第二日清晨，太史慈被召入安南将军府。

    

    他换了一身干净的衣袍，左臂上的伤口已经重新包扎过，虽然还有些疼，但已经不影响行动。他站在议事厅外，深吸一口气，整了整衣冠，大步走了进去。

    

    许褚坐在主位上，面前摊着一张舆图，上面用朱笔标注着从长江口到东莱的航线。程昱、田丰、周瑜、徐庶分坐两侧，正在低声商议着什么。

    

    “太史慈拜见将军。”太史慈单膝跪地，抱拳行礼。

    

    许褚抬起头，看着他，目光沉稳：“子义，本将已经决定了。”

    

    太史慈的心猛地提了起来，屏住呼吸。

    

    “本将亲率四千骑兵，走水路，北上救援北海。”许褚的声音不大，却字字铿锵，“周瑜率水军接应。此去青州，无论成败，本将必尽全力。”

    

    他跪在地上，重重叩首，声音哽咽：“将军愿往，北海可活也！孔府君及一城士民，翘首以盼，慈代北海百姓，谢将军大恩！”

    

    许褚站起身，走到他面前，双手扶起他。

    

    “子义，不必如此。我与文举公有旧，与子道相交，救北海，是本将应尽之义。况且——”他顿了顿，目光深邃，“子义如此豪杰，若是不救，岂不是寒了子义之心。”

    

    太史慈抬起头，泪眼模糊中，看到许褚目光坚定，如磐石一般。

    

    “将军，”他的声音还在发抖，“慈愿为先锋，为将军引路！”

    

    许褚点头：“好。你熟悉青州地形，正需要你带路。”

    

    他走回舆图前，手指在东莱位置点了点：“我计划，从长江口出发，沿海北上，在东莱登陆。然后从东莱西进，直奔都昌。子义，这条路线可行吗？”

    

    太史慈走到舆图前，仔细看了看，点头道：“可行。东莱有港口，可以停靠大船。从东莱到都昌，快马一日可到。只是——”

    

    “只是什么？”

    

    太史慈道：“东莱是黄巾的地盘。管亥的粮草，很多都是从东莱征调的。若我军在东莱登陆，必然引起黄巾注意。到时候，管亥可能会分兵来攻。”

    

    许褚笑了：“本将正怕他不来。他若分兵来攻，都昌的压力就小了。他若不来，本将就断他的粮道。”

    

    太史慈一怔，随即明白了许褚的用意，心中更是敬佩。

    

    “将军深谋远虑，慈不及也。”

    

    许褚拍拍他的肩膀：“去吧。去准备一下，今天傍晚出发。”

    

    当日下午，秣陵城外，校场。

    

    四千骑兵列阵以待，战马嘶鸣，铁甲生寒。旌旗在春风中猎猎作响，“许”字大旗格外醒目。

    

    庞德全身铠甲，手持长刀，骑在一匹黑色战马上，目光如鹰。他身后是两千西凉铁骑，个个彪悍，是许褚麾下最精锐的骑兵。

    

    赵云白马银枪，立于阵中，英姿飒爽。他身后是两千轻骑，甲胄鲜明，是赵云亲手打造的精锐。

    

    周仓扛着大刀，站在队伍前面，嗓门最大：“弟兄们，跟着主公去青州，救百姓！谁要是敢掉链子，俺老周第一个不答应！”

    

    裴元绍在一旁笑：“老周，你嗓门小点，耳朵都被你震聋了。”

    

    众人哄笑。

    

    许褚站在点将台上，目光从庞德身上扫到赵云身上，又扫到周仓、裴元绍身上。有这些人在，他放心。

    

    徐庶骑马站在许褚身旁，手中拿着一卷地图，正在最后确认路线。

    

    他是此行唯一的谋士，负责出谋划策。

    

    许褚站在点将台上，环顾四千将士，心中涌起一股豪情。

    

    这是他麾下最精锐的骑兵。四千人，个个能征善战，骑术精湛。今日，他要带着他们北上青州，去救一座城，去救百万生灵。

    

    “诸君！”许褚的声音在风中回荡。

    

    四千将士齐声应诺，声震云霄。

    

    许褚道：“此去青州，千里之遥。走海路，有风浪之险；到青州，有黄巾之围。本将问你们——怕不怕？”

    

    “不怕！”四千人齐声高喊。

    

    队伍里有几个年轻的士兵互相看了看，咽了口唾沫。不怕是假的，咱也没出过海呀，人类对于未知永远是恐惧的。但主公在前面，他们跟着就是了。

    

    许褚笑了：“好！此去，无论成败，本将与你们同生共死。出发！”

    

    四千骑兵齐声呐喊，马蹄声如雷鸣，卷起漫天尘土。

    

    秣陵码头，江风猎猎。

    

    楼船整齐地停靠在岸边，船帆已经升起，在风中鼓荡。周瑜站在旗舰船头，指挥水军登船。五千水军往来穿梭，将粮草、兵器、马匹一一装船。

    

    战马被一匹一匹牵上船，有的马不习惯上船，前腿踏在跳板上，怎么都不肯往前走。骑兵们连哄带拽，好不容易才把它们弄上去。

    

    周瑜站在旗舰船头，指挥若定，水军们各司其职，忙而不乱。

    

    许褚骑马来到码头。

    

    大桥站在码头边，丫鬟扶着她。她的肚子已经很大了，行动不便，但她坚持要来送行。蔡琰站在她身旁，眼眶微红。

    

    曹氏站在最前面，身边跟着几个丫鬟。她看着许褚，眼中满是不舍，但没有说一句挽留的话。

    

    许褚翻身下马，走到母亲面前。

    

    “母亲，”他抱拳，“家里的事，拜托您了。”

    

    曹氏看着他，沉默了片刻，伸手帮他整了整衣领。

    

    “放心去，”她的声音很平静，“家里有我。大桥和琰儿，我会照顾好。红儿那边，我也会盯着。”

    

    许褚点头：“多谢母亲。”

    

    他转身走到大乔面前。

    

    大桥挺着大肚子，艰难地福了一礼。

    

    “将军，”她的声音有些颤抖，“妾身等您回来。”

    

    许褚握住她的手：“好好养胎。等我回来，孩子应该就出生了。”

    

    大桥含泪点头：“府君放心，家里的事，不用您操心。”

    

    许褚笑了，轻轻摸了摸她的肚子，然后转身走到蔡琰面前。

    

    蔡琰眼眶微红，但没有哭。

    

    “师兄，”她低声道，“此去青州，千万小心。”

    

    许褚点头：“放心。你在家好好养胎，等我回来，带些青州的特产。”

    

    蔡琰破涕为笑：“青州有什么特产？”

    

    许褚想了想：“青州有枣，有梨，还有——”他顿了顿，笑道，“还有太史慈。”

    

    蔡琰一怔，随即明白了他的意思，轻轻打了他一下：“师兄就会说笑。”

    

    许褚哈哈大笑，翻身上马。

    

    四千骑兵已经全部登船，战船在江面上排开，蔚为壮观。

    

    许褚策马走到船边，回头看了一眼秣陵城。城头的“许”字大旗在春风中飘扬，城中的百姓站在路边，目送他们离去。

    

    “出发！”许褚一声令下。

    

    楼船缓缓驶离码头，扬帆东去。

    

    江风吹过，船帆鼓荡，战船如离弦之箭，驶向大海。

    

    大桥站在码头上，望着远去的船队，泪水终于落了下来。

    

    曹氏走到她身边，轻轻拍了拍她的手背：“别哭。他会回来的。”

    

    大桥点头，擦干眼泪。

    

    蔡琰站在一旁，抱着古琴，望着远方的海面，久久不语。

    

    远处，情报司的楼上，任红儿站在窗前，望着江面上的船队，双手紧紧攥着窗棂。

    

    “保重。”她低声说。