长公主发出疑问。
陆乔跪在地上的肩膀颤了颤。
如同受了惊的小鹿，十分害怕地挤出几个字。
“臣女……臣女……”
“是臣女......带错了画......”
见陆乔认下，昭阳郡主得意冷笑。
“姑母，她在您的千秋献上此画，实在该罚！”
陆乔跪在地上，不再为自己辩解。
但眼睛却不经意间扫向席面上的沈清柔。
接到陆乔眼神的刹那，她浑身一僵，脸色惨白如纸。
时候到了！
她深吸一口气，紧闭双眼，带着一种破釜沉舟的决绝：
“二姐姐！你还要再忍下去吗？！”
她的声音清脆。
一语惊破死寂。
满殿目光，全都转向了她。
皇后眉峰微蹙：“你是沈家的姑娘？”
沈清柔霍然起身，快步走到殿中，在陆乔身侧跪下。
重重叩首。
“臣女沈清柔，见过长公主殿下，见过皇后娘娘。”
皇后道：“你方才说的话，是何意？”
沈清柔抬起头，脸色依然苍白。
“臣女实在不忍看见二姐姐才被父亲寻回府中，却一再备受欺凌，这才上前为二姐姐辩驳一二。”
“清柔！”王氏失声厉喝，“休得胡言！”
“我没有胡言！”沈清柔转头看向王氏。
王氏诧异地看着这个素日里谨小慎微的庶女，如今竟然敢在皇后面前驳她。
“母亲，二姐姐归家不易，她自幼没了生母，您又何必一直让恶仆欺主，调换二姐姐的画，是要害得她连性命都丢了吗？！”
王氏瞪大眼睛，难以置信自己听到了什么。
“你——”
“住嘴！”长公主的脸色彻底沉了下来，打断了王氏的话。
看向沈清柔。
“你，说清楚。”她声音不高，却带着不容置喙的威严，“什么恶仆欺主？”
沈清柔深吸一口气，衣袖下的控制不住的颤抖着。
今日，她们与王氏。
不是你死，就是我亡。
沈清柔：“长公主殿下明鉴！二姐姐自被寻回上京以来，母亲便处处刁难，不仅如此，还特意安排了一个嬷嬷在姐姐府中作威作福。”
“这些也就罢了，”沈清柔的声音哽咽起来，“可这嬷嬷……对二姐姐不敬，还用开水烫伤二姐姐，母亲却不闻不问。”
说着，她伸手，抓住陆乔的左臂衣袖，用力往上一捋！
藕荷色的宽袖被掀起，露出一截纤细苍白的小臂。
而在那苍白之上，露出狰狞的烫伤痕迹——皮肤红肿未消，水泡隆起。
殿内响起一片倒抽冷气的声音。
一旁端着酒杯的萧允珩重重将酒杯置在桌面上。
眼眸一沉，抿唇看着王氏。
陆乔像是受惊般猛地缩回手，慌乱地拉下袖子，伏在地上不住颤抖：“清柔……别说了……求你别说了……”
沈清柔眼泪滚下来，她膝行两步，朝着皇后和长公主重重叩首。
殿内几位夫人低声说着。
“前几日，我随老爷去沈相府中拜年，倒是见过一个婆子对沈二姑娘言语颇为不敬。”
“你这么说来，我好像也碰巧见到过。”
......
随着沈清柔也跪在殿中，沈家三位姑娘齐齐跪在一处。
今日皇后千秋本也无人注意，可三位姑娘跪在一起。
沈清芷衣着看起来贵气无比，可另外两位相比，却十分寒酸。
不必沈清柔多言，众人皆看得清清楚楚。
长公主脸色越来越难看。
怪不得那天在庙里碰见这丫头时，她哭得那么伤心。
长公主又想起自己早夭的女儿。
若她受了这些苦。
自己怕是要心如刀绞。
昭阳郡主眼看情势急转直下，急声道。
“姑母！纵使沈夫人在家处事不公，也未必就能证明这画是被人调换！焉知不是她陆乔自己私藏了长公主所赐名画，故意拿这悖逆之物来演一出苦肉计，陷害嫡母？！”
这话恶毒，却也不无道理。
将事情拉回了正题。
皇后看向陆乔，目光深沉：“沈乔，你有何话说？”
陆乔仍伏在地上，只是颤抖得愈发厉害。
只是低垂的眼眸，不经意间又看了沈清柔一眼。
沈清柔的心脏发颤。
从站出来的那一刻起，她就只能一条道走到黑。
她重重将脑袋磕在地上，继续为陆乔冲锋。
“郡主何故一直对二姐姐紧抓着不放？”
“前些日子，二姐姐第一次进宫赴宴，郡主便安排人要毁了姐姐名节，这事在座不少人都有见证。”
一直吃瓜的淑贵妃立马接话。
“当时本宫正在现场，还好沈二姑娘机敏躲过一劫。”
昭阳郡主瞳孔骤缩：“你！”
她话还没有说完，沈清柔又继续开口。
此时的沈清柔四肢冰冷，脑袋发昏。
只是嘴上还在继续说着。
“还有除夕夜！”沈清柔的声音越来越高，“二姐姐特意外出为母亲买礼物，归途遭歹人劫持，九死一生才逃回城中！那歹人遗落下一枚玉佩——”
陆乔像是被这句话刺激到，终于抬起头。
她泪流满面，颤着手从怀中掏出一枚用帕子裹着的玉佩，高高举起。
那玉佩是上好的羊脂白玉，雕着精致的飞燕衔花图案。而在飞燕翅膀下方，刻着一个极小的、却清晰可辨的篆体“昭”字。
宫人接过玉佩，呈到皇后面前。
皇后只扫了一眼，脸色便彻底沉了下来。她将那玉佩重重搁在案上，玉与木相击，发出一声闷响。
满殿死寂。
昭阳郡主踉跄后退一步，她想说什么，嘴唇哆嗦着，却半个字也吐不出来。
怎么回事？
怎么苗头拐向她了？
“姑母，我......我没有做......不是我......”
她根本就没有想明白今日到底发生了什么事。
长公主缓缓站起身。
她此刻面沉如水，久居上位的威压毫无保留地释放出来，整个临华殿的气温仿佛骤降十度。
“好，好得很。”
她声音不高，却让人胆寒。
长公主是皇上的亲姐姐，虽于皇上感情一般。
可这长公主的身份还是放在这里的。
她若动气怒来，皇后都不敢说什么。
“昭阳，你还有何话说？”
昭阳郡主腿一软，瘫跪在地，突然想起什么。
她指着沈清芷。
“不是我！是她！”
“除夕夜，是沈清芷派人去害沈乔的！”