字。

    

    陈长田拿着树枝在地上写字，陈香荷、田春天认真跟着比划，小脸上满是认真，仿佛这样就能为即将到来的团聚多添一分欢喜。

    

    奇少爷也想帮忙，刚拿起一根枯枝想帮忙捆扎包袱，就被陈李氏拦住：“你身子还弱，好好歇着。等你大湖叔他们回来，看到你好好的，肯定高兴。”

    

    她拉着奇少爷坐在石凳上，递给他一块面饼：“垫垫肚子，别累着。”

    

    奇少爷接过饼，小口小口地吃着，目光却时不时望向院门口，心里默默盼着陈大湖、田二牛他们早日归来。

    

    于甜杏趁着空隙，又从现代带回几双结实的解放鞋和两把磨得锋利的消防斧，递给陈忠：“明天接回大湖他们，让他们换上新鞋，赶路舒服些。这消防斧你们带着，路上不太平，遇到危险也能防身。”

    

    陈忠接过消防斧，掂量了掂量，斧刃泛着冷光，手感扎实，眼里满是感激：“嫂子想得太周到了，有这些家伙，路上也安心不少。”

    

    于大柱靠在门框上，看着院里忙碌却有序的景象，心里满是踏实。

    

    他转头望向南方，夜色中隐约能看到远处的山峦轮廓，轻声道：“等明天接了人，咱们就走南门，那里守军相对松懈，趁着夜色出城，一路往南，争取早日远离汝南。”

    

    陈忠点头附和：“嗯，南门离流民聚集区远，不容易出岔子。我们提前探好路线，出城后先去城南的密林休整，等天亮了再继续赶路。对了，军督大人只给了一张手书，说大湖和二牛在东门营房，石头在北门，只能凭这张手书提人，到时候得让络腮胡带队，咱们一起去，先东门再北门，省得出差错。”

    

    一旁的陈长地闻言，上前一步说道：“忠叔，我也跟你们一起去，我人小不会被抓壮丁，力气大可以帮你和外翁拿东西，”

    

    陈长地性子憨厚，力气大，陈忠当即点头应允。