永恒壁垒，世界树之巅。
倪分身一袭红袍，静立银色平台。他身后，仅随三人：飞雪白衣如雪，寒霜羽翼微敛，幻胧身影朦胧。再无其他随从，更无大军仪仗。
简约，却透着不容置疑的分量。
“此去非征战，乃外交。”倪分身声音平静，目光扫过三人，“人族新得虫族，如幼虎乍露獠牙。宇宙各族，疑者、惧者、贪者皆有。吾等此行，便是要让他们看清——这獠牙，有多利；这脊梁，有多硬。”
“巨斧创始者、混沌城主，令我为外交特使，持节而行。首要任务，是稳住中立族群之心，示好，或威慑。”
他顿了顿，眼神深邃，心中暗道：“另有一项私人任务，仅限吾知晓，收录宇宙最强者生命图鉴。”
“明白！”三人齐声应道，眼中皆有精芒闪过。
“第一站，”倪分身抬手，空中星图流转，定格在一片荒芜、布满巨大陨石回廊的星域，“星空巨兽联盟。”
“它们血统古老，个体强横，傲视万族。寻常宇宙尊者，难入其眼。”倪分身看向三人，“届时，无论发生什么，静观即可。自有分寸。”
“是。”
空间通道开启，四人踏入。
——
远古回廊星域。
没有恒星，没有行星。只有无数堪比小型大陆的古老陨石，在虚空中按照玄奥轨迹缓缓运行。形态各异的星空巨兽盘踞其上，最小的也有数万公里长。粗重的呼吸偶尔化作宇宙风暴，从陨石缝隙间呼啸而过。
这里，是力量的圣殿，血脉的祖地。
倪分身四人的飞船，在此地渺小如尘埃。
按照礼仪，他们悬停在一处较为空旷的陨石带外，释放出人族特使的灵魂波动与金之兽神祝福印记的一丝气息。
等待。
漫长而压抑的等待。
仿佛过了许久，前方一块最大的、形似巨龙头骨的陨石上，空间微微荡漾。
一头体长近十万公里、通体覆盖暗金色鳞片、形如远古霸王龙与巨蜥结合体的星空巨兽，缓缓显出身形。它的鳞片每一片都铭刻着天然的空间秘纹，呼吸间引动周遭光线扭曲。一双巨大的竖瞳，冰冷地俯瞰着飞船，如同看几只误入禁地的虫子。
宇宙之主气息——虽非宇宙最强者，亦是联盟中顶尖的“王”级存在！
“人族特使？”巨兽的声音直接在虚空震荡，带着金属摩擦般的质感，毫不掩饰其居高临下的审视，“一个宇宙尊者，带着三个新晋宇宙之主，就敢出使我巨兽祖地？”
它的目光尤其落在倪分身身上，充满了毫不掩饰的轻蔑：“吾等敬重巨斧，故而容你至此。但就凭你，也配代表人族，与我联盟对话？”
赤裸裸的轻视！
飞雪深吸一口气，按捺住心中的悸动，握紧剑柄，眼神重新变得锐利。
寒霜羽翼边缘泛起冰晶，幻胧眼眸深处光影流转。但她们都记得倪分身的吩咐，强行按下怒意。
倪分身神色如常，一步踏出飞船，立于虚空，与那巨兽的瞳孔遥遥相对。
“配与不配，非口舌可定。”他声音平稳，“在下倪，雷尊之主座下，执掌万象。今日奉人族最高会议之命，携善意与诚意而来。”
“诚意？”巨兽低吼，引发空间涟漪，“吾族只认实力！你这般弱小，连让吾活动筋骨的资格都没有！若巨斧或混沌亲至，尚可一谈。你？回去吧！”
逐客令，毫不留情。
倪分身眼中青黄光芒微闪，忽然笑了：“阁下之意，是若能接下阁下几招，便有资格坐下谈谈？”
金甲龙王竖瞳一眯，闪过一丝戏谑：“哦？有意思。你想接我‘金甲龙王’几招？不怕被我一口吐息，吹得神体溃散，亿万载苦修付诸流水？”
“怕，便不来了。”倪分身抬手，“请。”
干脆利落！
金甲龙王眼中凶光一闪而逝，它本意是羞辱驱赶，没想到这小小尊者竟真敢应战！
“好！有胆！”龙王低吼，“吾不用天赋秘法，只出一爪！你若能接下不死，便算你有资格站着说话！”
话音未落，它那庞大身躯骤然动了！
并非笨拙，而是快得超出了视觉捕捉的极限！一只覆盖着暗金鳞片、指甲锋利如星辰碎片的巨爪，撕裂空间，带着纯粹到极致的、足以捏爆普通宇宙之主的恐怖蛮力，朝着倪分身当头拍下！
这一爪，锁死了所有闪避空间，唯有硬接！
“尊者！”飞雪三人脸色微变。
飞雪的手，不自觉的按在小腹上。指节发白。
倪分身却纹丝不动，甚至没有做出任何防御或反击的姿势。
他只是心念一动。
“皇天战甲，现。”
嗡！
暗金色、流淌混沌雷光的至强战甲瞬间覆盖全身。九条微缩的混沌皇龙虚影环绕游走。
巨爪拍落！
轰——！！！
无法形容的巨响炸开！那是纯粹力量与巅峰至宝的碰撞！
撞击的中心，空间如同玻璃般寸寸粉碎，露出漆黑的深层虚空。狂暴的能量冲击波呈球形扩散，将附近几块较小的陨石直接震成齑粉！
飞雪三人早已退至远处，运起神力抵挡余波。
她盯着那片能量风暴的中心，呼吸都停了半拍。
风暴渐散。
只见碰撞处，倪分身的身影微微下挫，但屹立不倒！皇天战甲表面雷光狂涌，将那足以毁灭星系的恐怖力量，尽数承受下来！
更惊人的是——
“吼！”
环绕倪分身的一条混沌皇龙虚影，昂首发出一声愤怒的龙吟！
咔嚓！
一声轻微的、令人牙酸的碎裂声。
金甲龙王那覆盖着坚韧鳞片的巨爪上，一片鳞甲出现了细微裂痕！它庞大的身躯更是被这股反震之力，震得向后微微一晃！
一道粗如水桶的混沌雷光顺着皇龙的怒吼反向轰出，狠狠劈在龙王的爪臂上！
嗤啦！
鳞甲焦黑一片，冒出缕缕青烟。
虽然只是微不足道的一晃，一丝几乎可以忽略的裂痕，一片被雷光灼伤的鳞甲……
但——
它，被震退了！
被一个宇宙尊者，反震之力，震退了！
全场死寂。
所有暗中窥探的巨兽目光，都凝固了。
金甲龙王的竖瞳，瞬间缩成了针尖！巨大的羞辱感和更巨大的惊愕，席卷了它的意识。它甚至没感觉到对方的神力反击，纯粹是……自己的攻击被原样奉还了？还被雷光反击所伤？！
“至强至宝……而且是最顶级的防御反伤类！”金甲龙王声音低沉，充满了难以置信，“一个人族尊者，怎么可能驱动这等至宝？又怎会拥有？”
倪分身缓缓站直身体，那条反击过的皇龙虚影略显黯淡，但其余八条依旧威严环绕。
他抬眼，看向金甲龙王。
“再来。”
两个字，平静得像在问“吃了没”。
金甲龙王死死盯着他，巨大的鼻孔中喷出灼热的气流，半晌没有出声。
就在气氛僵持之际——
“哈哈哈！有意思！太有意思了！”
另一个粗豪如恒星爆炸般的声音，从另一块陨石后传来。
紧接着，第二头、第三头、第四头……足足七头形态各异、但气息皆达宇宙之主巅峰乃至更强的星空巨兽，从各处现身！
它们眼中没有了最初的轻蔑，取而代之的是熊熊燃烧的战意和好奇！
一头形如巨龟、背驮山川虚影的“镇山玄龟”瓮声开口：“老金龙，你丢脸丢大了！被个小辈用反伤震退！哈哈哈！”
“闭嘴！”金甲龙王恼羞成怒，但更多的是忌惮——它刚才亲自试过那战甲的诡异。
另一头通体流淌熔岩、形如凤凰的“炎凰”目光灼灼地盯着倪分身：“人族特使，你那战甲有趣！可否再接我一记‘焚星之火’？我不信它能反弹法则火焰！”
“还有我！”一头身躯虚幻、仿佛由飓风构成的“虚空风蟒”嘶鸣，“试试我的‘裂空风刃’！”
“算我一个！”
“我也来！”
七嘴八舌，竟有超过十头强大的星空巨兽，跃跃欲试，想要挑战倪分身那诡异的反伤战甲！
它们骨子里流淌着战斗与高傲的血液。倪分身以弱胜强的方式，非但没让它们看低，反而彻底激发了它们的兴趣和好胜心。
更重要的是——那战甲，是至强至宝！若能逼出更多秘密，或许能窥见人族顶尖至宝的奥秘，甚至……找到破解之法。
局面，瞬间从被轻视驱逐，变成了被争相挑战！
倪分身看着眼前这群战意盎然的庞然大物，忽然笑了。
他抬手，止住众兽喧哗。
声音清晰，传遍这片陨石带：
“诸位阁下既有兴致，倪某奉陪到底，亦无不可。”
“不过，单纯的切磋，略显无趣。”
他目光扫过金甲龙王、镇山玄龟、炎凰等所有强大的巨兽，一字一句道：
“不若，添些彩头。”
“倪某在此立约：接受在场所有阁下的挑战，我只守不攻，仅凭此甲。”
“若倪某全胜，一场未失……”
他顿了顿，语出惊人：
“则请星空巨兽联盟，在此次人族与妖族、机械族可能之冲突中，保持绝对中立，永不与人族阵营为敌。”
“如何？”
此言一出，众巨兽皆愣。
赌约？！
以一人之力，挑战在场所有王级巨兽？赌的竟是整个联盟未来对人族的立场？
狂妄！简直狂妄到没边了！
但……一想到他那诡异战甲的反伤之力，以及他背后那位神秘的“雷尊之主”……这狂妄之中，似乎又带着一种令人心悸的自信。
金甲龙王眼中光芒剧烈闪烁。这个赌约，太大！它不敢独自应承。
炎凰周身火焰升腾：“此约，需禀明‘始祖’！”
“可。”倪分身负手而立，从容不迫，“倪某在此恭候。亦请诸位，在此期间，莫要打扰在下……观摩、记录诸位之神威。”
他眼底深处，万象图鉴的“无形之眼”已悄然全开。
金甲龙王那受创鳞片下的血肉律动、镇山玄龟背负的山川法则虚影、炎凰核心那一点不朽的焚星火种、虚空风蟒体内变幻的空间涡流……无数细微而珍贵的生命气息与法则特征，如同涓涓细流，跨越虚空，无声无息地汇向他识海中的图鉴。
真正的“狩猎”，在赌约的喧嚣之下，已然开始。
《万象图鉴》上，属于“百兽图”中，几个全新的、闪烁着强大气息的图鉴轮廓，正在缓缓凝聚、生成……