五日后，商丘城外的官道上扬起烟尘。
许负扶着车轼，看着前方轮廓渐显的都城，指尖无意识摩挲着怀中玉玦。
女奚勒住缰绳，马车缓缓停下。
城门处，一队人马早已等候。
为首者身着素色朝服，鬓角霜白，脊背挺直。
看到马车，他快步上前，身后官员紧随其后。
“太傅！”那人声音略带沙哑，却中气十足。
许负下车，目光落在他脸上，这便是商汤，刚赎身回国不久，身上脸上还留有受刑的伤痕，但言行举止间，自带一股帝王风范，双眼精光逼人。
“汤，拜见太傅。”商汤说着，便要躬身行大礼。
许负赶紧伸手扶住他：“老身已非太傅，多年前便归隐山林，只是一山野之人。”
商汤直起身，神色郑重：“不。禹王赐八卦玉玦予您，便是将天下苍生托付。
您今日至此，不是偶然，是天意示我。”
他身后的仲虺、莱朱等人亦纷纷颔首行礼，眼中满是期盼。
众人入宫落座，殿内已聚集多人。许负目光扫过：右相仲虺面含沉静，靡身形魁梧，腰间佩剑未卸，显然刚从军中赶来；
商汤的两个儿子，长子太丁沉稳；
次子外丙年轻气盛，正好奇地打量着她；
角落里，坐着一个形容憔悴的男子，衣衫上还带着尘土，见许负看来，起身拱手行礼：
“左相伊尹，见过太傅！”男子自报姓名，声音略带沙哑：
“伊某押送黄金五万两和美女五百名送桀王为商侯赎身后，桀还软禁我十日，昨日才多方打点寻机脱身返回。”
商汤眉头一皱：“情况如何？”
“他已知商国将反。”伊尹走到案前，指尖点在案上虚拟的方位：
“欲调集大军，以九夷之师为主力，约十万众，不久后便会抵达商丘城外。”
殿内瞬间安静，太丁忍不住开口：“我商国兵力不过三万，即便联合有仍氏等诸侯，拼凑起来最多五万，如何抵挡十万大军？”
外丙附和：“九夷之师素来勇猛，正面交锋，我们胜算太小。”
靡沉声道：“要不，先退守城池，拖延时日？”
“不可。”仲虺摇头，“夏军粮草充足，拖延只会让我们士气低落，诸侯离心。”
谋士莱朱看向许负：“先生可有良策？”
许负从怀中取出玉玦，置于案上。
日光透过殿内窗棂，照在玉玦上，纹路间投射出淡淡的光影，在案上形成一幅清晰的地图，山川河流、城池要道一目了然。
“九夷之师虽众，但各部落并非一心。”许负指尖点在光影中的几处：
“淮夷、徐夷与桀早有旧怨，桀曾强征他们的青壮，又夺其粮草，部落首领心怀不满，可分化。”
“如何分化？”商汤追问。
“我可持玉玦亲往。”许负看着玉玦：
“玉玦乃禹王信物，可示以天命，晓以利害。他们若肯倒戈，夏军便少了四万兵力。”
“太危险了。”
女奚立刻开口：“九夷之地路途遥远，且夏军已有防备，您孤身前往……”
伊尹插话：“我与淮夷首领有过一面之缘，可修书一封，助先生联络。
同时，我可暗中联络有缗氏内部反对派。有缗氏素来依附桀，其部落粮草多供给夏军，若能从后方牵制，可断夏军补给。”
靡站起身：“我愿率偏师袭扰粮道，夏军十万之众，粮草消耗巨大，只要断其补给，不出一月，必生内乱。”
商汤沉默着，手指在案上轻轻敲击。
殿内众人皆屏息等待，目光集中在他身上。
良久，他抬起头，眼神坚定：“与桀之战不可避免，需从长计议，众人劳顿，先散去歇息，此事明日再议。”
众人分头散去。
许负告辞商汤，目光重新落在玉玦上。
光影流转间，玉玦中心隐约浮现出一个“商”字，转瞬即逝。
她心中却掠过一丝不安，这几日，玉玦数次示警，每次光影消散前，总会闪过一抹模糊的黑影。
那黑影速度极快，既非夏军的甲胄样式，也不是已知诸侯的旗帜标识，透着一股说不出的诡异。
那黑影是什么？是桀暗藏的伏兵，还是另有势力介入？
她没说出口，此刻军心至关重要，不能因无端猜测动摇人心。
会议散去，女奚跟着许负回到偏殿。
殿外天色渐暗，晚风卷起窗帘。
“前辈，玉玦是否还预示别的？”女奚轻声问，她看出了许负方才的失神。
许负走到窗前，望着远处天边渐渐聚拢的乌云：
“禹王曾说，玉玦不仅能示警天命，还能感知世间异动。
他留下遗言，心魔百年或醒，醒则天下大乱。如今，距禹王离世已四百多年。”
女奚心头一紧：“您是说，那黑影可能是……”
“我不知道。”许负摇头，指尖按在胸口，玉玦微微发烫，“我只希望，那只是我想多了。”
远处，一声雷鸣隐隐传来，沉闷地滚过天际。
怀中的玉玦突然轻轻震动起来，频率与雷鸣相合，似在回应着什么。
许负低头，看着衣襟下微微隆起的轮廓，眉头皱得更紧。
那震动中，除了警示，似乎还夹杂着一丝熟悉的气息，却又模糊不清，让她无法辨认。
殿内寂静，只有窗外的风声与玉玦的微震交织。
女奚看着许负的背影，想问些什么，终究还是忍住了。
她知道，有些事，许负若想说，自然会告知。
而许负望着窗外越来越暗的天色，心中的隐忧越来越重。
现在，不仅要面对夏军的十万大军，或许，还会有更可怕的敌人，在暗中等待着时机。
那黑影，到底是什么？
玉玦的震动，又在传递什么信息？