湖心宴刺杀事件的余波，在冥域雷霆般的清扫和秦灼华匿名送出的“礼物”催化下，以一种远超预期的速度和烈度，席卷开来。
镇南王府，沉翊书房。
那几份详实到可怕的密报摊在桌上，如同烧红的烙铁，烫得沉翊心神不宁。一夜之间，“影蛛”在南境的势力被连根拔起，对方甚至“贴心”地送来了勾结者的罪证。这种完全超出掌控、却又精准解除了危机的方式，带给他的不是轻松，而是更深的忌惮与寒意。
能办到这些的势力，绝非寻常。是那个秦华吗？若真是他，他潜伏在妹妹身边，究竟意欲何为？示好？示威？还是……图谋更大？
沉巍看着儿子阴沉不定的脸色，又看了看那些密报，重重一掌拍在案上：“好！好一个‘影蛛’！好一个赵家！好一个军中败类！” 他眼中怒火熊熊，却也夹杂着一丝惊悸。对方的手段，太利落，太狠辣，也太……神秘。
“父王，此事……”沉翊欲言又止。
“赵文博，还有那个姓胡的校尉，证据确凿，立刻处置！”沉巍斩钉截铁，“赵家……既然他们自己找死，就怪不得我心狠手辣！传我命令，动用一切力量，将赵家在南境的所有根基，彻底铲除！京城那边……将这些证据‘不小心’泄露给御史台和几位与承恩公府不睦的阁老！我要他们赵家，永世不得翻身！”
“是！”沉翊领命，迟疑道，“那秦华……”
沉巍沉默良久，缓缓道：“此人……深不可测。但目前为止，他对樱樱确无恶意，甚至……屡次相救。先观察，不要轻易为敌。至于他的来历……继续查，但务必隐秘，不可触怒对方。” 这是一种极其矛盾又无奈的态度，既忌惮其力量，又不得不承认其带来的“好处”，更不敢轻易撕破脸。
“儿子明白。”
就在王府紧锣密鼓地处置内奸、并开始对赵家进行毁灭性打击的同时，秦灼华以“秦华”的身份，再次拜访了镇南王府别院。这次，是光明正大地递帖，以探望受惊郡主的理由。
沉翊亲自在正厅接待，态度比以往任何一次都更加慎重，甚至带上了几分不易察觉的审视与探究。
“秦公子，请坐。”沉翊的目光在秦灼华平静无波的脸上逡巡，试图找出蛛丝马迹，“前日湖心之事，多亏公子援手，舍妹方能安然无恙。沉某再次拜谢。”
“世子客气，机缘巧合罢了。”秦灼华依旧谦和从容，仿佛那日手持利刃、杀气凛然的并非自己，“郡主可安好？在下带了些安神静气的药材，或许对郡主恢复有益。” 青溪适时奉上一个精致的锦盒。
“公子费心了。樱樱受了些惊吓，但并无大碍，正在后院休养。”沉翊接过锦盒，沉吟片刻，终究忍不住试探，“公子身手惊人，见识广博，绝非寻常商贾。尤其是那对爪刃与郡主所佩臂钏，设计精巧，威力不俗，绝非市井之物。不知公子师承何处？家中长辈，可也是此道高人？”
来了。秦灼华心中明了，面色不改，语气略带一丝恰到好处的疏离与坦然：“世子谬赞。在下对机关器械确实有些兴趣，家中行商，走南闯北，曾有幸与‘藏锋阁’中的一位机械大师有过几分交情，蒙其指点，学了些皮毛，也承情定制或改制过几件防身之物。”
“藏锋阁？！”沉翊瞳孔微缩。这个名字他当然听过！近年来声名鹊起、极为神秘的机构，专精于设计制造各种精良乃至奇巧的武器与器械，其出品在黑市和某些特定圈子里有价无市，备受推崇。传闻其阁主神龙见首不见尾，阁中大师个个脾气古怪，等闲人根本接触不到。秦华竟能与其中大师有交情？还能定制器物？这背景……似乎比更令人震撼。
“难怪！”沉翊压下心中惊涛，语气带着恍然与探究，“藏锋阁出品，必属精品。公子能得其中大师青眼，果然非凡。那臂钏与爪刃，想必便是出自藏锋阁大师之手？” 这个解释，瞬间将秦灼华身上的“异常”合理化了许多——拥有藏锋阁定制装备，身手好些、见识广些，似乎也说得通了。毕竟，能入藏锋阁眼的，岂会是庸人？
“不过是侥幸得大师指点一二，实在不敢玷污藏锋阁清誉。”秦灼华谦逊道，巧妙地将重点从“师承”转移到了“器物来源”上，既抬高了自身背景，又避免了深入追问具体师承的麻烦。“那臂钏是根据郡主特点改制的小玩意儿，爪刃亦是旧物，让世子见笑了。”
“公子过谦了。”沉翊眼神微动，想起那些匿名密报和“影蛛”被铲除的雷霆手段，心中疑窦并未全消，但“藏锋阁”这个名头确实提供了一个极具分量的、可以暂时接受的说法。他顺势道：“藏锋阁之名，如雷贯耳。不知公子可方便引荐？王府对精良军械亦有所求。”
“藏锋阁规矩森严，大师性情孤高，在下也只是机缘巧合结识一位，实难保证引荐。”秦灼华面露难色，婉拒得恰到好处，“不过，若世子真有需求，在下或可代为传话，但成与不成，在下不敢保证。”
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“如此，便有劳公子了。”沉翊也不强求，知道这等神秘势力不是轻易能搭上线的。秦灼华能承认这层关系，已属难得。
两人又寒暄片刻，秦灼华提出想去后院探望一下郡主。沉翊犹豫了一下，想到妹妹这几日虽无大碍，但时常神情恍惚，或许见见这位“救命恩人”能让她开怀些，便答应了，亲自引路。
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后院花园暖阁中，沉满樱正倚在窗边，望着院中的花木出神。她穿着家常的浅碧色襦裙，未施粉黛，长发松松绾着，神色间少了往日的娇憨明媚，多了几分沉静，眼底深处却似乎藏着些迷茫与混乱的思绪。那日湖心亭的惊险，秦灼华战斗的身影，还有脑海中不时闪过的陌生碎片与呼唤，搅得她心神不宁。
“郡主，‘秦公子’来看您了。”丫鬟通报。
沉满樱回过神，眼中骤然一亮，随即又闪过一丝复杂难明的情愫。她站起身，整理了一下衣裙。
秦灼华在沉翊的陪同下走进暖阁。看到沉满樱的瞬间，她脚步几不可察地微微一顿。眼前的少女，似乎比前几日清减了些，眼神也不复往日纯粹无忧，但那目光看向自己时，其中的依赖、感激，以及一丝更深邃的、连主人自己可能都未完全理解的探寻，让她心中微紧。
“秦公子。”沉满樱上前一步，规规矩矩地敛衽行礼，姿态端庄，目光却不由自主地追随着秦灼华。
“郡主不必多礼。”秦灼华虚扶一下，声音比平日放缓了些许，“听闻郡主受了惊吓，特来探望。看来气色尚好，可还安睡？”
“劳公子挂心，已好多了。”沉满樱请她坐下，亲自斟了茶，动作间透着一股与年龄不符的沉静，“那日……多亏公子。”
“郡主吉人天相，自有天佑。”秦灼华接过茶，目光落在她腕间隐约露出的臂钏上，“这臂钏，郡主用得甚好。”
提到臂钏，沉满樱眼神又亮了几分，指尖轻轻抚过：“若非公子所赠，又得公子……及时引导，我……”她想起那日被握住手腕的触感，脸颊微热，后面的话没说下去。
一旁的沉翊看着妹妹与秦灼华之间那种难以言喻的熟稔与微妙气氛，心中复杂更甚。他轻咳一声：“秦公子，你们聊，我还有些公务处理。”
“兄长慢走。”沉满樱道。
沉翊离开后，暖阁内只剩下两人，气氛一时有些安静。沉满樱偷偷抬眼打量秦灼华，见她今日穿着月白云纹直裰，神色平和，与那日持刃肃杀的模样判若两人，心中那点因记忆碎片而产生的悸动与疑惑更加强烈。
“公子……”她鼓足勇气，轻声开口，“那日……公子用的武器，好生特别。我从未见过那样的……爪刃。公子说与藏锋阁有旧，那爪刃也是出自藏锋阁吗？” 她听到了刚才兄长与秦灼华在厅中的部分对话。
秦灼华端起茶杯的动作几不可察地顿了一下，随即自然饮了一口，放下茶杯：“正是。早年机缘所得，确是藏锋阁一位大师的作品，伴我行走四方，防身而已。”
“藏锋阁……”沉满樱喃喃重复，眼中好奇更甚，“我好像听说过，很厉害的地方。公子认识那里的人，真了不起。” 她顿了顿，眼神有些飘忽，“我觉得那爪刃……好像……在哪里见过似的。”她说出后半句时，声音很轻，带着不确定和试探。
秦灼华心中微震，抬眸看向她。沉满樱也正看着她，清澈的眼眸里映着她的倒影，带着一丝迷茫和探寻。
四目相对，仿佛有无形的丝线在空气中轻轻颤动。
秦灼华很快移开目光，语气平静无波：“藏锋阁的作品虽精，但天下奇兵异器何其多，形制或有相似。郡主或许是以前在画册、杂记，或是父兄的谈吐中，听闻过类似之物。”
是这样吗？沉满樱有些失望，又觉得秦灼华说得有道理。可是那种心悸的感觉……
“公子，”她换了个话题，也是真心想问，“我……我有时会做一些很奇怪的梦，看到一些……好像不属于这里的画面，听到一些陌生的声音。自从……自从断肠崖之后，尤其是湖心亭之后，就更多了。”她手指无意识地绞着衣角，“我是不是……吓出毛病了？”
秦灼华看着她不安又困惑的模样，心头微软。前世的记忆碎片，终究还是在冲击她了。这是好事，还是坏事？
“郡主勿要忧虑。”她放柔了声音，带着一种安抚人心的力量，“经历大变，心神激荡，梦境纷乱乃是常情。那些画面声音，或许只是心绪不宁的投射，不必过于挂怀。安心静养，做些喜欢的事，慢慢就会好的。”
她的声音平稳而笃定，仿佛带着某种魔力，让沉满樱焦躁的心绪奇异地平复下来。“真的吗？”
“嗯。”秦灼华点点头，目光落在她腕间的臂钏上，“若实在烦闷，可以多练习一下这臂钏的使用，或寻些有趣的杂书来看，分散心神。”
“好。”沉满樱乖乖应下，感觉心里踏实了许多。有秦公子在，好像什么都不用怕。
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两人又聊了些轻松的话题，秦灼华甚至难得地讲了两件游历时的趣闻，引得沉满樱展颜而笑，眉宇间的阴霾散去了不少。
直到日头偏西，秦灼华才起身告辞。沉满樱依依不舍地送至院门。
“郡主留步，好生休养。”秦灼华拱手。
“秦华……”沉满樱看着他转身离去的清隽背影，那句盘旋在心底的疑问几乎要冲口而出——阿灼，是你吗？
但她终究没有问出口。只是目送他的身影消失在月洞门外，久久未动。
回到客栈，秦灼华卸下“秦华”的温和面具，眼中恢复了惯常的冷静。
“青溪，赵家和那个胡校尉那边，进展如何？”
“回主子，赵明礼已被京城御史上书弹劾，勾结匪类、谋害宗室（虽未明指郡主，但暗示已足够），证据‘恰好’出现在几位阁老案头。承恩公府焦头烂额，赵明礼已被下狱。我们在南境的人同时发力，赵家产业正被迅速蚕食吞并。胡校尉‘意外’被发现与境外势力有书信往来，已被军法司带走，他供出的几个军中同党也已被控制。”青溪汇报，“‘影蛛’余孽的清剿也在继续，西南总部那边，‘坤’、‘兑’两部已开始行动。”
“很好。”秦灼华走到窗边，望着暮色中的永州城，“阿樱的记忆开始松动了，这是好事，也是麻烦。沉翊现在将注意力部分转移到了‘藏锋阁’上，这倒是个不错的掩护。让我们在江南的人，将‘秦华’与藏锋阁某位大师‘交情匪浅’的线索，做得再扎实自然些。”
“是。主子，藏锋阁本就是您的产业，是否需要安排一位‘大师’与沉世子‘偶遇’？”青溪问。
“暂时不必。”秦灼华摇头，“保持神秘感更好。只要这个说法能暂时满足沉翊的好奇心，让他将调查重点放在验证‘藏锋阁’关系上，而非深挖我本身的师承来历即可。” 她真正的身份和冥域的存在，越晚暴露越好。
“属下明白。”
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