洛阳南宫，紧急朝会。

    

    尧将许负的传信放在案上，目光扫过殿内众臣：“北境急报，极北冰原崩裂，非自然洪水已发，正往南席卷。

    

    预计两月内波及幽州，三月至冀州。诸位，有何对策？”

    

    殿内哗然，工部尚书急道：“黄河治理才刚开始，若北方洪水南下，与黄河汛期叠加，半个中原将成泽国！”

    

    契出列：“臣已令北境各军镇加固城防，组织百姓往高处迁移。但洪水规模不明，若真如国师预知所言，恐非人力可挡。”

    

    舜问：“禹现在何处？”

    

    “在兖州疏浚河道，昨日传讯说发现河床有异常裂痕，疑是地脉变动所致。”后稷道，“已派人急召他回洛阳。”

    

    尧起身：“传旨，命禹即刻返京。另，各州开仓放粮，组织民夫修筑高地营寨。户部统计各州存粮，兵部调集所有船只。工部……”他顿了顿：

    

    “工部绘制各州地形图，标注可能淹没区域，提前疏散。”

    

    众臣领命，散朝后，尧留下舜和契。

    

    “许负到哪了？”

    

    “最新传讯，已过函谷关，三日内可到洛阳。”舜道，“她信中还说，洪水中有邪祟气息，可能是水神共工残魂作乱。”

    

    契皱眉：“共工？那不是先帝已诛灭了吗？”

    

    “许负既说，宁可信其有。”尧看向契，“你亲自去北境一趟，实地查看洪水情况。记住，不要硬拼，查明真相即回。”

    

    “臣领旨。”

    

    当夜，舜在官署整理各地上报的灾情预案，忽闻窗外异响。他推开窗，一支箭钉在梁柱上，箭上绑着绢条。

    

    取下展开，上面只有一行字：“大护法在查你。”

    

    舜眼神一凝，收起绢条，不动声色继续办公。心中却起了波澜：宫中内奸果然还在，且职位不低，能知道自己正在调查。

    

    他唤来心腹侍卫：“去查今晚宫城各门值守记录，看有无异常出入。”

    

    “是。”

    

    许负一行日夜兼程，过函谷关后，沿途景象开始异常：本该是初夏时节，树木却大量落叶，河流水位无故上涨，鸟兽成群南迁。

    

    晚棠骑在马上，怀中古琴不时自鸣，发出警示之音。

    

    “它们在害怕。”晚棠指着天空南飞的鸟群，“连山鹰都在逃，洪水一定很可怕。”

    

    明镜咳嗽两声，他的旧伤在潮湿天气中复发：“按这速度，我们明日可到洛阳。但沿途灾民渐多，恐生混乱。”

    

    果然，行至偃师地界，官道被逃难人群堵塞。拖家带口，推车挑担，皆是北边来的百姓。

    

    银羽下马询问，一个老翁哭道：“幽州完了！十天前，北边天裂开似的响，接着大水就来了，山那么高的浪，什么也挡不住！我们村三百口，逃出来的不到五十……”

    

    许负下马，登高远望。预知能力让她看到更清晰的画面：

    

    洪水如墙推进，所过之处，城池如积木般崩塌。

    

    水中确有巨大黑影，但不止一个，是九个——正是相柳九首，但每颗头颅都泛着深蓝光泽，那是共工之力的颜色。

    

    “相柳残魂未灭，反被共工残魂吸收。”瑶姬在她意识中道：

    

    “共工借相柳之形重生，虽不及全盛时万一，但对凡人已是灭顶之灾。”

    

    “如何应对？”

    

    “需找到共工弱点，据记载，共工被前朝先帝颛顼击败，镇于不周山下。但颛顼已逝。”

    

    许负想起禹，他正在治黄河，若北方洪水南下，黄河将成为泄洪通道，也可能成为阻击防线。

    

    “加速，必须尽快见到禹。”

    

    他们绕过人群，抄小路急行。第二日黄昏，洛阳城墙在望。

    

    但城门前排起长队，守军严格盘查。银羽亮出令牌，守卫却摇头：

    

    “司徒有令，非常时期，所有人需验明身份，登记入册。”

    

    许负掀起帷帽：“我是许负，要见帝君。”

    

    守卫首领认得她，连忙行礼：“国师恕罪，这就放行。

    

    但司徒吩咐，若国师回京，请先往工部官署，禹水正在那里等您。”

    

    工部官署内，禹正对着地图沉思。他比数月前更黑瘦，眼中布满血丝，但目光锐利。

    

    见许负进来，禹起身行礼：“国师，您终于回来了。”

    

    “情况如何？”

    

    禹指向地图：“黄河主干道已疏浚三百里，但时间不够。

    

    更麻烦的是，昨日勘测发现，黄河下游地脉有七处断裂，似乎是被人为破坏——就在我接手治水后这几个月。”

    

    许负细看地图标注的断裂点，七处位置连成北斗状，是典型的锁龙阵，专门破坏地脉稳定。

    

    “有人不想让你治水成功。”

    

    “是。”禹咬牙，“但我已命人日夜抢修，用铁水浇灌裂缝，暂缓地脉流失。

    

    现在最急的是北方洪水——若洪水南下，黄河将首当其冲。

    

    我计算过，以现有堤防，最多撑十日。”

    

    “你有何方案？”

    

    “堵不如疏，但这次疏的不是水，是力。”禹手指划向东方：

    

    “在冀州、兖州交界处开挖九条巨型引水渠，将洪水导向东海。

    

    但需要庞大的人力物力，还需要……”他看向许负：

    

    “稳定地脉，引水渠若经过地脉断裂带，可能引发地震，功亏一篑。”

    

    许负思索片刻：“地脉我来处理。人力物力，需请帝君全力支持。”

    

    “已经支持了。”舜的声音从门外传来。他快步走进，向许负点头示意，然后对禹道：

    

    “帝君已下旨，征调各州民夫三十万，粮食百万石，由你全权调度。但有条件：必须在一个月内完成引水渠主体工程。”

    

    禹深吸一口气：“三十万人，日夜不休，可成。”

    

    “还有一事。”舜看向许负：

    

    “契从北境传回消息，洪水前锋已至幽州边界，水中确有巨蛇黑影。

    

    当地驻军尝试用火箭、投石攻击，无效。契说，那东西似乎怕雷击——

    

    昨日天降暴雨，雷电击中一蛇首，那蛇首哀嚎退缩，但很快恢复。”

    

    “雷属阳刚，可克阴邪。”许负道，“但寻常雷电不够，需引天雷。”

    

    “如何引？”

    

    许负想起西王母传承中的“召雷术”。但那是仙家法术，她修为未复全，强行施展恐伤根基，不过眼下别无选择。

    

    “我需要九根雷击木，每根需被天雷劈过三次以上。还要九名精通雷法的修士——不求多高深，但需纯阳命格。”

    

    舜记下：“雷击木可向各州征调。修士……我认识龙虎山几位道长，可请他们相助。”

    

    “速办。”许负道，“另外，晚棠。”

    

    晚棠上前。

    

    “你随禹去治水工地，你的琴音可安抚民夫情绪，提高效率，也能预警地脉异常。”

    

    “是。”

    

    安排妥当，许负随舜入宫见尧。

    

    南宫偏殿，尧正听契的使者汇报。见许负进来，尧屏退左右。

    

    “许负，你看这次洪水，有几分胜算？”

    

    “若只是洪水，七分。但洪水中有共工残魂，胜算降至三分。”许负直言：

    

    “需双管齐下：禹治水，我除祟。但除祟需时间，洪水不等人。”

    

    尧沉吟：“你需要什么？”

    

    “第一，禹的治水工程必须全力保障，不能有丝毫掣肘。

    

    第二，给我一支精锐，我要北上迎击共工残魂，拖延它南下的速度。”

    

    “北上？”舜皱眉，“太危险！共工残魂虽不完整，但毕竟是神只。”

    

    “正因它是残魂，才有机会。”许负道，“它借相柳之形显化，说明本体未复，需依附他物。

    

    若能斩断它与相柳九首的联系，或可重创。”

    

    尧看着她：“你要带多少人？”

    

    “精不在多。羿、银羽随我即可，明镜有伤，留洛阳协助禹。”

    

    “准。”尧起身，“但许负，记住：事若不可为，保命为上。陶唐可以失地，不可失你。”

    

    许负躬身：“臣谨记。”

    

    当夜，许负在观星台做准备。她取出八卦玉玦、骨杖、昆仑镜，又将从西王母处得来的预知、守护权能反复运转。

    

    瑶姬苏醒，声音依旧虚弱：“你真要正面抗衡共工残魂？即使只是残魂，它也拥有部分水神权能，可操控天下之水。”

    

    “我知道。”许负擦拭昆仑镜，“但若不阻它，中原千万百姓将死。”

    

    “或许……还有一法。”瑶姬迟疑：“共工当年败于颛顼，是因为颛顼有‘定海神针’。那神器后来不知落入何人之手，治水后不知所踪。若能找到它，或可克制共工。”

    

    “定海神针？”许负想起传说，“不是传说吗？”

    

    “是神器，也是象征。”瑶姬道，“它本质是一件能稳定地脉、镇压水气的至宝。西王母曾提过，铸造之法或有传承。”

    

    许负心中一动：“禹是鲧之子，鲧虽治水失败获罪，但曾为治水官，家中可有传承？”

    

    “有可能。”

    

    许负立即出宫，再赴工部官署。禹还未睡，正与晚棠研究引水渠图纸。

    

    “禹，我问你，你家传中，可曾提过‘定海神针’或‘九鼎’？”

    

    禹一愣：“家父……鲧确实留有一卷《初贡山海图》，其中记载了其治水时使用的诸般器具。但那些图在我年幼时就被他焚毁了，说是怕招祸。”

    

    “你一点不记得？”

    

    禹皱眉回忆：“只记得一句口诀……‘地脉如龙，水气如蛟，以针定穴，以鼎镇州’。但具体何意，我不明白。”

    

    许负却明白了，那是操控地脉与水气的法门，或许正是克制共工的关键。

    

    “我需要你跟我去一个地方。”她道，“去你父亲当年治水时，最重要的一处工地。”

    

    “何处？”

    

    “不周山旧址。”许负道，“传说中共工怒触不周山，也是颛顼镇压共工之地。那里可能留有神针或九鼎的线索。”

    

    禹震惊：“不周山在西北荒漠，距此三千里，往返至少两月！洪水三月即至，来不及！”

    

    “来得及。”许负看向晚棠，“晚棠，你的琴音可能加速？”

    

    晚棠思索：“若用喜魂激发潜能，惧魂驱散疲劳，或许能让马匹日行千里。但只能维持三日，之后马会力竭而死。”

    

    “三日够了。”许负决断，“选最好的马，我们三人去。银羽、羿留洛阳协助防洪。”

    

    舜得知后坚决反对：“太冒险！且不说时间，不周山乃禁地，凶险莫测！”

    

    “正因是禁地，才可能留存神器。”许负道，“舜，洛阳交给你了。若两月后我们未归，洪水又至……你就组织百姓南迁，放弃中原。”

    

    舜沉默良久，终于点头：“活着回来。”

    

    次日黎明，许负、禹、晚棠各乘三匹快马，出洛阳西门，直奔西北。

    

    马匹被晚棠琴音激发，狂奔如飞，日行八百里。沿途换马不换人，日夜兼程。

    

    第三日，他们进入荒漠。远处，一座断裂的山峰映入眼帘——那是不周山，传说中的天柱残骸。

    

    山脚下，有一座废弃祭坛。坛上布满裂缝，但中央一根石柱完好，柱身刻着古老文字。

    

    许负辨认文字：“‘颛顼镇共工于此，立柱为誓，后土为证’。”

    

    禹绕着石柱查看，在柱底发现暗格。打开，里面是一卷玉简。

    

    展开玉简，光芒浮现，映出一幅地图——正是九鼎分布图，标注着九州各处隐藏鼎的位置。

    

    还有一行小字：“九鼎齐聚，可唤定海神针虚影，镇天下水患。”

    

    许负心跳加速，九鼎虽散，但若能用地图找到它们，或许真能对抗共工。

    

    但就在这时，荒漠震动。远处沙尘暴起，沙尘中，九个巨大蛇影若隐若现。

    

    共工残魂，竟已追到这里。

    

    晚棠琴音骤响，带着惧魂之力，试图震慑蛇影。但蛇影只是稍缓，继续逼近。

    

    禹拔剑：“怎么办？”

    

    许负收起玉简，取出昆仑镜：“你们先走，回洛阳按图寻鼎。我拖住它。”

    

    “你一个人……”

    

    “走！”许负喝道，“这是命令！”

    

    禹咬牙，拉上晚棠上马。晚棠回头，眼中含泪，琴音更急，为马匹灌注最后的力量。

    

    两骑绝尘而去。

    

    许负转身面对沙尘中的九首蛇影，她双手结印，昆仑镜悬于头顶，映出蛇影真身——那不仅是共工残魂，还有无数溺死者的怨念纠缠其中。

    

    “来吧。”她轻声道，“让我看看，水神，还剩几分威能。”

    

    九首齐啸，沙暴滔天。