晨雾笼罩着徐州站台，天色灰蒙蒙的，茯苓挤在喧嚣的人群里，蓝布棉袍洗得发白，格子头巾半旧，脸上特意抹了层薄灰。
“让让！让让！”扛麻袋的苦力挤过她身边。
“娘，俺饿……”一个扯着母亲衣角的小女孩哭嚷着。
茯苓抱紧粗布包袱，低头验过“良民证”，挤进了开往汉口的闷罐车厢。汗味、烟草味、劣质脂粉味混在一起，过道里塞满人和行李。
她好不容易挪到靠窗角落，刚坐下，对面一个抱孩子的妇女就搭话：“大妹子，一个人南下？”
“投亲戚。”茯苓简短答，把包袱塞到脚下。
“唉，这年头……”妇女叹气，怀里的孩子哭起来，“别哭别哭，到了汉口就有粥喝……”
汽笛嘶鸣，车轮“哐当”启动。茯苓的脸贴在冰凉车窗上，看站台飞速后退。几个精壮汉子在远端阴影里目送——金爷的人。
“是漕帮的兄弟吧？”旁边一个抽旱烟的老汉忽然低声说。
茯苓心头一紧，面上不动声色：“大爷说什么？”
老汉咧嘴，露出稀疏的牙：“姑娘别怕，老朽眼拙，但认得那站姿。金爷手下的人，脚跟稳，腰杆直。”他压低声音，“能让他们暗中护送的，定不是寻常人。”
茯苓沉默片刻，轻声说：“江湖一碗酒，人情记心头。”
“是这话。”老汉点头，不再多言。
列车驶出城区，窗外掠过萧瑟的田野、弹痕累累的村庄、冰冷泛光的河流。车厢内逐渐安静，只有车轮单调的撞击声。
对面妇女哄睡了孩子，又低声说：“大妹子，看你年纪轻轻，怎么一个人走？家里人呢？”
茯苓目光停在窗外：“都不在了。”
“唉……”妇女眼圈一红，“我男人让鬼子抓去修炮楼，半年没音信了。只好带孩子去汉口找她舅……”
旁边一个穿旧西装的中年人插话：“汉口也不好混。日本人的税重，特务到处抓人，粮食一天一个价。”
“那也比在这儿等死强。”妇女抹泪，“好歹有条活路。”
茯苓听着，指尖在包袱上轻轻摩挲。里面藏着姚姐的旧钢笔，还有武汉的草图。
“大姐，”她忽然问，“到了汉口，您打算怎么活？”
“我弟在码头扛活，说能给我找个洗衣的活儿。”妇女苦笑，“总能把孩子拉扯大。”
老汉磕了磕烟袋：“这世道，能活下来就是本事。姑娘，你投的亲戚可靠么？”
“可靠。”茯苓声音很轻，“是一起做过事的……长辈。”
她没说谎。“泰山”在武汉布下的线，就是她在华中唯一的“亲戚”。
列车穿过隧道，黑暗吞没一切。孩子的哭声又响起，妇女低声哄着。黑暗中，茯苓闭上眼，眼前却浮现出一个个身影——
金爷举着酒碗：“往后你手指头指东，我老金要是往西瞟一眼，我他妈就不是人养的！”
阿炳缠着绷带的手：“掌柜，我还能打……”
小石头练字时专注的侧脸：“茯苓姐，这个字念什么？”
最后是姚姐沉睡的脸，苍白如纸。
“到了！”有人喊。
光明重新涌入车厢。窗外已是陌生的平原，地平线尽头水汽氤氲。
“前面就是淮河了。”老汉眯眼望着，“过了河，就是两重天。”
穿西装的男子叹气：“可不是。江北好歹有游击队活动，江南……全是日本人和汉奸的天下。”
茯苓的手按在胸口。钢笔的金属笔帽抵着掌心，冰凉，却让人清醒。
“姑娘，”对面的妇女忽然递过半块饼子，“吃点吧，路还长。”
茯苓怔了怔，接过：“谢谢。”
“客气啥。”妇女苦笑，“这年头，能帮一点是一点。我男人常说，中国人不帮中国人，指望谁帮？”
老汉点头：“是这个理。姑娘，看你是个有主意的。到了那边，万事小心。汉口码头上穿黑褂戴礼帽的，多半是特务。”
“记住了。”茯苓咬了口饼子，粗粝，但能填肚子。
列车继续南行。午后，车厢里渐渐有了交谈声。人们交换着听来的消息——
“听说苏联人打胜了……”
“北边八路在反攻……”
“武汉码头最近查得严……”
茯苓安静听着，像海绵吸水般记下每一条信息。这些碎片，拼凑出前方战场的轮廓。
夕阳西斜时，列车员嘶哑的喊声传来：“下一站，信阳！停车二十分钟！”
人群骚动起来。茯苓抱着包袱起身，准备下车透口气。
“大妹子，”妇女叫住她，从怀里掏出个平安符，“这个……给你。我娘从庙里求的，说能保平安。”
粗糙的红布符，针脚歪斜。
茯苓接过，握在手心：“大姐，您也保重。”
“哎。”妇女眼圈又红了，“等仗打完了……等打完了，兴许我们还能再见。”
下了车，站台上冷风刺骨。茯苓站在月台边，看着远山如黛。
“姑娘，”老汉跟下来抽旱烟，“看你不像逃难的。”
茯苓没否认。
“老朽年轻时也跑过码头，见过不少人。”老汉吐出口烟，“有的人眼里只有活路，有的人眼里……有路。”
他顿了顿：“你眼里有路。但记住，路越宽，盯着的眼睛就越多。”
“谢谢提醒。”茯苓认真说。
汽笛再响。重新上车时，天已黑透。车厢里点起油灯，光影摇曳。
茯苓靠在窗边，看自己的倒影映在黑暗的玻璃上。那张模糊的脸上，眼神却清晰如刃。
前路漫漫，九省通衢的武汉等着她。那里有更复杂的棋局，更凶险的战场，也有更广阔的舞台。
手心里的平安符微微发烫。她轻轻握紧，像握住所有牵挂与祝福。
列车轰鸣，向南，向南。
【完成战略转移，踏上华中新征程。功勋+100。】
【当前功勋：。】
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