只见年二歪倒在草堆上，脸色灰败，两眼空洞无神，唯有胸口若有若无的起伏，显然是离死不远了。

    

    更让两人惊讶的是，年二身旁竟守着两名道士。其中身材较高的那位，正凝神为年二把脉；另一位稍矮的道士，则在一旁小心看顾着架在砖石上的陶制药罐。罐下炭火幽微，罐中药汁翻滚，蒸腾出一股浓烈呛人的苦味。

    

    那二人都以面巾覆住口鼻，但刘轩还是立刻认出，这正是正一九子里排行第七的玄微道长，与排行第九的玄素道长。

    

    二人见是刘轩，颇为意外，连忙起身行礼：“见过陛下。”

    

    刘轩诧异道：“二位道长怎会在此？为何没随真儿一同出城？”

    

    玄微示意刘轩切勿靠近，接着指了指年二道：“陛下，那日我们随小师妹一行出城，行至东门附近，忽见此丐倒卧路边，已是气息奄奄。贫道上前查看，见他浑身发热，咳声不止。初时只道是伤寒杂症，便喂了些随身携带的清热吊命丸散。可就在贫道施救之际，九师弟又在附近草丛中接连发现两具丐户尸身，皆已口鼻溢血而亡。”

    

    他稍顿，声音沉了下去：“那两具尸体尚有余温，分明新死不久，症状却与此丐完全相同。短时间内，同地连出三例急症暴亡，我们担心……这或许是瘟疫之兆。”

    

    刘轩心头一凛。瘟疫在这个时代，可是足以让城池萧条、十室九空的恐怖灾难。

    

    玄微继续道：“此事非同小可，贫道不敢轻忽。与小师妹及十五统领等人商议后，决定由十五统领等人护送小师妹继续出城，我师兄弟二人则留下查探此事，若真为疫病，我等必当竭力寻出诊治之方，再行通知守城义军，以免祸及更多百姓。”

    

    刘轩曾听方真提过，她的七师兄玄微、八师兄玄玑与九师兄玄素，于医术上各有精研，其中玄微擅方药、玄素精诊症，留他们探查疫病，确是知人善任。只是没料到，他们竭力救治的，偏偏是年二。

    

    他沉吟道：“二位道长可能确定是瘟疫？究竟是何种疫病？”

    

    玄微缓缓道：“肯定是瘟疫无疑。而且……恐怕已经开始蔓延了。”他看了一眼罐下残火，声音低沉：“我们将此人移至庙中后，九师弟曾在附近暗中查访。左近村落，已接连有村民暴病身亡。死者症状，与那两名死去的乞丐一模一样——皆突发高热，畏寒战栗，头痛如劈，继而神昏不醒，最终口鼻溢血而亡。从发病到身故，快则一两天，慢也不过三四日。”

    

    他低低一叹：“寻常清热、解毒、辟秽的方子，对此症全然无效，反会加速病者死亡。我二人眼下，尚无善策。”

    

    刘轩听他说完，神色凝重起来，当即对玄微、玄素一拱手：“此事关乎城中无数百姓性命，有劳二位道长尽快查明这疫症的根源，研制出对症的方剂。朕暂在济生堂落脚，二位若需任何协助，尽管开口。”

    

    他顿了顿，目光转向年二，眼神变得冷冽：“此人名叫年二，乃戕害数条人命的奸恶之徒。今日我二人来此，正是为取他性命。二位道长不必在他身上耗费心力与药材。此人，便由朕来处置。”

    

    玄微起初听刘轩支持他们研制方剂、控制疫情，还连连颔首，可听到后面竟要将年二“处置”了事，眉头顿时蹙起，眼中掠过一丝犹豫，开口道：“陛下，此人固然有罪，可他如今亦是病患……”

    

    赵月闻言，愤然打断：“好你个牛鼻子，连我姐夫的话也敢不听了？难不成你还想治好这王八蛋，由着他继续作恶？”

    

    一旁的玄素知师兄性子耿直，生怕他顶撞，连忙劝道：“七师兄，赵姑娘说的对啊。这等恶徒，戕害人命，确属死有余辜。”

    

    玄微却缓缓摇头，声音平缓而清晰：“诸位误会了。贫道并非妇人之仁，我欲救他，只是想以他为‘药人’。”

    

    “药人？”刘轩眉梢微动。

    

    “正是。”玄微点头，解释道，“此疫症状古怪，寻常方剂恐怕难起效用。贫道想打破成例，配一付猛药，用以毒攻毒之法一试。”

    

    他望向气息奄奄的年二，语气静如古井：“此等虎狼之药，药性霸道，凶险异常。用在病患身上，恐有立毙之虞，我辈医者，实不敢轻用。但用在这等本就死有余辜、又已病入膏肓的恶徒身上，却是恰好。若药剂无效，是他咎由自取；若成了，再将此人交予陛下处置，亦不为迟。”

    

    玄素听罢，一拍大腿：“七师兄说得对呀！”

    

    赵月也展颜一笑：“把这狗日的‘废物利用’，倒是个好法子。看来我方才冤枉你这牛……冤枉道长了。”

    

    刘轩缓缓颔首，对玄微、玄素道：“那此地便交给二位道长了。我与赵姑娘尚有他事，先行一步。若有进展，或需相助，可随时到济生堂留信。”

    

    “陛下放心。”玄微、玄素齐声应道。

    

    刘轩不再多言，朝赵月略一示意，二人并肩走出了城隍庙。

    

    走出庙门，刘轩终于忍不住对赵月道：“我说小姨子，你以后说话能不能斯文一些？姑娘家别一张口就这般……不讲究用词？”

    

    赵月冷哼一声：“我自小就这样说话，你不爱听，大可以不听。”

    

    刘轩苦笑着摇头：“我能听几天？只是你一张嘴，不是问候对方爹娘，便是……便是那个部位。大人听了也就罢了，你就不怕带坏了附近玩耍的孩童？”

    

    说到孩童，他忽然想起一事，转而问道：“对了，前几日你总拉着小东往街上跑，怎么这两日，却连济生堂的门都不大出了？”

    

    赵月闻言，神情忽然有些扭捏，含糊道：“没什么，就是懒得和他一起玩了。”

    

    静了片刻，她又飞快地抬眼瞟了刘轩一下，声音低了些，带着点试探：“姐夫，你像小东这么大的时候……是不是就已经开始……那个……喜欢姑娘了？”

    

    刘轩被问得一愣：“怎么忽然想起问这个？”

    

    赵月表情更不自然了，别开视线，只道：“没什么，就随便问问。”

    

    刘轩心中微感异样。赵月向来精灵古怪，行事说话从无拘束，洒脱泼辣，此刻怎会忽然这般吞吞吐吐、神态扭捏，仿佛有什么话卡在喉间，欲言又止，却又羞于启齿。可她若不愿说，刘轩自然也无法强问。