刘黑子被捕的消息在哈尔滨黑道圈子里引起了一场地震。这个盘踞冰城十余年的黑帮教父，就这么悄无声息地栽在了兴安岭一个合作社会长手里，让很多人难以置信，也让很多人心生忌惮。
合作社和联合会的威望达到了新的高度。现在不仅是兴安岭，整个黑龙江省都知道，有一群不好惹的猎人，抱成了团。
一九八九年八月，立秋刚过，陈阳决定做一件早就该做的事——为这些年牺牲的兄弟们，举行一场隆重的春祭。
说是春祭，其实已是夏末秋初。但东北人习惯把秋天也看作收获的季节，祭奠英灵，祈求平安，正合时宜。
祭奠名单很长，包括：为救陈阳而牺牲的老猎人赵大山（第三卷）、在猎场血案中遇害的老吴父子和小栓子（第二百六十章）、北山帮被杀的两位猎手（同章）、在冰湖血战中牺牲的三位护山队员（第二百七十七章）、还有这些年因各种意外去世的十几个猎户。
总共二十三个名字，每一个背后，都是一个破碎的家庭。
陈阳亲自去每家每户拜访，送上抚恤金，邀请他们参加祭祀。有些老人拉着他的手哭：“陈会长，你还记得我家老头子……”
“记得，都记得。”陈阳眼圈也红了，“没有这些前辈的牺牲，就没有合作社的今天。我们活着的人，不能忘了他们。”
祭祀地点选在老鹰嘴。这里是兴安岭的制高点，能俯瞰整个山林。按照鄂伦春老人的说法，这里离天最近，离山神也最近。
八月十五日，农历七月十五，中元节。按照民间说法，这天鬼门大开，亡魂回家。祭祀选在这天，最合适。
天还没亮，合作社就热闹起来了。五大帮派的人从四面八方赶来，男女老少都有，有的骑马，有的赶车，有的步行。每个人都穿着最整洁的衣服，有的还特意做了新衣裳。
老鹰嘴下的空地上，搭起了祭台。祭台用松木搭成，高三丈，宽两丈，上面铺着红布。祭台正中，立着一块巨大的木牌，上面刻着二十三个名字，涂着金漆，在晨光中闪闪发光。
祭台两侧，竖着二十三面招魂幡，白布黑字，写着每个牺牲者的姓名和生卒年月。山风吹过，幡旗猎猎作响，像亡魂在低语。
上午九点，祭祀开始。陈阳作为主祭人，站在祭台前。他身穿黑色猎装，腰系白麻，这是最隆重的祭奠装束。身后，是五大帮主、林国栋、合作社核心成员，再后面是上千猎户，黑压压一片。
乌力罕作为司仪，用鄂伦春语吟唱古老的招魂曲。声音苍凉悠远，在山谷间回荡：
“山上的英魂啊——回来吧——”
“家里的火炕还热着——锅里的肉还炖着——”
“回来看看你的儿孙——看看你守护的山林——”
“山神收留了你的身躯——我们记住了你的名字——”
“魂兮归来——魂兮归来——”
唱完，乌力罕用汉语解释：“这是鄂伦春人的《招魂调》，意思是请亡魂回家看看，告诉他们，我们还记着他们，山神也保佑着他们。”
陈阳点点头，上前一步，举起牛角号，对着群山，“呜——”一声长鸣。这是猎人的号角，既是召唤，也是告别。
号声刚落，郑三炮走上前，手里捧着一碗酒。他是老一辈中威望最高的，由他献第一碗酒。
“兄弟们！”郑三炮声音洪亮，但带着哽咽，“我老郑今年六十三了，打了一辈子猎，送走了多少兄弟，数不清了。以前咱们各帮各派，死了人，自家埋了，哭一场，也就过去了。但今天不一样，今天咱们五大帮派，上千猎户，一起来祭奠你们！”
他把酒洒在地上：“这第一碗酒，敬所有为了兴安岭牺牲的兄弟！你们没白死，你们的血，让咱们更团结了！”
酒香弥漫。接着，李魁上前，献上第二碗酒：“这碗酒，敬那些为了保护合作社、保护联合会而死的兄弟！没有你们，就没有咱们今天的好日子！”
马老六献第三碗酒：“敬那些跟黑帮、跟走私贩、跟一切坏人斗争而死的兄弟！你们是真正的汉子！”
赵四爷献第四碗酒：“敬那些在山里遇险、为了救别人而死的兄弟！猎人最重义气，你们做到了！”
孙瘸子献第五碗酒，他已经哭得说不出话，只能深深鞠躬。
最后，陈阳走上前，手里捧的是最大的一碗酒。他没说话，而是走到祭台前，一个一个地念出那些名字：
“赵大山，六十五岁，为救我而死。”
“吴老栓，五十八岁，小栓子，十六岁，被坏人害死。”
“张永福，三十三岁，李国庆，二十九岁，北山帮的好兄弟。”
“王铁柱，二十五岁，刘建军，二十四岁，赵大勇，二十二岁，护山队的精英。”
“……”
每念一个名字，他就洒一杯酒。二十三个名字念完，二十三杯酒洒完，地上湿了一片。
“兄弟们，”陈阳终于开口，声音有些沙哑，“我是陈阳，合作社的会长。今天，我代表所有活着的猎户，给你们磕头了！”
他双膝跪地，对着祭牌，恭恭敬敬磕了三个响头。
这一跪，让全场动容。五大帮主也跟着跪下，接着是核心成员，最后是上千猎户，齐刷刷跪倒一片。
上千人，跪在青山绿水间，向英魂致敬。场面肃穆而悲壮。
磕完头，陈阳站起来：“兄弟们，你们放心地走吧。你们的家人，合作社养着；你们的仇，我们报了；你们守护的兴安岭，我们会继续守护。我陈阳在这里发誓：只要我活一天，就绝不让坏人再祸害咱们的山林，绝不让兄弟们白白牺牲！”
“绝不让兄弟们白白牺牲！”上千人齐声呐喊，声震山谷。
祭祀进入下一环节——献祭品。按照老规矩，要用最好的猎物祭祀山神和英魂。这次准备的祭品很丰盛：一头三百斤的野猪、两只梅花鹿、五只狍子、十只野兔，还有各种山珍野果。
祭品摆在祭台前，乌力罕再次吟唱，这次是《献祭调》，意思是把这些猎物献给山神和英魂，祈求他们保佑活着的猎户平安丰收。
唱完，该烧纸钱了。陈阳特意让人做了“特制”的纸钱——不是普通的黄纸，而是印着合作社标记、联合会标记的“冥币”，面额很大，一万、十万、一百万。
“活着的时候没享到福，死了，让你们在那边当富翁。”陈阳一边烧纸，一边念叨，“缺什么，托个梦，我们烧给你们。”
纸钱烧成灰烬，随风飘散，像黑色的蝴蝶。
最后环节，是“分福”。按照习俗，祭祀用的祭品，要分给所有参加祭祀的人，吃了能得福气，得保佑。
野猪、鹿肉切成小块，用大锅炖了，每人分一碗。虽然是夏天，但山里凉，热乎乎的肉汤下肚，浑身暖洋洋。
吃着肉，喝着汤，老人们开始讲古。讲那些牺牲者的故事，讲他们怎么打猎，怎么救人，怎么跟坏人斗。
“赵大山啊，我跟他一块打过熊。”一个老猎户说，“那年冬天，熊瞎子进了屯子，叼走个孩子。赵大山提着猎刀就追，追了三天三夜，把熊杀了，把孩子救回来了。孩子没事，他胳膊被熊拍断了，养了半年才好。”
“吴老栓，老实人一个。”另一个说，“一辈子没跟人红过脸，见了谁都笑呵呵的。谁家缺粮了，他把自己家的送去；谁家老人病了，他帮着采药。这么好的人，怎么就……”
“王铁柱那孩子，才二十五，还没娶媳妇呢。”一个妇女抹眼泪，“多精神的小伙子，枪法好，人勤快，说没就没了……”
听着这些故事，很多人哭了。但哭着哭着，又笑了——因为这些人的精神还在，他们做的事，还有人记得。
祭祀持续到下午三点。结束时，陈阳宣布：“从今年起，每年的今天，都是兴安岭的‘英魂祭日’。咱们要永远记住这些牺牲的兄弟，把他们的精神传下去。”
“好！”众人响应。
下山路上，林国栋跟陈阳并肩走：“陈阳，今天的祭祀，很有意义。不仅祭奠了死者，也凝聚了人心。”
“是啊。”陈阳说，“以前各帮各派，死了人自己埋，总觉得少了点什么。现在大家一起来祭奠，感觉真的成了一家人。”
“这就是你常说的‘共同体’。”林国栋说，“利益共同体，命运共同体，现在，又多了个情感共同体。”
陈阳点头。他突然想起赵青山的话：“猎人最厉害的武器不是枪，是人心。”今天，他看到了人心的力量。
回到合作社，韩新月在门口等着，眼睛红红的，显然也哭过。
“祭祀顺利吗？”她问。
“顺利。”陈阳说，“新月，今天我看到那么多牺牲者的家人，心里很难受。我在想，如果我们能做得更好，也许他们就不会死。”
“这不是你的错。”韩新月握住他的手，“你已经尽力了。要怪，就怪那些坏人。”
“但我是会长，我有责任保护好每一个人。”
“没有人能保护好每一个人。”韩新月说，“你只能尽力。而你已经尽力了，大家都看到了。”
陈阳心里暖了些。是啊，他只能尽力。
晚上，合作社举行了简单的聚餐。虽然刚祭祀完，气氛有些凝重，但大家还是努力说些轻松的话。
郑三炮喝了几杯酒，话多了起来：“陈会长，今天这祭祀，让我想起我爹。他也是猎人，死在山里，连尸体都没找到。那时候穷，草草埋了，连块碑都没有。要是那时候有合作社，有联合会，也许……”
他没说完，但大家都懂。
“郑老大，以后每年祭祀，把你爹的名字也加上。”陈阳说，“所有为了兴安岭牺牲的猎人，不管什么时候，咱们都记着。”
“好！好！”郑三炮连说两个好字，老泪纵横。
这晚，很多人喝醉了。醉话里，都是对逝者的怀念，对生活的感慨，对未来的期望。
夜深了，陈阳站在合作社院子里，看着满天的星星。韩新月走过来，递给他一件外衣。
“又在想那些牺牲的兄弟？”
“嗯。”陈阳点头，“新月，你说人死了，真有灵魂吗？”
“有的。”韩新月很肯定，“不然，今天祭祀时，风怎么会突然停了？纸灰怎么会往上飘？那是他们在回应我们呢。”
陈阳笑了。也许吧。
但不管有没有灵魂，活着的人，要好好活着，要完成逝者未竟的心愿。
春祭英魂，不仅是为了缅怀过去，更是为了照亮未来。
他会一直走下去，带着逝者的期望，带着生者的信任，带着对这片土地永不磨灭的爱。
路还长，但他会一直走下去。
为了那些牺牲的兄弟，为了活着的亲人，为了兴安岭的明天。