回到中军大帐，外头那股子火药味儿还没散干净，直往鼻孔里钻。
朱成烈一屁股把虎皮大椅坐得嘎吱响，连口水都顾不上喝。
“林老弟，咱们什么时候动兵？”
朱成烈的大手在桌案上拍得砰砰作响，震得茶碗乱跳。
“这黑火药太猛了！有了这玩意儿，别说是红石谷，就是杀到北海去，我也能把那帮蛮子的隔夜饭都给炸出来！机不可失啊！”
秦铮抱着刀站在一旁，虽然没吭声，但也跟着点了点头。
在他看来，既然那是大炮仗响了，接下来就该刀兵相见，把那些以前骑在汉人头上拉屎的蛮子全给剁碎了喂狗。
这就是武人的逻辑，简单，直接，暴力。
林昭却没接这茬。
他慢条斯理地走到桌案后头，从袖子里摸出一把剪烛芯用的铁剪子，又不知从哪掏出一团带着膻味的羊毛。
“打仗？”
林昭用剪子在那团羊毛上比划了两下。
“老朱，大炮一响，黄金万两。咱们那一万斤钢换回来的家底，经得起几次冲锋？”
“那也不能干看着啊！”
朱成烈急了，大胡子直抖。
“难不成就用这把破剪子去捅死那帮蛮子？你指望剪子能破甲？”
林昭笑了笑，随手把那团羊毛往舆图上一扔。
灰扑扑的毛球滚了两圈，正好停在代表草原腹地的那一大片空白上。
“苏安。”
“在。”
苏安赶紧上前一步，耳朵竖得像天线。
“拟个单子，传到互市上去。”
林昭的声音透着股子让人后背发凉的算计。
“从明天起，神灰局大量收购羊毛。不论成色，只要是剪下来的绵羊毛，一斤毛，换五斤上好的江南精米。”
“啥？！”
苏安的绿豆眼瞬间瞪成了黄豆，那表情活像看见林昭在烧钱点烟。
“大人，您……您没发烧吧？”
苏安下意识想去摸林昭的额头，被林昭一巴掌拍开。
“一斤破羊毛换五斤精米？那玩意儿在草原上就是垃圾，扔泥地里都没人捡！”
“您这是拿着金饭碗去换那一堆破烂？这生意亏到姥姥家了啊！”
朱成烈更是听得眉头打结，那两道浓眉都要拧成麻花了。
“林老弟，你这是钱多烧得慌？那是蛮子！咱们不杀光他们就算仁慈了，你还要送大米给他们养膘？吃饱了来砍咱们？”
林昭没理会两人的震惊，他又补了一句更让人费解的。
“还有，记住一点。只要绵羊毛，不要山羊毛。”
“告诉那些部落，谁要是还在养那种吃草根的山羊，或者还在大规模养马，神灰局一粒米都不给。”
大帐里死一般的寂静。
朱成烈挠了挠头皮，把头盔都顶歪了，一脸的懵逼。
“我说林老弟，这里头到底有啥说法？那山羊也是羊，咋就搞歧视呢？”
林昭放下剪子，手指在那幅舆图的草原位置轻轻敲击，发出笃笃的声响。
“老朱，你打了一辈子仗，知道为什么草原上的蛮子总也杀不绝吗？”
朱成烈哼了一声：“那帮狗日的跑得快呗。一人双马，来去如风，咱们的步兵两条腿跑断了也追不上。”
“对，因为他们有马。”
林昭的视线落在那片辽阔的草原上，眼神里闪烁着一种名为“绝户计”的寒光。
“草原上的草就那么多。养了一匹战马，就少养五只羊。养了一只吃草根的山羊，那片草场明年就得废。”
林昭转过身，看着朱成烈和苏安，语气平静得像是在说今天吃什么，但内容却毒得让人心惊肉跳。
“我要用这五斤精米，把他们的战马，全变成绵羊。”
“绵羊温顺，吃的是草尖，不伤草根，但得人伺候，得剪毛，得转场。”
“只要他们尝到了羊毛换大米的甜头，谁还愿意去养那些既不能剪毛换钱，又吃得多、还费劲的战马？”
林昭随手拿起那把剪刀，在空中虚剪了一下，仿佛剪断了某个民族的脊梁。
“当这草原上漫山遍野都是只会叫唤的绵羊时，那些曾经骑射无双的勇士，手里拿的就不再是弯刀，而是这把剪刀。”
“他们会变成牧羊奴。”
“他们会为了护住那几只还没剪毛的羊，跟狼拼命，跟不听话的部落拼命，甚至……为了这点大米，跟神灰局拼命。”
“因为由俭入奢易，由奢入俭难。他们不想饿死，不想再回到那个啃干肉、喝凉水的日子。”
这番话说完，帐篷里的温度仿佛都降了几度。
朱成烈只觉得后背发凉。
这是阳谋，是软刀子割肉。
这是把刀子裹在白花花的大米里，让人笑着吞下去，然后肠穿肚烂。
“这……这也太狠了。”
朱成烈喃喃自语，看着林昭那张年轻的脸，第一次觉得这书生比西北的风沙还要毒、
“林老弟，你这心……是黑透了啊。”
林昭没接这句夸奖，直接下了令：“带拓跋枭进来。”
没一会儿，帐帘掀开。
拓跋枭缩着脖子走了进来。
刚才那一炸，把他的魂都给炸飞了，这会儿走路腿还是软的，跟踩在棉花上似的。
看见林昭，他二话不说，直接跪在地上，姿态卑微到了尘埃里。
“奴才……奴才叩见主子。”
林昭坐在椅子上，手里把玩着一块沉甸甸的铜牌。
“拓跋枭，你在五号坑挖了几个月的煤，身上的油水也刮得差不多了。”
拓跋枭身子猛地一抖，以为林昭又要让他下坑，吓得连连磕头。
“奴才听话！奴才一定好好干！别把奴才扔回五号坑，那里头真不是人待的……”
“起来。”
林昭把那块铜牌扔在拓跋枭面前，当啷一声响。
“今天起，你不是甲字三千零一号了。神灰局新设了个职缺，叫‘神灰局驻草原特别宣抚使’，兼着‘红石谷荣誉矿长’的名头。”
拓跋枭愣住了，捧着那块还带着体温的铜牌，一脸的茫然。
这名头太长，他听不太懂，但那个“使”字，他是明白的。
那是官。
“苏安，把行头给他。”
苏安有些肉疼地拿出一套崭新的汉人丝绸长袍，那是上好的苏杭料子，在大帐的火光下泛着富贵的光。
“穿上。”
拓跋枭哆嗦着手，接过那件滑溜溜的衣裳。
他在草原上穿惯了粗硬的皮袍子，这丝绸摸在手里，让他觉得这双长满老茧的手粗糙得像砂纸。
他笨手笨脚地套上长袍，系上腰带。
那衣服并不合身，袖子有些长，把他的手都盖住了。
他站在那儿，像是一只被强行套上戏服的猴子，滑稽可笑，又透着股说不出的悲凉。
林昭走到他面前，帮他把领口整理平整。
“拓跋大人，这身皮穿上了，以后说话做事，就得有个样子。”
“我要你回草原去。”
拓跋枭的瞳孔猛地一缩，像是听到了死刑判决。
回去？
那是死路啊！
他是个败军之将，是个投降了汉人的叛徒，回去只会被族人撕成碎片，拿去喂狼！
“主子！我不回去！我死也不回去！”
拓跋枭膝盖一软又要跪。
“我在黑山沟挺好的，我给您训骆驼，我给您当狗……”
“哪怕回五号坑挖煤也行啊！求主子别让我回去送死！”