从紫菱洲出来，天已经黑了。

    

    曾秦正准备回书房，忽然看见一个人影站在回廊的转角处。

    

    是探春。

    

    她穿着一身海棠红褙子，头发梳成圆髻，簪了一支赤金点翠蝴蝶簪，手里提着一个食盒，站在灯笼的光晕里，脸颊被映得红扑扑的。

    

    “探春？”曾秦走过去，“你怎么在这儿？”

    

    探春抬起头，看着他，眼中有什么东西在闪烁。

    

    “相公，”她轻声道，“我炖了汤，给你送来。”

    

    曾秦接过食盒，打开一看，是一盅鸡汤，汤色清亮，上面飘着几颗红枣和枸杞，香气扑鼻。

    

    “你炖的？”他问。

    

    探春点头：“炖了两个时辰。你今日在神机营待了一整天，肯定累了。喝点汤，补补身子。”

    

    曾秦看着她，看着她那双亮晶晶的眼睛，看着她微微泛红的脸颊，心中涌起一股暖流。

    

    “好。”他道，“去书房喝。”

    

    两人并肩往书房走。

    

    夜风拂过，带着桃花的清香，和春夜特有的湿润气息。

    

    廊下的灯笼一盏接一盏，将他们的影子拉得忽长忽短，忽而重叠，忽而分开。

    

    书房里，炭火还燃着，暖意融融。

    

    曾秦在书案后坐下，探春在他对面坐下，替他盛了一碗汤。

    

    “尝尝。”她道，眼中满是期待。

    

    曾秦接过碗，喝了一口。

    

    汤很鲜，鸡肉炖得酥烂，红枣和枸杞的甜味渗进汤里，暖暖的，从喉咙一直暖到胃里。

    

    “好喝。”他道。

    

    探春的眼睛亮了，唇角弯起，笑得像窗外的桃花。

    

    “那就多喝点。”她连忙又盛了一碗。

    

    曾秦看着她，忽然道：“探春，你是不是有话要对我说？”

    

    探春的手顿了顿，抬起头，对上他的目光。

    

    那目光温和而深邃，像一潭深不见底的水，里面映着她的影子。

    

    她张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。

    

    “相公，”她低下头，声音很轻，“我……我是不是很没用？”

    

    曾秦眉头微蹙：“怎么这么说？”

    

    探春咬着唇，手指无意识地绞着衣带。

    

    “香菱姐姐生了儿子，宝姐姐有了，迎春姐姐也有了。元春姐姐虽然还没消息，可她嫁过来才两个多月，不急。可我……”

    

    她的声音越来越轻，轻得像风。

    

    “我嫁过来快三个月了，肚子一点动静都没有。我……我怕……”

    

    “怕什么？”曾秦放下汤碗，认真看着她。

    

    探春抬起头，眼眶微红。

    

    “我怕相公失望。我怕……怕我不能生。”

    

    这话说得直白，说完她自己先红了脸，低下头，不敢看他。

    

    曾秦看着她，看着她低垂的眉眼，看着她微微颤抖的睫毛，看着她手中那条被绞得皱巴巴的衣带，心中涌起一股怜惜。

    

    “探春，”他站起身，走到她面前，蹲下身，握住她的手，“你看着我。”

    

    探春咬着唇，慢慢抬起头。

    

    曾秦看着她的眼睛，一字一句道：“你嫁过来才三个月。三个月，没有身孕，很正常。

    

    香菱等了快一年，宝钗等了半年多，迎春也等了半年多。你急什么？”

    

    探春的眼泪涌了上来。

    

    “可她们都有了，我还没有……”

    

    “她们是她们，你是你。”

    

    曾秦打断她，“每个人的身体不一样，每个人的缘分也不一样。你嫁过来晚，自然要等得久一些。这不是你的错，更不是你没用。”

    

    探春的眼泪滚落下来。

    

    “相公，你真的不怪我？”

    

    “怪你什么？”

    

    曾秦轻轻擦去她的泪，“怪你太能干？怪你把账房理得清清楚楚？怪你让这个家井井有条？”

    

    探春破涕为笑，嗔道：“相公就会哄我。”

    

    “不是哄你，是实话。”

    

    曾秦握住她的手，认真道，“探春，你很好。不需要用孩子来证明什么。”

    

    探春看着他，看着他眼底那层真挚的、毫不掩饰的温柔，心中那根刺，终于松动了一些。

    

    “相公，”她轻声道，“我……我想……”

    

    她没说下去。

    

    曾秦看着她，等着她。

    

    探春深吸一口气，像是下定了什么决心，忽然站起身，走到他面前，俯下身，在他唇上轻轻一吻。

    

    那吻很轻，轻得像蝴蝶落在花瓣上。

    

    可她的心，跳得像擂鼓。

    

    曾秦怔了怔，随即伸手，扣住她的后脑，加深了这个吻。

    

    探春的身子僵了僵，随即软了下来，靠在他怀里，任由他索取。

    

    不知过了多久，曾秦才放开她。

    

    探春靠在他胸前，大口大口喘着气，脸颊绯红，眼波潋滟，像一朵被雨打湿的海棠。

    

    “相公……”她轻声道，声音发颤。

    

    曾秦低头看着她，目光灼热。

    

    “探春，你知道你在做什么吗？”

    

    探春点头，声音很轻，却很笃定：“知道。”

    

    她抬起头，看着他的眼睛：“相公，我是你的妻子。我想……我想给你生孩子。”

    

    这话说得直白，说完她自己先羞得不行，把脸埋进他怀里，不敢抬头。

    

    曾秦看着她，心中涌起一股暖流。

    

    这个女子，从小就要强，什么都要做到最好，什么都要自己扛。

    

    嫁过来后，她把账房理得清清楚楚，把家里的事安排得妥妥当当，从不让他操心。

    

    可她心里，一直藏着这根刺。

    

    如今，她终于说出来了。

    

    “好。”他轻声道，将她打横抱起。

    

    探春惊呼一声，连忙搂住他的脖子。

    

    “相公，你……”

    

    “不是说想给我生孩子吗？”曾秦低头看着她，眼中带着笑意，“那得先努力才行。”

    

    探春的脸红得能滴出血来，把脸埋进他颈窝里，不敢看他。

    

    曾秦抱着她，大步走进内室。

    

    门在他们身后轻轻关上。

    

    烛火摇曳，映得一室暖红。

    

    这一夜，凤藻阁的灯，亮到很晚很晚。