九月下旬。
陈强和周斌驱车来到茶林州村。
不过半年光景，这里的景象已大为不同。
原先村口那片略显杂乱的空地，如今立起了一座白墙灰瓦的小院，门楣上挂着“桃源茶叶有限公司”的原木牌子。
车子在院外停车场停稳，得到消息的王前和孔再根早已等候在门口。
王前穿着一件熨烫平整的POLO衫，晒黑了些，举止间褪去了几分青涩，多了些沉稳干练。
老师傅孔再根则还是一身干净的中式褂子，精神矍铄，脸上洋溢着发自内心的笑容。
“强哥！周总！”王前快步迎上来，声音洪亮。
“陈总，周总，欢迎欢迎！”孔再根也笑着招呼，语气中带着亲近。
“孔师傅，王前，辛苦你们了。”
陈强笑着与两人握手，“早就该来看看了，一直拖到现在。走，带我们转转，看看咱们茶叶公司的家当。”
“哎，好！这边请！”王前侧身引路，语气带着自豪。
一行人先走进了公司小院。
院内打扫得干干净净，一侧是办公区，另一侧是样品展示间和审评室。
“这里是行政办公和接待客户的地方。”
王前介绍道，“目前财务、销售和内勤加起来有二十几人。”
周斌点头：“不错，像模像样了。”
走进样品展示间，靠墙的博古架上陈列着几种不同规格包装的“桃源记”茶叶。
从精致的礼盒到朴素的牛皮纸袋装，一应俱全。
旁边的茶台上摆放着全套茶具。
“这是我们春茶和最近试制的部分秋茶样品。”王前拿起一罐茶叶打开，一股清醇的茶香顿时飘散出来。
孔再根补充道：“陈总，周总，咱们春茶的口碑打出去了，‘明前特级’和‘雨前一级’基本没库存了，就剩些样品。”
陈强拿起一小撮干茶细看，条索紧细，色泽润绿，白毫显露，品质依旧上乘。
他满意地点点头：“看来市场很认可。”
离开办公区，王前带着他们走向后面的生产区。
一座崭新的钢架结构厂房矗立在那里，比旁边的办公区大了数倍不止。
“这就是咱们新的茶叶加工厂。”王前推开厚重的隔音门，“按照清洁化要求建的，今年七月刚投入使用。”
厂房内宽敞明亮，地面光洁。
电炒锅、揉捻机、理条机、烘干机、色选机等设备井然有序地排列着，维护得一尘不染。
“好！这才像个现代化食品企业的样子！”周斌赞叹道，“比当初那个临时炒制坊强太多了！”
孔再根摸着崭新的机器，感慨万千：“是啊，周总！这条件，以前想都不敢想！”
“现在做茶，再也不怕天气变化了，温度、湿度都能控制，茶叶品质更稳定了！”
王前接着汇报：“目前厂里固定有十名炒茶工和操作工，都是孔师傅亲手带出来的徒弟，手艺过关。”
“忙的时候，比如明前那段时间，还会临时从村里请些零工帮忙。”
陈强仔细查看了设备保养记录和生产记录，问道：“产能怎么样？能满足需求吗？”
王前立刻回答：“完全没问题！高峰时期，我们最高一天处理了将近两千斤鲜叶，成品茶接近四百斤。”
“现在这套设备的理论年产能，能达到五万斤干茶以上。目前我们的茶园面积还远远达不到这个需求。”
“嗯，设备适度超前是好事，为将来扩张留足空间。”陈强肯定道。
接着，他们来到了核心的茶园基地。
站在坡地上望去，那八十亩老茶林经过精心养护，虽然已过盛采期，但树势旺盛，预示着来年的好收成。
“强哥，周总，你们看那边。”王前指着老茶林旁边一片新开垦的山坡。
那里原本是荒坡和零散的旱地，如今已经被规整成一层层整齐的梯田。
覆盖着保墒的黑色地膜，一垄垄新栽的茶苗正在秋日的阳光下茁壮成长，绿意盎然。
“这是咱们新扩建的二百二十亩无性系良种茶园。”王前语气中充满期待，“主要是龙井43和安吉白茶的品种。”
“都是今年夏天移栽的，成活率很高，长得也快。”
“孔师傅说，管理得好的话，明年就能少量见采，后年就能进入丰产期！”
孔再根蹲下身，小心地抚摸着新茶的嫩叶，眼中满是慈爱：“是啊，陈总，你看这苗情，多喜人！”
“等这批新茶园起来，咱们茶叶公司的根基才算真正打牢了！”
陈强看着这片新绿，心想：“看来又要挑几天晚上加夜班了。”
他停顿了一瞬，继续问道：“秋茶的情况怎么样？”
谈到这个，王前和孔再根都露出了笑容。
王前汇报：“秋茶采摘刚结束没多久。虽然产量和鲜爽度不如春茶，但香气更显醇厚浓郁，别有一番风味。”
“我们试制了一批‘秋香乌龙’和‘桂花红茶’，市场反馈非常好，尤其是搭配中秋礼盒，卖得特别火！”
孔再根补充道：“工艺上我们也在摸索改进。秋茶原料和春茶不同，不能照搬春茶的炒制方法。”
“火候、揉捻程度都要调整，这样才能做出秋茶的特点来。”
“做得对。”陈强赞许道，“要根据原料特性调整工艺，做出差异化产品。”
周斌关心地问：“现在公司运营情况怎么样？有什么困难没有？”
王前早有准备，拿出一份简单的报表：“周总，这是截至八月份的简要数据。”
“春茶和秋茶销售收入还不错，刨去各项开支和新茶园投入，目前盈利600来万。”
“主要的困难有两个方面：一是目前我们的销售主要还是玉林轩及集团内部，渠道单一。”
“二是专业人才还是缺，特别是市场营销和电商运营方面。”
陈强听完，沉思片刻，说道：“渠道建设急不得，要坚持品质第一，口碑是最好的广告。”
“线上渠道尝试搭建起来，找专业的人来运营。需要支持，直接打报告给集团。”
“至于人才，”他看向王前，眼中带着鼓励，“你成长得很快，但一个人的精力确实有限。”
“下一步，你可以物色一两个得力助手，专门负责市场开拓。”
“是，强哥！我明白了！”王前认真记下。
视察接近尾声。
四人回到办公室，孔再根亲自泡上一壶今年最好的秋茶。
茶汤橙红明亮，香气沉静馥郁，入口甘醇圆润，与春茶的鲜爽截然不同，却同样令人回味无穷。
喝着茶，陈强对王前和孔再根这半年的工作给予了高度肯定：
“茶叶公司从无到有，发展到今天的规模，你们功不可没。”
王前有些不好意思地挠挠头：“都是强哥和周总支持，孔师傅教得好，我就是跑跑腿。”
孔再根连连摆手：“王助理谦虚了！年轻人肯学能干，比我这个老头子强多了！”
周斌笑道：“你们俩配合默契，就是最好的搭档。”
“继续保持这股劲头，把茶叶公司做成咱们桃源集团又一靓丽名片！”
离开茶叶公司时，已是傍晚。
回程的车上，周斌对陈强说：“强子，王前确实是个可造之材。”
“茶叶公司交给他和孔师傅，可以放心了。”
陈强望着窗外。
夕阳的余晖将连绵的茶山勾勒出温暖的金边。
那片新绿，已然扎根深厚。
他嘴角微扬，心中一片安定。
桃源集团的版图上，又一产业根基，已如这茶山般稳固如山。