佐渡岛的二月，是真正的人间地狱。
从海上望去，这座位于日本海中的孤岛被铅灰色的云层低低压着。
海岸线上嶙峋的黑色礁石如同怪兽的獠牙，不断被灰绿色的浪涛拍打，溅起惨白的泡沫。
岛上几乎没有植被，只有光秃秃的褐色山岩和堆积如山的矿渣。
那是过去三百年德川幕府开采金矿留下的创伤，如今在殖民统治下，这创伤被撕得更深、更血腥。
林承志站在矿场最高处的了望台上，举着单筒望远镜向下俯瞰。
他穿着一身深灰色细呢军便服，外罩黑色呢绒斗篷，脚蹬长筒皮靴，脸上戴着一副防风镜。
望远镜里，矿场的全貌清晰令人窒息：
数千名劳工像蚂蚁一样在山体上蠕动。
他们大多赤裸着上身，只在腰间围一块破布，皮肤被严寒冻成青紫色，又被矿尘染得黝黑。
一些人用铁镐敲击岩壁，每一下都迸出火星，发出单调而沉闷的“铛、铛”声。
另一些人背着沉重的竹篓，沿着陡峭的矿道向上攀爬。
竹篓里装满了矿石，压得他们腰几乎弯到地上。
每一步都在雪地上留下深陷的脚印和……暗红色的痕迹。
那是脚被冻裂后流出的血。
矿场边缘，一排简陋的窝棚在寒风中摇摇欲坠。
那是劳工的住所，几根木头支起，盖上草席和油布，四面漏风，地上铺着潮湿的稻草。
窝棚旁，几十具尸体随意堆放着，盖着破草席，露出的手脚已经僵硬，皮肤呈诡异的蜡白色。
“今日死亡多少？”林承志放下望远镜，问身旁的矿场监督。
松本翻开手中的账簿，声音平板：“启禀大人，昨日入矿劳工五千二百一十七人，今晨点卯，实到四千八百九十三人。
死亡三百二十四人，其中冻死二百零七人，矿难压死六十八人，病死者四十九人。
另有重伤无法劳动者一百五十二人，已移出矿场。”
林承志沉默片刻：“死亡率超过百分之六。太高了。”
“大人，这已经是尽力控制的结果。”松本解释。
“佐渡岛冬季气温可达零下二十度，劳工衣衫单薄，食物不足，每日劳作十个时辰，死亡在所难免。”
他压低声音：“这些日本劳工多有抵触情绪，故意怠工、破坏工具，甚至袭击监工。
昨日就发生三起暴动，处决了十七人。”
林承志举起望远镜，聚焦在矿场入口处。
那里竖着十几根木桩，每根木桩上都绑着一具尸体，有的被砍头，有的被开膛，有的被剥皮，死状极惨。
这是“以儆效尤”，用最残酷的方式警告其他劳工，反抗者，死。
“矿石产量呢？”林承志问道。
“昨日产出金矿石八百吨，含金量约千分之三，可提炼黄金两千四百两。”
松本脸上露出一丝笑容。
“按此速度，佐渡金山年产量可达八十万两黄金。
加上石见银山、别子铜矿等其他矿场，今年东瀛矿产总收入预计超过一千五百万两白银。”
一千五百万两。
林承志在心中计算：这相当于日本战前全年财政收入的两倍。
而这还只是矿产收入，加上赔款、税收、贸易利润……
日本这个战败国，正在被榨出最后一滴油。
“全部运回国内。”林承志下令。
“黄金直接入库，作为‘华元’的发行储备。
白银和铜，运往汉阳铁厂和江南制造总局。
我已经下令，铁厂扩建高炉两座，制造局增设火炮生产线。
明年这个时候，我们要能自己生产大口径舰炮。”
“大人英明！”松本奉承道。
“以日本之资源，养中国之工业，再以中国之军备，巩固日本之统治。
此乃真正以战养战，循环不息！”
林承志走下了望台，来到矿场边缘。
几个监工看到他，连忙行礼。
劳工们低着头，加快手中的动作，不敢看他。
林承志能感觉到，那些低垂的眼帘下，藏着怎样的仇恨。
“你，过来。”他指着一个看起来只有十五六岁的少年。
少年浑身一颤，放下背上的竹篓，战战兢兢地走过来，跪在雪地里。
他瘦得皮包骨头，肋骨根根可见，脸上满是冻疮和污垢，那双眼睛保留着少年人的清澈，清澈里充满了恐惧。
“多大了？”林承志用日语问道。
“十……十六岁。”少年声音颤抖。
“哪里人？”
“会……会津。”
林承志记得这个地方，明治维新时，会津藩誓死效忠幕府，最后被新政府军攻破，全城遭屠。
这个少年，应该是会津藩武士的后代。
“为什么来矿场？”
少年低下头：“家里……没饭吃了。
自治政府说，来矿场干活，一天给一碗米。
我……我有母亲和两个妹妹要养。”
一天一碗米，就要在零下二十度的严寒里劳作十个时辰，背负上百斤的矿石。
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随时可能冻死、累死、被处决。
这就是殖民统治下的“工作机会”。
林承志沉默片刻，从怀中掏出一块巧克力，这是艾丽丝从美国带来的。
他递给少年：“拿去。”
少年愣住了，不敢接。
“拿着。”林承志塞进他手里。
“背完这一篓，去找监工，说是我说的，调你去厨房帮工，那里至少暖和些。”
少年浑身颤抖，眼泪夺眶而出，在肮脏的脸上冲出两道白痕。
他拼命磕头：“谢……谢谢大人！谢谢大人！”
林承志摆摆手，转身离开。
走出很远，还能听到少年压抑的哭泣声。
松本跟上来，不解地问：“大人，何必对这些人仁慈？他们……”
“这不是仁慈，是手段。”林承志打断。
“一味高压，只会激起更激烈的反抗。
偶尔施以小恩小惠，让他们觉得还有希望，还能活下去。
他们才会继续干活，而不是想着拼命。
这个少年会记住我的‘恩惠’，会告诉其他人，只要听话，就有活路。
这比杀一百个人都管用。”
松本恍然大悟：“大人深谋远虑！”
“还有，”林承志停下脚步。
“从明天起，劳工每日口粮增加半碗米。
另外，设立‘模范劳工奖’，每月评选一次，获奖者可得双倍口粮。
还能把家人接到矿场安置，当然，家人也要干活。”
“这……这会增加成本……”
“用不了多少钱，但能提高效率，减少反抗。”
林承志看着矿场上那些麻木的劳工。
“我要的不是一堆会动的尸体，是能持续产出的劳动力。
饿死的劳工没有价值，活着的才有。”
“是！下官明白！”
巡视完矿场，林承志来到码头。
这里停泊着三艘运输船，正在装载矿石。
巨大的吊臂将一筐筐矿石从岸上吊起，装入船舱，发出沉闷的撞击声。
码头上，一群劳工正在监工的皮鞭下搬运最后一批货物。
林承志正要上船，看到一个熟悉的身影，樱子。
她站在码头边的栈桥上，穿着厚厚的深蓝色斗篷，脸上蒙着面纱，林承志还是一眼认出了她。
她身旁跟着两个侍女，还有一个穿着神官服饰的老者，是贺茂忠行。
“你怎么来了？”林承志走过去。
樱子取下一点面纱，露出苍白的脸。
“贺茂神官说，想为死去的劳工做法事。我……我来看看。”
贺茂忠行深深鞠躬：“总督大人，这些劳工也是人，死后魂魄无所归依。
贫僧想为他们诵经超度，望大人恩准。”
林承志看了看那些堆积在矿场边缘的尸体，又看看樱子，她眼中满是恳求。
“可以。”他点头允许。
“但只能在码头边的小神社进行，不准进入矿场，不准聚集劳工。
法事时间不得超过一个时辰。”
“谢大人恩典！”贺茂忠行再次深躬。
林承志看向樱子：“你不该来这种地方，回去吧。”
“大人，”樱子低声说，“樱子想看看，这些用日本人的血汗换来的矿石，最终会去往哪里。”
“那就上船吧。”他伸出手，“我带你看。”
运输船驶离佐渡岛，向着西南方向航行。
船上除了矿石，还有林承志和他的随从，以及樱子、贺茂忠行和几个侍女。
船不大，在波涛汹涌的日本海上颠簸前行，樱子晕船，脸色苍白，坚持站在甲板上，望着渐渐远去的佐渡岛。
“那些矿石，”樱子轻声问道，“会运到哪里？”
“上海。”林承志站在樱子身边，扶着她以免摔倒。
“一部分在江南制造总局冶炼，制成枪炮、机器。
另一部分运往汉阳，用于铁厂扩建。
明年，汉阳铁厂的钢产量将达到十万吨，超过日本战前的全国产量。”
“十万吨钢……”樱子喃喃重复，“可以造多少军舰？多少枪炮？”
“足够武装二十万军队，或者建造十艘‘致远’级装甲巡洋舰。”
林承志平静地说道。
“而这些钢的原料，大部分来自日本的矿山。
用你们的资源，造我们的武器，再用这些武器，巩固对你们的统治。”
樱子闭上眼睛，感到一阵眩晕。
所有这些苦难，最终都化为冰冷的数字：十万吨钢，二十万军队，十艘军舰。
“值得吗？”樱子忽然问道。
“为了这些钢铁和枪炮，让那么多人死去，让整个民族沦为奴隶，值得吗？”
林承志沉默了很久。
他转头看向樱子：“这个世界就是这样：强者生存，弱者灭亡。
今天我是强者，所以我可以榨取你们的资源，奴役你们的人民。
如果有一天你们变强了，你们也会做同样的事。”
“所以，不要问值不值得。”林承志望着海天交接处。
“要问的是，如何在这个残酷的世界里，让自己和自己的民族活下去。
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