石板碎裂的脆响，还在耳边回荡。

    

    尘埃尚未落定。

    

    倩儿脚下一沉，鞋底踩到尖锐之物。

    

    她低头看去，是刻着“非请勿入”的石板残片，裂口朝上，背面那行小字刺目惊心——

    

    进来的人，就别想出去了。

    

    墨迹未干，像刚被人用血，一笔一画写就。

    

    她没说话，默默收回脚。

    

    星辰立在最前，雷光在斩月剑刃缓缓游走，映得他半边脸泛着冷白的光。

    

    他没有回头，肩膀却微微一动，右手向后侧伸了半寸。

    

    那是在确认，她是否跟上。

    

    倩儿看在眼里，往前挪了两步，站到他右后方。

    

    左手不自觉摸向腰间的糖葫芦串，竹签尚在，三颗红亮的果子，完好无损。

    

    乐天蹲在地上，用琵琶杆轻轻拨弄那行字迹。

    

    “这字写得挺急，连顿笔都省了，跟赶着投胎似的。”

    

    他嘀咕完，抬头望向拱门内翻涌的赤雾，语气自嘲：“不过话说回来，咱们现在算不算，已经投进去了？”

    

    无人接话。

    

    贝贝从倩儿肩头跃下，四爪刚落地，一身绒毛“唰”地炸起，像团被雷劈过的白棉。

    

    它耳朵竖成直线，鼻翼快速抽动，喉咙滚出极低的呜咽：

    

    “不对劲……有味道。”

    

    “啥味道？”乐天立刻坐直，“血腥味？霉味？还是陈年老醋坛的酸腐气？”

    

    “血影魔尊的味道。”贝贝声音压得极低，尾巴紧紧贴住后腿，“左脸那半面鬼面，沾过太多怨灵的泪。烧焦的铁锈，混着腐烂花瓣，还有……一点点净化之力的余烬。”

    

    它顿了顿，眼睛死死盯住赤雾深处：“他来过，不止一次。最近一次……就在我们穿过屏障前，半个时辰。”

    

    雷光麒麟不知何时靠了过来，银鳞上的电光忽明忽暗。

    

    蹄下每踏一步，地面便绽开一朵雷光花，又迅速熄灭。

    

    它伏低身子，鼻孔大张，喉咙发出与贝贝同频的低吼，像是无声回应。

    

    “它也闻到了。”倩儿轻声说。

    

    “不是闻。”乐天站起身，将琵琶横抱胸前，“是听到了。你们没发现吗？这片赤雾在动，不是随风飘，是按节奏起伏——像心跳。”

    

    他闭眼凝神，指尖微微颤动：“而且……有点耳熟。”

    

    “《镇魂引》的变调。”星辰忽然开口，剑尖微抬，“他当年在万剑山外，吹过的曲子。”

    

    空气瞬间绷紧。

    

    乐天猛地睁眼：“所以他真在这儿等？搞这套迎宾仪式，还带BGM？”

    

    “不是迎宾。”倩儿望着缓缓翻腾的赤色，“是警告，或者……测试。”

    

    星辰转过身，第一次正面对向他们。

    

    目光从乐天脸上扫过，最终停在倩儿身上，沉默一瞬，才缓缓开口：

    

    “准备好了吗？”

    

    倩儿没有立刻回答。

    

    她低头看向自己的手，指尖微凉，掌心却沁出薄汗。

    

    她解下腰间一根剑穗——月白色丝线，编得不算整齐，几处还打着死结，是她第一次学编织时的作品。

    

    那天星辰负伤，衣袖破洞，她顺手递去当止血带，他却一直留着，此后每次出任务，都缠在手腕。

    

    她走上前，在他抬起的手腕上，一圈圈缠紧，动作很慢，怕系错位置。

    

    最后一绕打结时，指尖碰到他的脉门，跳得稳而有力。

    

    “我一直都在。”她说。

    

    星辰没动，也没说话，只是轻轻握了下拳，让剑穗贴得更牢。

    

    乐天咧嘴一笑，将琵琶横在身前，十指搭上琴弦：“行了，煽情环节到此为止。接下来，咱们得干票大的。”

    

    指尖一拨，音波如水纹漾开。

    

    不是刺耳高亢，也非悲壮低沉，而是一段悠远平缓的旋律——像清晨山间第一缕风，像旅人背起行囊时，踩响的第一声枯叶。

    

    这是《远行曲》，星云门外门弟子入门必学，安神静心，驱散路途孤寂。

    

    可此刻，曲调一出，空气中竟浮起点点金光，像被音波唤醒的尘埃，又像古老符文正在苏醒。

    

    金光渐渐聚拢，凝成一层薄而透明的护罩，将五人一兽，轻轻裹住。

    

    “你什么时候改了这曲子？”星辰皱眉。

    

    “没改。”乐天嘿嘿一笑，“只是加了点个人理解。毕竟我现在也是首席，总得有点专属配置。”

    

    贝贝跳上雷光麒麟的背，前爪紧紧扒住鬃毛：“你最好别关键时刻掉链子，我可不想被你的破音摔下去。”

    

    “放心。”乐天挑眉，“我这人别的不行，关键时刻，从不掉拍。”

    

    雷光麒麟低吼一声，四肢猛然发力，蹄下雷光炸开，带着众人向前跃出。

    

    星辰一手握剑，一手护在倩儿身侧，脚步沉稳跟上。

    

    音波护罩随乐声不断前推，像一艘无形的舟，划开赤雾浪潮。

    

    越靠近血海虚影，空气越粘稠。

    

    呼吸间，仿佛吸入烧红的铁屑，喉咙发烫。

    

    赤雾剧烈翻腾，中心裂开一道缝隙，隐约可见其后是无边暗红空间，远处似山影浮动，又似巨兽卧伏。

    

    一股更浓烈的腥甜味扑面而来，混着腐朽气息，像打开一口尘封千年的棺椁。

    

    “它知道我们要进来了。”倩儿低声说。

    

    “废话。”贝贝耳朵紧贴脑袋，“它连我昨晚偷吃你藏在药瓶里的蜜饯，都知道。”

    

    “那是我留给你补身子的！”倩儿小声反驳。

    

    “难吃死了，全是草药味。”贝贝撇嘴，“也就你这种傻丫头，当宝贝。”

    

    乐天笑出声，手指不停，音波愈发凝实。

    

    护罩前端泛起淡金涟漪，像是撞上无形之墙，却未破裂，反而缓缓推进。

    

    赤雾被音波推开一条通道，虽短暂，却足够通行。

    

    “快了。”星辰低声道，“等通道稳定，立刻冲进去。”

    

    “我数三二一。”乐天开口，“三——”

    

    赤雾猛地一震，整片空间仿佛被力量拉扯，发出低沉嗡鸣。

    

    “二——”

    

    贝贝全身毛发再次炸起，瞳孔缩成细线：“小心！它要合拢了！”

    

    “一！”

    

    乐天十指猛拨，音波轰然炸开，护罩瞬间提速，如离弦之箭，射向血海虚影。

    

    星辰一把揽住倩儿肩膀，雷光在体表一闪而过，将两人牢牢护住。

    

    雷光麒麟四蹄腾空，驮着贝贝紧随其后。

    

    五道身影在金光包裹中，齐齐冲向那片翻涌的赤色。

    

    就在他们即将没入虚影的刹那，拱门上方最后残留的符文，骤然闪烁。

    

    像是某种古老机制，被彻底激活。

    

    赤雾中心猛地张开，如同巨口，将音波、光芒、人影，尽数吞下。

    

    世界一瞬间安静。

    

    没有风，没有声，连心跳都像是被抽离。

    

    倩儿只觉得身体轻得不像自己，脚下踩不到实地，四周全是流动的红，像漂浮在一片温热的血河之中。

    

    她下意识伸手，碰到星辰的衣角，布料粗糙，带着熟悉的雷光余温。

    

    她没有松手。

    

    前方，乐天仍在弹奏，《远行曲》的旋律变得遥远而空灵，像从另一个世界传来。

    

    金光护罩还在，边缘却已微微波动，像是承受着无形压力。

    

    贝贝趴在麒麟背上，耳朵紧贴，双眼紧盯前方：“别停下，它在等我们犹豫。”

    

    星辰点头，握剑的手更紧。

    

    倩儿深吸一口气，取下腰间药瓶，拔开塞子，一股清甜草木香弥漫开来。

    

    她将几滴液体抹在指尖，轻轻点在自己与星辰的额头。

    

    “提神用的。”她小声解释。

    

    星辰看了她一眼，嘴角极轻微地动了一下。

    

    “哎哟喂！”乐天突然惊叫，“前面有东西！”

    

    众人抬头。

    

    血海深处，一道模糊身影缓缓浮现。

    

    披着染血红衣，左脸戴半面泣血鬼面，十指缠绕黑雾般的怨灵。

    

    他立在虚空之中，手中血色镰刀轻轻一挥，整片血海便随之震颤。

    

    可谁都没有停下。

    

    星辰迈出一步，雷光在脚下铺出细长路径。

    

    倩儿跟上，药瓶收回腰间，手始终没有离开星辰的衣袖。

    

    乐天十指翻飞，音波化作实质阶梯，托起众人前行。

    

    贝贝伏在麒麟背上，轻声说：“别怕。”

    

    雷光麒麟仰天长啸，银鳞炸起电光，四蹄猛然蹬出，载着同伴，冲向那片翻涌的赤色尽头。