杰里迈亚城，是一座和帝国其他几十座小城镇没什么区别的城市，少有自己的文化和特色，曾经住在这里的人们早已被帝国征服，如今成为帝国民众的一员。

    城市拥有着八九米高的砖石围墙，林立的圆形或方形塔楼，城墙上或挂或竖帝国的皇狮国旗，城卫兵和城防卫队正在城内外与城墙垛口处巡逻，不过却都是一副心不在焉懒洋洋的样子。

    帝国向外入侵，扩大疆土千百年，还从未有过几次被敌人反攻进帝国疆域内的时候，这些士兵自然不会太警惕，即使帝国内如今有被策反的匪帮以及邪教徒，这些帝国士兵们的傲气可一点不会减少。

    杰里迈亚城南门前主路边的草地上，艾什和芙涅娅百无聊赖的活动身体，伸展胳膊腿，等待巴尼和伊拉从城里出来。

    三天的旅程后，今天一早几人便来到了杰里迈亚城，巴尼叫大家在城外先等自己，他要去帝国市政厅一趟，向市政厅的回乡书记官报备，记录巴尼从国外回到家，然后小小的做个审查。

    等他忙完就会回来，带着给他爸爸妈妈准备的礼物和食物，再与大家一起向东去杰里迈亚城的城外村，找他的爸爸妈妈。

    伊拉觉得留下来肯定很无聊，说不准还要被艾什欺负，芙涅娅也忙着看书，不会搭理她太多，求缠着巴尼求他带自己进城看看热闹，巴尼耐不住伊拉的烦扰，只好同意。

    结果这两个人进去两个多小时了还没回来，百无聊赖的艾什，已经无聊到坐在马车轮子边摆弄草叶玩的地步了，本来艾什就是对于等待的事不同，耐心多少也不同的女人，现在的她也不知道自己该做什么。

    过往的帝国民们有时会侧眼欣赏读书中的芙涅娅，她的穿着、首饰，长相和读书时的气质，一看就是某个贵族家的小姐，帝国等级森严的情况下，是没有人敢去打扰或搭讪芙涅娅的，

    反观艾什，她的棕色衬衫上沾着今早吃早餐时掉落的果酱，嘴角还有面包残渣，张着嘴巴去吹蒲公英，长得是不错，可嘴里呜呜啊啊的无聊举动，怎么看都是脑子有点问题的样子。

    “好无聊啊他们怎么还不回来”

    拉长声音的艾什丢掉“披头散发”的蒲公英杆，瘫在地上抱怨，芙涅娅头也没抬的翻动书页，很是平淡的说：

    “继续重复这句话，我在等你说到100次然后用法杖抽你的屁股。”

    艾什斜眼去看越来越暴力的芙涅娅，这家伙最近一段时间只要是吵架超不过艾什，就突然动手揍人，她的拳头软绵无力，但是被揍多了，艾什也会疼。

    最后哼唧一声，艾什懒洋洋的爬了起来，从马车里找出个苹果，自己咬了一口咀嚼，剩下的喂给烤栗子，看着其他马也想吃苹果那跃跃欲试的蠢蛋样，艾什就忍不住笑出声。

    她拍着烤栗子额头上的白斑，心想自己应该再买一匹驮马，替代烤栗子。

    再怎么说，烤栗子也是一匹军马，而不是驮马，让它当驮马多多少少有点委屈它了，把它拴在马车边，不用它拉扯，跟着跑也行。

    闲的无事的艾什找出马毛刷，耐心的给烤栗子梳毛，反正都已经等了巴尼快三个小时，都要到中午了，总要找些事来做。

    无聊的她刷刷烤栗子的毛，看看来来往往的帝国民，打发时间的她很快就看到了让她感兴趣的东西。

    一队看起来像是面包师的家伙们，围着沾满面粉和糖霜的围裙，正赶着一辆平板马车，马车上堆满了烤好的面包，面包多到都要溢出来了，他们正要前往杰里迈亚城内。

    艾什很好奇面包师们怎么会从城外运面包进城，这些面包师应该在城里有面包房的，而且面包看起来被风干的有些硬，烘焙的香味早已经散去了，应该是从较远的地方烤好面包过来的。

    这些面包还都是黑麦或廉价的荞麦支撑的，发黑发亮，估计只有穷苦人家会买，稍微有点钱的镇民都不会买这种面包吃，面包师们很大可能要白费力气运面包了。

    根本不会有人买嘛。

    觉得他们是蠢货的艾什耸耸肩，懒得去猜这些面包师怎么想的，反正他们在守城门的卫兵检查下，点头感谢着便匆匆进城了。

    正暗自嘲讽面包师是傻瓜的功夫，巴尼和伊拉终于从城里出来了，他们两个人手里捧着不少东西，有新衣服和首饰盒子，还有肉与蔬菜，调味料和面包，东西堆积的摇摇晃晃，艾什都看不到伊拉的脸了。

    两人把东西塞进马车后面，巴尼叉着腰喘了几口气，去看杰里迈亚城的斑驳城墙，鼻子深深吸气，舒畅的咂咂嘴，不禁感叹道：

    “啊~~~~~家，甜蜜的家，还是故乡的味道闻起来好啊。”

    “是吗？我只闻到了马粪味儿，你们两个怎么去那么久？”

    艾什问着解下来烤栗子，把它绑在驮马的侧面，不用它拉马车，巴尼挠头嘿嘿笑了几声，主动坐在马车上，伸手去拉也等得不耐烦的芙涅娅，笑呵呵的说：

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    “入城的登记，书记官核查我的身份，给你们几个人的许可，文书的办理，都需要时间，你知道的，帝国的官僚们办事有多慢，不塞点钱币给他们是绝不会给你做事的，这都算快的了。”

    艾什推着伊拉的腰让她去马车里坐，伊拉臭着脸，明显因为被帝国繁琐的一堆文书搞得心情不好，他爬进马车里就开始了抱怨。

    “跑了好多地方，市政厅里的好几个书记官那里签字，写我看不懂的东西、边境官的登记室里也一样、城防卫队那边的武器盔甲记载入册，城镇马车掌管厅里描述马车，还要折返会城墙上，和书记官的助手证实我们说的是真的。”

    “唉早知道我就不跟巴尼进去了，什么都没看到，就是等待，发呆，然后到处跑，本来肚子饿来着，现在都跑到不饿了。”

    绕过马车另一边登上去的艾什笑了起来，她回头揉揉伊拉的脑袋，在巴尼赶着马匹向东走时说：

    “习惯就好啦，等我们到了帝都皇狮城，会有更多的文书要签字，要按下手印，而且我们每个人都要签字，不像这里，好歹我们不用跟着巴尼。”

    “帝国人真麻烦，还是村里好。”

    嘟囔着的伊拉还是在抱怨，不过没一会儿心情就好起来了，因为巴尼高声唱起了帝国的民间歌曲，他唱的是《回乡的孩子》，歌词里全是出门游离的少年回家时的兴奋与思念。

    他的歌声轻快，节奏紧凑，不少路边来往的帝国民听了巴尼的歌声，也都跟着唱了起来，艾什也跟着唱，于巴尼一起摇头晃脑。

    马车的速度也一点点变快，杰里迈亚城城市四周，都是由小街道和房屋组成的网状村庄，道路两旁除了农田和工坊外，就是帝国民众的大小房屋。

    巴尼的家要在城外村东面的小山坡草地上，他说很显眼，一眼就能看到，没有栅栏，没有牲畜棚，只有一小片倾斜的农田，艾什几人不会注意不到的。

    唱歌的巴尼沿着街道一直向东，越往东走，路上的建筑就越稀疏，农田就越多，路过的不少帝国民们都会先注意到巴尼，停在原地听一会儿歌声，然后热情的和巴尼打招呼。

    “哟！这不是巴拉克拉克的儿子吗！回家了？！”

    “巴尼小子！哎！芭芭菈！你回来啦！”

    “瞧那小子穿的衣服和鞋！肯定赚了钱，吟游诗人就是能活得好啊！”

    “他身边的两个女人真美啊，啊哈！后面还有个精灵呢！”

    帝国民们对着巴尼打招呼，欢笑，一些上了年纪的男人女人评论着巴尼身边的三女，他们眼睛里有嫉妒，好奇、赞叹和许多不同的情绪滚动，巴尼则不变，有礼貌的和还能认识出来的人们微笑，还以礼节。

    艾什瞟了眼巴尼的穿着，上半身是紫色底色，白线条和黄栀子花的肥大宽领衬衫，还套着真丝和细麻混合的奶白色纽扣马甲，紫红色的紧身长裤配上尖头软牛皮鞋，确实一看就像是有钱人。

    如果不是巴尼头顶那从来没有换过的吟游诗人帽子的话，不戴帽子的巴尼说不准都不会被人认出他是吟游诗人，而是觉得他是个学者或演员。

    收回视线，艾什大大咧咧的翘起腿，把胳膊伸到马车座椅的靠背上，她才不会在意那些“村民”们的评论，挖着鼻孔，一副你说你的，我悠闲我的嚣张样。

    伊拉好奇的往外面看，笑着说巴尼在老家还是很受欢迎的，巴尼却面带笑容，口中却说出不屑地话语。

    “并没有受到欢迎，我小时候没少被他们嘲笑，因为他们觉得男人去做吟游诗人是丢脸的事，是娘娘腔，现在我比他们所有人都有钱，现在，瞧不起我的人，轮到我瞧不起了。”

    虽然巴尼这么说，可他依然不厌其烦的和人们还以礼仪的笑容，让人们看不出他的真实想法，艾什是能理解巴尼的心情的。

    用帝国的俗语来说：“小人物兜里有了钱币，那些曾经侮辱他的人，对小人物来说都是大粪。”

    现在的巴尼肯定心中暗爽，可他能忍住猖狂与嚣张，还悠然自得的驾驶马车，如果是艾什的话，早就站在马车顶，骂所有瞧不起她的人是白痴了。

    马车在街道上兜兜转转，过了一会儿便离开了愈发稀疏的建筑群，来到零散房屋散布的田地间小路，偶尔停下马车，礼让运送蔬菜水果或瓦罐的村民马车，稍微费了些时间才继续上路。

    于城外村不算太远的东部，艾什看见了东面有一片小山坡，山坡并不大，在坡顶有一栋两个窗户的小木屋，一条弯弯曲曲的小路分叉于田间路，一直通往到山坡的小木屋前。

    木屋孤零零的在山坡上，几棵“瘦高”的杉树就像是要枯死一样，在小木屋后面，木屋门前不远有水井，靠近北方的坡路上还有个破破烂烂的木头厕所。

    不用说，这就是巴尼的家了，巴尼指着他自己家四周的田地，不满的告诉大家，那些种植了甜菜的菜地都是邻居的，他们一直在每年悄悄扩充田地范围，抢占巴尼父母的土地。

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