飞舟撕开虚空，前方星海中浮现一座巍峨巨城的轮廓。

    那城池通体由暗金色金属铸成，悬浮在破碎星辰环绕的虚空旋涡之上。城墙高达千丈，表面流淌着星辰般的光泽，数不清的飞行法器如萤火般在城门处穿梭进出。

    “虚空古城到了。”金鹏操控飞舟缓缓减速，羽扇指向城门上方那三个巨大的古篆，“看见了吗？‘万族城’——这里是诸天万族唯一的中立之地，禁止私斗，违者将被七大强族联手追杀。”

    战无极扒着舷窗，咧咧嘴：“规矩真多。老子最烦这些条条框框。”

    “但这里是安全的。”萧辰擦拭着长剑，“至少明面上是。璃月姑娘需要静养，卡琳娜的神魂创伤也需要稳定环境治疗。”

    林风站在窗前，怀中抱着依旧昏迷的璃月。她眉心那轮月印比三日前更黯淡了，呼吸微弱得几乎感觉不到。《数据真解》在他脑中不断刷新着监测数据：“神血枯竭度：91%；寂灭侵蚀度：37%；剩余生机倒计时：23天17小时42分”

    二十三天。

    他必须在二十三天内登上星图塔顶，找到救治她的方法。

    “入城需要登记身份。”苏晓晓翻阅着从烛阴那里得来的玉简，“古城由七大强族共同管理，分别是金翅大鹏族、战族、天狐族、幽冥族、玄武族、星灵族，以及……人族。”

    她抬起头，推了推眼镜：“人族在七大族中排名最末，但毕竟占了一席。我们可以用人族身份登记，这样能省去很多麻烦。”

    “人族？”战无极挑眉，“老林，你不是地球界主吗？地球算哪一族？”

    “地球是人族祖地之一。”金鹏接过话头，“虽然已经没落，但血脉做不了假。林兄的混沌神魔体，本就是最古老的人族体质之一。”

    飞舟缓缓驶向城门。守城的是一队金甲修士，为首的是个鹰钩鼻的中年人，化神初期修为。他抬手拦下飞舟，声音冷漠：“登记，来历，目的。”

    “人族，林风。”林风上前，将一缕混沌气注入城门旁的石碑。石碑亮起灰白光芒，显示出几行字迹：“人族，骨龄：二十四，修为：元婴巅峰（实际战力化神初期），体质：混沌神魔体（未完全觉醒）”

    鹰钩鼻中年人瞳孔微缩。他深深看了林风一眼，语气缓和了些：“混沌神魔体……已经三千年没出现过了。入城吧，记住规矩——禁止私斗，违者死。”

    飞舟驶入城门。

    城内景象让所有人都屏住了呼吸。街道宽阔足以容纳十辆马车并行，两侧建筑风格迥异，有雕梁画栋的东方阁楼，也有尖顶拱门的西方城堡，更有悬浮在半空的球形建筑。行人种族更是千奇百怪：背生双翼的羽族、浑身鳞片的妖族、三只眼的灵族、甚至还有完全由岩石构成的石族……

    “这才是真正的诸天万界。”金鹏轻声道，“虚空古城建立于上古纪元末期，最初是流亡者的避难所。后来七大强族联手定下规矩，才逐渐发展成中立贸易城。这里什么都能买到，什么都能卖——只要付得起价钱。”

    “星图塔在哪儿？”林风问。

    “城中央。”金鹏指向远处那座耸入虚空的巨塔，“那就是星图塔，收录了已知星域的所有星图。塔分九层，越往上星图越珍贵。最高层第九层，存放着‘诸天星海总图’，据说包含了所有失落古界的坐标。”

    “怎么上第九层？”

    “三种方法。”金鹏竖起三根手指，“第一，成为七大族长老会成员。第二，对古城有重大贡献——比如献上足够份量的宝物或情报。第三，参加万族天骄盛会，夺得魁首。”

    林风望向那座巨塔。塔身散发着淡淡的银辉，仿佛由无数星辰碎片堆砌而成。塔顶没入虚空深处，看不真切。

    “盛会什么时候开始？”

    “七天后。”苏晓晓接口，“我已经打听过了。这次盛会规模空前，据说七大族都派出了最强天骄。金鹏族的代表是金鹏大哥你吧？”

    金鹏苦笑：“原本是我。但现在……”他看了眼林风，“我放弃参赛资格。林兄需要这个魁首，我金鹏族会全力支持。”

    战无极拍他肩膀：“够义气！”

    “别高兴太早。”萧辰忽然开口，剑意锁定了街角某个方向，“我们被盯上了。”

    众人顺着他目光看去。街角阴影处，几个黑袍人正冷冷注视着这边。见被发现，他们也不躲藏，反而大大方方走了出来。

    为首的是个面容阴鸷的年轻男子，黑袍上绣着冥雀图腾。他看向林风，目光如毒蛇：“你就是那个从太阴古星杀出来的林风？听说你身怀混沌神魔体，还得了烛阴的传承？”

    林风没说话，只是将璃月往怀中揽紧了些。

    “我叫幽夜。”年轻男子咧嘴一笑，露出森白牙齿，“幽冥族这一代的第一天骄。我很期待在擂台上……撕碎你。”

    他说完转身就走，几个黑袍随从跟上。走出几步，又回头补了一句：“对了，小心点。想杀你的人，可不止我一个。”

    阴影中又有几道目光投来。有贪婪，有审视，有杀意。

    金鹏脸色凝重：“幽夜冥雀族……他们是七大族中最好战的。幽夜此人三年前就踏入了元婴巅峰，真实战力可斩化神中期。他修炼的‘九幽噬魂剑’专克神魂，中剑者会承受七七四十九天的噬魂之苦，最终魂飞魄散。”

    “还有谁？”林风问。

    “天狐族的紫灵儿，幻术无双。玄武族的玄冥，防御力号称同阶无敌。星灵族的星瞳，能借用星辰之力，神秘莫测。”金鹏一一列举，“当然，还有我们战族的战天狂——战无极的堂兄，斗战圣体已修至大成。”

    战无极听到这名字，啐了一口：“那疯子也来了？妈的，这下热闹了。”

    飞舟在城内一座客栈前停下。客栈名“摘星楼”，是金鹏族在古城的产业。掌柜是个须发皆白的老者，见到金鹏连忙躬身：“少主，您回来了。房间已备好，天字一号到五号。”

    “有劳鹏老了。”金鹏点头，“另外，帮我查几个人——幽夜、紫灵儿、玄冥、星瞳、战天狂，他们住在哪儿，最近见过谁。”

    “老奴明白。”

    众人入住客栈。林风将璃月安顿在天字一号房，布下三层结界。苏晓晓开始调配稳定神魂的药液，卡琳娜依旧昏迷，但气息平稳了许多。

    安顿好一切后，林风独自来到客栈顶层露台。从这里可以俯瞰大半个古城，星图塔在夜色中散发着柔和银辉，如指引迷途的灯塔。

    脚步声传来。萧辰抱着剑走上露台，与他并肩而立。

    “担心？”萧辰问。

    “嗯。”林风没有掩饰，“璃月只剩二十三天。星图塔第九层的星海总图，是我们找到救治方法的唯一希望。但盛会强者如云，我没有必胜把握。”

    “你从来不做没把握的事。”萧辰看向他，“在流放之地是这样，在太阴古星也是这样。”

    “那时我只有自己。”林风轻声道，“现在我有要保护的人。输了，她死。”

    萧辰沉默片刻，忽然道：“你相信命运吗？”

    “不信。”

    “我也不信。”萧辰拔出长剑，剑身在月光下泛着寒光，“我出身青云剑宗，本是下任宗主继承人。但宗门被灭，师尊战死，师兄弟尽数凋零。我流落诸天，所有人都说我命该如此。”

    他挽了个剑花：“但我不认。所以我来参加盛会，我要用手中剑告诉所有人——青云剑宗未绝，我萧辰，还在。”

    林风看着他，忽然笑了：“好。那我们一起，打穿这盛会。”

    两人击掌为誓。

    夜空忽然划过一道流光。那流光坠向星图塔方向，在塔身某层亮起一盏明灯。紧接着，第二道、第三道……无数流光从古城各处升起，如百川归海，汇向星图塔。

    “那是参赛者的身份印记。”金鹏不知何时也上了露台，“流光越亮，代表实力越强。看，那道血色流光是幽夜的，银色是紫灵儿，青色是玄冥，紫色是星瞳，金色……是我那疯子堂兄战天狂。”

    林风抬头，看着漫天流光。忽然，他体内那截寂灭之矛的残留微微震动。与此同时，星图塔最高层，那盏从未亮起的灯，忽然绽放出灰白色的光芒。

    那光芒并不耀眼，却让所有流光黯然失色。

    古城瞬间寂静。

    无数道目光投向塔顶，投向那盏灰白色的灯。

    “那是……”金鹏瞳孔骤缩，“星图塔第九层的‘鉴天灯’。传说只有身负纪元因果、可能改变诸天命运之人到来时，它才会亮起。”

    他转头看向林风，声音发颤：“林兄，你身上……到底背负着什么？”

    林风没有回答。他只是望着那盏灰白色的灯，望着灯下那座巍峨巨塔。

    良久，他缓缓开口：“不重要。重要的是，七天后，我会登上塔顶。”

    “无论谁挡在路上。”

    “我都会——”

    “踏过去。”

    夜色渐深。星图塔的鉴天灯依旧亮着，灰白光芒洒遍古城。

    而在古城最阴暗的角落，几道身影正密谈。

    “鉴天灯亮了。”一个嘶哑的声音说，“三千年了，它又亮了。”

    “目标确认了吗？”另一个声音问。

    “确认了。人族，林风，混沌神魔体，二十四岁。身边有太阴神女璃月，已陷入昏迷。同伴包括金鹏族皇子、战族少主、青云剑宗余孽，以及万物塔传人。”

    “计划？”

    “盛会期间，擂台之上，光明正大杀了他。若杀不了……就在他登塔时动手。星图塔内，生死不论。”

    “教宗的意思？”

    “教宗传令：不惜一切代价，绝不能让混沌神魔体与太阴神女结合。那会唤醒‘盟约’，破坏我们三万年的布局。”

    “明白。”

    阴影中，几道身影散去。

    只剩下角落里那双眼睛，依旧冷冷注视着摘星楼的方向。

    那双眼睛的主人，黑袍上绣着冥雀图腾。

    正是幽夜。

    他舔了舔嘴唇，眼中闪过嗜血的光。

    “混沌神魔体……真是上好的磨刀石啊。”

    夜风拂过古城，带来远方的喧嚣，也带来暗处的杀机。

    七天后的盛会，将不只是天骄争锋。

    更是一场，生死猎杀。

    而猎人与猎物，有时只在一念之间。

    林风站在露台上，最后看了一眼星图塔顶那盏灰白色的灯，转身回房。

    房门关上时，他对着昏迷的璃月轻声说：

    “等我。”

    “等我为你，摘下这诸天星辰。”

    窗外，鉴天灯的光芒，照亮了第一卷最后的夜色。

    也照亮了第二卷，那血色弥漫的——

    万族争锋。

    （第一卷《神魔觉醒》终）