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后半夜，王西川被一阵异样的安静惊醒。篝火还在烧，火苗舔着漆黑的夜空，发出噼噼啪啪的声音。可周围的林子太静了，静得不正常。没有风声，没有树枝断裂的声音，连平日里夜猫子的叫声都消失了。
“黑子”不知什么时候站了起来，背上的毛根根竖起，喉咙里发出低沉的呜呜声。黄风和花豹也醒了，趴在雪地上，耳朵竖得笔直，眼睛盯着黑暗中的某个方向。
王西川悄悄坐起来，推了推身边的黄大山：“大山哥，醒醒。”
黄大山翻了个身，迷迷糊糊地问：“怎么了？”
“不对劲。”王西川压低声音，“太安静了。”
黄大山一骨碌爬起来，手已经摸到了身边的猎枪。他侧耳听了一会儿，脸色变了：“是狼。”
“黑子”的低呜变成了短促的吠叫，它挡在王西川面前，浑身肌肉紧绷，做好了随时扑出去的准备。黄风和花豹也跟着叫起来，声音在寂静的山林里传出很远。
王西川往火堆里添了几根干柴，火苗腾地蹿起来，照亮了营地周围十几步远的地方。雪地上，一双双绿莹莹的眼睛在黑暗中闪烁，像鬼火一样，忽明忽暗。
“我的天……”顺子也醒了，看见那些绿眼睛，吓得声音都变了。
“别慌。”王西川的声音很稳，“把火堆烧旺，别让火灭了。狼怕火，不敢靠太近。”
众人七手八脚地往火堆里添柴，火越烧越旺，把营地照得通明。那些绿眼睛往后退了退，但没有消失，仍然在黑暗中窥伺着。
“多少头？”黄大山低声问。
王西川数了数那些绿眼睛：“少说七八头，可能更多。”
“黑子”忽然朝着一个方向狂吠起来。王西川顺着它的目光看去，在火光的边缘，一头巨大的灰狼正缓缓踱步。它比普通的狼大了一圈，毛色发灰，肩胛骨高高耸起，一双眼睛在火光中闪着琥珀色的光。它走得很慢，每一步都带着一种从容不迫的威严，像将军在巡视自己的领地。
“是头狼。”王西川端起枪，瞄准那头灰狼。
灰狼停下来，直直地看着王西川。一人一狼对视，隔着火光和雪地，时间仿佛凝固了。
“姐夫，开枪啊！”黄小河急了。
“不行。”王西川没扣扳机，“打死头狼，其他狼会拼命。到时候更难办。”
“那怎么办？”马强问。
王西川慢慢放下枪，从火堆里抽出一根燃烧的松枝，朝着灰狼的方向挥舞。火光在夜空中划出一道道弧线，火星四溅。灰狼往后退了几步，但没有跑，仍然盯着这边。
“大山哥，你带小河和顺子守住北面。”王西川开始布置，“北川，你带马强守住南面。我从正面看着。记住，别开枪，用火把赶。狼这东西记仇，打死一头，以后麻烦不断。”
众人各就各位，每人手里都举着燃烧的松枝，围成一圈。火光把营地照得通明，狼群在火光外围逡巡，绿眼睛时隐时现。
那头灰狼忽然仰起头，发出一声长长的嚎叫。那声音凄厉而悠长，在山林间回荡，惊起了远处栖息的鸟雀。
“它在叫同伴。”黄大山脸色铁青。
果然，远处的山林里传来了回应，一声接一声，此起彼伏。那些绿眼睛越来越多，从四面八方围拢过来。
“姐夫，怕是有二十多头。”王北川的声音有些发颤。
王西川没说话，他在想对策。二十多头狼，硬拼是不行的。开枪打死几头，剩下的会疯狂报复，他们这几个人不够狼群塞牙缝的。可要是等天亮，还得好几个时辰，火把撑不了那么久。
“把干粮拿出来。”王西川忽然说。
“干粮？”顺子愣了。
“扔给它们。”王西川从背包里掏出干粮，朝狼群的方向扔过去，“狼也是畜生，吃饱了就不会拼命。”
众人明白了，纷纷把干粮扔出去。饼子、肉干、炒面，一样一样地扔进黑暗里。狼群骚动起来，有几头忍不住去抢食，但更多的还是围在营地周围。
灰狼没有去吃干粮，它仍然站在火光边缘，直直地盯着王西川。王西川也看着它，一人一狼隔着火光对视。
“黑子”忽然冲出去，朝着灰狼狂吠。灰狼没有动，只是冷冷地看着“黑子”。“黑子”冲到离灰狼几步远的地方，忽然停下来，夹着尾巴退了回来。
“这狼不简单。”黄大山低声说，“‘黑子’都不敢惹它。”
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王西川又往火堆里添了几根柴，火苗重新旺起来。他从背包里翻出几个空铁罐，用绳子串起来，挂在营地周围的树枝上。风吹过，铁罐叮叮当当地响，在寂静的山林里格外刺耳。
狼群果然被这声音惊住了，往后退了不少。
“聪明！”黄大山竖起大拇指。
王西川又从背包里掏出一包东西，是过年剩下的鞭炮。他把鞭炮拆开，一个一个地扔出去，在狼群附近炸响。“噼里啪啦”的声音在山林里回荡，狼群终于慌了，开始往后退。
灰狼发出一声短促的嚎叫，转身消失在黑暗中。其他狼也跟着跑了，那些绿眼睛一盏一盏地熄灭，山林重新归于寂静。
“走了？”顺子瘫坐在雪地里。
“走了。”王西川把最后几根柴添进火堆，“但没走远，还在附近。”
“那怎么办？”马强问。
“轮流值夜，别让火灭了。”王西川说，“天亮就好了，狼白天不敢靠近人。”
后半夜，众人轮流值夜，没人敢睡踏实。王西川靠在树上，闭着眼睛，“黑子”趴在他身边，耳朵一直竖着。天边渐渐泛白，东方的天际线上出现了一抹红。
天亮了。雪停了，太阳从山后面跳出来，金色的阳光洒在雪地上，晃得人睁不开眼。远处的山林在晨光中显得格外安静，仿佛昨晚什么都没发生过。
王西川站起来，活动了一下僵硬的腿脚。他走到营地边，看了看雪地上的脚印——密密麻麻的狼脚印，最大的那个有碗口大，是那头灰狼的。
“姐夫，还往前走吗？”黄大山问。
王西川看了看远处的山林：“不走了，回屯子。狼群在这片活动，暂时不能来了。”
“那野猪和马鹿呢？”
“过些日子再来。”王西川背起猎枪，“狼群刚走，野兽也不敢回来。等它们安定了，咱们再进山。”
众人收拾好东西，踩着积雪往回走。走了大约一个时辰，终于看见了靠山屯的炊烟。
“回来了！回来了！”孩子们在屯口欢呼。
黄丽霞带着女儿们迎出来，看见王西川平安回来，眼圈红了：“当家的，昨晚吓死我了。我听见山里有狼叫，怕你们出事……”
“没事。”王西川搂住她的肩膀，“有‘黑子’它们在，狼不敢靠近。”
“爹，你给我们讲讲！”王望舒缠着他。
王西川把昨晚的事简单说了说，女儿们听得又惊又怕。
“那头灰狼真的那么大？”王韶华问。
“大。”王西川比划着，“比‘黑子’还大一圈。”
“它为什么不跑？”王清扬问。
“它是头狼，有自己的地盘。”王西川说，“咱们闯进了它的地盘，它当然要来看看。”
“那它还来吗？”王静姝担心地问。
“不来了。”王西川摸摸女儿的头，“它知道咱们不好惹，以后会躲着走。”
晚上，黄丽霞炖了一大锅肉，给大伙儿压惊。王西川把黄大山他们叫来，热热闹闹地吃了一顿。
“姐夫，这次进山虽然没打着大东西，但见识了狼群，也算没白来。”黄大山举起酒杯。
“嗯。”王西川干了杯中酒，“等过了这阵子，咱们再去。到时候带上‘追风’和‘逐云’，让金雕在天上看着，狼群就不敢靠近了。”
“好！”众人来了精神。
夜深了，王西川躺在炕上，想着昨晚的事。那头灰狼的眼神，他忘不了。那是野兽的警觉，也是王者的尊严。它没有带着狼群拼命，是因为知道对手不好惹。野兽尚且知道进退，人呢？
窗外，月亮升起来了。清冷的月光洒在雪地上，把整个靠山屯照得亮堂堂的。