莱恩·韦德喜笑颜开地离开了恩里克的书房，脚步里满是轻快雀跃。

    

    恩里克·洛克来到书房的落地窗前，目光透过玻璃，静静地看着他走出庄园。

    

    只见这位平日威严沉稳的第三舰队司令整个人魂不守舍，跌跌撞撞地走着，在下台阶的时候还踉跄了一下，险些跌倒。

    

    但他浑然不觉失态，依旧一摇三摆，竟直直撞上了一位正端着茶具走过的女仆。

    

    莱恩慌忙扶住对方，不住地点头道歉，脸上的笑容灿烂得近乎傻气，显然内心的狂喜已无法自抑。

    

    看到这一幕，恩里克的嘴角忍不住微微上扬。

    

    就在这时，书房的门被轻轻推开，荣佳的母亲爱丽走了进来，站到恩里克身边，顺着他的视线投向窗外。

    

    片刻的沉默后，她终究还是忍不住说出了心中的疑问：“爸爸，如此珍贵的机会，为什么要留给莱恩·韦德这个外人？”

    

    恩里克扭头瞥了她一眼，脸上的笑容敛去，淡淡地问道：“怎么，家族里有人说怪话了？”

    

    “的确……有一些不满的声音。”爱丽犹豫了一下，如实说道，“之前的四个龙君近侍名额，您直接放出去让外面的人争抢。大家原本以为，您至少也会留下一到两个给家族中人。”

    

    恩里克没有直接回答女儿的疑惑，而是问了一个不相干的问题：“敖肆长老不日即将抵达洛杉矶，那四个近侍名额，如今尘埃落定了吗？”

    

    爱丽愣了一下，随即答道：“差不多了。能源界的汉默先生、金融圈的布赖斯先生，还有硅谷的索恩伯格先生，他们三家各自联合了一批人，基本锁定了三个名额。”

    

    “剩下最后一个名额，目前是东海岸的奥尔森家族，还有中西部的卡特家族在争夺中，暂时双方谁也不肯让步。如果到了最后时刻还是没能分出胜负，他们大概率会选择妥协，共同分享。”

    

    恩里克满意地点了点头：“和我想的一样，大家都很理智。没有人狂妄到以为单枪匹马就能夺得名额‘；也没有人天真地认为，我会从众多符合条件的候选人中择优选取。”

    

    “最终，他们的选择都是抱团取暖，靠整体实力取胜，再在内部进行利益交换。”

    

    “所以你看，”恩里克冲着女儿挑了挑眉，“这四个名额看似是笼络了四个家族，实际上把大半个米利坚的权贵势力都拉进了我们的阵营。”

    

    随即，他话锋一转：“可把名额留在家族里，有什么用？敖肆长老下一次再来洛杉矶会是什么时候？甚至，还有没有下一次，都不好说。”

    

    “所谓的“近侍”，说白了就是本地祭坛的管理员，对增进家族在敖肆长老那里的影响力毫无帮助。”

    

    “而且，根据小薇拉了解到的消息，这些近侍也就只有炼气一阶的水准，掌握一项龙族能力而已。即便这些名额都给了家族中人，对如今的我们而言，实力的提升也非常有限。”

    

    “至于家族里不满的声音……”恩里克幽幽地说道，“少了这四个抱怨的声音，家族内部就真的能安静吗？只怕其他没有得到名额的人，抱怨声会更大，”

    

    爱丽沉默了片刻，转而问道：“那龙君阁僚的名额呢？这可直接就是筑基期的恩赏。”

    

    “更重要的是，我们都知道敖肆长老的性格。祂对人类并没有多上心。未来，龙族对人类的所有政策，其实都是由这个幕府制定的。”

    

    “这些阁僚的影响力，堪比所有滨海国家联合体的参议员。至少这个名额，您应该留给家族，就算不给家族成员，也可以给到豪森（荣佳父亲）的家族啊。”

    

    恩里克轻轻摇头，语气不容置疑：“正因为它未来的潜力无法估量，我才更不能留在家族里。坐稳这个位置，很容易积聚起庞大的势力。”

    

    爱丽一脸不解：“这……难道不是好事吗？”

    

    “对薇拉或许是好事，但对洛克家族，对我们，却绝对不是！”恩里克的语气变得凝重。

    

    “什么？”爱丽愣住了。

    

    恩里克直视着女儿的眼睛，缓缓道：“准确地说，如果是外人坐上这个位置，对我们来说是好事。但只要是洛克家族，或者是豪森家族的人得到它，很快就会造成我们内部难以愈合的撕裂。”

    

    爱丽愣了愣，领会了父亲的意思，但却完全不认同：“他们怎么敢？家族的一切都来自薇拉……”

    

    “薇拉在一天天长大，她会有自己的想法，不会永远对我们言听计从。”恩里克打断了爱丽的话，“当家族内部，或者豪森的家族，也能给她提供助力，还能帮她维护与龙族的关系，你觉得，她对我们的态度，还会一如既往吗？”

    

    爱丽下意识地摇头，不愿接受父亲的观点：“爸爸……薇拉不会的。她那么爱我们……”

    

    “我这一生的经历教会我一个道理：永远不要考验人性。”恩里克轻轻叹了口气，语气沧桑：“时间是这个世上最可怕的东西，它可以把一切侵蚀得面目全非，亲情也不例外。”

    

    “如果我们真的爱薇拉，那就不要让她面对这些艰难的选择，不要让亲情被权力和利益腐蚀。”

    

    爱丽呆呆地望着父亲，过了好一会儿，才缓缓点头，轻声说道：“所以，您宁可浪费掉这个名额，也不留给自家人。”

    

    “谈不上浪费。”恩里克勉强振奋精神，“莱恩·韦德这个人我观察了很久。他是个很重感情的人。要不然。他也不会得到第三舰队上下的一致拥护。更不会在这个时候主动找到我，替身后所有人当这个出头鸟，试探我的态度。”

    

    “我相信，在他人生最艰难的时刻，我们向他伸出了援手，他一定会铭记于心，并终有回馈我们的一天。”

    

    “而且，他是平民出身，没有什么深厚的背景和助力，在东大更是一点资源都没有。他想在龙君的幕府里站稳脚跟，少不了我们的扶持，甚至还需要薇拉时不时在敖肆长老那里，帮他美言几句。”

    

    “所以，”恩里克下了结论，“只要我们保持得体的交往，他完全可以和我们深度绑定，成为我们在龙君幕府里最可靠的助力。”

    

    爱丽沉默了片刻，舒了一口气：“我明白了，爸爸。”

    

    说完，她转身离开：“我去陪陪薇拉。”