马克的战甲划破云层，降落在龙虎山后山一处僻静的山谷。他解除战甲，深吸了一口山中清冽的空气。半年了，他又回来了。
沿着记忆中的石阶往上走，马克立刻感觉到了不同。山路拓宽了，铺着更平整的青石板，两旁的古树似乎更加苍翠，还多了些他不认识的、散发着淡淡清香的植株。原本有些破败的道观建筑群，此刻望去，飞檐斗拱焕然一新，漆色沉稳古朴，不是崭新的扎眼，而是透着一种被精心修缮、底蕴愈发深厚的味道。规模似乎也大了些，隐约能看到后方有新的院落。
“这是……扩建了？”马克有些惊讶。才半年，变化这么大？
他走到山门前，一个熟悉的小身影正坐在门槛上，低着头，小手在一个发光的屏幕上点点划划。
是小道童清风。但他手里拿着的，赫然是一台星陨手机！小巧的机身泛着特有的微光，全息投影界面上似乎是个……简单的算术游戏？
清风玩得入神，直到马克的影子投下来，才抬起头。看到马克，他乌溜溜的眼睛一下子瞪大了，小脸露出惊喜的笑容，脆生生地用带着口音、但比以前流利不少的汉语喊道：
“马克！你又来了阿！”
他晃晃手里的星陨手机，界面消失，手机自动息屏：“离开好久了呢！有差不多大半年了吧？上次体验还没体验够吗？挑水肩膀不疼啦？”
马克看着这小家伙熟练玩着顶尖科技产品，又身处这千年古道观前的违和画面，忍不住笑了。他蹲下身，用这段时间刻苦学习的、依旧蹩脚的中文夹杂着英语说：
“清风，你好。是的，我回来了。肩膀……好了。这次，不是来体验的。”
他的表情认真起来：“我想变强。像唐炎那么强。”
清风眨眨眼，似乎没完全理解“变强”的具体含义，但听到了“唐炎”的名字，小脸立刻露出崇拜的光：
“唐先生！他最厉害了！”他跳起来，拉住马克的手，“走，我带你去见张师兄和太师祖！他们肯定知道你回来了！”
清风拉着马克，熟门熟路地穿过修缮一新的庭院。不少地方有施工的痕迹，但整体氛围更加宁静祥和。一些年轻道士看到马克，都友善地点头示意，显然还记得他。
在後院那间熟悉的静室外，清风喊了一声：“太师祖，张师兄，马克回来啦！”
竹门无声滑开。张继然站在门口，依旧是那身简便的中山装，戴着无框眼镜，气质沉稳。他看到马克，微微颔首：“马斯克先生，别来无恙。”
马克走进静室。里面陈设依旧简朴，但多了一盏造型古雅、光线柔和的灯。蒲团上，老天师依旧闭目静坐，仿佛半年来从未动过，只是身上的道袍似乎更干净了些。
马克对着老天师和张继然，郑重地行了一个他这半年偷偷练习的、还不太标准的抱拳礼：“老师，张先生，我又来了。”
张继然抬手还礼，目光平静地看着马克：“这次停留多久？”
“不知道。”马克摇头，眼神坚定，“也许很久。直到……我觉得可以了为止。”
他深吸一口气，直接说出目的：“张先生，我想学道。真正的学。不是体验生活。我想获得力量，像唐炎先生拥有的那种……超越常识的力量。”
张继然还没说话，静坐的老天师喉咙里发出极轻微的声响，苍老干涩的声音响起。
张继然翻译，语气平淡无波：“家师问：你要和唐炎先生一样强？”
“是！”马克毫不犹豫地点头，“我知道这很难，也许不可能。但我必须试试。我见到了……我见到了他做到的事情。”他想起深海那一拳，声音有些发干，
“那不是我认知中的任何科学能解释的力量。
你说过，那是‘道’的路子。我想学那条路。”
老天师沉默了片刻，又说了几个字。
张继然翻译，这次语气带着一丝极淡的、近乎怜悯的意味：“家师说：唐炎，是最年轻的天师。
是我们道门……千年不遇的人物。”
最年轻的天师？道门千年不遇？马克虽然有所预料，但听到这个定位，心脏还是猛地一缩。唐炎在道家的地位竟然这么高？
张继然看着马克，继续转述老天师的话，语速平缓，却字字清晰：“他的强，源于他的根骨，他的悟性，他与我华夏文明血脉相连的……缘法。他是生而知之者，一点就透，一学就精。”
他停顿了一下，目光锐利地看向马克：“而你，马斯克先生，你的文化根基是西方科学，你信奉的是逻辑、实证与可重复性。你的思维模式，你的整个知识体系，都建立在与此地截然不同的土壤上。”
老天师又缓缓说了两句，声音更轻，却带着千钧重量。
张继然的翻译也随之低沉下来：“家师说：道，与你所熟悉的一切，隔着一重天。你若执意要学，要追及唐炎……恐穷其一生，连门径都难窥得。这不是努力与否的问题，是……路，从一开始，就不在同一个方向。”
恐穷其一生，连门径都难窥得……
这句话像一盆冰水，从马克头顶浇下，让他瞬间通体冰凉。他预想过困难，但没想过会是这种根本性的、源于出身和文化的否决。
“可是……可是唐炎他也懂科学！他的公司，他的技术……”马克忍不住争辩，声音有些发急。
“那是‘用’。”张继然打断他，语气依旧平静，“他将‘道’之理，化入‘术’之用。故而他的科技，看似科技，实则内核已非你所能理解的科学。如同你会用电脑，但你不必懂得如何从沙子里提炼硅晶圆，再设计出CPU。他站在更高的地方，向下兼容。而你，是从山下往上爬。”
他看着马克有些苍白的脸，补充道：“这并非轻视。只是陈述事实。东西方思维，如同阴阳，各有所长。你精于析万物之理，构建外在之器，此乃汝之所长。而道，重在返观内照，契合天地之心，此乃我辈所循。路径迥异，强行扭转，事倍功半，甚至……徒劳无功。”
马克僵在原地。老天师和张继然的话，像两把冰冷的凿子，将他这半年燃起的希望凿得粉碎。不是因为天赋不够，不是因为不够努力，而是因为……根子就不对？因为他是西方人，信奉科学，所以这辈子都不可能真正理解“道”，更别说达到唐炎的境界？
一种巨大的无力感和绝望感攫住了他。难道他跨越重洋，放下一切，最终得到的答案竟是“此路对你不通”？
他不甘心。他抬起头，眼睛因为激动有些发红：“难道……就没有一点可能吗？任何可能？科学讲求可证伪，但也承认无限可能！道法不是讲求‘有教无类’、‘万物皆可为道’吗？”
老天师缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛，依旧浑浊，却仿佛能洞穿灵魂。他静静地看着马克，看了很久，久到马克感觉自己所有的焦虑和不甘都被那目光吸了进去，只剩下空茫。
然后，老天师极其缓慢地，摇了摇头。他没有再说话，但那眼神已经说明了一切：难，难如登天。几乎，就是不可能。
老天师重新阖上眼，仿佛刚才那一眼，已耗尽了与人交流的力气，重新回到了那片无垠的寂静中。
张继然对马克做了个“请”的手势，示意谈话结束。
马克失魂落魄地跟着张继然走出静室。山风拂面，他却感觉不到一丝清凉，只有彻骨的冰冷。
清风还在外面等着，看到马克出来，高兴地跑过来：“马克，你要住下来吗？这次住多久呀？”
马克看着小道童天真无邪的脸，又看了看周围古朴而充满生机的道观，最后望向张继然，声音沙哑：
“张先生……就算……就算连门都摸不到……我也要试试。请……让我留下。我可以从头学起，学语言，学文化，学一切需要学的。我不怕时间，不怕辛苦。”
他顿了顿，一字一句地说：“科学教给我，宇宙最迷人的地方，就是它的规则可以被认知。如果‘道’是另一套更深的规则……我相信，只要它是真实的，就一定有路径可以接近。即使用我一辈子，只能接近一寸，我也认了。”
张继然看着马克眼中那近乎偏执的火焰，沉默了片刻，最终轻轻点了点头。
“清风，带马斯克先生去西厢客房。规矩照旧。”
“好嘞！”清风欢快地应了一声，拉起马克的手，“走吧马克，你的房间还在老地方！我告诉你哦，我们现在晚上可以用星陨手机看书了，可方便了！就是太师祖不让玩游戏太久……”
马克被清风拉着，机械地迈动脚步。
留下？是的。但前方的路，似乎比深海更黑暗，比星空更遥远。唐炎的那座山，他可能终其一生，连山脚的石子都摸不到。
但他别无选择。