黑色缝隙出现在金属板内部，沿着他划定的圆形轨迹扩展，形成一个直径一米的洞口。

    

    洞口边缘光滑，切面闪着金属光泽。透过洞口看去，下方是黑暗，有冷空气涌上来。

    

    曹飞从装备包里拿出煤油灯点亮，用绳子吊着慢慢放下去。

    

    灯光下降约十五米，照出下方空间的轮廓——是个圆形石室，有地面。

    

    他收起绳子，检查装备：绳索、防毒面具、气体检测仪、绘图板、侦查阵盘、急救包。

    

    全部确认无误，他戴上手套，抓住洞口边缘，身体悬空，然后松手。

    

    自由落体。

    

    在离地面三米时，他左脚在虚空一点。

    

    月步。

    

    下坠力道被抵消，他轻飘飘落在石室地面，没发出一点声音。

    

    煤油灯的光照亮四周。

    

    石室是标准的圆形，直径十米左右，高度五米。

    

    墙壁是整块花岗岩打磨而成，接缝处用某种银色金属填充，历经岁月依然完好。

    

    地面铺着方形石板，每块石板都刻着不同的炼金术符号。

    

    墙壁上有壁画。

    

    曹飞提着灯走近看。

    

    壁画用矿物颜料绘制，色彩已经暗淡，但还能辨认。

    

    第一幅画着一群人围着一个发光的球体跪拜，那些人穿着长袍，手里拿着杖。

    

    第二幅画着他们在建造什么，有图纸，有工具，背景是山脉和河流。

    

    第三幅画着建成的装置一个复杂的机器，连接着地脉。第四幅画着这群人分成七队，前往不同方向。

    

    壁画下方有文字，是古代语。

    

    曹飞不认识，但“推演”天赋可以分析字形结构和上下文，结合他在其他世界学过的语言知识，尝试破译。

    

    “守夜人……建造地脉调节装置……平衡能量……守护……”

    

    破译出的片段拼凑出大致故事：一个叫“守夜人”的古代炼金术师团体，为了平衡地脉能量，建造了七个调节装置。

    

    这个广场

    

    他继续看。

    

    石室中央有个石台，半米高，台面平整。台上放着一本书。

    

    书很大，封面是金属的，厚度超过十厘米。曹飞走近，用灯照看。

    

    封面没有文字，只有凹凸的纹路，摸上去冰凉。他小心翻开。

    

    书页是某种合金薄片，厚度约一毫米，每片都刻满密密麻麻的文字和图案。

    

    文字和壁画下的古代语是同一种，但更工整。

    

    图案包括炼成阵设计图、机械结构图、能量流动示意图。

    

    他用“推演”快速扫描几页。

    

    内容涉及地脉调节装置的原理、建造方法、维护要点。

    

    其中提到，装置核心需要一种叫“地脉之心”的能量源，每百年更换一次。

    

    还提到如果装置故障，会导致地脉能量失衡，引发地震或水脉异常。

    

    这解释了广场下水脉波动的原因。

    

    曹飞合上书，掂了掂，重量超过十公斤。他打开储物空间，把书放进去。

    

    石室一角有向下的螺旋楼梯。

    

    楼梯是石制的，台阶磨损严重，扶手已经腐朽。

    

    曹飞提灯照下去，楼梯盘旋向下，深不见底。

    

    他先扔了块小石头下去。

    

    石头碰撞台阶的声音持续了六七秒才消失，估算深度约二十米。

    

    没有异常。

    

    他戴好防毒面具，打开气体检测仪，挂在腰间。

    

    检测仪指针晃动几下，停在绿色区域空气质量合格，氧气浓度正常，没有有毒气体。

    

    他一手提灯，一手扶着墙壁，开始下楼。

    

    螺旋楼梯转了四圈，约二十米深度，抵达第二层空间。

    

    这里比上面大得多。

    

    曹飞举起煤油灯，灯光只能照亮前方一小片区域。

    

    他估计这个空间至少有三十米长宽，高度超过十米。

    

    远处有石柱的阴影，粗壮，支撑着穹顶。

    

    空气里有种低频的震动声。

    

    噗通……噗通……

    

    像心跳，又像大型机械的活塞运动。

    

    声音来自空间中央。

    

    曹飞朝那个方向走去。

    

    灯光逐渐照亮一台巨大的机器。

    

    它由金属和石头构成，主体是个直径五米的圆柱体，表面布满齿轮、连杆、活塞。

    

    十几根粗大的金属管从机器基座延伸出去，扎进四周的岩壁，看不见尽头。

    

    机器正在缓慢运转齿轮咬合，活塞推动，管道里传来液体流动的声音。

    

    每七秒一次循环，发出那种“呼吸”声。

    

    曹飞走近观察。

    

    机器表面刻着更多文字，还有操作面板虽然古代，但结构清晰。

    

    面板上有七个水晶按钮，五个已经黯淡，两个还亮着微光。

    

    旁边有个仪表盘，指针指在红色区域。

    

    故障状态。

    

    他在机器基座旁发现了人。

    

    一个四十岁左右的男人，穿着炼金术师常见的棕色长袍，胸口别着银怀表国家炼金术师的标志。

    

    他侧躺在地上，脸色苍白，呼吸微弱。

    

    身边散落着笔记本、钢笔、测量工具，还有一盏熄灭的提灯。

    

    曹飞蹲下检查。

    

    男人身上有多处擦伤，右腿姿势不自然，可能骨折。

    

    但最严重的是中毒迹象嘴唇发紫，指甲发黑，瞳孔缩小。

    

    曹飞用医疗忍术的查克拉探入他体内。

    

    神经系统被某种毒素侵蚀，导致昏迷和呼吸抑制。毒素成分复杂，包含多种生物碱和重金属离子，来源……

    

    他看向机器基座。

    

    一根管道有裂缝，正渗出淡绿色雾气。雾气很淡，但在“推演”的视野里清晰可见。

    

    毒气泄漏。

    

    曹飞从储物空间取出急救包，拿出几支空针管。

    

    他走到泄漏的管道旁，用针管抽取少量雾气样本，然后用炼金术分析成分。

    

    三十秒后，成分列表在脑中生成。

    

    七种有毒物质，三种可逆神经抑制剂，两种重金属螯合剂。

    

    解毒剂配方需要七种药材，其中三种比较稀有。

    

    但曹飞不需要药材。

    

    他右手按在中毒男人的胸口，炼金术的光芒亮起。

    

    吞吞果实·物质分解与合成。

    

    将男人体内的毒素分解成基本元素，同时从随身携带的金属样本中提取所需元素，合成解毒剂直接注入血液循环。

    

    整个过程持续一分钟。

    

    男人脸上的青紫色开始消退，呼吸变得平稳。

    

    曹飞又处理了他的骨折——用炼金术将断裂的骨骼重新对齐、固定，外部用夹板包扎。

    

    做完这些，他给男人注射了一针营养剂和镇静剂，让他继续睡。

    

    曹飞开始检查机器。