正是初春寒晨，坟地风冷如刀，黄纸乱飞，香烟袅袅。卢天官立在棺前，脸色苍白，手中香灰抖落，满头冷汗已浸透衣领。

    那棺材下层，藏的不是旁人，正是朝廷钦犯——呼延庆！

    此时庞洪立在棺旁，身披官服，面容冷峻，目光如鹰隼，盯着棺木半步不离。包拯则站在一侧，面色沉凝，神色焦急。四下百官肃立，无人敢出声。

    “卢大人，”庞洪冷声道，“时辰将至，再不验棺，怕误了大礼。”

    卢天官咬紧牙关，心中急转念头：“不开棺，是要将呼延庆活埋；若是开了，便是灭门之祸。左右皆是死路，如何是好？”

    他四下扫了一眼，只见家将皆神色不安，庞洪却如毒蛇盘踞在侧，紧盯不放。

    他心中一狠，暗道：“豁出去了！就是背个欺君之罪，也不能眼睁睁看着那孩子葬身棺底。”

    念罢，他转身向家将微微一挥，七八名悍勇之人“唰”地围上前来，站定棺侧。此举分明是要一旦呼延庆现身，便由众人护送逃脱。

    包拯瞧得明白，眉头紧皱，眼神中透出一丝忧虑。

    卢天官缓步上前，手扶棺木，嘴里却高声哀号：“振芳，我儿……朝廷大索逆臣之后，今庞太师、包大人同至此地，欲开棺搜查。为父虽知你魂归九泉，却也无力相护，只能屈身从命，将这棺底拉开……儿啊，你莫怨爹爹无能！”

    这几句话，句句不是说给死者听的，分明是向棺中活人传信。庞洪双目圆睁，眉头紧皱，心中冷笑：“这老贼口口声声告子分明是在通风报信，我倒要看看你如何把那小贼放出来。”

    卢天官迟疑片刻，脸色凝重，额头冷汗未干。他深吸一口气，手指微颤，将那大抽匣缓缓拉开了半尺。

    只见匣中一角隐现，他低头望去——

    “啊！”

    一声短促惊呼脱口而出。

    他面色陡变，猛地把抽匣推回，只听“咣当”一声，沉闷回响，惊得四座一震。卢天官脸色煞白，唇角颤动，额上青筋鼓起，整个人仿佛被雷击了一般僵立原地，竟一时说不出话来。

    庞洪喝道：“怎的？为何只开半尺便关上？里头莫非藏了什么？”

    包拯也立声道：“天官大人，既已开棺，不妨让百官一观，方显清白！”

    卢天官被逼无奈，只得一挥手：“拉开罢！”

    家将合力将抽匣拉至全开，众人一齐探头望去——

    只见抽匣之中，空空如也，哪里有呼延庆的影子？只有数块纸叠的金锞静静躺着，金光不现，神魂俱无。

    庞洪长出一口气，心头一松，暗道：“好险好险！这若真让那贼子藏在此中，岂不又叫我失了颜面？”

    可转念一想，又觉蹊跷：“既然里面空无一物，卢天官方才为何惊呼？说是陪葬之物，怎地连点值钱的也无，只几张纸锞？此事必有古怪！”

    卢天官此时却是一头雾水：明明昨日亲手将呼延庆藏于此匣之中，封棺上锁，从未离人一步，如今怎地连半点踪影也无？这人……难道凭空消失了不成？

    正当众人疑云未解，心头狐疑，那呼延庆到底去了何处？

    却说这一切，还要从昨日三更时分说起——

    细雨纷飞，夜风拂幡，双天官寇准身披孝服，悄然来至卢府灵棚吊唁。

    灵前纸灰飞作白蝴蝶，冷月挂枝寒意生。他披孝入棚，假哭探情，名为吊唁振芳，实则暗中察探。

    他走至棺前，未发一言，忽而仰天大哭，声震屋瓦，泪流满面，竟似肝肠寸断。哭声太过凄厉，惊得灵棚内外诸人侧目，无不摇头叹息，纷纷避让出去。

    待众人散尽，寇准趁隙揭开棺盖，拉出底层大抽匣，低头望去，只见一人蜷伏其中，面色惨白，双目炯然，却隐忍不动——正是呼延庆。

    寇准低声唤道：“孩子，此地藏身非久计，随我一同离去罢。”

    呼延庆也低声回应：“门外庞龙、庞虎把守森严，如何出得去？”

    寇准闻言，淡然一笑，语气笃定：“此事，自有老夫安排。”他即刻差人将自己的八抬大轿抬入灵棚。那轿为官家仪仗，轿底甚深，平日藏物，此时正好藏人。寇准揭开坐板，移开垫褥，将呼延庆塞入其下，再复合原样。

    呼延庆身材高大，勉强蜷缩其中，腰背难伸，寇准却只道：“你委屈些罢。”

    待一切就绪，寇准吩咐两名童子登轿而坐，轿夫抬轿而出，穿过庞龙、庞虎防线，一路回入双天官府。

    庞氏兄弟岂能料到，轿中竟藏着天字钦犯？

    次日更次时分，双天官府中灯火尚未熄，寇准召呼延庆密谈。

    他正色说道：“你此番冒险入京，虽孝义可敬，却几累佘太君命丧刀下，平南王高锦亦几被油烹。你若再留此地，只会使忠臣蒙难。”

    “呼延庆知罪！”呼延庆垂首长揖。

    寇准接道：“你速速出城，北上幽州，投奔你父呼延守用，兵合一处，将图大事。将来奸贼授首，自当一雪今日之辱。”

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

    呼延庆肃然答道：“谨遵教命！”

    天光未亮，鸡声初唱，夜风未歇。寇准披着一领狐裘袍，面色沉肃，立于院中。他低声唤呼延庆起身，再次藏入轿底。这大轿早已备好，轿身沉稳，底层极深，复由软垫封掩，极难察觉。轿夫八人早候在旁，虽不明所以，却也不敢多问。

    寇准登轿之后，命家将打道直奔西门，表面上，是为陪卢天官送子入葬；实际上，却是借送葬之机，暗渡陈仓，将呼延庆送出城去。

    一路沉默。城中百姓尚未醒转，送灵的队伍早已由卢府发出，浩浩荡荡，正往城西而去。西门之下，黄文炳、庞龙、庞虎等人正聚精会神地检查棺材，心思全在“亡者”身上，竟未察寇准之轿。

    寇准乘人不备，轻车熟路，从队尾转出，悄然避开人群，直奔前方僻道。数里之外，山风呼啸，前头是一片稀疏的杨树林。林中小道弯曲蜿蜒，杂草摇曳不止，四下寂无人声。

    大轿行至此地，寇准轻敲板壁，轿夫止步。

    他自轿中起身，推开门帘，抬手搭凉棚一望，确定四下无人，这才低声唤道：“呼延庆，出来罢。”

    轿底的木板被轻轻掀开，一股闷气扑出。呼延庆翻身而出，腰身尚未舒展，已是满头大汗，脸色涨红。那轿底之中，又黑又闷，他自昨夜藏入，早已忍耐至极，几近窒息。

    寇准扶他站稳，见他气息未稳，眼中闪过一丝怜悯，道：“我本年迈之人，尚能忍辱救你，你乃少年英杰，更当知忠义为先。如今天尚未明，趁此时赶紧远离京城。”

    呼延庆拱手深揖，哽咽道：“大人救命之恩，呼延庆无以为报。”

    寇准一摆手：“休言此话，世道如此，为忠臣之后者，唯有忍辱负重。快去罢，莫误时机。”

    呼延庆却不肯动，抱拳又道：“我还有一事相求。我有二位盟弟，名叫孟强、焦玉，随我入京之后失散。望大人设法寻找，若有消息，可托少令公杨文广设法相救，送二人回三虎庄。”

    寇准颔首：“此事包在我身上。”

    说罢，他转头吩咐家将：“牵马来。”

    不多时，一名随从牵来一匹乌骓快马，鞍侧挂着个小包裹，内中装了数块碎银与些许干粮，俱是寇准早备之物。

    呼延庆见状，鼻头一酸，双膝一跪，朝寇准连叩三头，哽咽道：“恩重如山，日后再报。”

    他翻身上马，勒缰而立，向寇准深深一揖，随后不发一语，催马离去。

    寇准立于林边，目送他身影渐远，直至没入曙色茫茫的山道，这才转身回轿，命人抬轿折返坟地。

    此时灵柩已入黄土，卢天官正立于坟前默立，送葬群臣也已陆续准备返程。

    寇准下轿连声痛哭，奔至坟前喊道：“等等！让我再看一眼！我还有几句话要说给振芳儿听！”

    众官面面相觑，只得相劝相陪，再行守祭片刻。直到哭够了、话尽了，寇准方才抹泪上轿，众人才一同回城。

    呼延庆此刻已离西门数十里，心中千头万绪，思念父母，惦念同袍，又愧对众忠臣险遭不测。

    他心知京中奸贼未除，尚不能显身，唯有先寻父亲呼延呼延守用，合兵一处，方可再图大计。

    但转念又想：“我与孟强、焦玉结义同心，此次进京未曾告知两位盟母，她们定然忧心如焚。若就此北上，未免太失情义，不若先回三虎庄，报个平安。”

    主意已定，他即勒马回头，改道西南，直奔三虎庄而来。

    到了庄外，天色已明，村烟初起，田头人影稀稀。呼延庆进门后，孟、焦两家妇人一见他归来，顿时红了眼眶，连声追问情况。

    呼延庆不敢隐瞒，将进京上坟、遭遇追缉、藏匿脱身之事一一细说，只略去惊险险要之处，免得二人过于忧心。

    “孟强、焦玉二兄还未归来，然有寇大人与杨文广照看，二位盟娘且莫忧心。他们二人一两日内必能回转。”

    孟、焦二夫人听得此言，这才稍安。二人又劝他多留几日，待结义兄弟一齐归来再上路。

    但呼延庆摇头道：“我心系家国，此番前往幽州乃为认父报仇，路远且险，庞洪爪牙遍布天下，若孟兄、焦兄随我同行，恐有不测。我此去，只身前往，他二人还请留在庄上，照应两家老小。”

    二人闻言沉默半晌，终于点头：“你志在报国，我们怎能拦你？只望你平安归来，若见到你父呼延将军，替我们问好。记得遣人捎封书信，叫我们不致日日牵挂。”

    说罢，二人亲手为他打点衣物，包裹银钱干粮，缝缝补补，细细叮咛，眼中满是不舍。

    呼延庆整顿行装，换马提缰，向二位嫂嫂拱手作别。

    “庆儿告辞！”

    说罢，翻身上马，朝北急驰而去。

    此后数日，他避开官道，不敢轻易显身，多走荒村小路，忍寒忍饿，马不停蹄，夜宿林边，日行百里。

    这一日黄昏，天色将暮，他只觉腹中饥饿，便勒马放缓，举目四望。但见前路荒凉，山野连绵，村落不见，田舍无踪。

    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！