残阳如血，泼洒在青苍山的断壁上，将崖边丛生的苍松翠柏染成一片浓烈的赤金，山风卷着松涛呼啸而过，裹挟着未散的血腥气，掠过林砚尘染血的衣袍。他半跪在地，掌心死死按着左肋深可见骨的伤口，温热的血顺着指缝汩汩涌出，浸透了身下枯黄的草叶，在地面晕开狰狞的暗红。方才与黑风寨匪众的死战还历历在目，那伙悍匪不知得了谁的授意，竟带着淬了剧毒的弩箭埋伏在下山要道，若不是苏清鸢拼死用流云剑格挡，此刻他早已命丧当场。
“砚尘，你撑住！”苏清鸢扶着他的后背，声音里带着难掩的颤抖，她素白的指尖触到他冰凉的肌肤，心头一紧，忙将腰间的疗伤药瓶取出来，倒出三粒玄铁丹塞进他口中，“这是师父给的保命丹，能吊住你的气息，我们得尽快找到落脚处，你这伤口不能再耽搁了。”
林砚尘咽下丹药，喉间涌上一股腥甜，他强撑着抬起头，深邃的眼眸望向青苍山深处，沉声道：“黑风寨的人素来只认金银，这次却不惜代价截杀我们，背后定有人指使。方才我看清领头那人腰间挂着的玉佩，是沈家的云纹玉佩，沈惊鸿这是不肯善罢甘休。”
提及沈惊鸿，苏清鸢秀眉紧蹙。三日前在青苍山巅的秘境之中，林砚尘为护她夺得灵犀剑，当众废了沈惊鸿的右臂，断了他修炼多年的内力，沈家与林、苏两家本就有世仇，如今更是结下死怨。沈惊鸿性情阴鸷，睚眦必报，想必是提前布下了天罗地网，誓要取他们二人性命。
“此地不宜久留，”苏清鸢搀扶着林砚尘站起身，流云剑斜握在手中，警惕地扫视着四周，“我记得往前三里有一处寒潭，潭边有个废弃的山神庙，我们先去那里暂避，等你伤势稍缓，再做打算。”
林砚尘点了点头，左臂无力地垂在身侧，每走一步，左肋的伤口都传来撕裂般的剧痛，冷汗顺着他的额角滑落，浸湿了额前的碎发。苏清鸢察觉到他的艰难，放慢脚步，将他大半的重量都揽在自己肩头，她虽是女子，却自幼习武，内力深厚，支撑着两人前行倒也不算费力。
两人一路疾行，避开沿途的明哨暗卡，约莫半个时辰后，果然看到一汪寒潭嵌在山谷之中。潭水清澈见底，却透着刺骨的寒意，潭边的山神庙年久失修，屋顶破了个大洞，神像倾颓，落满了灰尘蛛网，倒是个隐蔽的藏身之所。
苏清鸢扶着林砚尘走进庙中，找了块相对干净的石板让他坐下，又捡来干柴堆在角落，打火石擦出火星，很快燃起一堆篝火。火光跳动，映得两人的脸庞忽明忽暗，驱散了庙中的阴冷。她蹲下身，小心翼翼地解开林砚尘的衣袍，伤口周围的皮肉已经泛黑，显然那弩箭上的剧毒已经开始蔓延。
“这毒好生霸道，”苏清鸢眉头紧锁，指尖轻抚过伤口边缘，“必须尽快吸出毒血，否则毒性侵入心脉，神仙难救。”
林砚尘拉住她的手，沉声道：“不可，这毒有腐蚀性，你若是用嘴吸毒，定会伤了自己。”
“事到如今，顾不得许多了，”苏清鸢挣开他的手，眼神坚定，“你若出事，我如何向师父交代，如何向林伯父林伯母交代？”她说着，便俯身下去，红唇凑近伤口，小心翼翼地开始吸毒血。
林砚尘看着她专注的侧脸，火光映在她的睫毛上，投下淡淡的阴影，心头泛起一阵酸涩与暖意。他与苏清鸢自幼一同在青云宗长大，她是师父最疼爱的弟子，明媚开朗，而他是林家少主，沉稳内敛，两人青梅竹马，情谊深厚。从秘境之中她舍身护他，到此刻不顾安危为他吸毒，这份情意，他早已铭记于心。
约莫一炷香的功夫，苏清鸢吸出了大半毒血，伤口周围的黑紫色渐渐褪去，她才松了口气，起身时却因吸入少量毒素，脚步一个踉跄，险些摔倒。林砚尘连忙伸手扶住她，语气急切：“清鸢，你怎么样？”
“我没事，”苏清鸢摆了摆手，从怀中取出疗伤药膏，仔细地涂抹在林砚尘的伤口上，再用干净的布条层层包扎好，“只是些许毒素，调息片刻便好。”她说着，盘膝坐下，闭上眼睛运功逼毒，周身泛起淡淡的青色光晕，那是青云宗的清心诀，能净化体内毒素。
林砚尘靠在石板上，看着她运功的模样，目光落在庙外的寒潭上。潭水无风自动，泛起一圈圈涟漪，隐约有黑影在潭底游动，他心中一动，凝神望去，那黑影身形矫健，似鱼非鱼，似兽非兽，隐隐透着一股诡异的气息。他刚想开口提醒苏清鸢，却见潭水突然翻涌起来，一道黑色水柱冲天而起，伴随着刺耳的尖啸，一个浑身覆着黑鳞的怪物从潭中跃出，落在庙门口，挡住了两人的去路。
那怪物身形与人相似，却生着一颗巨大的鱼头，双眼猩红，獠牙外露，双手是锋利的利爪，周身散发着浓烈的腥气，正是寒潭之中的守护兽——玄水兽。
“没想到这废弃的山神庙旁，竟藏着如此凶兽，”苏清鸢猛地睁开眼睛，流云剑瞬间出鞘，青色剑气直逼玄水兽，“砚尘，你伤势未愈，待我来对付它！”
玄水兽嘶吼一声，利爪拍向苏清鸢，爪风凌厉，带着刺骨的寒意。苏清鸢身形轻盈，如同风中柳絮，避开利爪的瞬间，流云剑横扫而出，剑气斩在玄水兽的鳞片上，却只留下一道浅浅的白痕，未能伤及分毫。
“这玄水兽的鳞片坚硬如铁，寻常刀剑难入，”林砚尘心头一沉，强撑着站起身，右手握住腰间的墨影刀，“清鸢，你攻它双目，我来斩它腹下软甲，那里是它的弱点！”
苏清鸢会意，脚尖点地，身形腾空而起，流云剑化作一道青色流光，直刺玄水兽的左眼。玄水兽吃痛，仰头嘶吼，巨大的鱼头猛地摆动，想要避开攻击，却还是被剑气划伤了眼角，鲜血喷涌而出。趁此机会，林砚尘运转仅剩的内力，墨影刀裹挟着黑色刀气，狠狠劈向玄水兽的腹下。
“噗嗤”一声，刀气穿透软甲，玄水兽发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了气息。林砚尘耗尽内力，再也支撑不住，踉跄着后退几步，重重地坐在石板上，脸色苍白如纸。
“砚尘！”苏清鸢连忙上前扶住他，心疼地说道，“你怎么这么傻，明明伤势那么重，还要强行运功。”
林砚尘喘着粗气，苦笑一声：“我总不能让你独自面对凶兽。”他的目光落在玄水兽的尸体上，忽然发现它的爪下压着一块黑色的令牌，令牌上刻着诡异的血色纹路，与黑风寨匪众腰间的令牌纹路一模一样。“清鸢，你看这个。”
苏清鸢捡起令牌，仔细端详着，眉头越皱越紧：“这令牌是幽冥阁的信物，沈家怎么会和幽冥阁扯上关系？幽冥阁行事狠辣，杀人如麻，是江湖中人人得而诛之的邪祟组织。”
林砚尘心中一凛，幽冥阁消失江湖数十年，如今突然出现，还与沈家勾结，想必是有更大的图谋。他想起父亲临行前的叮嘱，林家世代守护的灵犀剑，不仅是神兵利器，更是打开上古秘境的钥匙，沈惊鸿联合幽冥阁，恐怕不仅仅是为了报仇，更是为了夺取灵犀剑。
“看来我们这次麻烦大了，”林砚尘沉声道，“幽冥阁的势力遍布江湖，我们想要下山，怕是难如登天。”
就在这时，庙外传来一阵脚步声，伴随着沈惊鸿阴鸷的笑声：“林砚尘，苏清鸢，我看你们这次往哪里跑！”
苏清鸢脸色一变，握紧流云剑，警惕地望向庙门。只见沈惊鸿被两名黑衣人手扶着站在门口，他的右臂空荡荡的，脸色阴鸷得可怕，身后跟着数十名幽冥阁的杀手，个个手持利刃，杀气腾腾。
“沈惊鸿，你勾结幽冥阁，就不怕遭江湖同道唾弃吗？”苏清鸢怒声喝道。
沈惊鸿嗤笑一声，眼中满是怨毒：“唾弃？我沈惊鸿今日所受的屈辱，都是拜你们所赐，只要能杀了你们，夺取灵犀剑，别说勾结幽冥阁，就算是堕入地狱，我也在所不惜！”他抬手一挥，“给我上，杀了他们，取灵犀剑者，赏黄金万两！”
数十名杀手蜂拥而上，刀光剑影瞬间充斥着整个山神庙。苏清鸢护在林砚尘身前，流云剑舞得密不透风，青色剑气纵横交错，斩杀了数名杀手，可幽冥阁的杀手悍不畏死，前仆后继，很快便将两人团团围住。
林砚尘看着苏清鸢渐渐不支，心头焦急万分，他尝试运转内力，却发现丹田内气血翻涌，伤口再次裂开，鲜血浸透了布条。就在这危急关头，一道白色身影从天而降，白衣胜雪，长剑出鞘，剑气如虹，瞬间便斩杀了数名靠近的杀手。
“师父！”苏清鸢惊喜地喊道。
来人正是青云宗宗主，苏清鸢的师父——凌雪薇。她身姿卓绝，面容清冷，目光扫过沈惊鸿和幽冥阁杀手，语气冰冷：“沈惊鸿，你勾结邪祟，残害武林同道，今日我便替天行道，清理门户！”
沈惊鸿见凌雪薇到来，脸色骤变，凌雪薇的内力深不可测，是江湖中数一数二的高手，他根本不是对手。“撤！”他当机立断，转身便想逃走。
“想走？晚了！”凌雪薇冷哼一声，长剑一挥，一道白色剑气直追沈惊鸿。沈惊鸿躲闪不及，被剑气击中后背，口吐鲜血，踉跄着摔倒在地。两名黑衣人为了掩护他，拼死拦住凌雪薇，却被凌雪薇一剑斩杀。
沈惊鸿趁机爬起来，狼狈地逃窜，临走前还不忘回头放狠话：“林砚尘，苏清鸢，凌雪薇，我沈惊鸿定会回来报仇的，幽冥阁不会放过你们的！”
凌雪薇没有去追，她知道幽冥阁势力庞大，穷寇莫追，当下最重要的是救治林砚尘。她走到林砚尘身边，伸手搭在他的脉门上，眉头微蹙：“伤势极重，还中了剧毒，幸好清鸢处理及时，否则后果不堪设想。”
她从怀中取出一枚晶莹剔透的丹药，递给林砚尘：“这是凝神丹，能修复受损的经脉，你服下后好好调息，我来为你护法。”
林砚尘接过丹药服下，盘膝坐下运功调息。凌雪薇和苏清鸢守在他身边，警惕地扫视着四周，防止幽冥阁的人去而复返。
约莫两个时辰后，林砚尘缓缓睁开眼睛，体内的内力恢复了大半，伤口也不再那么疼痛。他站起身，对着凌雪薇躬身行礼：“多谢凌宗主救命之恩。”
“不必多礼，”凌雪薇摆了摆手，神色凝重地说道，“幽冥阁卷土重来，与沈家勾结，目标定然是灵犀剑。上古秘境即将开启，灵犀剑是开启秘境的关键，绝不能落入他们手中。”
“师父，上古秘境之中有什么？”苏清鸢好奇地问道。
凌雪薇叹了口气：“上古秘境之中藏着足以颠覆江湖的力量，若是落入心术不正之人手中，必将掀起腥风血雨。当年我与你林伯父、沈伯父一同守护秘境，沈伯父野心勃勃，想要夺取秘境中的力量，被我们联手阻止，没想到数十年后，沈家竟还不死心。”
林砚尘心中了然，难怪沈家与林家、青云宗结下世仇，原来是因为上古秘境的缘故。他沉声道：“凌宗主，如今幽冥阁和沈家虎视眈眈，我们该如何应对？”
“当务之急，是尽快返回青云宗，”凌雪薇道，“青云宗地势险要，易守难攻，我们可以联合其他武林门派，共同对抗幽冥阁和沈家。林贤侄，你父亲已经派人送信过来，说会在青云宗等候我们，商议应对之策。”
林砚尘点了点头，眼下也只有这个办法了。苏清鸢收拾好行李，搀扶着林砚尘，三人趁着夜色，离开了山神庙，朝着青云宗的方向而去。
山路崎岖，夜色深沉，月光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，落在三人身上。林砚尘看着身旁并肩而行的苏清鸢，她的侧脸在月光下显得格外柔和，他轻声道：“清鸢，这次连累你了。”
苏清鸢转过头，对他嫣然一笑：“我们是青梅竹马，本该同生共死，何来连累之说？”她顿了顿，又道，“不管前路有多难，我都会陪在你身边。”
林砚尘心中一暖，握紧了她的手，两人相视一笑，眼中满是坚定。凌雪薇走在前面，看着两人紧握的双手，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，却又很快收敛，目光望向远方的青云宗方向，眼中满是忧虑。
幽冥阁的势力日益壮大，沈家的复仇之心不死，上古秘境的秘密即将揭开，江湖风云再起，一场席卷整个武林的浩劫，正在悄然酝酿。而林砚尘和苏清鸢，作为这场浩劫的核心人物，注定要肩负起守护江湖的重任，他们的前路，充满了未知与凶险，唯有携手并肩，才能在这乱世之中，杀出一条生路。
三人一路前行，身后的寒潭渐渐消失在夜色之中，而前方的青云宗，在月光下若隐若现，像是一座守护江湖的壁垒，等待着他们的到来，也等待着一场即将到来的生死较量。林砚尘低头看了看手中紧握的苏清鸢的手，又摸了摸腰间的墨影刀，心中暗暗发誓，无论付出多大的代价，都要守护好身边的人，守护好这江湖的安宁。而他不知道的是，幽冥阁的阁主，早已在青云宗布下了天罗地网，只待他们自投罗网，一场更大的阴谋，正在悄然展开。