尽管，早在国防军的第三波战斗机群，如同不祥的雷暴云层出现在北方天际线时。

    残存的英法高层军官们，就已经在内心深处预料到了，日本舰队必将面临的覆灭结局。

    然而，当预料中的结局真真切切、以如此迅速和彻底的方式，在他们眼前上演时。

    这些久经沙场、自诩见惯了大风大浪的英帝国将领们，还是不免感觉到一种深入骨髓的难以置信！

    那不是一支小型分舰队，而是整整三十二艘战舰组成的，被日本帝国视为最后支柱的联合舰队啊！

    就在不到一个小时前，它们还阵容齐整，气势汹汹。

    可现在，从望远镜中望去，那片海域除了翻滚的黑烟、燃烧的残骸、缓缓扩散的巨大油污带，以及少数几处可能还在挣扎下沉的舰体轮廓，已经再也看不到任何完整漂浮的舰影了。

    毁灭完成得如此高效，如此干净利落，仿佛那不是一场激烈的海战，而是一次工业化的清除作业。

    这种效率本身所带来的冲击，远比单纯的战败更令人胆寒。

    此时此刻，不仅仅是旗舰上的高级军官，所有英法舰队残存的五艘主力战舰上，从舰长到最基层的水兵。

    无数人的心头，都被种种沉重、困惑且找不到答案的疑问所深深缭绕、啃噬着！

    比如，关于那似乎无穷无尽的空中力量！

    为什么国防军的战机能够一波接着一波，来得如此之快，数量如此之多？

    他们刚刚承受了两波超过六十架战机的打击，现在又亲眼见证了第三波三十六架战机对日本舰队的终结。

    难道对方真的拥有一个远超他们最大胆想象、深不见底的战机储备库吗？

    总数是两百架？三百架？还是更多？

    这种持续不断的、高强度的空中力量远距离投射能力，彻底颠覆了他们对一国航空兵力量的认知极限。

    比如，关于那最初的、如今看来疑点重重的“战果”！

    日本海军当初，究竟是如何“击落”那架国防军战机的？

    他们这支混编舰队，集结了英法日三国海军的精华，其综合防空火力密度和先进程度，自认为要比当初单独遭遇袭击的那支日本舰队强大太多。

    可结果呢？

    在刚才那场狂风暴雨般的空袭中，他们倾尽全力，却连一架国防军的战机都没能确认击落！

    巨大的反差，让那个被日方反复强调、作为“国防军并非不可战胜”证据的“战果”，此刻显得如此可疑，甚至荒谬！

    难道是日本方面从一开始就在欺骗他们，编造了虚假的战绩以壮胆或拉他们下水？

    不过，无论是欺骗还是真实，此刻都已不再重要。

    因为国防军所展现出的、碾压一切的绝对强大实力，已经铁一般的事实。

    面对这样的敌人，一个技术、战术、理念全面领先的强敌，整个协约国集团，究竟要如何才能战而胜之？

    这个根本性的问题，让所有稍具战略眼光的人都感到前途一片黑暗。

    比如，关于那不可思议的工业与科技能力！

    国防军究竟是从哪里，获得的如此强大的工业基础和技术实力，能够制造出这么多性能远超他们想象的先进战争机器？

    那些速度奇快、俯冲角度刁钻、结构坚固的战机。

    那些威力巨大、命中精准的重磅航空炸弹。

    还有那些航迹极淡、噪音极小的电动鱼雷……

    这一切，似乎都跳出了他们基于西方工业体系认知的框架。

    难道真如某些底层水兵在极度恐惧中私下流传的那样，东方人掌握着某种不为人知的“仙术”或“黑魔法”？

    这种荒诞的念头，恰恰反映了认知被彻底击碎后的茫然与无力。

    除开这些萦绕心头的根本性疑问，他们还有更多细碎的困惑：

    国防军的指挥协同为何如此精妙？

    他们的情报为何如此精准？

    他们的飞行员为何如此训练有素、冷酷高效？

    ……

    然而，当国防军那第三波战机群，在彻底完成了对日本舰队的“清扫”作业，开始在空中重新编队，并调转航向朝着他们这五艘孤立无援的巨舰飞来时。

    所有的疑问、所有的震惊、所有的茫然，都不得不被强行深埋入心底，压缩成一种更原始、更紧迫的生存恐惧。

    他们现在面临的，不再是对战争宏观态势的思考。

    而是一个迫在眉睫，关乎每个人生死荣辱的终极问题，被赤裸果地摆在了面前：

    “要毁灭，还是要忍辱偷生？”

    是像日本舰队那样，在猛烈的爆炸与火焰中，带着所谓的“荣耀”（或许在他们看来只是无谓的顽固），彻底沉入海底，与战舰共存亡？

    还是选择放下武器，接受那极有可能到来的被俘命运。

    以保存生命，换取一个未知且充满屈辱的，但至少还有“明天”的可能？

    “他们……他们来了！”

    舰桥内，一名一直紧盯着窗外天际的法国将领，失声惊呼道，发出声音不受控制地颤抖。

    这句话，瞬间攫住了所有人的心脏，将抽象的威胁变成了具象的、步步紧逼的死亡阴影。

    它不仅仅是这位将领个人的恐惧，同样也是所有在甲板上、在炮位上、在舱室内，只要还能看到那片银色机群正挟着未散的硝烟与杀意，坚定不移地向自己逼近的英法官兵们，此刻共同的心声。

    压力达到了顶点！

    残存的五艘主力战舰——“伊丽莎白女王号”、“布列塔尼号”、“虎号”、“狮号”以及蹒跚的“普罗旺斯号”，它们的舰桥指挥室内，空气仿佛凝固成了实质。

    几乎所有的官兵，无论是高级军官、参谋，还是传令兵、舵手。

    都不约而同地、或明或暗地，将目光投向了能够做出最终决定的那个人。

    在英国战舰上，是黑格上将及其他两名舰长。

    在法国战舰上，是德卡斯特尔诺上将及其另一名舰长。

    是战？是降？

    是命令剩余的火炮做最后的、注定徒劳的抵抗，用钢铁与火焰为这场远征画上一个悲壮的句号？

    还是通过尚存的灯光信号或直接升起白旗，尝试发出那份难以启齿的讯息？

    所有人都在等待。

    等待着他们的总司令、他们的舰长，在这最后关头，真正做出那个将决定他们所有人命运，也将为这场南黄海战役写下最终注脚的最终抉断。

    时间，在国防军战机越来越清晰的引擎轰鸣声中，一分一秒地流逝，每一秒都重若千钧！

    天空之上，完成了对日本联合舰队毁灭性最后一击的国防军第三波战机群。

    在阎文海上校的率领下，甚至没有过多的时间去检视，那片正在被油污和火焰吞噬的海域所代表的辉煌战果。

    座舱内无线电里，便传来了航空大队长杨逸仙的新指令：

    “目标变更，第三波次全体单位注意，立刻飞往坐标XXX，对英法舰队残余五艘主力战舰上空进行编队盘旋，实施威慑！

    高度保持，注意观察敌舰动向，未获命令，不得主动开火。

    重复，任务目标：威胁性盘旋，尝试逼降！”

    新的作战任务瞬间下达，三十六架刚刚经历了一番激烈俯冲与投弹，身上还残留着硝烟气息的银灰色战鹰。

    几乎没有任何迟疑，立刻在空中完成编队转向。

    引擎的轰鸣声再次统一了节奏，化作一片低沉而持续，充满压迫感的声浪。

    如同一张无形的死亡大网，开始向着西北方向，那五艘在开阔海面上显得格外孤单与突兀的英法巨舰，笼罩而去！

    ……