战斗陷入消耗胶着的第三天深夜，潇阡墨正在临时指挥部对着地图苦思破局之策。
“报告！”
一名通讯兵快步进来，立正敬礼，“少帅，后方急电！”
这个时候的后方急电，莫非平城有变？
或是父亲那边出了什么问题？
潇阡墨立刻接过电文，就着昏暗摇曳的油灯光线快速扫过。
电文并非来自平城督军府熟悉的编码，也非惯常的情报系统渠道。
电文内容简洁，信息却石破天惊：
「北线，黑风岭，阎军右翼补给中转站。守备空虚，地形图及换防时刻附后。可速决。」
电文末尾附着的是一份详尽的黑风岭周边地形手绘草图。
及阎军在该中转站的具体兵力部署，装备情况，换岗的精确时间。
这份情报的细致与准确程度，远超潇阡墨手中军情部门所能提供的任何信息。
这份情报的价值，千金不换。
谁送来的？
没有时间犹豫，也没有时间深究这份情报背后更复杂的含义。
战机稍纵即逝。
“召集一营、特务连，还有炮兵排的负责人，立刻来指挥部。”
潇阡墨沉声下令，“我们有新目标了。”
深夜一支精锐小队，悄无声息地迂回穿插，直扑黑风岭。
炮兵排根据地图标注的坐标和射界，提前进入隐蔽阵地。
凌晨，换防间隙，人最困顿之时。
信号弹划破夜空。
精准的炮火覆盖中转站外围的零星哨位和火力点，精锐突击队从防守最薄弱的侧后方发起迅猛冲击。
战斗呈一面倒的态势，仓促组织起来的微弱抵抗迅速被瓦解。
不到一个时辰，黑风岭补给中转站易主。
囤积在此的大量弹药、粮食、药品被付之一炬，通往右翼前线的补给线被硬生生切断。
消息传回阎军主阵地，右翼军心大乱。
正面承受潇家军压力的阎军左翼和中路，也因右翼崩溃后路堪忧而士气受挫。
潇阡墨抓住战机，下令全线加强攻势。
腹背受敌，补给被断，阎老西深知已不可为。
继续耗下去，恐怕损失更大。
他本就是谨慎持重，不愿伤筋动骨之人，此番试探受挫，萌生退意。
几日后阎军开始有序后撤，脱离接触。
北线危机，暂告解除。
潇阡墨望着远处阎军撤退扬起的尘土，心中并无多少胜利的喜悦，反而充满更复杂的思绪。
这一战若非那份关键情报，胜负难料，即便胜，也必是惨胜。
不知要填进去多少兄弟的性命，消耗多少本就不丰裕的资源。
是谁给了他这份“大礼”？
是慕笙歌，是慕笙歌背后的南方革命组织。
他们为何帮他？
是为了“聘礼”？
是为了所谓的“天亮”？
还是有更深层的布局与期待？
南边……北伐之势已起，口号响亮，人心所向。
而北方，军阀混战不休，争权夺利，视百姓为草芥。
他潇焕昭，手握重兵，占据平城要地，难道真要一辈子困在这旧时代的泥潭里，为了一家一姓的权势，与同类厮杀消耗，看不到尽头吗？
父亲老了，只求安稳。
弟弟们各有心思，难当大任。
平城看似稳固，实则内忧外患暗藏。
南边的风，已经吹过来了，这次是情报相助，下次呢？
是兵锋直指，还是内部瓦解？
继续守着潇家这一亩三分地，当个土皇帝，真的就是最好的路吗？
对得起那些跟着他出生入死的兄弟？
对得起那个人索要的“聘礼”？
一个大胆的念头，在战火的淬炼和那份情报的催化下，终于破土而出。
他转身，对肃立一旁的季铭道：
“传令，各部原地休整，加强戒备，防止阎军反复。另外……”
“给我秘密联系南边。以我潇焕昭个人的名义。就说平城潇焕昭，有意共商大计。”
季铭抬头，压下所有疑问，挺胸应道：“是！少帅！”
战事尘埃落定，部队凯旋。
潇阡墨没有在边境多做停留，将善后事宜交给得力部下，自己带着亲卫营，快马加鞭赶回平城。
没先回督军府，也没去司令部，而是让车子径直驶向了城西的清水观。
江余躺在摇椅里，似乎睡着了，破蒲扇盖在脸上。
上次那个被绑的人坐在廊下看书，见他进来，平静地合上书页，对他点了点头。
慕笙歌正站在那棵古柏下，背对着观门，仰头望着树冠间漏下的天光。
听到脚步声他转过身。
四目相对。
黑风岭的情报，前线的胜利，彼此安然无恙的归来。
潇阡墨走上前，在慕笙歌面前站定。
他伸出手，不是拥抱，摊开掌心。
掌心躺着一枚子弹壳，是前线最常见的制式步枪弹壳，已经被摩挲得光滑，还带着他的体温。
“这个，先抵一部分聘礼。”
潇阡墨说“平城的安稳，北方的天亮，我答应过的，会做到。”
他没有说具体怎么做，但慕笙歌听得懂。
潇阡墨南下联络的意向，或许已经发出。
旧的轨迹，正在被扭转。
慕笙歌看着那枚普通的弹壳，伸出手，没有去接，而是覆在潇阡墨的手上，连同那枚弹壳一起握住。
“我求了支签。”他轻声说，从袖中取出一支系着红绳的竹签，递到潇阡墨眼前。
签文很简单，只有四个字：
逢凶化吉。
上签。
“保你平安的。”
慕笙歌说，“往后还有更长的路，更大的局面，需要你在。”
这不是祈求，更像是嘱托。
是相信他有能力走到更远的地方，担起更重的责任。
潇阡墨反手握紧他的手，连同那枚弹壳和那支竹签。
冰凉的竹签硌在掌心，却让他心头滚烫。
“我知道。”他说，“等我。”
等我处理好平城的交接，等我和南边谈妥条件，等我……给你一个更正式的聘礼。
江余把盖在脸上的破蒲扇往下扒拉了点，露出一双看好戏的眼睛，啧啧有声：
“二位还真是……这战火纷飞的，也挡不住少帅一回来就奔这儿来诉衷肠？”
潇阡墨闻声，侧过半个身子，瞥了他一眼。
看你的热闹，少多嘴。
江余含混的嘀咕飘在风里：
“得得得，嫌道爷碍眼……道爷睡觉，睡觉总行了吧……”
慕笙歌抽回自己的手，将那枚还带着潇阡墨掌心余温的子弹壳收进内袋。
将那支系着红绳的竹签，重新在自己清瘦的腕间系好。
“道长说笑。”他语气平和，转向江余的方向，“不过是少帅前线凯旋，顺路来观中祈福还愿，求个日后平安罢了。”
“祈福？还愿？”江余从摇椅里又探出半个脑袋，蒲扇边缘下，眼睛滴溜溜转着。
“我看是来定情的，又是子弹壳又是平安签的，道爷我见得多了！”
一旁的许祈愿合上手中厚重的书册，抬眸看向江余：
“师父，莫要顽笑。潇少帅与慕先生自有要事相商，莫要打扰。”
江余被这声“师父”噎了一下，瞪向许祈愿：
“谁是你师父？书呆子不要乱攀关系！道爷我闲云野鹤，才不收你这种死脑筋的徒弟。”
话虽如此，他没再继续调侃潇阡墨二人。
悻悻地躺回去，把蒲扇盖得严严实实，假装自己不存在。
潇阡墨不再理会那聒噪道士，对慕笙歌低声道：
“走吧。”
两人并肩回到云华戏院后巷那间熟悉的小屋。
潇阡墨没有坐，只是站在屋子中央“等平城的事落定，等北伐有了眉目。”
他开口很郑重，“我们……找个时间，把那个仪式办了吧。”
“不在这里，不在平城。找个安静，没人认识我们的地方。不请宾客，不循旧礼，就按我们自己的心意来。”
他说的是那本红色，写着他二人名字假婚书所代表的形式，又远远不止于那本婚书
慕笙歌静静地听着，没有惊讶，没有迟疑。
“好。”他应道，一个字，重逾千钧。
潇阡墨心中那块悬着的石头，因这一个字，稳稳落地生出无限踏实与暖意。
“还有，”潇阡墨想起什么，
“冯卿海那边你告诉他，潇文胜引导可以，让他收敛点，别总动手动脚。”
时间悄然流逝，窗外天色渐暗。
“我该走了。”潇阡墨松开不知何时又握住慕笙歌的手，站起身，理了理军装下摆。
“督军府和司令部那边，还有一大堆事情等着处理。武昌回来了，有些事也得和他谈谈。”
慕笙歌也随着起身，送他到门边。
狭窄的门廊，两人面对面站着，呼吸可闻。
潇阡墨停住脚步转身，在慕笙歌未反应过来之际，在他额头上印下一个吻。
“等我。”他又低声说了一遍。
慕笙歌抬眸，望进他深邃的眼底，点了点头。
潇阡墨不再留恋，果断地拉开门高大的身影融入门外渐浓的暮色之中。
慕笙歌独自站在门内，没有立刻关门，任由傍晚微凉的风拂过面颊。
他知道，前方的路布满荆棘。
变革的阵痛、旧势力的反扑、战争的残酷、未来的不确定性……
都像厚重的阴云笼罩在前方。
但是——
有一束光，已经穿透层层阴云，照了下来。
光源于一个人破旧立新的决心，源于一群人为理想不顾身的奋斗。
也源于两颗跨越了身份、立场、世界壁垒，依然选择紧紧相拥的灵魂。
他们或许还会面临分别，经历风险，承受压力。
但方向已然明朗，心意早已相通。
「他们正坚定不移的朝着有光的方向走去，会并肩，会跟随，直到光洒满他们承诺过的土地。」
“本世界·完”
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今天有事出门，只有一章。
（明天补orz）