又过了一个小时。
夜色已经完全沉了下来。
山脉在远处连成一整片黑色的轮廓，像是一头伏卧的巨兽，将所有灯光、道路与人类活动都吞进腹中。
这里几乎听不到城市的声音。
没有持续的车流声，没有零碎的人声，只有风掠过低矮灌木时带起的沙沙声，以及偶尔从地底深处传来的、极其轻微却稳定的机械运转声。
那是地下工厂的心跳。
安德鲁和艾什莉提前很远就下了车。
没有再继续靠近。
车辆被停在一条几乎废弃的支路尽头，连车灯都没有打开，只留下一个随时可以撤离的后手。
剩下的路，他们选择徒步。
灰色长袍在夜色里并不显眼，但两人还是刻意压低了兜帽，把身形轮廓收得尽可能模糊。
越接近入口，戒备越明显。
入口前方站着守卫。
外侧是身穿灰袍的低级人员，负责基础警戒和身份确认。
“啧。”艾什莉低声说了一句。
她和安德鲁此刻正伏在入口侧前方的一片灌木丛中，身体几乎贴着地面。
草叶上带着夜露，湿冷的触感透过衣料渗进来。
“这地方比弹药那边还要麻烦。”她小声评价。
“规模更大，说明里面的东西更重要。”安德鲁回答。
他没有抬头，只是透过草丛的缝隙观察守卫的巡逻节奏。
“而且我们现在的身份，没办法硬混进去。”
艾什莉撇了撇嘴。
“那我们要怎么进去？又要等？”
不过这次他们没有等太久。
远处的道路上，很快亮起了新的车灯。
不是一辆，而是一整个车队。
灯光沿着山路缓缓靠近，节奏稳定，没有任何急促或犹豫。
守卫的姿态随之发生变化。
原本松散的站位被迅速调整，所有人的注意力都集中到了来车的方向。
“有人来了？。”
艾什莉猛地抬起头。
安德鲁的目光已经锁定了最前方那辆车。
车门打开。
第一个下车的人，身影在灯光下格外醒目。
那不是红色，也不是灰色。
而是一种极其少见的、近乎张扬的海蓝色。
长袍的颜色深浅有度，在灯光下呈现出类似深海水层的质感，布料上隐约有流动般的纹路，仿佛并非静止。
“老熟人了。”安德鲁低声确认，“【海神】。”
圣教十二主教之中，唯一一个穿海蓝色长袍的人。
也是最容易被认出来的一个。
艾什莉眯起眼睛看了一会儿。
“真是生怕别人不知道他是谁。”她小声吐槽，“这颜色不怕被仇敌狙杀吗？”
“他要是怕这个，就坐不到现在的位置。”安德鲁回答。
车队停稳。
守卫迅速上前。
身份确认的流程明显比之前要简化得多。
几乎没有任何实质性的检查。
金属门开始缓缓开启。
就在那一瞬间。
“就是现在。”安德鲁低声说。
他没有给艾什莉任何反应时间。
下一秒，世界骤然静止。
守卫抬起的手停在半空，海神主教的衣袍像是被固定在某个流动的瞬间。
时间暂停。
只有五秒的时间可以操作。
这是安德鲁现在所能做到的极限。
他猛地伸手，一把扣住艾什莉的手腕。
没有多余的解释。
也没有多余的犹豫。
他们从草丛中窜出。
世界在他们周围像是一张被冻结的画面。
安德鲁的动作快得近乎粗暴，几乎是拖着艾什莉向前冲。
门已经开启了一半。
那是一条足够容纳车辆通行的通道。
但五秒，实在太短。
他们无法太过深入的。
只能在最靠近入口的地方，寻找一个不那么显眼的落点。
安德鲁的视线迅速扫过内部结构。
最终锁定了左侧一个由管道和支撑结构形成的阴影区。
他几乎是把艾什莉甩了进去。
随后自己也跟着扑进阴影里。
时间恢复流动。
声音骤然回归。
空气重新流动。
重力、疲惫、剧痛，在同一瞬间反扑回来。
安德鲁的身体几乎是瞬间失去支撑。
他重重地跪了下去。
下一刻，整个人向前栽倒。
意识还清醒。
但身体已经不听使唤了。
四肢像是被抽空了力气，连抬起手指都变得困难。
这是时间暂停的副作用。
也是他始终不愿轻易使用这个能力的原因。
“……靠。”他低声骂了一句。
声音轻得几乎只是在气音里成形。
艾什莉的反应却快得惊人。
时间恢复的瞬间，她已经意识到了不对。
在看到安德鲁倒下的那一刻，她几乎是条件反射地先接住了安德鲁。
随后，她立刻抬起了自己的手，手心的黑痣也随即变成了眼睛的形状。
权能发动。
黑色的“幕布”在两人上方迅速展开。
那不是实体布料。
更像是一块被强行从空间里“剪”出来的黑暗。
它垂落下来，将两人的身影彻底覆盖，边缘与周围的阴影自然地融为一体。
从外部看，只会觉得那里是光线本就无法照到的死角。
艾什莉这才松了口气。
她迅速蹲下身，靠近安德鲁。
“你真是……”她压低声音，语气里带着明显的不满，
“跟你说了几次了？！能不能用能力前提醒我一下！”
安德鲁勉强扯了下嘴角。
“说了你就不紧张了吗？”
“我至少可以提前找个更舒服的姿势被你拖着走。”艾什莉翻了个白眼。
她伸手戳了戳他的肩膀。
“喂，还活着吗？”
“暂时。”安德鲁闭着眼，呼吸缓慢，“但你别指望我现在能行动了。”
“啧。”艾什莉小声啧了一下，“五秒，把自己搞成这样，真是性价比极低的能力。”
“还是我的这个能力优雅而又强大。”
她一边吐槽，一边调整了一下黑色幕布的覆盖角度，确保不会被巡逻的视线扫到。
“接下来怎么办？”她问。
“让我先休息一下。”安德鲁回答得很干脆，“等我能站起来。”
“那你最好快一点。”艾什莉低声说，“我可不想在这地方陪你躺太久。”
她靠在他旁边坐下，顺手从口袋里掏出一块泡泡糖，塞进嘴里。
咀嚼声被刻意压得很轻。
黑色幕布之下，两人的呼吸声交错在一起。
幕布之外，海神也大步迈入了会场.......