从北山帮回来后的第七天，陈阳带着队伍再次出发，这次的目标是东山帮。东山帮盘踞在张广才岭深处，帮主独眼龙郑三炮是兴安岭最老的猎头之一，据说今年五十五了，左眼年轻时被熊瞎子抓瞎了，却因此得了“独眼龙”的威名。

    “郑三炮这人，最重规矩。”赵卫东在车上给陈阳介绍，“他家祖上三代都是猎户，祖传的《猎经》据说能追溯到乾隆年间。这老家伙认死理，凡事都得按老规矩来。”

    “怎么个重法？”陈阳问。

    “举个例子，”赵卫东掏出旱烟袋点上，“他家打猎，猎物得分三份——一份敬天，烧了；一份敬地，埋了；最后一份才能自己吃。”

    “那不是糟蹋东西吗？”开车的王斌插嘴。

    “人家管这叫规矩。”赵卫东吐了个烟圈，“郑三炮常说，猎人靠山吃饭，得知道感恩。敬天敬地，山神爷才保佑你。”

    卡车在盘山道上颠簸。张广才岭比老金沟更深，路也更难走。上午出发，直到下午两点多，才看见山坳里的一片木屋。

    东山帮的总舵比北山帮更古朴。木屋都是老式的“木刻楞”，圆木垒墙，树皮盖顶，门前挂着风干的兽皮和草药。几个半大孩子在空地上玩“打尜”（一种东北民间游戏），看见卡车来了，一哄而散。

    刚下车，就闻到一股浓郁的药草味儿。杨文远抽了抽鼻子：“是五味子、刺五加，还有……鹿茸酒？”

    “郑三炮好这口，”赵卫东说，“他泡的鹿茸酒在兴安岭是出了名的。”

    正说着，一个精瘦的老头从最大的木屋里走出来。这老头五十多岁年纪，左眼戴着眼罩，右眼却亮得像鹰。身材不高，但骨架宽大，走起路来虎虎生风。正是独眼龙郑三炮。

    他身后跟着个年轻汉子，二十五六岁模样，长得跟郑三炮有七分像，但眉宇间多了股戾气。这是郑三炮的独子，郑彪。

    “赵老哥，稀客啊。”郑三炮抱拳行礼，声音洪亮，“这位就是陈阳陈当家吧？久仰久仰。”

    “郑老大折煞我了。”陈阳赶紧还礼，“晚辈陈阳，特来拜会郑老大。”

    礼物抬上来——跟拜北山帮时差不多，二十张紫貂皮，五十斤鹿茸片，两坛好酒。不过这次多了一样：一株三十年生的老山参，是陈阳特意让孙晓峰从省城弄来的。

    郑三炮接过山参，独眼一亮：“好东西！芦碗密，纹路深，须子长，是地道的野山参。陈当家有心了。”

    “小小心意，不成敬意。”

    “屋里说话。”郑三炮侧身让路。

    堂屋很大，正中挂着幅泛黄的画像，画的是个古代猎人，背弓挎箭，脚下踩着只猛虎。画像前有香案，香烟袅袅。

    “这是我家祖上，乾隆年间关东第一猎手，郑天彪。”郑三炮语气里带着自豪，“这幅画传了二百多年了。”

    陈阳肃然起敬。这种传承，不是有钱就能有的。

    分宾主落座，郑彪站在父亲身后，眼神一直在陈阳几人身上扫来扫去，尤其是看到王斌背的那杆老洋炮时，多看了好几眼。

    “陈当家，”郑三炮开门见山，“你合作社的事儿，我听说过。带着乡亲们搞养殖，搞加工，这是好事。但我有句话不知当讲不当讲。”

    “郑老大请讲。”

    “猎人就是猎人，靠手艺吃饭，靠本事活命。”郑三炮独眼盯着陈阳，“你搞那些工厂、买卖，是不是有点……不务正业？”

    这话说得直白，甚至有些刺耳。王斌脸色变了变，赵卫东却示意他别动。

    陈阳不慌不忙：“郑老大，时代变了。光靠打猎，养不活这么多人。咱们得给乡亲们找条长远的路子。”

    “长远？”郑三炮笑了，“山里的规矩，传了几百年，这就是最长远的路子。你那些新花样，能传几代？”

    “规矩要守，日子也要过。”陈阳说，“不瞒郑老大，我们合作社去年光皮毛加工一项，就赚了这个数。”他伸出五根手指。

    “五百？”郑彪忍不住开口。

    “五万。”陈阳平静地说。

    堂屋里安静了一瞬。郑三炮的独眼睁大了，郑彪更是倒吸一口凉气。五万块，在八五年是个天文数字，够在东山帮这样的地方盖几十间大瓦房了。

    “五万……”郑三炮喃喃重复，忽然问，“那你合作社的猎手，一年能分多少？”

    “按劳分配。手艺好的，一年能拿一千；刚入门的，也有三四百。”

    这下连郑三炮都坐不住了。东山帮的猎手，一年到头拼死拼活，能落个三五百就是好年景了。

    “陈当家，”郑三炮语气变了，“你今天来，不只是拜山这么简单吧？”

    “明人不说暗话。”陈阳正色道，“我想跟郑老大，跟东山帮合作。”

    “怎么个合作法？”

    “东山帮有手艺，有经验，我们合作社有销路，有技术。咱们联手，把兴安岭的猎产品做大做强。”

    郑三炮沉默了一会儿，忽然站起身：“陈当家，合作不合作，先放一边。按我们东山的规矩，新朋友上门，得先论论手艺。”

    来了。陈阳心里明白，这是要考较了。

    “请郑老大出题。”

    郑三炮走到堂屋门口，指着远处一片松林：“看见那片林子没？林子里有头野猪，三百斤上下，獠牙一尺长，是这一片的猪王。我的人追了它三天，没追上。你要有本事，今天把它拿下，咱们再谈合作。”

    三百斤的野猪王，獠牙一尺长——这是真正的凶兽。野猪本来就皮糙肉厚，三百斤的更是刀枪不入，发起狂来能撞断碗口粗的树。

    王斌跃跃欲试：“阳子哥，让我去！”

    陈阳却摇头：“郑老大，按东山规矩，猎物是不是得分三份？”

    郑三炮一愣，随即笑了：“你还知道这个？”

    “略有耳闻。”

    “好！”郑三炮点头，“你要是真能拿下猪王，按规矩分——一份敬天，一份敬地，一份咱们两家平分。”

    “一言为定。”

    陈阳不打算硬拼。三百斤的野猪，挨上几枪都不一定死，反而可能激怒它，造成伤亡。他要用巧劲。

    “郑老大，借几个人，借几条狗。”

    “彪子，你带五个好手，牵上‘大黑’‘二黑’，跟陈当家去。”郑三炮吩咐儿子。

    郑彪虽然不情愿，但不敢违抗父命，点了五个人，牵来两条大黑狗。这狗是东山帮特有的“东北猎熊犬”，肩高能到人腰，一口能咬断野猪腿。

    一行人进了松林。郑彪有意显摆，一路介绍：“这片林子我们熟，野猪常走的路就三条，都下了套子。但那猪王精得很，从来不中套。”

    陈阳仔细观察地面。松林里的土质松软，野猪的蹄印很明显。他蹲下身看了一会儿，指着一行特别深的蹄印：“这是猪王的。”

    郑彪凑过来看，蹄印确实比普通野猪大一圈，步幅也宽。“你怎么知道是猪王？万一是别的呢？”

    “看这儿。”陈阳指着蹄印旁的一道浅沟，“这是獠牙划出来的。只有獠牙特别长的野猪，走路时才会蹭到地面。”

    郑彪仔细看，果然有道理。他不由得多看了陈阳一眼。

    顺着蹄印追踪，走了约莫三里地，来到一片灌木丛。蹄印在这里变乱了，显然野猪在这里停留过。

    陈阳示意大家停下。他观察四周，发现灌木丛有个缺口，像是被什么硬挤出来的。顺着缺口往里看，隐约能看到个黑乎乎的影子。

    “在那儿。”陈阳压低声音。

    众人顺着看去，果然，灌木丛深处，一头庞然大物正趴着休息。那野猪确实巨大，像座小肉山，两根獠牙白森森的，在阴影里泛着寒光。

    “怎么打？”郑彪问，“直接开枪？”

    “不行。”陈阳摇头，“这里灌木太密，一枪打不死，它冲出来咱们躲都没处躲。”

    “那咋办？”

    陈阳想了想，问郑彪：“你们带的套索，最粗的多粗？”

    “小指粗的牛皮绳，三股拧的，老虎都挣不断。”

    “好。”陈阳招手让大家围过来，低声布置战术。

    计划是这样的：由猎狗“大黑”“二黑”去惊扰野猪，把它引出来。野猪出灌木丛时，必经那个缺口。在缺口两侧的树上，提前布置套索，等野猪经过时落下，套住后腿。

    然后人再上，用长矛从侧面攻击。野猪被套住后腿，转身不便，这是最好的攻击时机。

    “这能行吗？”郑彪怀疑，“那猪王力气大得很，套索能套住？”

    “一套不够就两套，两套不够就三套。”陈阳说，“关键是要快，要在它反应过来之前，把后腿完全控制住。”

    郑彪想了想，觉得有道理，便指挥手下布置。

    两根最粗的牛皮绳做成套索，挂在缺口两侧的树上，绳子另一头绕在更粗的树干上。套索离地一尺高，正好是野猪腿的高度。

    一切准备就绪。陈阳对牵狗的汉子点点头。

    两条猎狗被放开，狂吠着冲向灌木丛。寂静的松林顿时被狗叫声打破。

    灌木丛里一阵骚动。紧接着，一声震耳欲聋的咆哮，野猪王冲了出来！

    那真是头巨兽，浑身黑毛钢针般竖起，獠牙像两把弯刀，小眼睛里闪着凶光。它被狗激怒了，埋头就冲，速度极快，地面都在震动。

    眼看就要冲到缺口——

    “拉！”陈阳大喝。

    两侧树上的汉子同时猛拉绳子。套索落下，精准地套住了野猪的两条后腿！

    野猪猝不及防，前冲的势头被猛地一拽，整个后半身被吊起，前半身却还在前冲，顿时失去平衡，轰然倒地。

    但它挣扎的力量大得惊人。牛皮绳被绷得笔直，发出“嘎吱嘎吱”的声音，绕绳的树干都在晃动。

    “快！再加套索！”陈阳喊。

    又有两根套索落下，套住野猪的前腿。四条腿都被套住，野猪像被钉在地上，只能疯狂地扭动身体，发出震天的嚎叫。

    “现在！”陈阳抄起一根长矛——这是东山帮准备的，白蜡杆子，铁矛头一尺长。

    郑彪也拿起一根，两人一左一右，慢慢靠近。

    野猪感觉到危险，挣扎得更厉害了。但四条腿都被套着，它就像被翻了个的乌龟，空有蛮力使不出来。

    陈阳看准时机，一矛刺向野猪侧颈——这是野猪的弱点，皮相对薄，

    矛头刺入，鲜血喷涌。野猪发出最后一声惨嚎，挣扎渐渐弱了下去。

    郑彪那边也补了一矛。两人退开，看着野猪最后抽搐几下，不动了。

    整个过程不到十分钟。东山帮的几个人都看傻了。他们追了三天的猪王，就这么被拿下了？

    郑彪看着陈阳，眼神复杂。他不得不承认，这个比自己还小几岁的年轻人，确实有本事。

    “收拾猎物。”陈阳擦了把汗，“按规矩，分三份。”

    野猪被抬回东山帮总舵时，天已经擦黑了。郑三炮看到三百斤的猪王，独眼睁得老大。

    “真拿下了？”他围着野猪转了一圈，看见颈侧的伤口，“一矛毙命？好手法！”

    “是陈当家的主意。”郑彪虽然不情愿，但还是如实说了捕猎过程。

    郑三炮听完，独眼盯着陈阳看了好一会儿，突然大笑：“好！好！赵老哥，你找了个好当家啊！”

    当晚，东山帮摆酒。野猪按规矩处理——最好的一块里脊肉，切成薄片，在香案前烧了，敬天；第二好的后腿肉，剁碎了埋在屋后的老松树下，敬地；剩下的，大锅炖了，全帮人一起吃。

    酒桌上，郑三炮的话明显多了。

    “陈当家，你那合作社，真能让我们的人一年挣一千？”他借着酒意问。

    “只多不少。”陈阳肯定地说，“而且不用拼命。我们可以合作养鹿，鹿茸一年能割两茬；养貂，貂皮比野生的还亮；还可以采山货，加工了卖高价。”

    郑彪忍不住问：“那打猎呢？不打猎还叫猎人吗？”

    “打猎照打，但要有选择地打。”陈阳解释，“专打破坏庄稼的野猪，专打老弱病残的动物，把青壮年、带崽的母兽留下来。这样既能保护山林，又能长久有猎可打。”

    “这叫……可持续利用。”杨文远补充了个新词。

    郑三炮若有所思。他喝了口酒，忽然说：“陈当家，按说今天你露了本事，我该答应合作。但我们东山帮有规矩——大事得开香堂，请祖宗定夺。”

    “应该的。”陈阳表示理解。

    “这样，三天后，你再来。”郑三炮说，“我开香堂，请祖训。要是祖宗同意，咱们就合作；要是祖宗不同意……”他顿了顿，“那我也没办法。”

    这已经是很大的让步了。陈阳起身敬酒：“谢郑老大。”

    酒喝到半夜。散席时，郑彪送陈阳他们到门口。

    “陈当家，”郑彪忽然叫住陈阳，“有句话我不知道该不该说。”

    “郑兄弟请讲。”

    “我爹重规矩，但有些人……不见得。”郑彪压低声音，“北山帮的李魁，西山帮的马老六，都不是善茬。你跟他们打交道，得多长个心眼。”

    陈阳一愣。郑彪这话，分明是提醒。

    “谢郑兄弟提醒。”

    回程的路上，赵卫东说：“郑彪这小子，今天好像转了性了？”

    “不是转性，”陈阳看得明白，“他是看他爹动心了，怕合作社真跟东山帮合作，抢了他的风头。所以提醒咱们，卖个人情。”

    “这小子，心眼不少。”

    “有心眼不怕，就怕没本事。”陈阳说，“郑彪有野心，但本事配不上野心。这种人，用好了是把刀，用不好会伤着自己。”

    三天后，陈阳如约再来。这一次，郑三炮开了香堂。

    香堂设在祖屋，郑家三代以内的男丁都到了，有二十多人。正中香案上，除了祖宗画像，还摆着那本传说中的《郑氏猎经》——一本线装古书，纸页都黄了。

    郑三炮净手焚香，对着祖宗画像三拜九叩，然后翻开《猎经》，朗声诵读：

    “郑氏猎训第一条：敬天敬地，取之有度；

    第二条：不伤幼崽，不绝其种；

    第三条：猎物三分，天地人共；

    第四条：以猎养家，以德服人；

    ……”

    一共十二条祖训，郑三炮念得庄严肃穆。念完，他转身面对众人：

    “今日开香堂，是为合作社陈阳陈当家提议合作一事。按祖训，新事需问祖。现在，请祖宗定夺！”

    他取出一对牛角卦，在香案前跪下，将卦往地上一掷。

    牛角卦落地，一正一反——圣卦，吉。

    郑三炮又掷第二次，还是一正一反。第三次，依然如此。

    三卦皆圣，大吉。

    郑三炮起身，独眼闪着光：“祖宗同意了！从今日起，东山帮与兴安岭合作社，正式结盟！”

    堂内响起掌声。郑彪虽然脸色不太好看，但也跟着鼓掌。

    结盟仪式很简单——双方在祖宗画像前喝血酒，交换信物。陈阳送上一把合作社特制的猎刀，郑三炮回赠一枚祖传的狼牙护身符。

    “陈当家，”仪式结束后，郑三拍着陈阳的肩膀，“以后就是一家人了。东山帮三百猎手，随时听你调遣。”

    “郑老大言重了。是合作，是共赢。”

    离开东山帮时，陈阳心里踏实了不少。东山帮是五大猎帮里最重传承的，跟他们结盟，不但在实力上增强，在道义上也站住了脚。

    但郑彪最后送行时说的话，让陈阳留了个心眼：

    “陈当家，合作归合作，但有些规矩不能破。我们东山帮的猎场，外人不能进；我们的人，只听我爹的令。这些，你得明白。”

    这话表面是提醒，实则是划界限——合作可以，但你想指挥东山帮，没门。

    陈阳笑着应下，心里却清楚：郑彪这关，还没过。

    五大猎帮，这才拜了两个。后面的路，还长着呢。