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“末将严刑拷打，上了夹棍，拔了那小子五片指甲，他全招了。”
林豹单膝跪地，双手把那张带血的口供举过头顶，
“他说，是个穿蓑衣的怪人指使他这么干的。”
穿蓑衣的。
李策靠在龙椅上，并没有伸手去接那份口供。
他视线下移，盯着纸上刺眼的血迹，深邃的眼眸缓缓眯了起来。
又是那个蓑衣客。
这已经是近期第三次听到这个装扮的人了。
这家伙屡次三番在暗地里搅局，连尾巴都不漏一条，到底想干什么？
真以为躲在一身破蓑衣底下，就没人能掀了他的底牌？
“接着说。”
李策半眯起眼睛，收起先前那副随意的做派，上身稍稍前倾。
林豹喉结剧烈滚动了一下，赶紧低头翻开那份口供。
“回陛下，被抓的这小子叫王狗儿。三个月前，那蓑衣客半夜摸进他家，脸都没露，直接把一个檀木箱子砸在桌上。里面是足额足色的五百两黄金！”
林豹捏着供纸的手指有些用力。
“这还不算完。蓑衣客还专门派了两个高手死死盯着王狗儿。教他怎么迈步子，怎么吃饭，就连端茶碗时翘哪根手指头，错一点都要挨打。”
李策眼神猛地一沉。
五百两黄金？
这绝不可能是寻常流寇山贼拿得出的身家。
一个东躲西藏三十年的逃犯，哪来这么足的底气？
他背后的金主，财力绝对富可敌国。
三十年来，银子源源不断地送……到底是哪家权贵在偷偷养着这个活死人？
李策没有说话，右手拇指不轻不重地在龙椅扶手上按压着。
过了片刻，李策挑起眼皮，盯住阶下的林豹。
“长相呢？碰头三个月，王狗儿就没瞥见正脸？”
林豹苦着脸，连连摇头。
“没见过。据供述，每次碰头，对方都头戴宽沿斗笠，遮得严严实实。嗓门压得很低，瓮声瓮气，根本听不出岁数。”
“不过，王狗儿吐出了一个要命的细节——”
林豹将供词往上抬高了三寸。
“那蓑衣客递金子时，右手食指上套着一枚生铁打造的黑指环。上面密密麻麻刻满了蝇头小字，王狗儿不识字，只觉得那些字弯弯绕绕，极其繁琐。”
李策眉头聚拢。
黑色铁环，繁复铭文。
对方在刻意掩盖行踪，可越是掩盖，露出的破绽就越特殊。
林豹咽了口唾沫，神态更加恭敬。
“王狗儿特意提到，蓑衣客的左手一直缩在袖子里，一次都没拿出来过。这整整三个月，不管递金子还是端茶，全靠右手。”
李策手指猛地一顿，手背上的青筋跳了两下。
左手死活不露？
三十年前刘侍郎死前交代的那场夜雨里，蓑衣客交接木匣时，用的就是右手！
那只被死死捂住的左手腕上，有一副血眼青狼的刺青，狼头正中，还贯穿了一道骇人的旧刀疤。
只用右手，根本不是因为左手废了。
是在藏刺青！
藏那道能定他满门死罪的刀疤！
三十年的旧账，几个月前的新案，全在这只不用左臂的动作上串成了一条线。
李策缓缓坐直身子，目光冰冷地扫过满殿文武大臣。
“行了。全都退下，孔明留下。”
——
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太极殿偏殿。
殿门合拢，阻绝了外头呼啸的风声。
李策靠在龙椅上，手指有一搭没一搭地叩着紫檀木扶手，脸色十分阴沉。
“蓑衣客躲在暗处，朕却在明处。”
李策盯着大殿的地面，心里很不痛快。
大夏朝事务繁多，他根本没有多余的时间去防备一个连脸都没露过的杀手。
他偏过头，看向站在三步外的孔明：
“孔明，怎么能在最短的时间内，把这躲在背后的人逼出来？”
孔明微微低着头，视线落在自己的鞋尖上，半天没有接话。
大夏国总共几千万人口，几千个州县，只靠着“左撇子”这一个特征去找人，查到明年也查不完。
这事确实太难办了。
大殿内寂静无声。
炭盆里发出细微的爆裂响动。
李策没有催促。他只管抛出杀机，剩下的局，自然由大夏第一脑壳来破。
足足过了半盏茶的功夫。
孔明抬起头，那张波澜不惊的脸上多了一分狠色。
“陛下，臣想到一个法子。”
他先是欠了欠身，随后直视着李策的眼睛补充道，
“只是这法子十分凶险，甚至有些犯忌讳。恳请陛下先恕臣无罪，臣才敢说。”
李策挑了挑眉。
孔明平时做事最讲规矩，能让他开口讨要免死承诺的计策，绝对非同小可。
李策心里反倒生出几分期待，直接抬了抬手：
“直说便是。”
得到允诺，孔明深吸了一口气，平复了一下情绪：
“既然锦衣卫派出去那么多人，都查不到这老贼的下落，那咱们干脆把人都撤回来，不找了。”
李策眼角微微抽动了一下。
不找了？
就任由那贼人躲在暗处随时算计？
但他没有发作，只因他清楚，孔明必定有后话。
见李策不语，孔明往前迈出两步，刻意压低了声音：
“陛下，您想，这老贼能在暗处藏匿整整三十年都不露破绽，这份忍耐力远超常人。锦衣卫查案的手段再硬，去查一个连名字和真实相貌都没有的仇家，找对人的几率实在太低。这般白白耗费人力，绝非明智之举。”
“不过，”
孔明停顿了一下，嘴角微微上扬：
“这老贼身上，有一个致命的弱点。”
“讲。”
李策十指交叉，身子微微前倾，显然被勾起了兴趣。
“贪婪。”
孔明毫不犹豫地吐出两个字。
他在殿内来回踱了两步，继续说道，
“无论是去南疆下毒，还是让手下冒充朝廷权贵，他隐忍了三十年，最终的目的就是要篡夺咱们大夏的江山。以前他迟迟不动手，是因为实力不够，他在等咱们自己出乱子。”
孔明停下脚步，眼底透出一股狠厉：
“可如今情况变了。陛下您亲自带人除掉了蛊母，又剿灭了白莲教众，等于直接毁了他准备了三十年的全部底牌。他遭受了这般惨重的损失，必定气急败坏，绝不可能咽下这口气。”
“所以，他很快就会不顾一切地报复我们。”
说到这里，孔明回过身，躬身作揖。
“咱们不用去抓他。臣要做的，就是把这个出手的绝佳机会，亲手喂到他嘴边。”