陆寒玉几乎是第一时间得到了消息。他没有立刻去见她，而是强迫自己在书房又多坐了一刻钟，直到确认自己脸上不会泄露太多急切，才起身往竹意轩去。

    夏音禾正在净手，准备处理药材。见他进来，眼中漾开笑意：“王爷，我回来了。看，采了不少上好的冷香藤。”

    陆寒玉走到她身边，目光先是将她从头到脚仔细扫视一遍，确认她发丝未乱，衣裙整洁，连鞋袜都只是沾了些许尘土，并无损伤，紧绷的心弦才缓缓松弛下来。

    他的目光落在她因爬山而微微泛红的脸颊和明亮眼眸上，那份鲜活与安然，奇异地抚平了他心中所有躁动。

    “嗯。”他应了一声，语气平淡，却伸手，极其自然地替她拂去肩头一片不知何时沾上的枯叶。

    夏音禾看着他看似平静、眼底却尚未完全褪去的些许血丝，心尖软得一塌糊涂。

    她放下手中的帕子，转过身，正面对着他，忽然伸出手，轻轻抱住了他的腰，将脸颊贴在他胸膛。

    陆寒玉身体一僵，随即放松下来，手臂环住她，下巴轻轻搁在她发顶。

    “王爷在担心我。”她不是疑问，而是陈述，声音闷在他衣料里，带着笑意与心疼。

    陆寒玉没有否认，只是收紧了手臂。

    “王爷，”夏音禾抬起头，望进他深邃的眼眸，声音轻柔却无比清晰，“我既选择了你，此生便不会轻易离开。除非……你不要我了。”

    她顿了顿，眼神澄澈而坚定：“所以，你可以试着，多相信我一点，也……多相信我们一点。我知道王爷在乎我，护着我，我心里很欢喜。但我不想成为王爷的负累，让王爷终日为我悬心。”

    她拉起他的手，放在自己心口：“我在这里，稳稳的。只要王爷在，哪里都是我的归处。王爷不必用锁链看着我，我的心，早已系在王爷身上了。”

    她告诉他，她不会离开。

    她告诉他，她理解他的在乎。

    她告诉他，她心甘情愿被他“束缚”，但不是用有形的高墙，而是用无形的情丝。

    陆寒玉怔怔地看着她，看着她眼中毫不掺假的深情与信赖。胸腔里那股常年盘旋的、名为“恐惧失去”的冰寒戾气，在她温柔的注视与坚定的话语中，一点点消融、瓦解。

    许久，他才极轻、极慢地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。他将她重新按回怀里，把脸埋在她颈窝，声音低哑：“……好。”

    ......

    霜降一过，冬意便一日浓过一日。

    庭院里的草木彻底凋零，只余下嶙峋的枝干指向灰白的天空。

    然而摄政王府内，却悄然涌动着一股与季节相反的、日益升温的暖流。

    陆寒玉开始变得异常忙碌。除了处理朝政，他将剩余的心力，几乎全部投入到了一件“私事”上，筹备他与夏音禾的婚礼。

    这并非一时兴起。

    自慈宁宫对峙，他将“此生唯一”的心意公之于众；自天牢风波，他将“伤她者必付出代价”的誓言付诸行动。

    如今尘埃暂定，他再也等不及，要将她名正言顺地、以最隆重的仪式，迎娶入府，成为他陆寒玉名实相副的妻子。

    但他要的，不是一场简单的、符合亲王规格的婚礼。

    他要的，是一场独一无二、足以向天下宣告他心意的盛典，更是一场，能弥补她因出身可能遭受的非议、给予她最坚实荣耀与保护的仪式。

    于是，王府上下悄然动了起来。陆寒玉亲自过问每一个细节，事必躬亲，近乎苛刻。

    他召来了内务府最资深的掌仪嬷嬷与工匠，却摒弃了所有陈腐的旧例。

    婚期，他亲自翻遍黄历，选在了来年春分，万物复苏，阴阳平衡，寓意着新生与美满。

    婚礼的仪程，他删减了诸多繁琐虚礼，却格外加重了“亲迎”、“奠雁”、“合卺”等象征夫妻同心、彼此敬重的环节。

    婚礼所用的器物，从聘礼到嫁妆，从礼服到首饰，他一一审定。

    布料要江南最上等的云锦苏绣，且指定要用“并蒂莲”、“同心结”等寓意吉祥的纹样，拒绝那些彰显地位却冰冷的龙凤图腾。

    首饰他亲自画了草图，命内廷工匠赶制，要求摒弃过于沉重的金银堆砌，以玉、珍珠、红宝石为主，样式清雅别致，需衬出她的温婉气质。

    他甚至亲自去看了拟作新房的“栖梧院”，这是他少年时住的院落，后来空置，如今命人彻底翻修。

    他要求将庭院扩大，辟出一片空地，指明要移植她竹意轩药圃里那些她珍视的草药，并搭建一个暖阁，方便她冬日里也能摆弄药材。

    室内陈设，他一反王府惯常的冷硬奢华，要求多用暖色木质，铺设地龙，务求温暖舒适。

    这些琐碎细致的工作，与他平日杀伐决断的摄政王形象大相径庭。

    凌风与周嬷嬷起初颇感惊讶，但看到王爷眼中那份罕见的、近乎虔诚的专注与期待时，便都了然，越发用心操办。

    夏音禾并非对此毫无察觉。

    她发现陆寒玉来竹意轩的时间似乎少了些，但每次来，眼底都带着一抹亮色，偶尔会问她喜欢什么花，偏好什么颜色，对院落有何设想。

    她隐约猜到他在准备什么，心中既甜蜜又有些忐忑。直到这日，陆寒玉正式向她提起。

    “婚期定在春分。”他握着他的手，放在掌心，语气平静，却带着不容错辨的郑重，“你觉得如何？”

    夏音禾心尖一颤，脸颊微热，迎上他深情的目光，轻轻点了点头：“好。”

    “婚礼诸事，本王在安排。只是有一件，”他顿了顿，看着她，“需得你叔父首肯。本王欲亲往夏家别院，向你叔父提亲。”

    夏音禾眼眶微热。

    他贵为摄政王，本可一道旨意决定一切，却愿意遵循民间礼俗，郑重其事地去征求她唯一长辈的同意。

    这份尊重，比任何隆重的仪式都更让她动容。

    “叔父他……一定会很高兴。”她声音有些哽咽。

    三日后，一个晴朗却寒冷的冬日，摄政王的车驾停在了夏家别院门前。

    没有煊赫的仪仗，只带了凌风与几名贴身侍卫，备下了极其丰厚却又不失雅致的聘礼。陆寒玉一身亲王常服，神色是从未有过的庄重。

    夏明轩早已得了消息，心中百感交集，亲自迎至门外。

    他当初送侄女入王府，只盼她平安，何曾想过会有今日？这位权势滔天、人人畏惧的摄政王，竟会如此正式地登门求娶。

    正厅之中，香茶袅袅。陆寒玉并未坐在上首，而是与夏明轩相对而坐。他挥手屏退左右，只留凌风在门口守候。

    “夏先生。”陆寒玉开口，用的是敬称，“今日冒昧登门，是为令侄女音禾之事。”

    夏明轩连忙拱手：“王爷言重了。音禾能得王爷垂青，是她的福分。”

    “非是福分。”陆寒玉摇头，语气诚恳，“是本王之幸。音禾蕙质兰心，仁心仁术，于本王有救命之恩，更有……”他顿了顿，似在斟酌词句，“更有知心慰藉之情。本王此生，能得她相伴，再无他求。”

    夏明轩动容，他看得出眼前这位年轻的王爷，话语中的真挚。

    陆寒玉继续道：“本王知先生顾虑。本王身份特殊，朝局复杂，音禾嫁予本王，恐非尽然是安稳富贵。但今日，本王在此向先生立誓，”

    他站起身，对着夏明轩，郑重一揖。

    “陆寒玉此生，只娶夏音禾一人。王府之内，唯她为尊。此生必敬她，爱她，护她周全，绝不让她受半分委屈。无论前路风雨几何，本王在，定为她遮风挡雨，保她平安喜乐。”

    “一生一世一双人，此心此誓，天地可鉴，神明共证。若违此誓，人神共弃。”

    一字一句，清晰有力，在寂静的厅堂中回荡。没有华丽的辞藻，只有最朴素的承诺，却重如泰山。

    夏明轩听着，眼眶不禁湿润。

    他看得出来，这位位高权重的王爷，是拿出了全部的真挚与决心。

    他想起音禾每次提起王爷时，眼中不自觉流露的柔光与信任，心中最后一丝顾虑也烟消云散。

    他起身，扶住陆寒玉的手臂，声音微颤：“王爷快快请起。王爷厚爱，是音禾之幸，亦是夏家之幸。老朽……别无他求，只盼王爷能与音禾，相携白首，永结同心。”

    陆寒玉直起身，眼中闪过一丝如释重负的暖意：“多谢先生成全。”

    ……

    提亲已成的消息传回王府，夏音禾心中最后一块石头落地，被满满的幸福感包围。

    按照礼俗，新娘需亲手绣制自己的嫁衣。尽管王府早已备下了华美无比的礼服，但夏音禾仍想为自己绣上一些什么。

    陆寒玉知她心意，命人送来了最柔软的云锦和光润的丝线，颜色是她偏爱的、柔和的绯红与月白。

    他没有打扰她，只是偶尔在夜里来竹意轩时，会静静地坐在灯下，看她一针一线，细细描绘。

    烛火跳跃，映着她专注恬静的侧脸，也映着他眼中深沉的满足与温柔。

    夏音禾的绣工算不得顶尖，但她绣得极用心。

    她在嫁衣的衣襟袖口，绣上了细细的缠枝忍冬纹，那是祖父教她识得的第一味药材，生命力顽强，寓意坚韧与长存。

    又在裙摆不起眼的内里，用同色丝线绣了一小丛萱草。

    萱草忘忧，愿与他相伴，再无烦忧。