“公子，”胡三见他神色沉凝，小声补了一句，“另外，郡主对您布置这许多课业，似有微词。今早还向属下探问，您何时回来，说要来向您‘请教’课业。”
“请教？”曹昂回过神来，低哼一声。
他暗自思忖，是该给曹彰安排一桩需离府出外的差事，还是直接命他去军营随夏侯惇历练几日……
“砰”的一声，书房的门被猛然推开。
一道绯红身影挟着风卷入室内，不是孙尚香又是谁？
孙尚香一身利落骑装，青丝高束，因走得急，颊畔透出健康的红晕，额角沁着细密的汗。
一双杏眸明亮灼人，直直瞪向书案后的曹昂。
“师父可算回来了！”声音清亮，里头压着的火气却显而易见。
胡三识趣地躬身，迅疾退了出去，还将门轻轻掩上。
曹昂抬眸，好整以暇地看着她，仿佛未见她脸上愠色：“课业都完成了？图纸画得倒有几分模样。”
“师父！”孙尚香几步抢到案前，将手中图纸往案上一拍，也顾不得礼数了，叉腰道，“您能不能别总盯着我与子文弟弟？”
曹昂心中微顿，面上仍八风不动：“为师盯着你们课业，督促进益，有何不妥？”
“那也不需如此吧！”孙尚香越想越气，语速快了起来，
“自徐州回来路上便是，我与子文弟弟议论箭镞，您让写条陈；切磋比试，也要写阵型析论！回了邺城更好，直接搬来书山图海！《六韬》《吴子》！画图作文！”
她掰着手指数，眼眸亮得灼人：“我俩又不是木头，成日关在院里读写，筋骨都要锈了！校场去不得，街市逛不成，连西市新来的吐火罗百戏都未看成！”
曹昂指尖轻抚杯沿，淡淡道：“业精于勤，荒于嬉。你们年纪尚小，正当奠基之时。终日只知嬉游，成何体统？”
“我们没有！”孙尚香不服，挺直脊背，“子文弟弟枪法大进！我的‘惊鸿三连射’亦更准了！我们还一同琢磨如何改良马镫！这怎算是嬉游？”
她忽地凑近些，狐疑地上下打量曹昂：“师父，您该不是……故意的吧？”
曹昂眉心一动：“故意什么？”
“故意给我和子文弟弟布置这许多功课，不让我们在一处！”孙尚香语出惊人，目光锐利如箭，
“您是觉着我俩总在一处，耽误习练？还是嫌我们在一起吵闹？”
“……”
见他不语，孙尚香似更确信了，嘴角一撇，委屈漫上眉眼：“师父从前不这样的。在徐州时，您常带我去校场，教我兵法，虽也管束，却不曾这般不讲道理。”
她越说越觉委屈，眼圈微微泛红：“子文弟弟是憨直些，可他肯用功，心肠也好！我们在一处互相督促、彼此进益，有何不好？”
“您何苦变着法儿将我们隔开？莫非你是不喜子文弟弟？或是不喜我与他亲近？”
最后这句，轻轻扎了曹昂一下。
他看着眼前这张愈发明艳鲜活的容颜，那双清澈眸子里满是困惑，一时竟无言以对。
怎么说？
有个该死的系统让我必须把你留在身边，而你整天跟我弟弟混在一起，让我很焦虑？
半晌，曹昂轻叹一声，神色缓和下来。
他抬手，习惯性地去揉她发顶。
孙尚香气鼓鼓地偏头避开，还瞪了他一眼。
曹昂的手在空中稍顿，随即自然收回，屈指叩了叩案上图纸，语气平和，带着丝无奈的笑意：“画得确是不错，这点是为师小瞧你了。不过……”
指尖落向图纸一处：“此处，镫环与镫带连接，若全用铁活页，所费不赀，且易锈蚀。可试以熟牛皮衬铁片，既柔韧亦耐用。还有这加宽防脱的设想，心思虽巧，却须考量骑卒紧急时脱镫的利便。”
孙尚香本还气着，听曹昂品评起图纸，注意力不自觉便被引了去，竖起耳朵，眼神专注。
待曹昂说罢，她下意识反驳：“牛皮用久了会松！紧急时脚一拧便能脱出！我想的是……”
二人就着图纸，你一言我一语议论起来，方才那点火药气不知何时已悄悄散了。
末了，孙尚香已全然忘了是来“兴师问罪”的，眸光晶亮望着曹昂：“师父，照您这么说，我这改法真能试着造出来？”
“可令工匠依此思路打一两副试样。”曹昂颔首，见她眼中重新亮起的神采，又补道，“试时须有老卒在侧看顾，不得涉险。”
“是！谢师父！”孙尚香顿时欢喜，随即又想起正事，眼巴巴望过来，“那……师父，我与子文弟弟的功课……”
曹昂瞥她一眼，慢条斯理道：“《六韬》与《吴子》既已认真完成，便罢了。”
孙尚香面上一喜。
“不过，”曹昂话锋一转，“既然你二人精力这般旺盛，尚能‘互相督促’做成课业……明日起，你与子文每日清晨需至城外大营，随叔至的白毦兵操练一个时辰。午后，子文仍研读兵书，你……”
他略顿，瞧着孙尚香倏然又紧张起来的小脸，眼底掠过一丝几不可见的笑意。
“……你便来书房，我亲授你《孙子兵法》与舆图推演。至于那些百戏集市，”
语气微沉，“待课业与操练皆有进益，闲暇时自可去看，但须先行报知，带足护卫。”
去大营操练？
虽累，却比关在院里写字作画强！还能碰真刀真枪！
午后随师父学兵法推演……师父虽有时严肃，却能学到真本事！
孙尚香心念电转。
“是！徒儿遵命！”她笑靥粲然，“师父，我这便去告知子文弟弟！他定乐坏了！”
曹昂见她复又活泛起来的模样，挥挥手：“去吧。让他今日将‘回马枪’再练熟些。”
“好！子文弟弟厉害着呢！”孙尚香抓起案上图纸，如一只欢快小鹿，转身便跑了出去，脚步声很快消失在廊外。
书房内复归寂静。
曹昂独坐案后，望着她消失的方向，半晌，摇头轻笑。
亲授兵法舆图，这下总不能再互相督促了吧？
至少每日有几个时辰，她得安安分分待在他眼皮子底下。
这“绊子”绕了一圈，竟又回到了自己身上？
……似乎也不坏
他端起那盏已微凉的茶，浅啜一口。
嗯，此番倒有些滋味了。