“事情就是这么个事情。”黄子澄将手中的茶杯放下，目光依次扫过周铎和韩观，“赵勉的事已经闹得天翻地覆。陛下虽然没有明说废太子，但诏狱里关了十几号人，全是东宫的旧属。照这个势头走下去，太子殿下撑不过这个月。”
周铎四十出头，一脸络腮胡，手背上全是旧伤疤。他是凉国公蓝玉一手提拔起来的，蓝玉倒了之后，他靠着朱标的暗中庇护才躲过了清洗。
“黄大人，你说的这些我都懂。”周铎闷声道，“但你让我拿命去赌，我得知道赌赢了是什么。”
“赌赢了，你就是从龙首功。”黄子澄压低声音，“太子登基之后，五军都督府的位子随你挑。”
“那赌输了呢？”旁边一直没说话的韩观突然开口。
黄子澄沉默了一瞬：“输了，咱们一块儿死。”
“直接说计划吧。”周铎灌了一口冷茶。
“后日夜间，丑时。”黄子澄从袖中摸出一张折叠的地图，铺在桌上，指尖点在皇宫的方位上，“周将军带神机营副将马全的人从西华门入，韩将军走东安门。两路合兵，直取乾清宫。”
“目标是什么？”韩观的声音很冷。
“控制陛下，请陛下下旨，宣布秦王谋逆。”黄子澄的手指在地图上缓缓移动，“只要圣旨一出，秦王那三百艘战船上的人就是叛军。到时候凤阳的亲军也好，京营也好，都会站在咱们这边。”
周铎和韩观对视了一眼。
“锦衣卫呢？蒋瓛手里有三千人。”
“蒋瓛不会动。”黄子澄笃定地说，“他只忠于陛下一个人。只要咱们不伤龙体，蒋瓛就是个看门狗，咱们进了门他也只敢汪汪叫。”
周铎沉吟良久，粗糙的手指在刀柄上来回摩挲。
“行。”他吐出一个字，像是从喉咙里挤出来的，“老子这条命，本来就是蓝玉大哥给的。太子殿下要用，拿去便是。”
韩观点了点头，没再说话。
黄子澄长出一口气，将地图重新折好收入袖中。
“事成之后，太子殿下不会忘记二位的。”
他起身告辞，走出周铎的宅门。
秋风扑面，凉得彻骨。
黄子澄裹紧了披风，脚步匆匆地钻进了巷口的一顶小轿。
他没有注意到，在周铎宅邸对面的茶摊顶棚上，一双冰冷的眼睛正将他离去的方向看得清清楚楚。
“听风者”十三号从棚顶无声滑下，拐入暗巷。
半炷香后，晋王府书房。
朱棡看完丝帛上的内容，将其凑到烛火上烧成灰。
“后天丑时，西华门和东安门。”他靠在椅背上，手指有节奏地敲着桌面，“周铎带马全的人，韩观走东安门。目标乾清宫。”
常清韵站在他身侧，皱着眉：“殿下，要不要提前通知陛下？”
“通知他干什么？”朱棡拿起桌上的果冻，撕开包装咬了一口，“老头子手里还有三千锦衣卫，凤阳的一万二也在路上。他要是连这点小场面都应付不了，那这皇帝当得也太窝囊了。”
“那殿下的意思是——”
“让他们闹。”朱棡嚼着果冻，眼睛半眯，“大哥逼宫，父皇镇压。不管最后谁赢谁输，大哥的罪名就板上钉钉了。到时候，这储君之位……”
他没有说完，但常清韵懂了。
“殿下，还有一件事。”常清韵的语气突然变了，带上了一丝微妙的兴奋，“今天是八月三十。明天——”
“明天九月初一。”朱棡放下果冻，眼中精光一闪。
限时秒杀系统，月初刷新。
他伸手在虚空中一划。
那块只有他能看见的半透明面板，在眼前缓缓浮现。
“距离九月商场刷新：11时42分”
朱棡盯着那行倒计时，嘴角慢慢勾了起来。
“清韵，去给我准备六两银子。”
“六两？”
“一两都不能少。”朱棡的目光落在窗外漆黑的夜空中，声音轻得像是在自言自语，“明天刷出来的东西，或许能决定后天晚上，谁活谁死。”
窗外，秋风骤起。
应天府的上空，乌云正在快速聚拢，将最后一丝月光吞噬殆尽。
三方人马，三路暗棋，三天倒计时。
而在北方，燕王朱棣的六千骑兵，已经悄无声息地踏上了南下的官道。
九月初一，寅时。
天还没亮，朱棡就醒了。
不是被吵醒的，是被系统的提示音给叮醒的。
那块只有他能看见的半透明面板，在视野正中央疯狂闪烁，像后世双十一零点的抢购倒计时。
“叮——九月限时秒杀商场已刷新！本月可购买6件商品，每件售价1两银子。请宿主尽快选购！”
朱棡从床上坐起来，揉了揉眼睛，伸手一划。
六件商品的列表在眼前展开——
“一、张良（绝世谋士）：售价1两银子”
“二、夜视千里镜×50：售价1两银子”
“三、三千魏武卒：售价1两银子”
“四、城防工事图纸（棱堡体系）：售价1两银子”
“五、手摇式野战电报机×2：售价1两银子”
“六、蜂窝煤炉灶一套：售价1两银子”
朱棡盯着第一行字，瞳孔猛地缩成针尖。
张良。
留侯张良。
那个辅佐刘邦从一个混混变成天子、被后世称为“谋圣”的张良。
绝世谋士。
朱棡的手指悬在半空，停了整整三秒。
“买。”
“叮——恭喜宿主购买“张良”！已扣除1两银子。张良将于一刻钟后出现在宿主指定地点。”
朱棡没有停顿，手指继续往下点。
“夜视千里镜，买。”
“三千魏武卒，买。”
“城防工事图纸，买。”
“手摇式野战电报机，买。”
他的手指在最后一件商品上停了一瞬。
蜂窝煤炉灶。
“……”
算了，冬天总要取暖的。
“买。”
“叮——本月额度已用尽！六件商品全部购买完成。请宿主注意查收。”
六两银子，花得干干净净。
朱棡翻身下床，走到窗前，推开半扇窗。
秋风裹着深夜的凉意灌进来，他打了个哆嗦，却丝毫没有关窗的意思。
“庚三。”
黑影从屋檐上无声落下。
“属下在。”
“一刻钟后，书房里会多出一个人。三十岁上下，文士打扮，可能穿着汉代的衣裳。别慌，更别动刀。那是自己人。”
庚三沉默了一息：“属下明白。”
“另外，天亮之前，城外会多出三千魏武卒。让他们先藏在城南的废弃船厂里，不要惊动任何人。”
“三千？”庚三的声音终于起了波澜，“殿下，这些人从哪来的？”
“你猜。”
庚三闭上了嘴。跟了殿下这么久，他学会了一件事——有些问题，不该问。
朱棡关上窗，走回书房，点亮了油灯。
他把那份城防工事图纸铺在桌上，借着微弱的灯光细细端详。
棱堡体系。
这东西要是放在攻城战里，能让任何一支强攻的军队碰得头破血流。但眼下他不需要建城，他需要的是——
“堵路。”
朱棡的手指在图纸上某个标注着“棱角交叉火力覆盖区”的位置轻轻一点，嘴角勾了起来。
后天晚上，周铎和韩观的八千人要从西华门和东安门进宫。
那两条路上，如果提前用沙袋和木桩搭出几个简易的棱角工事，再配上夜视千里镜……
“不用杀人，光是把他们堵在巷子里，就够他们喝一壶的。”
他正盘算着，书房的角落里突然起了一阵微风。
没有声音，没有光芒，甚至连空气中的灰尘都没有搅动。
一个人，就那样凭空出现在了书房的阴影里。
那人身形清瘦，面容白净，约莫三十出头的年纪。一袭月白色的深衣，腰间系着一枚古朴的玉佩。他的眼睛不大，但极亮，亮得像是藏着一整片星空。
他环顾了一圈陌生的环境，最后目光落在坐在桌前的朱棡身上。
然后他做了一件事。
他微微弯腰，拱手行了一礼。不卑不亢，不惊不乍，仿佛他只是赴了一场约好的茶会。
“在下张良。”他的声音不高，却清晰得每个字都像是用刀刻出来的，“敢问阁下，便是召我之人？”
朱棡放下手中的图纸，打量了他片刻。
没有传说中的仙风道骨，也没有什么不食人间烟火的超然。
眼前这个人看起来甚至有些文弱。
但那双眼睛——
朱棡在那双眼睛里看到了某种极其熟悉的东西。那是一种将所有人都看成棋子的冷静，一种站在棋盘上方俯瞰众生的从容。
跟他自己很像。
“坐。”朱棡指了指对面的椅子。
张良没有客气，撩起衣摆，端端正正地坐了下来。
“你对当前的局势了解多少？”朱棡开门见山。
“方才脑中已有诸般信息涌入，约莫是召唤之术的附带。”张良的语气平淡得像在谈论天气，“大明洪武年间，宿主为三皇子，与太子争储。眼下太子密谋兵变，皇帝从凤阳调兵，另有燕王从北平南下。三方角力，京城将乱。”
他顿了顿，目光直视朱棡：“但宿主并不想阻止兵变。”
朱棡眯了眯眼。
张良继续说：“宿主要的是太子自己动手。动了手，才是谋逆。谋逆之后，储君之位才会空出来。但宿主不能让太子真的得手——皇帝若被控制，天子诏书一出，宿主反而成了叛军。”
“所以，”张良抬起一根手指，“关键不在于打不打，而在于太子的刀，砍到什么程度停下来。”
朱棡靠在椅背上，嘴角缓缓上扬。
“子房先生，你觉得应该砍到什么程度？”
“让他的刀举起来，但砍不下去。”张良说这话的时候，眼底闪过一丝极淡的笑意，“最好是满朝文武都看见他举刀了，但刀刃还没碰到陛下的龙袍。”
“这样一来，谋逆的罪坐实了，弑父的血却没沾上。陛下留着他一条命，是慈父之心。废他的储位，是天经地义。而宿主——”
“从头到尾，干干净净。”
朱棡拍了一下桌面。
“就你了。”
张良微微颔首，目光扫过桌上铺开的棱堡图纸和那盒还没拆封的夜视千里镜。
“宿主，在下还有一问。”
“说。”
“那位燕王殿下南下的兵马，宿主打算如何安排？”
朱棡的手指在桌面上轻轻叩了三下。
“老四那个人，精明得很。母后让他来，他就一定会来。但他不会轻易站队。他会观望，等着看谁先露出破绽。”
“那便不能让他观望。”张良的语气忽然冷了下来，“观望者最危险。因为他随时可以变成任何人的盟友，也随时可以变成任何人的敌人。”
“你的意思是？”
“给他一个不得不站队的理由。”张良从袖中取出那枚古朴的玉佩，在灯下翻转了一下，“太子兵变的消息，是否可以提前两个时辰传到燕王耳中？”
朱棡的手指停了。
他看着张良，张良也看着他。
两个人在昏黄的灯光下对视了整整五息。
“庚三。”朱棡忽然开口。
“属下在。”
“燕王的兵马现在到哪了？”
“今日申时的飞鸽急报，燕王的前锋已过徐州，主力在宿州一带。按脚程算，后日傍晚可抵达龙江北岸。”
朱棡嘴角一挑，看向张良。
“巧了。周铎和韩观动手是后日丑时，老四到龙江是后日傍晚。差了大半天。”
“那就让燕王提前知道。”张良的声音不疾不徐，“兵变消息一到，燕王必然加速行军。以骑兵急行军的速度，可以提前六到八个时辰抵达。”
“刚好赶上收场。”
朱棡低笑了一声，笑声里满是令人脊背发凉的算计。
“子房先生，本王手里有个好东西，叫电报机。”
他把那台还没拆封的手摇式野战电报机推到张良面前。
张良低头看了一眼这个陌生的铁盒子，面色不变。
“在下虽不知此物原理，但若能隔空传信，便足矣。”
“足矣。”朱棡站起身，走到窗前，天边已经泛起了一线鱼肚白。
“清韵！”
“属下在。”常清韵的声音从门外传来。
“派人把一台电报机送到官道上，截住燕王的前锋。教会他们怎么用。”
“另外一台呢？”