城下的抛石车阵运作得如同精密的钟表，绞盘的“嘎吱”声成了这战场上最令人心悸的背景音。
并没有想象中那样尸山血海的堆积，每一次抛石车的巨臂弹起，带来的都是一种等待宣判的窒息感。
几十斤重的磨盘石从天而降，若是砸在空地上，便是一个深半尺的大坑，激起尘土飞扬；
若是不幸砸中了人，那便是连惨叫都来不及发出的一团血雾。
更可怕的是那些名为“霹雳弹”的铁罐子。
它们落地后的爆炸并不像后世的炸弹那样猛烈，往往只是一声沉闷的“噗嗤”声，紧接着就是黑烟腾起。
但对于守城的袁军来说，这比死神更可怕。
一个年轻的什长正趴在女墙后躲避飞石，突然一个黑乎乎的铁球滚到了他的脚边。他
还没来得及看清是什么，那铁球便炸裂开来。
虽然威力没有炸飞他的身体，但崩裂开的薄铁皮如同几十把锋利的小刀，瞬间扎满了他的小腿和手臂。
“啊啊啊！我的腿！我的腿！”
那什长疼得满地打滚，鲜血染红了绑腿。
周围的同伴想上来帮忙，却被那弥漫的黑烟呛得咳嗽流泪，而爆炸崩起的细碎铁片，在狭窄的女墙死角里乱飞，又有两个上前搀扶的士兵被划破了脸颊。
伤员被一个个抬下城头，送入简陋的军医营。
这里的景象比城头更加骇人。
整个营地里弥漫着血腥味和腐臭味。
随军的郎中们满手是血，面对那些浑身扎满铁屑、伤口已经发黑肿胀的士兵，除了给他们灌一碗烈酒止痛，再用烧红的铁条去烫伤口外，再无他法。
“没救了……这铁屑扎得太深，入了脏血，神仙难救。”
一个郎中绝望地摇着头，将一块白布盖在了一个还在微微抽搐的士兵脸上。
那士兵直到死，眼睛都瞪得滚圆，嘴里还含着没来得及喊出的惨叫。
城墙之上，审配的脸色惨白如纸。
他看着那一幕幕人间惨剧，转头看向颜良，声音都有些发颤：
将军，不能再等了！
再这么打下去，不用他们攻城，咱们自己就崩溃了！
必须废了那些抛石车！
颜良咬着牙，腮帮子上的肌肉突突直跳。
他知道审配说得对，但刘弥的军阵保护得太严实了。
“用骑兵！带火箭！”
这是审配想出的唯一办法，也是置之死地而后生的险招。
……
汪昭和苏由领命，各带一千骑兵，如同两股黑色的洪流，从甘陵城的侧门冲出。
他们背着装满火油和火箭的布袋，试图利用骑兵的机动性，给汉军的后方来个“火攻”。
然而，这微弱的希望，在绝对的力量面前，显得如此苍白。
了望塔上，锦衣卫的令旗刚一挥动，汉军两翼埋伏的骑兵便如猛虎下山。
卞喜和青牛角，这两个名字在并州或许还带着草莽气息，但在豫州军的训练体系下，早已脱胎换骨。
“列阵！冲！”
两千名豫州重骑兵，人马皆披着明光铠，在阳光下反射出令人绝望的寒光。
两军相对，袁军的骑兵习惯性地张弓搭箭。
“放！”
箭矢呼啸而来，撞击在豫州军骑兵的胸甲和马匹的面甲上，发出一连串密集的“叮当”声，如同雨打芭蕉。
除了极个别倒霉的被箭镞卡在甲缝里受了点轻伤，大部分豫州军骑兵连步伐都没有丝毫凌乱。
而在他们手中，那是经过改良的强弓，以及豫州工部特制的破甲锥箭。
“嗖——噗！”
豫州军的骑射没有花哨的动作，只是机械而精准地扣动弓弦。
箭雨如泼水般覆盖了袁军的冲锋队列。
这一波对射，简直就是屠杀。
袁军的骑兵大多穿着皮甲，有的甚至是布衣，哪里挡得住这种近距离的重箭？
前排的袁军骑兵瞬间倒下了一大片，有的连人带马被箭矢贯穿，钉在地上；
有的战马中箭发狂，将背上的骑手甩飞出去。
“稳住！冲过去！放火！”
汪昭挥舞着手中的令旗，声嘶力竭地吼道，试图稳住阵脚。
然而，豫州军并没有给他们这个机会。
三波箭雨过后，两军交汇。
这是一场钢铁与血肉的碰撞。
拥有“马蹄铁”防滑、拥有“高桥马鞍”稳固重心、拥有“马镫”借力的豫州军骑兵，在高速冲击中，整个人和战马仿佛融为了一体。
他们手中的马刀，并不讲究什么花招，就是借着马力的一记劈砍。
当！
一名袁军骑兵试图格挡，他的单手刀刚刚举起，对面豫州军骑兵的马刀便带着千钧之力劈了下来。
只听一声脆响，袁军骑兵的刀被磕飞，紧接着那势大力沉的一刀顺势砍在了他的脖子上。
半个肩膀连同头盔直接被劈开，鲜血喷涌而出，染红了对方战马的护甲。
因为没有马镫，这名袁军骑兵在失去平衡的瞬间便倒在了地上，随后被无数只马蹄踩成了肉泥。
这就是降维打击。
一个回合的冲撞，袁军的两千人就已经溃不成军，仅剩的数百人被豫州军骑兵分割包围，像是待宰的羔羊。
……
绝望。
彻底的绝望。
汪昭看着身边不断倒下的兄弟，看着那些如同钢铁怪兽般的敌人，手中的火箭根本就没有射出去的机会。
他想要冲锋，想要哪怕烧毁一辆抛石车也好。
但他做不到，他的战马已经被两支流箭射倒，他摔在地上，还没来得及爬起来，一把冰冷的马刀已经架在了他的脖子上。
不远处的苏由，更是已经被捅了三个透明窟窿，依然死死地握着断裂的马刀，怒目圆睁。
“杀！”
苏由发出了最后一声吼叫，再一次向冲锋的青牛角撞去。
青牛角看着这个不要命的袁将，眼中闪过一丝欣赏。
他没有躲闪，手中的长枪猛地刺出。
噗嗤！
长枪直接刺穿了苏由的心脏。
苏由的身体僵硬了一下，随即无力地垂了下去。
青牛角拔出长枪，尸身倒地。
他看着手中的血迹，低声道：“也是个汉子，给你个痛快。”
……
甘陵城头，颜良死死地抓着城墙的砖石，指甲都崩断了，鲜血渗出。
两千精锐啊！就这么没了？
连对方的抛石车边都没摸到？
那种无力感，让他这个身经百战的名将都感到窒息。
“反击……反击啊！”
颜良像是要宣泄心中的怒火，转身对着城内的亲兵吼道：
“把那几架抛石车都推上来！给我砸他们！”
城内的几架老旧抛石车被推上了城头。
这些设备还是当年黄巾之乱后修补的老古董，木料都有些腐朽了，绞盘转起来吱呀作响，仿佛随时会散架。
“放！”
几块石头歪歪斜斜地飞了出去。
因为缺乏精密的参数调整，加上操作手的手都在抖，这些石头根本就没有砸中抛石车阵列，而是落在了前方的刀盾兵阵型中。
“砰！砰！”
两名刘弥的刀盾兵不幸被砸中，盾牌碎裂，人也被砸得胸骨塌陷，当场毙命。
旁边的士兵迅速补位，甚至连眼神都没有波动。
这种零星的伤亡，对于整个大军来说，根本不值一提。
陈到站在旗下，看着城头上那滑稽的一幕，冷冷地下令：
“徐徐后撤，脱离射程。”
与此同时，汉军那庞大的抛石车阵开始调整角度。
这一次，目标不是城墙，而是城里。
“装填霹雳弹！目标：城中敌军阵地！集火！”
随着令旗挥动，数十架抛石车同时发射。
带着长长尾焰的铁罐子，划出一道道抛物线，越过了甘陵城的城墙，落入了城内。
“轰！轰！轰！”
爆炸声在城内此起彼伏。
虽然这些土制霹雳弹的杀伤力有限，但它们带来的心理恐惧是无限的。
城内的街道上、房屋中，到处都是黑烟和惨叫。
城头上那几架老旧的抛石车，有一架正好被一个飞来的霹雳弹在附近炸开。
虽然没有直接命中，但巨大的响声和崩飞的铁片吓坏了操作手。
“妖术！是妖术！”
操作手们尖叫着四散逃命，那几架老古董就这样被遗弃在城头，瞬间哑火。
……
颜良看着这一幕，颓然地靠在城垛上，手中的大刀当啷一声落地。
没有反制措施。
完全没有。
只能硬扛。
他抬头看着天空中依然在不断呼啸而过的铁罐子，心中已经有了最坏的打算。
城破，只是时间问题。
一旦城墙被轰塌，或者是那恐怖的霹雳弹彻底摧毁了守军的意志，那就是惨烈的城头争夺战。
至于巷战？
颜良冷笑一声，眼神变得空洞。
至于巷战，那是主公袁绍考虑的事情。
如果真到了那一步，恐怕袁绍早就带着家眷金银，卷铺盖卷跑路了吧。
留给他的，只有这座注定要陷落的死城，和一城注定要被抛弃的百姓。
“罢了……”
颜良闭上眼睛，任由风吹乱了他的发髻，只觉得那风中都带着一股令人绝望的血腥味。