蛊雕事件后，部落族人看许负的眼神变了。送来的兽肉总是最肥的，野果也挑最甜的。
见了面点头招呼时，语气里多了层敬畏——那是刻在骨子里对神灵的敬畏！
像敬畏苍玄求雨时突来的狂风暴雨！像敬畏夜里划破天际的闪电雷鸣！
巨岩的肩膀还裹着草药，上次被蛊雕拍伤的地方没好透。
以前他总爱凑到许负身边，问石片怎么磨才锋利，网怎么编才结实。
现在撞见了，头埋得比胸口还低，脚步飞快，恨不得贴着墙根走。
许负打趣过他一次：“你再躲，下次相柳来了，我可不管你。”巨岩脸一红，跑得更快了。
只有岐伯没变，天天往许负的茅草屋跑。这天他扛着张新编的渔网，网眼比上次密了一倍，兽筋线拉得匀匀的，一看就费了不少功夫。
“许负，你瞅瞅这样咋样？”岐伯把网铺在地上，拍了拍网线：
“下次去泽更水捞鱼，肯定能多捞几条，够部落孩子吃两顿的。”
许负伸手摸了摸，网线结实，网口够宽，点头道：
“挺好，比上次那张强多了。你这手艺，再练练就赶上部落里的老织工了。”
岐伯搓着手笑，犹豫了一会儿，凑到许负耳边压低声音：
“那天你对付蛊雕，用硫磺烧它翅膀的时候，真厉害！我活这么大，从没见过那么猛的火。”
许负没接话，只是指了指网角的绳结：“这里再加固下，免得捞到大鱼挣破。”
岐伯识趣地闭了嘴，掏出石刀开始修整绳结。
“对了，”岐伯突然想起什么，“首领说明天去西山谷。
那边野果多，还有能吃的野菜，让女人和孩子多采点，囤着过冬。”
第二天一早，队伍准时出发。
女人和半大的孩子走在前面，背篓里已经垫好了干草；
岐伯走在最前头带路，手里拿着根削尖的木矛，用来拨开路边的藤蔓；
许负跟在队伍尾巴，掌心的八卦玉微微发烫，像在预警什么。
苍玄没去，他要留在部落准备祭祀，祭拜山神的仪式马虎不得。
西山谷看着近，走起来却费劲。路边的草比人还高，藤蔓缠在树干上，稍不注意就勾破衣裳。
有个叫阿禾的女人，裙摆被藤蔓扯了个大口子，气得捡起块石头就砸：
“破玩意儿，等回去我就把你烧了，给芽做个草垫子！”
进了谷才知道，岐伯没骗人。
满山坡都是野果，红的像小灯笼，绿的像翡翠珠子，紫莹莹的一串挂在枝头，看着就甜。
人们一进谷就散开了，哪些果子能直接吃，哪些得煮过，都门儿清。
队伍里有个叫藜的女人，抱着三岁的女儿芽。
芽是个闲不住的，刚进谷就从藜怀里滑下来，光着脚丫子往前跑。
“芽，别跑远！当心摔着！”藜在后面喊，手里还往背篓里塞野菜。
芽哪听得进去，跑着跑着突然停住，蹲在一丛植物前眼睛发亮。
那植物上结满鲜红的浆果，比樱桃还小，亮晶晶的像珠子，她伸手就要摘。
“别动！”岐伯的声音突然响起来，跑得比兔子还快，几步冲到芽跟前，抓住她的手腕：
“这果子吃不得，吃了能疼得你满地打滚！”
芽被吼得一哆嗦，眼圈瞬间红了，小嘴一瘪差点哭出来。
岐伯赶紧放柔声音，指着浆果对周围人说：“都看清楚，这种红果子带小白点的，绝对不能碰。
去年阿土贪嘴摘了一颗，肚子疼了三天，差点没挺过来。”
人们纷纷点头，路过时都绕着走。
有个孩子好奇伸头，被他娘一把拉走：“看啥看？不怕死你就去摘！”
许负也凑过去看，这浆果跟部落常吃的红果几乎一样，就多了几个小白点——危险藏在这种不起眼的地方，才最吓人。
藜赶过来，把芽抱在怀里哄了两句，又低头找野菜。
没一会儿，她发现一种没见过的草，叶子宽宽的，摸起来毛茸茸的，看着很嫩。她犹豫了一下，伸手就要摘。
“等等。”许负走过去拦住她。
藜抬头疑惑：“咋了？这草不能吃？”
许负蹲下身，用枯枝拨开草周围的落叶——土是暗褐色的，裂着细缝，草根旁边躺着几只小虫子的尸体，硬邦邦的，死没多久。
“这草可能有问题。”
藜立马收回手，往旁边挪了挪，语气后怕：
“谢谢你啊许负，要是摘了，指不定出啥事儿。”说完转身找别的野菜去了。
岐伯蹲在草前看了半天，摇头道：“活这么大，从没见过这种草。小心点总没错，部落经不起再出事了。”
到了中午，太阳晒得人发晕。岐伯招呼大家到溪边休息，人们拿出烤鱼和野果，坐在石头上吃。
芽吃了半条烤鱼，又啃了两个野果，绕着溪水跑圈，精力旺盛得很。
“芽，过来喝水！”藜喊了一声，从皮囊里倒出些水递过去。
芽跑过来接过水囊，喝了几口刚放下，突然咳嗽起来，脸涨得通红，呼吸也急促。
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“咋了咋了？”藜赶紧把她抱起来，手往额头上一摸，急得声音发颤，“这么烫！”
芽往藜怀里缩了缩，身子发抖，声音细得像蚊子哼：“阿母，我冷……”
岐伯凑过来，摸了摸芽的额头，又看了看她的舌苔，皱眉道：“像是热病。
这谷里又闷又潮，蚊虫多，孩子抵抗力弱，容易中招。”
藜急得眼泪快出来了：“那可咋办？没带治热病的药草，离部落还远……”
岐伯想了想，眼前一亮：
“我记得谷深处有种草，叶子细细长长的，嚼碎了敷额头能退热。离这儿不远，我去采！”
许负站起身，把石片别在腰上：
“我跟你一起去。谷深处不安全，你一个人去太冒险。”
岐伯愣了一下，点头道：“好，有你在，我也放心点。”
两人跟藜打了招呼，往谷深处走。
越往里，树越密，阳光透不进来，只能看见零星光斑。
空气里飘着腐叶的味道，偶尔传来不知名的兽鸣鸟叫。
岐伯一边走一边张望：
“按理说就在这附近啊，叶子像鹿耳朵，开小黄花，怎么就找不着？”
找了快半个时辰，连草的影子都没见着。岐伯急得直跺脚：
“奇了怪了，上次来还看见一大片，这次咋没了？”
就在这时，许负听见一阵细微的呜咽声——不是风声，不是鸟叫，是小兽崽的哭声。
“你听。”许负拉住岐伯的胳膊，示意他别说话。
岐伯侧耳听了一会儿，脸色变了：
“这是……小狼崽的叫声？”
两人顺着声音拨开灌木，眼前的景象让他们愣住了：
一头只剩半截身子的成年母狼躺在地上，散落周围地上的血已经凝固，显然死了。
它身边围着三只小狼崽，眼睛没完全睁开，浑身光秃秃的，在母狼身上蠕动，发出可怜的呜咽。
能杀死成年母狼的，肯定是更厉害的捕食者。
许负闻了闻空气，除了血腥味，还有一丝淡淡的腥臊气：是相柳的味道。
“是相柳！”许负声音一沉：
“九头蛇身，鳞片带毒，移动时地面会陷成沼泽，以前毁过部落的农田，还吃过人。”
岐伯的手不自觉握紧木棍，声音发颤：“这味道我闻过，去年部落丢了只羊，就是被相柳拖走的。咱们快走吧！”
两人刚转身，左边树丛突然晃动，一道青黑色的影子“唰”地窜出来，拦在面前：是相柳！
它比许负之前见过的蠪侄还壮，九头蛇身盘在地上，每颗头颅都张着嘴，獠牙上滴着毒液，嘴角还沾着血，显然母狼是它杀的，而且没吃饱。
相柳的九头同时低吼，青黑色的鳞片在光斑下泛着冷光，爪子在地上刨了刨，扬起尘土。
岐伯腿一软，差点坐在地上：“糟……糟了，这下完了……”
相柳伏低身体，九头微微晃动，显然准备扑过来。
它的目光死死盯着许负，时间像变慢了：许负能看清它鳞片的纹路，能看到毒液滴在地上烧出的小坑，还能感觉到岐伯身上的恐惧，像寒气往自己身上窜。
没等许负多想，相柳突然动了！九头同时往前探，速度快得像闪电，直扑许负！
“许负！”岐伯的尖叫在耳边响起。
许负下意识往旁边滚，动作却慢了半拍。相柳的一颗头颅擦过她的手臂，鳞片划开三道伤口，鲜血洒在地上。
兽皮被撕了个大口子，伤口火辣辣的疼，还带着一丝麻木：鳞片上有毒！
相柳落地没停顿，九头再次扑来。
这次许负迎着它冲上去，集中注意力盯着蛇头，脑子里只有一个念头：挡住它！
就在相柳的头颅要碰到许负时，她脖子上的八卦玉突然迸出无形的力量，像一堵透明的墙。
“砰”地撞在相柳身上，相柳的九头顿在半空，随即重重摔在地上，青黑色的鳞片撞得脱落了几片。
它晃了晃九头，发出愤怒又困惑的咆哮，爬起来后不敢再扑，绕着两人慢慢踱步，九头警惕地盯着八卦玉，显然忌惮那股力量。
岐伯站在许负身后，手里的木棍快握不住了，声音发颤：
“这……这玉还能这么用？”
许负没说话，掌心的八卦玉发烫，手臂的伤口越来越麻，毒素开始扩散。
相柳的耐心不多，绕了两圈后，九头的目光又变得凶狠，似乎在找破绽。
就在这时，远处传来呼喊声：
“岐伯！许负！你们在哪儿？”
是伏羲的声音！他带着几个猎人找来了，肯定是听到了岐伯刚才的尖叫。
相柳听到人声，动作顿了一下。
犹豫几秒后，它突然低吼一声，一颗头颅叼起一只小狼崽，转身窜进树丛，很快没了踪影。
许负松了口气，脑子一阵发晕，意识开始模糊。
手臂的伤口还在流血，毒素带来的虚弱感越来越强。
伏羲带着猎人冲过来，看到他们没事，才算松了口气。
“怎么回事？刚才是谁在叫？”伏羲问道。
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