陈元把自己关在讲武堂旁的石屋里，整整五天。

    屋里堆满了书——有他从绥德州背回来的《大明律》《问刑条例》，有边军旧册《练兵实纪》，还有李凌帮他搜集的乡约、族规、民契。地上铺着草纸，写满了又划掉，墨迹淋漓。

    他眼睛熬得通红，手上沾着洗不掉的墨渍。饿了啃口饼子，渴了灌口凉水，困了就在草垫上打个盹。有次半夜惊醒，抓起笔就写，写完了才发现是梦话。

    他在做一件从未有人做过的事：为星火营这个“不官不民、不兵不匪”的团体，立一部自己的法。

    难点太多了。

    第一，不能照搬《大明律》。那是治天下百姓的，而星火营是刀口舔血的武装集团，许多事必须特事特办。

    第二，不能全学边军。边军那套太严苛，动辄斩首、穿箭、割耳，星火营的弟兄多是苦出身，太狠了寒心。

    第三，还得兼顾新来的家属、工匠、流民——这些人不直接打仗，但也是营里一员。

    他先列了个大纲，分四部分：军律、民约、工规、罚则。

    军律管战兵，从临阵脱逃到偷盗军械，列了九条。

    民约管家属百姓，从邻里纠纷到赋税缴纳，列了十二条。

    工规管工匠后勤，从用料标准到工时报酬，列了八条。

    罚则最麻烦——同样的罪，战兵和百姓罚一样吗？初犯和再犯罚一样吗？主动认罪和狡辩抵赖罚一样吗？

    他写写改改，撕掉的草纸堆了半人高。

    第六天早上，李根柱推门进来，看见陈元趴在桌上睡着了，手里还攥着笔。他轻轻抽走那张写满字的纸。

    纸上写着第十七条：“凡星火营所属，无论军民工匠，遇老弱病残求助，不得推诿。违者，罚劳役三日，情节严重者逐出。”

    贵。”

    李根柱看了很久，把纸放回桌上。

    陈元醒了，见李根柱在，慌忙起身：“司正，学生……”

    “写得好。”李根柱说，“但还不够。”

    他坐下来，一条条和陈元过。

    “军律第九条：‘私斗者，杖二十。’太轻。战兵私斗，动摇军心，至少杖三十，降衔一级。”

    “民约第五条：‘偷盗邻里财物，赔三罚一。’要细分——偷粮偷盐者重罚，偷菜偷柴者轻判。”

    “工规第三条：‘工匠私藏铁料，杖十五。’得加一句——若所藏铁料用于私制兵器，斩。”

    陈元一条条记下，额头冒汗。

    “还有最重要的一条，”李根柱看着陈元，“得写上：凡星火营所属，皆有权评议军纪。觉着哪条不公，可具状投书，军政司须半月内答复。”

    陈元愣了：“这……这不是让人挑刺吗？”

    “就是要让人挑刺。”李根柱说，“规矩是活的，得跟着人变。要是定了就永远不能改，那跟大明祖制有啥区别？”

    陈元恍然大悟，提笔加上。

    又改了三天，最终定稿：共十七条主干，每条下附细则若干，合计三千余字。定名为《星火营暂行军纪》。

    颁布前，军政司开了最后一次审议会。

    各队队长、各房主事全到了。李凌把十七条抄在大木板上，竖在堂中。

    孙寡妇先看军律部分，看到“临阵退缩者，斩”时点头；看到“私藏战利品不报，视情节轻重杖二十至五十”时皱眉：“太轻！该砍手！”

    陈元解释：“孙营正，若是藏了把刀、几文钱就砍手，弟兄们寒心。杖二十，追回财物，已够惩戒。”

    王五关心的是抚恤条款——军纪里专有一条：“凡伤残阵亡者，其抚恤发放，主事官吏不得拖延克扣。违者，斩。”

    “这条好。”他说，“白纸黑字，以后谁也不敢打抚恤的主意。”

    周木匠和张铁锤对工规最上心。看到“工匠营产出，须经质检，劣品不计工酬”时，张铁锤点头：“该这么办。不能啥破烂都充数。”

    争议最大的是一条看起来“多余”的规定：“凡星火营所属，每月须沐浴更衣至少一次。违者，罚扫营区三日。”

    刘大锤嚷嚷：“打仗的哪顾得上这个！一个月不洗澡咋了？”

    陈元站起来：“刘队长，咱们现在不是流寇了。衣衫整洁，不生虱蚤，伤病就少。这是为弟兄们好。”

    孙寡妇支持陈元：“听陈先生的。以前在村里，懒汉才浑身馊味。”

    最后一条条通过。

    颁布日定在七月初一，和发饷日同一天。

    那天早晨，十七条军纪全文刻在了讲武堂的山壁上。字不大，但刻得深，阳光下清晰可见。

    各队队长带着本队人，轮流到山壁前听讲解。讲解人是陈元，他嗓子都说哑了。

    讲完，李根柱站在山壁前，只说了几句：

    “这十七条，是咱们自己定的规矩。”

    “定了，就得守。我守，孙营正守，所有人都得守。”

    “谁觉得哪条不对，可以提。但没改之前，必须守。”

    众人肃然。

    接下来的几天，山谷里悄然变化。

    战兵们训练间隙，会互相提醒：“哎，你绑腿松了，第十七条——军容不整要罚扫茅厕。”

    工匠营里，张铁锤把工规抄在木板上挂在门口，来领活的人先看一遍。

    家属营的妇人吵架前，会先想起民约里“邻里纠纷先调解，调解不成再报官”那条，往往气就消了一半。

    而陈元，在睡了一天一夜后，被李根柱叫到北坡。

    站在烈士祠前，李根柱说：“陈先生，你看——规矩立了，人管住了，下一步该让所有人看看，咱们成了什么样子。”

    陈元望向山下：校场上，蓝色方阵正在操练；工匠营，黑烟袅袅升起；家属区，炊烟缕缕。

    “司正的意思是……”

    “全军大检阅。”李根柱说，“让战兵、工匠、家属、甚至山外来的探子都看看，星火营不是乌合之众，是支有规矩的军队。”

    陈元心头一热：“学生愿负责筹备！”

    “好。”李根柱拍拍他肩膀，“别忘了把军纪也列进检阅项目——看哪队军容最整，哪队条例最熟。”

    风吹过山坡，烈士祠的草檐沙沙作响。

    山下的蓝衣方阵，正在练习齐步走。脚步声整齐划一，像心跳。

    陈元忽然觉得，这五天五夜的呕心沥血，值了。