披甲侍卫的脚步声打破了室内的静谧，他单膝跪地，声音洪亮：
“陛下！大皇子在殿外求见！”
“让他进来。”
戴天风的声音不高，却带着威严。
片刻后，身着深蓝色皇子常服的戴维斯走了进来。
深蓝色的衣料上绣着暗金色蟒纹，衬得他身姿挺拔，眉宇间已有几分与戴天风相似的沉稳。
他对着书桌后的身影躬身行礼：“儿臣参见父皇。”
“起来吧。”
戴天风抬了抬手，目光落在儿子身上。
“何事求见？”
戴维斯直起身，神色凝重：“父皇，三弟沐白已经回到星罗城了。”
他顿了顿，补充道，“儿臣已将他安置在大皇子府，暂时禁足，未让他随意走动。”
戴天风端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，沉默片刻，才缓缓开口：
“他回来时，可有异常？”
“伤势不轻，脸上添了道疤，性子似乎也比从前更躁了些。”
戴维斯如实回禀，“今日在街头与朱二小姐起了冲突，言语失当，儿臣已教训过他。”
戴天风“嗯”了一声，呷了口茶：“嗯，你先把他看管好，过些日子我会让你带他来见我！”
“是，父皇！”
星罗城，大皇子府，牢房内——
石壁上渗着水珠，空气中弥漫着铁锈与霉味。
戴沐白被铁链吊着，琵琶骨处的铁钩深深嵌入皮肉，渗出的血渍已在衣衫上凝成暗红的硬块。
他低垂着头，长发凌乱地遮住脸，体内魂力被特制的锁魂链压制，连动一下都牵扯着刺骨的疼痛。
沉重的脚步声由远及近，戴维斯在一众仆役的簇拥下走了进来，蓝色锦袍下摆扫过地面的碎石，发出轻微的声响。
他在椅子上坐下，目光落在戴沐白身上，像在打量一件毫无生气的物件。
修长的手指轻轻敲了敲椅子的扶手，发出规律的“笃笃”声。
“把他弄醒。”戴维斯的声音平淡，听不出情绪。
戴维斯身旁一个膀大腰圆的仆役立刻应道：
“是，殿下！”
他端过墙角一个豁了口的木盆，里面是带着菜渣的浑浊冷水，毫不留情地朝着戴沐白兜头浇了下去。
“唔——！”
冷水刺骨，戴沐白猛地一颤，瞬间从昏沉中惊醒，嘴里被灌进几口脏水，还卡着一片烂菜叶。
他剧烈地咳嗽着，猛地啐掉菜叶，抬起头，凌乱的发丝下，那双眼睛布满血丝，死死盯着牢房外的戴维斯。
看清来人，戴沐白忽然低低地笑了起来，笑声嘶哑，带着血腥味：
“我当是谁……原来是我们尊贵的大皇子啊。”
他扯了扯嘴角，牵扯到脸上的疤痕，显得愈发狰狞。
“这么大阵仗，是来看我怎么死的？”
戴维斯没有动怒，只是微微倾身，目光扫过他琵琶骨上的铁钩，语气淡漠：
“父皇让我看顾你，我总得尽心些。”
“看顾？”
戴沐白像是听到了天大的笑话，笑得肩膀发颤，牵扯到伤口，疼得他倒抽一口冷气。
“用铁钩穿了琵琶骨，封了魂力，这就是你的看顾？”
“戴维斯，你少假惺惺的！你巴不得我死在这里，好没人跟你抢那个位置！”
戴维斯指尖的动作停了下来，眼神冷了几分：
“到了现在，你还是这么想。”
他站起身，走到牢门前，隔着铁栏看着戴沐白。
“你杀了天斗皇子，父皇为了保你，已经压下了多少风波？”
“若不是念在你我兄弟一场，你以为此刻还能活着在这里？”
“活着？”
戴沐白眼中闪过一丝疯狂，语气里面带上了愤怒：
“像条狗一样被你吊在这里，这叫活着？戴维斯，你敢不敢解开我，我们堂堂正正打一场！”
戴维斯看着他歇斯底里的样子，缓缓摇了摇头，转身向外走去：
“好好反省吧，虽然我很想杀你，但是你不会死在我的手里的。”
“站住！戴维斯！你给我站住！”
戴沐白在他身后嘶吼，铁链被挣得哗哗作响。
“你那话什么意思！你给我站住，你给我说清楚了！”
戴维斯的脚步顿住，他缓缓转过身，目光落在戴沐白身上。
那眼神里没有嘲讽，也没有怒意，只有一种近乎怜悯的淡漠，仿佛在看一个即将走向末路的人。
“好好珍惜你剩下的时间吧。”
他的声音很轻，却像一把重锤砸在戴沐白心上。
“父皇已经做了决定——为了平息天斗帝国的怒火，避免两国开战，他会把你交给天斗大帝处置。”
“你说什么？！”
戴沐白如遭雷击，浑身剧烈地颤抖起来，铁链撞击着石壁，发出刺耳的声响。
“不可能！父皇不会这么做的！我是他的儿子！是星罗的皇子！他怎么能把我送给天斗那帮人？！”
他脸上的血色瞬间褪尽，只剩下惨白，眼中充满了难以置信的惊恐。
他杀了天斗的皇子，若是真被送过去，天斗大帝怎么可能放过他？
那绝对是生不如死的结局！
“为什么……为什么要这样对我？”
戴沐白的声音带着哭腔，再也没有了之前的嚣张，只剩下绝望的嘶吼。
“戴维斯！你骗我！你一定是在骗我！对不对？！”
戴维斯看着他崩溃的样子，没有再说话，只是深深地看了他一眼。
那眼神里似乎藏着一丝复杂，或许是惋惜，或许是别的什么。
但他终究什么也没说，转身，大步离开了牢房，将戴沐白的哭喊与铁链的撞击声，彻底隔绝在身后。
牢房内，戴沐白还在疯狂地挣扎，铁钩深深嵌入琵琶骨，带来撕裂般的剧痛，可他仿佛感觉不到了。
他脑子里只有戴维斯那句话，一遍遍地回响——
“父皇会把你交给天斗大帝处置……”
绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他瘫软在铁链上，眼神空洞，嘴里喃喃着：
“不……不会的……父皇……我是父皇的儿子……不会的……父皇……不会的……”
声音越来越低，最终只剩下无声的哽咽，在阴冷潮湿的牢房里，显得格外凄凉。